Monumento Nazionale Crateri della Luna - Craters of the Moon National Monument

Monumento nazionale e riserva dei crateri della luna è un Monumento nazionale degli Stati Uniti nella pianura del fiume Snake di Idaho centrale. Il parco è stato creato per proteggere un vasto paesaggio di colate laviche con isole sparse di coni di cenere e artemisia. A partire da 15.000 anni fa, il paesaggio è stato creato da colate di lava fusa. Mentre il paesaggio del parco varia enormemente dal corpo celeste da cui prende il nome, è stato comunque visitato nel 1969 dagli astronauti dell'Apollo 14 Alan Shepard, Edgar Mitchell, Joe Engle ed Eugene Cernan che hanno esplorato il paesaggio lavico per apprendere le basi del vulcano geologia in preparazione di futuri viaggi sulla luna.

Capire

Storia

Il parco fu creato nel 1924 dal presidente Calvin Coolidge, che all'epoca lo descrisse come "un paesaggio strano e panoramico a sé stante". L'area è stata designata come Craters of the Moon Wilderness nel 1970 dal Congresso, la prima tale designazione all'interno del National Park Service.

Paesaggio

Negli ultimi 15.000 anni, le eruzioni di lava hanno creato un paesaggio aspro ma scenografico che ha costretto animali e piante ad adattarsi e le persone a sopportare, deviare o meditare. Situato sulla pianura del fiume Snake, un terreno vulcanico che attraversa l'Idaho meridionale, il Monument and Preserve comprende la zona di spaccatura vulcanica del Great Rift. In alcuni punti, questa pianura è larga 60 miglia, con depositi di lava basaltica profondi oltre 10.000 piedi in alcune località. Le eruzioni di 2000 anni fa ai Crateri della Luna e ai campi di lava di Wapi sono tra le attività vulcaniche più recenti che si sono verificate in qualsiasi parte di questa immensa area geografica. Le caratteristiche visibili oggi includono un paesaggio isolato pieno di elementi come coni di cenere, coni di spruzzi, tubi di lava e diversi tipi di flussi di lava.

flora e fauna

Nonostante il paesaggio apparentemente arido, il parco supporta una ricca diversità di vita che include più di 660 tipi di piante e oltre 280 specie animali. Mentre brucianti flussi di lava che inizialmente hanno distrutto tutto sul loro cammino, oggi proteggono gli ultimi rifugi delle comunità intatte della steppa di artemisia sulla pianura del fiume Snake. Queste isole di vegetazione, note come kipuka, forniscono importanti esempi di ciò che è "naturale".

Gli animali visti più frequentemente nel parco sono uccelli e alcuni roditori. Il cambiamento del tempo e delle stagioni gioca un ruolo importante nel determinare quali animali sono attivi in ​​un dato momento. La maggior parte degli animali del deserto sono notturni, o principalmente attivi di notte, e includono ratti dei boschi (chiamati anche ratti da soma), puzzole, volpi, linci rosse, leoni di montagna, pipistrelli, falchi notturni, gufi e la maggior parte degli altri piccoli roditori del deserto. Gli animali che sono più attivi all'alba e al tramonto, quando le temperature sono più fresche di mezzogiorno, sono chiamati crepuscolari. La luce tenue del mattino e della sera aiuta a renderli meno visibili ai predatori, ma è abbastanza luminosa da consentire loro di individuare il cibo. Gli animali crepuscolari nel parco includono cervi mulo, coyote, istrici, silvilago di montagna, lepri e molti uccelli canori. Gli animali diurni del parco sono quelli più attivi durante il giorno e includono scoiattoli di terra, marmotte, scoiattoli, lucertole, serpenti, falchi e aquile. Gli animali che sono unici per Craters of the Moon e l'area circostante includono sottospecie di topo tascabile del Great Basin, pika, scoiattolo di pino giallo e marmotta dal ventre giallo non si trovano in nessun'altra parte del mondo. Gli scarabei dei tubi di lava e molti altri animali delle caverne si trovano solo nei tubi di lava dell'Idaho orientale.

Oltre 212 specie di uccelli sono state avvistate sopra o sopra il monumento e la riserva. Molti di questi sono specialisti di aree rocciose o arbusti visti in gran numero solo in pochi altri luoghi del paese. La maggior parte si trova nelle aree del parco dove si trova l'acqua; molti piccoli stagni e laghi formati dalle piogge primaverili e dallo scioglimento della neve forniscono case temporanee per un numero sorprendente di uccelli acquatici, come anatre, oche, uccelli costieri, aironi e gabbiani. Anche i cigni vengono avvistati regolarmente durante la migrazione primaverile verso nord in Canada. Alcune piccole aree ripariali e ciuffi di pioppo tremulo offrono riparo a silvie, vireos, uccelli gatto, rigogoli, picchi e altro ancora. Piccole paludi sul bordo settentrionale della colata lavica attirano merli, scriccioli e aironi. Gli arbusti del parco supportano uccelli come Brewer's Sparrows, Sage Sparrows, Sage Thrasher e Sage Grouse. Pino agili, montagne rocciose e ginepri dello Utah che crescono nei giardini di cenere e nelle aree di kipuka offrono l'habitat a picchi, pigliamosche, cince, picchi muratori, capinere, passeri e fringuelli. Queste macchie di alberi nel mezzo di un vasto mare di arbusti e aride colate laviche sono un faro per molti uccelli migratori, come capinere, passeri e pigliamosche, che risiedono qui per brevi periodi in primavera e in autunno. Le colate di lava apparentemente sterili forniscono rifugio a uccelli azzurri di montagna, rondini viola-verdi e scriccioli di roccia. Durante i lunghi e freddi inverni caratterizzati da scrosci di neve e temperature ben al di sotto dello zero, gli uccelli si trovano ancora nei Crateri della Luna. Corvi, schiaccianoci e cince vivono qui tutto l'anno. Gli uccelli di montagna e artici che rimangono per l'inverno includono fringuelli rosa coronati neri e grigi, falchi zampe ruvide, averle boreali, zigoli delle nevi e in alcuni anni anche gufi delle nevi o girfalchi.

Clima

Gli estremi del tempo e del clima prevalgono sui Crateri della Luna attraverso le stagioni e le altezze. Dalle pendici delle Pioneer Mountains all'estremità settentrionale del monumento al fiume Snake a sud, le condizioni meteorologiche variano in modo significativo. Man mano che l'altitudine diminuisce da nord a sud, le temperature aumentano e le precipitazioni diminuiscono. Le precipitazioni medie annue vanno da 16 pollici al centro visitatori del monumento a poco meno di 10 pollici vicino al fiume Snake alla diga di Minidoka. A febbraio, l'altezza media della neve varia da 26 pollici all'estremità nord del monumento a soli 2 pollici all'estremità sud. L'intenso sole estivo cuoce la lava nera, generando temperature superficiali di 170 ° F (77 ° C) e temperature dell'aria negli anni '90. I venti secchi sono all'ordine del giorno, soprattutto nel pomeriggio, e possono raggiungere da 15 a 30 miglia orarie. A giugno, luglio e agosto, la precipitazione mensile media è inferiore a due pollici. L'inverno trasforma Craters of the Moon in un drammatico paesaggio di aspra lava nera e soffice neve bianca. L'autunno e la primavera sono più miti, con tempo instabile. Nonostante le dure condizioni, i delicati fiori di campo prendono vita a maggio o giugno sullo sfondo più monocromatico dei pendii di cenere: fiori di scimmia rosa, grano saraceno nano giallo, radici amare bianche e molti altri. Non importa quale sia la stagione o il tempo, l'ampio cielo del deserto a Craters of the Moon offre viste senza ostacoli di spettacolari formazioni nuvolose, albe, tramonti, paesaggi lunari e stelle.

Entra

In macchina

A partire dal Arco, è a circa 20 miglia (32 km) a sud-ovest sulla US 20/26/93 fino all'ingresso del monumento, a circa 30 minuti di auto. Da Carey, si trova a circa 25 miglia (40 km) a nord sulla US 20/26/93 fino all'ingresso del monumento, a circa 35 minuti di auto.

Per via aerea

L'aeroporto commerciale più vicino è l'aeroporto regionale di Idaho Falls (IDA ^IATA) è appena a nord-ovest di cascate dell'Idaho. Ha un servizio limitato da Salt Lake City e Minneapolis/San Paolo sulla connessione Delta, Aeroporto di Denver su United Express, Las Vegas su Allegiant Air, e Boise e Bozeman su Horizon Air. IDA si trova a 87 miglia (140 km) a est del monumento, a circa 2 ore di auto.

L'aeroporto principale più vicino è Aeroporto di Boise (BOI ^IATA), 3201 Airport Way, è servito da diverse compagnie aeree, tra cui United, Delta, Alaska/Horizon e Southwest. BOI si trova a 178 miglia (286 km) a ovest del monumento, a circa 3 ore e mezza di auto.

Tasse e permessi

I biglietti d'ingresso sono validi per sette giorni, consentendo il rientro illimitato per la settimana. Le tariffe a partire dal 2020 sono:

• $10 - A persona in bicicletta oa piedi
• $ 15 - Moto
• $ 20 - Veicolo privato
• $ 35 - Abbonamento annuale dei crateri

Ce ne sono diversi passa per gruppi che viaggiano insieme in un veicolo privato o singoli a piedi/bici che forniscono l'ingresso gratuito al Craters of the Moon National Monument e a tutti i parchi nazionali, nonché ad alcuni monumenti nazionali, rifugi nazionali della fauna selvatica e foreste nazionali:

• Il $ 80 Abbonamento annuale (valido per dodici mesi dalla data di emissione) può essere acquistato da chiunque. Il personale militare può ottenere un pass gratuito esibendo una Common Access Card (CAC) o un documento di identità militare.
• Il $ 80 Pass Senior (valido per tutta la vita del titolare) è disponibile per cittadini statunitensi o residenti permanenti di età pari o superiore a 62 anni. I candidati devono fornire la documentazione di cittadinanza ed età. Questo pass offre anche uno sconto del cinquanta percento su alcuni servizi del parco. Gli anziani possono anche ottenere un abbonamento annuale di $ 20.
• Il libero Pass di accesso (valido per tutta la vita del titolare) è disponibile per i cittadini statunitensi o residenti permanenti con disabilità permanente. I candidati devono fornire la documentazione di cittadinanza e invalidità permanente. Questo pass offre anche uno sconto del cinquanta percento su alcuni servizi del parco.
• Il libero Pass volontario è disponibile per le persone che hanno offerto volontariamente 250 o più ore con le agenzie federali che partecipano al programma Interagency Pass.
• Il libero Abbonamento annuale di quarta elementare (valido per settembre-agosto del 4° anno scolastico) consente l'ingresso al portatore e agli eventuali accompagnatori a bordo di un veicolo privato non commerciale. Iscrizione al Ogni bambino all'aperto sito web è obbligatorio.

Il National Park Service offre l'ingresso gratuito a tutti i parchi nazionali per cinque giorni all'anno:

• Martin Luther King Jr. Day (terzo lunedì di gennaio); la prossima ricorrenza è il 18 gennaio 2021
• Il primo giorno della Settimana del Parco Nazionale (terzo sabato di aprile); la prossima ricorrenza è il 17 aprile 2021
• Il compleanno del National Park Service (25 agosto)
• Giornata nazionale del suolo pubblico (quarto sabato di settembre); la prossima ricorrenza è il 25 settembre 2021
• Giornata dei veterani (11 novembre)

Andare in giro

Il Monument and Preserve rimane aperto tutto l'anno, anche se le nevicate invernali impediscono l'accesso delle automobili intorno al Loop Drive da metà novembre a metà aprile. Durante il periodo di apertura la strada rimane aperta a tutte le ore.

La Loop Road asfaltata di 7 miglia collega tutte le principali attrazioni del parco. La maggior parte dei visitatori guida da un parcheggio all'altro, ma la strada è relativamente pianeggiante e ideale per andare in bicicletta. Tutti i principali siti includono percorsi di breve e media lunghezza, due dei quali accessibili in sedia a rotelle.

Vedere

• 43.46-113.561 Centro visitatori Robert Limbert, ☏ 1 208 527-1300. Labor Day-Memorial Day (fuori stagione): tutti i giorni dalle 8:00 alle 16:30, chiuso nei giorni festivi federali durante la bassa stagione; Memorial Day-Labor Day (estate): tutti i giorni - 8:00-18:00. Inizia la tua visita qui per mappe, informazioni, servizi igienici e la libreria della Craters of the Moon Natural History Association. (aggiornato lug 2020)

Fare

Il 7 miglia (11 km) di lunghezza Strada ad anello ha superato molti dei punti chiave del monumento, fornendo l'accesso ai sentieri che portano a uno sguardo più da vicino al paesaggio. Di seguito sono elencate alcune delle fermate lungo la strada.

• Flusso del cratere nord. Questa colata lavica è la più giovane del parco. Un breve sentiero di 0,4 km conduce oltre i monoliti di lava. Un sentiero più lungo di 3,5 miglia (5,6 km) conduce al North Crater, fonte di questo flusso. Questo sentiero alla fine si collega al Coni di schizzi sosta durante il tour di guida. 
• frutteto dei diavoli. Frammenti di roccia sorgono da un campo di cenere nera come fiori, dando origine al nome di questa zona. Un sentiero accessibile di 0,8 km conduce attraverso il bizzarro paesaggio. 
• Cono Inferno. Un ripido sentiero di 0,8 km conduce alla sommità di questo cono di cenere che offre una vista panoramica dei campi di lava, incluso uno dei coni di cenere più grandi del mondo, Big Cinder Butte. 
• Coni di schizzi. Un breve sentiero accessibile conduce attraverso i coni di schizzi, bocchette in miniatura che creano minuscoli coni vulcanici. 
• Stampi per alberi. Questa fermata è un punto di partenza per più sentieri. Il sentiero Tree Molds di 3 km conduce oltre impronte di alberi nella lava. Il Broken-Top Trail di 1,8 miglia (2,9 km) circonda un cono di cenere. Il Wilderness Trail, più lungo di 4 miglia (6,4 km), visita alberi di lava, muffe verticali di alberi distrutti dal flusso di lava. 
• grotte. Un sentiero di 3 km (1,75 miglia) conduce alle grotte del tubo di lava. Le grotte possono essere esplorate con un permesso del centro visitatori, ma sarà necessario portare una fonte di luce. 

Acquistare

• Libreria dell'Associazione di Storia Naturale dei Crateri della Luna (nel Centro Visitatori), ☏ 1 208 527-1360. Labor Day-Memorial Day (fuori stagione): tutti i giorni dalle 8:00 alle 16:30, chiuso nei giorni festivi federali durante la bassa stagione; Memorial Day-Labor Day (estate): tutti i giorni - 8:00-18:00. 

Mangiare

L'unico cibo nel Monumento proviene dai distributori automatici del Centro Visitatori. La città di Arco, a 30 minuti a est, è l'insediamento più vicino con ristoranti e un negozio di alimentari.

Bere

Le uniche bevande nel Monumento provengono dai distributori automatici del Centro Visitatori.

Dormire

Alloggio

Non c'è alloggio nel monumento. L'alloggio più vicino è nella città di Arco 18 miglia al di fuori del parco.

Campeggio

• 43.4608-113.5591 Campeggio flusso di lava (Situato sulla Loop Road a 0,25 miglia oltre il centro visitatori.). 51 siti. Lava Flow Campground è accessibile in automobile da maggio a novembre. A disposizione: acqua, servizi igienici, griglie a carbone, tavoli da picnic. Nessun collegamento RV o docce. Da novembre a maggio, l'acqua e altri servizi sono limitati o non disponibili. $ 15 a notte (tariffe 2020). (aggiornato lug 2020)

• 43.4728-113.56692 Campeggio di gruppo. Annidato dietro Sunset Cinder Cone a circa 0,75 miglia su una strada sterrata sul lato nord della US Highway 20/26/93. Effettua il check-in presso il Visitor Center per accedere a questa area recintata. Aperto da maggio a ottobre (le date di chiusura possono variare a seconda delle condizioni della neve). Strutture: tavoli da picnic, acqua potabile, griglia antincendio, bagno a volta. $ 30 Tariffa per il campeggio di gruppo (tariffe 2020). (aggiornato lug 2020)

Backcountry

Permessi gratuiti per il campeggio in campagna sono disponibili presso il centro visitatori. Sebbene non ci siano campeggi fissi, la maggior parte dei pochi campeggiatori di backcountry a Craters of the Moon fa un'escursione nell'area di Echo Crater sul Wilderness Trail (partendo dal parcheggio di Tree Molds). Il cratere vulcanico è abbastanza grande da ospitare diverse tende con una ragionevole privacy ed è vicino a diversi coni di cenere, crateri vulcanici e muffe di alberi.

Attenzione: l'acqua non è disponibile nell'entroterra e, nei giorni di sole, il terreno di cenere nera si scalderà rapidamente. A causa del clima caldo e secco, gli escursionisti possono consumare acqua più rapidamente del previsto: portare almeno 3,5 litri di acqua a persona al giorno. Alcune fonti suggeriscono 1,5 galloni. Gli escursionisti esperti potrebbero voler fare la maggior parte del loro viaggio prima di mezzogiorno, specialmente se trasportano zaini pesanti.

Rimanga sicuro

Esplorazione della grotta

Le grotte del tubo di lava del Monumento sono luoghi affascinanti da esplorare ma possono essere pericolosi. Prendi le seguenti precauzioni quando esplori le grotte.

• Porta con te almeno tre sorgenti luminose a persona. Non c'è luce naturale in queste grotte e non vorrai dover uscire a tentoni al buio perché le tue batterie si sono scaricate o la tua lampadina si è rotta.
• Indossa scarpe robuste con suole spesse. La lava non sempre forma una superficie liscia e le scarpe con suola sottile possono essere forate.
• Indossa un casco rigido. Come con il pavimento, il tetto può contenere superfici taglienti e ruvide. Proteggi la tua testa.
• Fai sapere a qualcuno quale grotta esplorerai e quando prevedi di tornare. Se non ti presenti, il personale di soccorso saprà da dove iniziare a cercarti.

Idratazione

Le ceneri vulcaniche e le rocce nere del parco si riscaldano rapidamente nei giorni di sole, portando a temperature del suolo superiori a 100 gradi. Porta molta acqua e bevila regolarmente; l'acqua potabile non è disponibile lontano dal centro visitatori e dal campeggio.

Vai avanti

• Arco è la città più vicina.

Percorsi attraverso Craters of the Moon National Monument

Boise ← casa in montagna ←	W  E	→ Arco → cascate dell'Idaho
Boise ← casa in montagna ←	W  E	→ Arco → cascate dell'Idaho
cascate gemelle ← Shoshone ←	S  no	→ Arco → Salmone