Dhofar (Arabo: ظفار — pronunciato Zufar) è la regione più meridionale di Oman. È meglio conosciuto per essere uno dei principali produttori di incenso aromatico, sia storicamente che in tempi moderni.
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Il Dhofar è una regione aspra e scarsamente abitata che comprende sia un deserto estremamente arido che wadi verdeggianti e tropicali. Le montagne del Dhofar corrono parallele alla costa e attirano il khareef (monsone di sud-ovest) dall'Oceano Indiano, determinando estati fresche e umide da giugno a settembre e trasformando il paesaggio in un paradiso verdeggiante. Tuttavia, le piogge non attraversano le montagne: percorri solo una breve distanza a nord-ovest e potresti facilmente morire di sete. Dhofar occupa anche parte del Rub al Khali (Empty Quarter), quel vasto mare di sabbia disabitato che copre gran parte della penisola arabica meridionale.
La popolazione Dhofari è composta da diversi gruppi etnici distinti. Questi includono i nomadi Badawi (Bedu) che vivono nei deserti interni, i Jebali (Jiballi) che vivono nelle montagne costiere e gli Hadhari, che vivono lungo le coste e in insediamenti più grandi. Le tribù Jebali condividono molti tratti culturali e linguistici con le tribù dell'Etiopia e dell'Eritrea, e la maggior parte ancora alleva bovini, cammelli e capre negli stessi distretti che hanno da generazioni. Anche gli omaniti di origine africana costituiscono una percentuale della popolazione; la maggior parte emigrò da Zanzibar quando un tempo faceva parte dell'impero marittimo dell'Oman.
Il Dhofar non è sempre stato unito né ha avuto buoni rapporti con l'Oman settentrionale, il conflitto più recente è stato la Ribellione del Dhofar (1962-1976). La sconfitta dei ribelli nel 1976 è stata in parte compiuta attraverso una radicale riforma e modernizzazione dello stato dell'Oman, che ha successivamente portato a relazioni molto migliori tra le due regioni.
Leggere
- Wilfred Thesiger, sabbie arabe. Pubblicato per la prima volta nel 1959 e considerato un classico della letteratura di viaggio, il libro documenta i viaggi dell'autore attraverso il Rub al Khali (quartiere vuoto) nel 1945 e nel 1950, con l'assistenza di membri delle tribù locali.
- Ian Gardiner, Al servizio del sultano: un resoconto di prima mano dell'insurrezione del Dhofar. Un libro di memorie intelligente e avvincente di un ufficiale britannico che ha combattuto in questa guerra poco conosciuta.
Parlare
Tutti i Dhofari parlano arabo e molti ora imparano anche l'inglese a scuola. In montagna puoi anche sentire Jibbali, che si riferisce a una serie di lingue diverse legate all'amarico (parlato in Etiopia).
Entra
La maggior parte dei visitatori vola a Salalah, che ha l'unico aeroporto commerciale di Dhofar con servizio per Moscato, Dubai, Sharjah, Jeddah, e Doha.
Per i più avventurosi è possibile guidare da Muscat a Salalah in circa 12 ore. A partire dal Nizwa la nuova Highway 31 si dirige verso l'interno attraverso giacimenti petroliferi e alcuni piccoli insediamenti. Una rotta costiera alternativa in direzione sud da Sur diventerà praticabile nei prossimi due anni quando sarà completato il tratto finale dell'autostrada che collega Shuwaimiyah e Hasik. Ci sono poche stazioni di servizio lungo entrambi i percorsi, quindi è consigliabile fare il pieno in ogni occasione.
Gli autobus pubblici percorrono anche l'autostrada principale tra Muscat e Salalah; vedere l'articolo di Salalah per i dettagli.
Andare in giro
Un'auto a noleggio è necessaria per esplorare davvero la regione. La maggior parte delle aree è ora facilmente accessibile con un 2WD, ma ci sono ancora una manciata di luoghi d'interesse (ad esempio Shisr e alcuni dei wadi e delle spiagge più remoti) che richiedono un 4WD, in particolare durante il khareef.
Vedere
- 1 La terra dei siti di incenso. Ci sono quattro siti che sono stati iscritti collettivamente sul on UNESCO Lista del patrimonio mondiale, comprese le rovine di Shisr e Parco Naturale Wadi Dawkah (di seguito elencati), Al Baleed (elencato nel Salalah articolo), e sumhuram (elencati in Taqah).
- 2 Shisr (Ash Shisr, Ubar, Wubar, Wabar) (al largo della Hwy 43). Questo insediamento fortificato in rovina era un tempo un punto di abbeveraggio per le carovane lungo il sentiero dell'incenso e scoperto nel 1992 con l'aiuto di immagini satellitari. Gli studiosi non sono d'accordo sul fatto che questo sia davvero il sito leggendario di Ubar o "Iram dei Pilastri" come descritto nella Bibbia; tuttavia è stato determinato che è stato probabilmente distrutto a seguito di un terremoto. Il sito in sé è interessante, ma non spettacolare.
- 3 Parco Naturale Wadi Dawkah (al largo della Hwy 31). Questo wadi secco ha circa 5.000 alberi di incenso in un'area di 9 km², il più antico dei quali si stima abbia più di 200 anni. La linfa viene ancora raccolta qui dalla tribù Bait Kethir Bedu, con singoli alberi di proprietà di diversi clan e famiglie. I visitatori possono semplicemente parcheggiare lungo la strada e camminare. Gratuito.
Itinerari
Salalah a Rakhyut/Dhalkut (vicino al confine yemenita)
Dhalkut (Dalkut) è l'ovest più lontano che puoi guidare, poiché il confine con lo Yemen è chiuso. Il viaggio verso Dhalkut richiede 3-3 ore e mezza a tratta, il che rappresenta una lunga giornata. Per un viaggio più tranquillo, l'uscita per Fizayah è un buon punto per girarsi, o in alternativa considerare di passare la notte a Rakhyut.
- Guidare verso ovest da Salalah sull'autostrada 47 per 30 km, fino a raggiungere Mughsayl(Al Maghsail / Al Mughsail). Sulla sinistra c'è un tratto di 5 km di bella 4 spiaggia con strutture per picnic ombreggiate. Durante il khareef le onde raggiungono spesso i 2-3 m di altezza e la spiaggia è chiusa; durante l'inverno l'acqua è limpida e perfetta per il body surf. Poco più avanti c'è un bivio (sempre a sinistra) per 5 Grotta di Marneef con i famosi sfiatatoi di Mughsayl – meglio durante il khareef, quando durante l'alta marea l'acqua viene incanalata attraverso piccole aperture nelle caverne, creando drammatici getti d'acqua.
- 1 km dopo Mughsayl, la strada inizia una drammatica salita sulle montagne, guadagnando 1.000 m in soli 8 tornanti e offrendo viste spettacolari sul Wadi Aful. Questo tratto di strada è talvolta indicato come il 6 Strada furiosa.
- Dopo aver salito i tornanti, emergerai su un altopiano rialzato, con splendide viste sulle spettacolari scogliere che costeggiano la costa. Se ti senti coraggioso e hai un fuoristrada, prendi lo svincolo per 7 fizayah (Fazaya) su una pista di 6 km che scende lungo la scogliera fino a un campo di pescatori, con alcune viste incredibili e spiagge appartate. Se scegli di rinunciare a questo viaggio laterale, continua per pochi minuti per alcuni buoni posti per picnic, tutti con bei panorami.
- Dopo circa 30 minuti si raggiunge un 1 posto di blocco dell'esercito. È necessario portare il passaporto per passare. 47 km dopo il posto di blocco dell'esercito girare a sinistra al cartello per 'Matinity' e dirigersi verso Rakhyut.
- 15 km dal bivio sono buoni 1 piazzole con una splendida vista sulla costa.
- Continua verso 8 Rakhyuta, un piccolo villaggio di pescatori con una bella spiaggia per nuotare, oltre a 2 Hotel Abu Fawzi e un ristorante nelle vicinanze.
- La strada principale, la Strada Statale 47, prosegue su un altopiano a circa 1.000 m sul livello del mare. Dopo circa un'altra ora si passa al secondo check point dell'esercito.
- Ora inizia la parte più affascinante della strada. Si snoda lungo discese attraverso le montagne e le valli. Le formazioni di pietra calcarea sono impressionanti. Questa è una strada di montagna molto bella.
- Quando raggiungi 9 Dhalkut (Dalkut), ci sono una serie di ristoranti dove si può gustare un pranzo semplice. Sulla spiaggia puoi vedere un relitto di a 10 Elicottero russo mezzo sepolto nella sabbia, e 3 km a est c'è un enorme albero di fico noto come 11 Hiroum Dheeri (l'Albero da Lontano).
Salalah a Jabal Samhan
Jabal Samhan (1821 m) è il punto più alto del Dhofar e rappresenta una gratificante gita di un giorno con alcune viste eccezionali. Hojari, l'incenso di altissima qualità, è prodotto in questa regione. Nelle remote e inaccessibili propaggini orientali della catena montuosa si trova la Jabal Samhan Nature Reserve, l'ultimo habitat selvaggio per i leopardi arabi (chiusa al pubblico).
- Inizia il tuo viaggio prendendo la strada per Tawi Atayr da Taqah o Mirbat, con una breve deviazione per vedere 12 sumhuram e 13 Wadi Darbat (descritto in Taqah), o il 14 boschetto di baobab (descritto in Mirbat).
- Svoltare a sinistra all'incrocio nel villaggio di Tawi Atayr, seguendo le indicazioni per Jabal Samhan. Dopo 0,5 km troverete un bivio a destra per 15 Tawi Atayr (Tawi Atair), un'enorme dolina profonda 211 me conosciuta localmente come "il Pozzo degli Uccelli". Un breve sentiero asfaltato conduce dal parcheggio al bordo; se vuoi scendere ulteriormente avrai bisogno di una guida. La dolina un tempo fungeva da fonte d'acqua per le tribù locali ed è un buon posto per il birdwatching.
- 3.5 km dopo Tawi Atayr è il bivio per 16 Tayq Dolina (Grotta Taiq). Con una profondità media di 800 m è una delle doline più grandi al mondo e fa parte di una vasta rete di grotte carsiche, non ancora completamente esplorata. Lungo la strada ci sono una serie di case circolari Jiballi, originariamente costruite con rami ed erba, ma ora solitamente ricoperte da teloni e pneumatici.
- Proseguire lungo la strada principale; dopo 20 km arriverai ad un bivio con diversi ottimi 17 punti di vista (meglio durante la stagione secca), adatto al campeggio. La strada finisce 9 km dopo.
Salalah a Hasik
Per quei pochi viaggiatori che si avventurano a est di Salalah oltre Mirbat, la strada offre panorami meravigliosi, geologia affascinante e antiche rovine. Pianifica 3 ore a tratta.
- Da Salalah, dirigiti a est sull'autostrada 49 attraverso Taqah e Mirbat.
- Da Mirbat, svoltare a sinistra per 18 Sadah (Sadh), altri 45 minuti a est. Sadah è nota principalmente per la pesca e le immersioni per l'abalone (novembre-dicembre). 3 km a est di Sadah è una buona spiaggia per fare picnic.
- La strada ora abbraccia la costa rocciosa fino a raggiungere 19 Habdin, un altro minuscolo villaggio di pescatori.
- L'ultima ora e mezza di strada per Hasik è semplicemente fantastica. La strada serpeggia lungo scogliere, spiagge deserte e il mare azzurro. 20 Hasik stessa era conosciuta nell'antichità per l'esportazione di incenso, e ci sono rovine dell'antica città e del porto nelle vicinanze. Questa è una buona zona per avvistare tartarughe marine e uccelli migratori.
- 6 km più a est è stagionale 21 Cascata Natif (meglio durante il khareef), con parcheggio e bagni pubblici.
- Per altre coste e wadi, prosegui verso il villaggio di pescatori di 22 Shuwaimiyah.
Fare
- immersione. La stagione delle immersioni si svolge durante la stagione secca, dall'inizio di ottobre alla fine di maggio. Ci sono un certo numero di buoni siti di immersione al largo di Mirbat, così come vicino a Mughsayl; i centri di immersione elencati nelle pagine Salalah e Mirbat offrono immersioni organizzate in questi punti. Ci sono anche alcuni buoni punti di immersione tra cui relitti vicino alle isole Khuriya Muriya, anche se al momento della stesura di questo articolo l'unico modo per arrivarci è noleggiare una barca da pesca.
- Osservazione uccelli. Dhofar è un importante punto di sosta per gli uccelli migratori in autunno e in primavera, e anche un habitat invernale per un certo numero di specie. La stagione migliore per il birdwatching coincide con la stagione secca, da ottobre a fine maggio.
Mangiare
Il Dhofar è famoso per il miele, che viene raccolto più volte all'anno. Esistono diversi tipi stagionali distintivi, il più insolito dei quali è il miele di incenso, raccolto ad aprile e disponibile nei suq.
Bere
Rimanga sicuro
Guida sempre con cautela fuori Salalah poiché la visibilità può essere scarsa a causa della nebbia/foschia, in particolare durante il khareef. Cammelli e altri animali vagano spesso sulle strade, quindi è consigliabile rimanere entro i limiti di velocità anche se la strada non è monitorata dal radar.
La disidratazione e l'esaurimento da calore sono rischi soprattutto durante la stagione secca. Porta molta acqua e durante le lunghe gite di un giorno porta anche del cibo, poiché al di fuori delle città più grandi i ristoranti sono quasi inesistenti.
Ci sono tre serpenti velenosi endemici del Dhofar: il cobra arabo, che si trova nelle montagne; la vipera, che si trova negli uadi secchi e sull'altopiano; e la vipera squamosa, che si trova in tutta la regione, di solito vicino all'acqua. Durante le escursioni, indossare scarponi, attenersi a percorsi definiti ed evitare di sbattere contro i cespugli o ribaltare le rocce. I morsi sono rari, anche se se vieni morso dovresti consultare immediatamente un medico.