Actun Tunichil Muknal (spesso abbreviato come ATM) è una formazione di grotte nel Cayo regione di Belize.
Capire
L'Actun Tunichil Muknal (tradotto letteralmente come "Grotta del Sepolcro di Pietra") è una scoperta relativamente recente e può essere considerata più una destinazione eco-turistica che un'esperienza speleologica tradizionale. Le guide si impegnano molto a sottolineare l'importanza di Actun Tunichil Muknal sia come formazione naturale che come sito di interesse storico.
Storia
La grotta è stata scoperta nel 1992 ed è stata descritta nel film National Geographic Explorer, Viaggio negli inferi. Actun Tunichil Muknal rappresenta uno degli esempi meglio conservati della cultura Maya preclassica (circa 700 - 900 dC), con resti scheletrici di sacrifici umani e decine di ceramiche Maya e altri oggetti cerimoniali. Da allora, la grotta è stata completamente mappata ed esplorata, coprendo circa 5,3 km (3,3 miglia).
La grotta è stata aperta al pubblico nel 2000 e i manufatti all'interno si trovano nella stessa posizione in cui si trovavano quando la grotta è stata esplorata dai ricercatori. Questi resti scheletrici e oggetti Maya sono adeguatamente delimitati dagli archeologi e dall'Ente per il turismo del Belize per prevenire danni causati inconsapevolmente dai turisti.
Paesaggio
flora e fauna
Clima
Entra
Sebbene la grotta sia relativamente vicina a San Ignacio, l'unica strada che porta fuori dal paese al sito è una strada accidentata e rurale che attraversa una parte del fiume Mopan. In ogni caso, è necessaria una guida per accedere alle grotte, quindi fare un pacchetto turistico con una delle compagnie turistiche autorizzate a San Ignacio sarebbe l'opzione migliore. Le compagnie turistiche rispettabili che offrono il tour Actun Tunichil Muknal includono: Katun Ahaw Tours [1], Mayatour [2], Pacz Tours [3] e KaWiil Tours, ognuno a pochi passi dall'altro nel cuore di San Ignacio. Ci sono anche tour operator statunitensi che visitano la grotta ATM. Queste aziende lavorano con guide locali autorizzate: Adventure Life [4], Intrepido [5] e avventure nelle terre selvagge. Durante la stagione delle piogge del Belize (fine giugno-agosto), la grotta potrebbe essere allagata e non essere accessibile ai viaggiatori.
La grotta si trova nella Riserva Naturale del Monte Tapir. Per raggiungere la grotta, è necessaria una facile escursione di 45 minuti nella giungla. L'ingresso della grotta ha la forma di una clessidra ed è allagato dall'acqua. I viaggiatori devono essere preparati a bagnarsi e rimanere relativamente umidi durante il loro tempo nella grotta. Il sistema di grotte è costituito da una serie di camere, che terminano in "La Cattedrale" dove un tempo si svolgevano le cerimonie sacrificali. Qui sono stati trovati 14 resti scheletrici e rimangono numerosi esempi di antiche ceramiche Maya. Ci vogliono circa 1 1/2 o 2 ore per raggiungere "La Cattedrale", quindi i viaggiatori dovrebbero essere preparati a stare nella grotta per 4-6 ore. Si consiglia un abbigliamento ad asciugatura rapida, poiché la maggior parte delle guide insisterà su pantaloncini e maglietta, in segno di rispetto. Questo è un luogo molto sacro. I sandali non sono ammessi in ATM per motivi di sicurezza. I viaggiatori devono togliersi le scarpe e indossare i calzini mentre si trovano nella "Cattedrale" per proteggere il sito dagli oli sulla pelle. Le guide in genere portano uno zaino asciutto; tuttavia, gli oggetti personali come le macchine fotografiche non sono più ammessi nella grotta a causa dei danni causati da un turista che lascia cadere una fotocamera digitale su uno dei manufatti. In alcune località, l'unica fonte di luce proviene da caschi (necessari per l'ingresso) e/o torce elettriche. Le guide dovrebbero fornire questi elementi.
Vedere
Fare
Acquistare
Non esiste un negozio di articoli da regalo associato a questa attrazione.
Mangiare
Poiché non ci sono ristoranti all'interno della riserva; la maggior parte dei tour include un pranzo al sacco e ti consigliamo di portare con te una bottiglia d'acqua e degli snack.
Bere
Dormire
Alloggio
Campeggio
Backcountry
Rimanga sicuro
Come con qualsiasi tour in grotta, il modo migliore per rimanere al sicuro è rispettare le istruzioni della guida e stare con il tuo gruppo, astenendosi dall'esplorare le aree da soli. Man mano che ti addentri nella grotta, non c'è luce naturale e molte aree richiedono l'attraversamento attraverso aree d'acqua all'altezza del petto, nonché brevi formazioni rocciose da scalare per raggiungere le camere principali. In nessun momento dovresti separarti dalla tua guida/gruppo.
Inoltre, poiché preservare la natura incontaminata della grotta - sia le sue formazioni naturali che i suoi manufatti Maya - è così importante, seguire attentamente le indicazioni della guida è un must. Aiuta a mantenere la natura indisturbata di Actun Tunichil Muknal rispettando le istruzioni della guida sul comportamento accettabile durante l'esplorazione della grotta. È in corso la pianificazione per creare percorsi più chiaramente delineati al fine di evitare danni involontari alla grotta.