Parco Nazionale di Congaree è l'unico Parco Nazionale degli Stati Uniti nello stato di Carolina del Sud, una vecchia foresta con zone umide e fiumi popolari per la canoa.
Capire
Storia
I raccoglitori preistorici cacciavano nella zona e pescavano nelle sue acque. Gli indiani Congaree rivendicarono la pianura alluvionale e l'esploratore spagnolo Hernando de Soto raccontò l'intrigo della zona nei suoi diari. Intorno al 1700, i Congarees furono decimati da un'epidemia di vaiolo introdotta con l'arrivo dei coloni europei. I nuovi residenti ottennero concessioni terriere dal re d'Inghilterra fino al 1776, quando lo stato della Carolina del Sud assunse il diritto di distribuire la proprietà della terra.
I tentativi di rendere il terreno adatto alla semina e al pascolo continuarono fino al 1860. I piccoli cambiamenti di altitudine della pianura alluvionale e le conseguenti inondazioni soffocarono l'attività agricola; ma l'inondazione intermittente ha permesso il rinnovamento dei nutrienti del suolo e ha permesso agli alberi della zona di prosperare. Il cipresso calvo, in particolare, divenne un bersaglio per il disboscamento.
Nel 1905, la Santee River Cypress Lumber Company, di proprietà di Francis Beidler, aveva acquisito gran parte del terreno. Scarsa accessibilità da parte del disboscamento confinato alla terraferma a tratti vicino a corsi d'acqua in modo che i tronchi potessero essere fatti galleggiare lungo il fiume. Nell'umidità perenne, però, molti degli alberi tagliati rimasero troppo verdi per galleggiare. Le operazioni sono state sospese entro dieci anni, lasciando sostanzialmente intatta la pianura alluvionale.
Nel 1969 i prezzi relativamente alti del legname hanno spinto i proprietari terrieri privati a considerare la ripresa delle operazioni di disboscamento. Come risultato di un'efficace campagna di "radici di base" lanciata dal Sierra Club e da molti individui locali, il Congresso ha istituito il Congaree Swamp National Monument nel 1976.
Nell'uragano Hugo nel settembre 1989, il parco ha perso diversi alberi Campioni Nazionali, ma l'effetto complessivo è stato uno stimolo naturale alla crescita. Hugo ha spezzato le cime degli alberi, permettendo così alla luce solare di passare attraverso la chioma, favorendo una nuova crescita al di sotto. Gli alberi caduti hanno fornito riparo a molte specie di organismi; gli alberi morti in piedi divennero nuove case per una varietà di specie animali e vegetali, inclusi funghi, insetti, rettili, uccelli e pipistrelli.
Il 30 giugno 1983, il Congaree Swamp National Monument è stato designato come Riserva Internazionale della Biosfera. Nel luglio 2001, è stata designata come area ornitologica di importanza globale e il 10 novembre 2003 è stata designata 57th National Park della nazione.
Paesaggio
Un mix di pineta e pianura alluvionale, il paesaggio qui è il motivo principale per visitare. Il livello dell'acqua aumenta in base al livello del vicino fiume Congaree e nei primi mesi di primavera e autunno possono essere allagate parti della passerella accessibile ai disabili. La pianura alluvionale subtropicale non è mai stata raccolta per il legname, e gran parte di essa è fitta di un fitto sottobosco che, a chi non lo conosce, può sembrare fitto come una giungla. La chioma degli alberi qui è alta e, nella maggior parte dei luoghi, densa. Nel profondo della foresta, la temperatura scende notevolmente quando solo piccole chiazze di luce solare raggiungono il suolo. Piccole insenature corrono in tutto il parco e diversi piccoli laghi punteggiano il paesaggio. Nel peggiore dei casi, è pieno di zanzare e fangoso. Nella migliore delle ipotesi, le ginocchia di cipresso e il muschio spagnolo gocciolante sembrano un set de Il Signore degli Anelli. La maggior parte dei giorni, il parco riesce a realizzare entrambe le cose contemporaneamente.
flora e fauna
- Flora - I pini dominano nelle zone più alte, ma nella pianura alluvionale propriamente detta dominano cipressi e tupeli. Poiché la foresta non è mai stata boschiva, i molti dei cipressi più alti del mondo si trovano all'interno del parco: chiedi aiuto ai ranger per localizzarli. Altre specie di alberi includono sassofrasso, agrifoglio, eucalipto e quercia.
- Fauna - Gli amanti degli uccelli adorano il Congaree National Park. I picchi pileati abbondano, anche sul lungomare vicino al centro visitatori. Altri piccoli uccelli canori sono facili da trovare. I falchi sono rari, ma a volte sono stati avvistati e più lontano nel parco sono stati visti tacchini selvatici. Se sei fortunato, potresti vedere uno o due falchi pescatori vicino al fiume. Gli scoiattoli abbondano e i mammiferi più grandi, come i cervi dalla coda bianca e i coyote possono essere ascoltati, se non visti. Tutta la fauna selvatica qui non è la varietà coccolosa. I serpenti sono endemici della zona e le varietà velenose includono il raro serpente corallo, la testa di rame, il serpente a sonagli di canneto e l'onnipresente bocca di cotone. Prestare attenzione nelle aree frequentate dai serpenti, come rocce calde, buche e alberi abbattuti. La Congaree Swamp è anche una delle parti più settentrionali del fiume con alligatori e maiali selvatici che vagano nella zona. Tuttavia, questi non sono piccoli maiali sfocati: vengono spesso cacciati in altre parti della Carolina del Sud e sono noti per essere madri piuttosto protettive. Se senti annusare e zoccoli sul suolo della foresta, fai attenzione. La pesca può essere consentita o meno in alcune parti del parco, a seconda del cartello che consulti. Controlla al centro visitatori prima di portare il tuo palo nel backcountry. I laghi hanno molte tartarughe, compresi i dentici, e con un paio di occhiali polarizzati, probabilmente vedrai luccio dal naso lungo, spigola, pesce persico e una varietà di pesci luna.
Clima
Questa è la Carolina del Sud. È caldo e umido in estate, anche se la copertura arborea può abbassare un po' la temperatura nelle aree boscose. Non è nemmeno inaspettato che un acquazzone di metà pomeriggio passi durante l'estate, poiché questo è un clima subtropicale. Le temperature invernali sono miti, ma se visiti allora, ti perderai la maggior parte del fogliame verde. La primavera e l'autunno sono entrambi miti, anche se le temperature possono raggiungere i novanta inaspettatamente. Controlla i bollettini meteorologici locali.
Entra
Dal centro di Columbia, il Congaree National Park è facilmente raggiungibile in mezz'ora di auto su Bluff Road (i numeri dei percorsi sono etichettati, ma raramente utilizzati dalla gente del posto). Seguire i segnali da lì, che indicano chiaramente la strada per il parco. Se hai intenzione di prolungare la tua visita dopo le 17:00. assicurati di lasciare l'auto nel parcheggio notturno vicino all'ingresso del parco.
Con il bus
Il servizio autobus è fornito da la COMETA Route 47, con collegamenti da varie località all'interno e nei dintorni Colombia.
Tasse e permessi
Congaree National Park non addebita biglietti d'ingresso.
Andare in giro
Una volta lasciata l'auto al parcheggio, sei a piedi. Il centro visitatori e il lungomare, che offre una vista mozzafiato sulla pianura alluvionale, sono entrambi accessibili ai portatori di handicap.
Vedere
Paesaggi forestali primordiali e flora e fauna diversificate.
- 1 Centro visitatori Harry Hampton. 9:00-17:00, tutti i giorni (chiuso nei giorni festivi federali).
Fare
È disponibile la canoa (controllare il centro visitatori), ma potrebbe essere necessario effettuare il trasporto nelle stagioni di bassa o alta marea. Le passeggiate dei gufi si svolgono anche il venerdì sera per tutta l'estate.
Il Cedar Creek Canoe Trail è illuminato da piccoli segni a circa 12 piedi sopra il livello dell'acqua. Sono rettangoli marroni alti 8 pollici per 4 pollici di larghezza con icone di canoa bianche. Sono poco frequenti. Particolarmente importante è Myzack's Cut all'estremità inferiore di Cedar Creek che trasporterà il canoista al fiume Congaree. Continuare su Cedar Creek da questo punto è difficile in quanto il torrente non è mantenuto e regolarmente ostacolato da scarichi e filtri.
Guidati dai ranger tour in canoa nella natura selvaggia sono gratuiti (febbraio 2018), sono offerti in primavera e autunno e richiedono la prenotazione.
Acquistare
Il centro visitatori offre un'ampia selezione di guide e accessori del parco nazionale. Se ti piacciono le escursioni nella Carolina del Sud, troverai molte guide e persone amichevoli per aiutarti a pianificare il tuo viaggio.
Mangiare
Portalo dentro o colpisci i distributori automatici. Se vuoi un pasto caldo dopo una dura escursione, prova alcuni dei ristoranti del centro Colombia.
Dormire
Hai portato una tenda? In caso contrario, in centro Colombia è di nuovo la tua migliore scommessa.
Campeggio
Due dei campeggi sono a pochi passi dal parcheggio, quindi il peso del pacco non dovrebbe essere un grosso problema se stai solo cercando una notte nei boschi. Ma più il sito è vicino (e uno di questi è proprio accanto al parcheggio notturno), più il sito è affollato. Il venerdì e il sabato sera in estate sono particolarmente un'infarinatura di gente del posto, comprese le truppe di Boy Scout. Quindi, se sei intenzionato a una tranquilla esperienza da solista, potresti voler fare uno zoccolo nel backcountry.
Tutti i visitatori che intendono accamparsi al campeggio Longleaf o Bluff devono effettuare la prenotazione tramite Recreation.gov o chiamando il numero 1-877-444-6777.
Tasse di campeggio (febbraio 2018):
- Campeggio a foglia lunga: $ 10 per un normale sito di tende; $ 20 per un sito di gruppo
- Campeggio Bluff: $ 5 per un normale sito di tende
(I titolari di Pass Senior e Access Pass ricevono uno sconto del 50% sulle tariffe sopra indicate)
Backcountry
È bagnato. È giungla. È pieno di cose che strisciano e mordono e potrebbe volerti mangiare per uno spuntino. Ma gli alberi sono spettacolari e la fauna selvatica migliora solo mentre scendi lungo il sentiero. È molto piatto, ma è anche fangoso, quindi sono consigliabili scarpe robuste per evitare i serpenti e mantenere i piedi asciutti. I percorsi sono generalmente molto ben segnalati e le mappe al centro visitatori sono abbastanza affidabili. I visitatori sono ancora scarsi qui e la maggior parte della gente del posto che visita non si allontana dal lungomare, quindi un viaggio nell'entroterra ti lascia per lo più solo. A causa della vicinanza di Columbia e del paesaggio pianeggiante, la ricezione dei telefoni cellulari è abbastanza buona. Un viaggio in questo paesaggio selvaggio, quasi primordiale, ti farà sentire come se un triceratopo potesse piombare sul tuo cammino.
Il campeggio nell'entroterra è gratuito e richiede un permesso che può essere ottenuto presso l'Harry Hampton Visitor Center tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00.
Rimanga sicuro
- Porta lo spray per insetti. L'acqua stagnante alleva le zanzare, e ce ne sono molte qui fuori. Le zecche dei cervi nella zona possono portare la malattia di Lyme, quindi controlla attentamente dopo la tua visita. E sebbene la febbre delle montagne rocciose sia molto rara, le zecche dei cani non lo sono.
- Fai attenzione ai serpenti. Molti serpenti velenosi vivono nella zona, ma il visitatore sano non troverà loro un problema. Se li vedi, lasciali stare. Sebbene i cottonmouth possano essere territoriali, nella Carolina del Sud non si registrano morsi di serpente da anni. Finché usi il buon senso, starai bene.
- Gli alligatori sono nativi qui. Se sei in acqua, fai attenzione. Ancora una volta, anche la Carolina del Sud non ha avuto vittime di alligatori, quindi usa solo il buon senso.