L'antica città di Ashur è situata sul fiume Tigri nella Mesopotamia settentrionale in una specifica zona geoecologica, al confine dell'agricoltura irrigua e pluviale. La storia della città risale al III millennio a.C. Dal XIV al IX secolo a.C. fu la prima capitale dell'impero assiro, città-stato e piattaforma commerciale di importanza internazionale. Serviva anche come capitale religiosa degli Assiri, associata al dio Ashur. La città fu distrutta dai Babilonesi, ma rinasce durante il periodo partico nel I e II secolo d.C.
