Isola di Elefante è un'isola al largo Mumbai nel India occidentale che ospita le Grotte di Elephanta, a Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Consiste in una collezione di templi rupestri dedicati prevalentemente al dio indù Shiva.
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L'isola è stata indicata come Gharapuri (che letteralmente significa villaggio di grotte) nella letteratura antica. L'isola copre una superficie di 1050 ettari. L'isola è costituita da due colline separate da una stretta valle. La più alta delle due colline si eleva ad un'altezza di 173 m sul livello del mare.
I portoghesi chiamarono l'isola Elephanta, dopo un'enorme statua di elefante scavata nella roccia trovata sull'isola. La statua dell'elefante fu danneggiata nel tentativo di trasferirla in Inghilterra, fu spostata nei Victoria Gardens (ora Jijamata Udyaan) nel 1864, fu riassemblata nel 1914. A causa della sua posizione strategica alla foce del Thane Creek, l'isola è servita come un pit stop per antichi marinai risalenti al II secolo a.C.
Le grotte, per le quali l'isola è famosa, sono emerse molto più tardi. Non si sa molto sulla storia delle grotte. Le prove numismatiche, insieme alle iscrizioni e allo stile di costruzione, suggeriscono che le grotte furono costruite dal re Krishnaraja della dinastia Kalachuri e risalgono alla metà del VI secolo d.C.
Oggi le grandi sculture della grotta sono gravemente danneggiate e deturpate, non si sapeva quando iniziò la distruzione. La teoria più comune afferma che le statue siano state danneggiate dai soldati portoghesi poiché usavano le grotte e le statue come poligono di tiro e per esercitazioni al tiro.
L'isola ha una costa di circa 7 km e copre una superficie di 1050 ettari e il punto più alto si eleva ad un'altezza di 173 m sul livello del mare. L'isola un tempo aveva una parte della foresta di mangrovie, ma una grossa fetta di essa è scomparsa nel corso degli anni.
Entra
Le Grotte di Elephanta si trovano nel Isola Elefante a circa 11 km dalla terraferma Mumbai. Il servizio di traghetto è disponibile da Apollo Bunder Jetty situato vicino al Gateway of India, in India Mumbai sud.
- Il traghetto opera ogni mezz'ora
- Il primo traghetto parte da Mumbai alle 9:30
- L'ultimo traghetto parte da Mumbai alle 14:00
- Il primo traghetto parte dall'isola di Elephanta a mezzogiorno
- L'ultimo traghetto alle 17:30
- Il viaggio dura circa un'ora
- Un biglietto di andata e ritorno costa ₹ 200. Il pagamento di un extra di 10 fornirà un posto nel ponte superiore
- La Grotta di Elephanta è chiusa il lunedì
Il viaggio è un'esperienza straordinaria e il traghetto attraversa il porto di Mumbai offrendo splendide viste sullo skyline della città. Il traghetto attraversa anche enormi navi provenienti da tutto il mondo. Gente di gabbiani fanno parte del viaggio. I turisti che danno da mangiare a questi uccelli snack fritti provoca gravi danni alla salute degli uccelli ed è illegale, ma la pratica continua.
Andare in giro
Il traghetto attracca al 1 Molo dell'isola di Elephanta., situata nella parte settentrionale dell'isola. Un trenino opera lungo il molo portando i visitatori sull'isola. I biglietti costano ₹ 10 per un viaggio di andata e ritorno. Tuttavia c'è anche la possibilità di camminare. Raggiunta la terra dell'isola una lunga rampa di scale conduce alle grotte. Ci sono circa 120 gradini e non è molto ripido. Ci sono negozi di souvenir e manufatti lungo tutto il percorso. I negozi vendono anche libri di guida, che forniscono un riferimento immediato sulla storia e la mitologia delle antiche grotte.
Tassa d'ingresso
- I biglietti d'ingresso per i cittadini dell'India e dei paesi SAARC (Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Maldive, Nepal, Pakistan e Sri Lanka) e BIMSTEC (Bangladesh, Bhutan, Nepal, Sri Lanka, Myanmar e Thailandia) sono ₹ 40 per gli altri cittadini è 600. I bambini sotto i 15 anni entrano gratis
- Costo per la videografia: per 25 per telecamera
- Fotografia fissa: gratuita
- Tassa sul Gram Panchayat: ₹ 5 per visitatore
La grotta 1 è la più grande e la più grandiosa delle grotte. Nella grotta sono disponibili servizi di guida a pagamento. Le grotte 2 - 5 sono adiacenti alla grotta 1 e non sono niente di impressionante. Ma dal momento che sono a pochi passi di distanza, non dovrebbe mancare. Le grotte 6 e 7 si trovano all'esterno del complesso murato. Situati sulla collina adiacente sono accessibili da un sentiero non segnato. La collina contiene anche due stupa buddisti uno non scavato e uno inesplorato. All'esterno del complesso murato e sul lato opposto della grotta 6 e 7 ci sono due enormi cannoni. Sono raggiungibili in circa 20 minuti a piedi dal cancello del complesso murato attraverso un sentiero tortuoso.
Vedere
1 Grotta 1. La grotta 1 è la più grande e la più grandiosa delle grotte di Elephanta. La grotta è costituita da un grande salone centrale fiancheggiato dal cortile orientale e occidentale. La sala principale è accessibile da nord ed è sostenuta da colonne colossali. La sala contiene anche un piccolo santuario di Shiva. La parete meridionale della sala contiene tre sculture gigantesche. I quattro angoli della sala principale hanno anche bellissime sculture. L'ingresso è affiancato da due sculture su entrambi i lati. Sul lato sinistro dell'ingresso c'è la statua di Yogishvara (Signore degli Yogi) e sulla destra c'è Nataraja (Shiva danzante).
Yogishvara (Signore degli Yogi) (N. 9 sulla mappa): Situato a sinistra dell'ingresso, il pannello mostra Shiva seduto in posizione padmasana e perso nella sua meditazione. Qui il signore è rappresentato come un maestro della disciplina dello yoga, l'insegnante delle arti dello Yoga. È anche conosciuto come Mahayogi o Lakulisa, la 28a incarnazione di Shiva. Si siede su un loto con uno stelo mostrato come se uscisse dalla terra, le sue gambe sono incrociate simmetricamente. Indossa una corona ed esprime grande forza spirituale e calma. La statua è gravemente danneggiata con entrambi gli arti superiori completamente rotti. Lo sfondo contiene diverse statue più piccole di dei e dee, oltre a monaci e sadhu, creando un complesso collage. Sebbene queste statue siano gravemente danneggiate, è possibile rintracciare Bramha, Indra e Vishnu che guidano i loro rispettivi veicoli di cigno, elefante e Garuda.
Nataraja (Shiva danzante) (N. 8 sulla mappa): Il pannello di 'Nataraja Shiva si trova sul lato destro dell'ingresso principale e si trova di fronte allo Yogishvara oanel. Qui Shiva rappresenta Nararaj o Nataraja, il re dei ballerini. È visto in lalita mudra. Il pannello è gravemente danneggiato, con l'intera parte inferiore totalmente mancante. Ampie porzioni degli arti superiori si sono rotte. Nell'angolo in alto a sinistra si possono vedere le statue di Bramha, Parvati, Ganesha e Kartikeya.
L'ingresso conduce a un enorme salone con un alto soffitto sostenuto da una serie di colonne colossali e un santuario shiva sulla sinistra. La parete meridionale della sala principale ospita tre magnifiche sculture. Al centro c'è Trimurthi, a sinistra c'è Ardhanarishvara e a destra c'è Gangadhara Shiva.
Trimurti (n. 4 sulla mappa): Trimurti o Mahesh Murti occupa la posizione privilegiata delle grotte di Elephanta e non c'è da meravigliarsi se l'attrazione principale della grotta. La scultura ha una larghezza di 6,55 me un'altezza di 5,43 me una profondità di 3,2 m. Consiste in una statua a tre teste di Shiva, identificata come Mahesa, Mahadeva o Sadasiva. Ogni volto ha la propria espressione, gioielli e copricapo e rappresenta tre aspetti essenziali di Shiva: creazione, conservazione e distruzione. La faccia centrale rappresenta il Tatpursha o Mahadeva il creatore. Con gli occhi, quasi chiusi, rappresenta Shiva in profonda meditazione. La faccia destra (sinistra per lo spettatore) rappresenta Aghora, Bhairava o Rudra, il distruttore. Il viso mostra baffi arricciati, naso barbuto e adunco e aspetto un po' raccapricciante. La testa a sinistra (a destra per gli spettatori) rappresenta Vamadeva, il conservatore. Con gli occhi quasi chiusi dona uno sguardo sereno. Il trimurti è affiancato su entrambi i lati da statue di divinità guardiane, accompagnate da un nano attendente.
Ardhanarishvara (N. 3 sulla mappa):. A destra di Trimurti (a sinistra per gli spettatori) c'è il pannello di Ardhanarishvara, che letteralmente significa il dio delle mezze donne. La parte femminile rappresenta Parvati mentre la parte maschile rappresenta Shiva. La parte maschile della statua a quattro mani poggia su un toro (Nandi). La parte femminile con un seno grande è elegante con gioielli e tiene uno specchio in una mano. Numerose altre figure affollano lo sfondo della statua creando un elaborato fondale.
Gangadhara Shiva (N. 5 nella mappa):.Questo pannello si trova a sinistra di Trimurti (a destra per gli spettatori). Il pannello rappresenta la storia di Lord Shiva che porta il fiume Gange dal cielo alla terra. Il pannello mostra Lord Shiva e Parvati in piedi fianco a fianco. In mezzo a loro c'è un gana (nano giullare). Baghirath può essere visto inginocchiato nell'angolo in basso a sinistra. Anche qui lo sfondo contiene una straordinaria collezione di sculture minori, che includono Bramha e Vishnu.
Shiva - Gioco di dadi Parvati (N. 2 sulla mappa): questo pannello occupa l'angolo sud-est della sala principale della grotta 1. Il pannello mostra Shiva e Parvati impegnati in una partita a dadi a Kailash. La scena, che rappresenta il monte Kailash, include terreno roccioso e nuvole a strati orizzontalmente. Purtroppo il pannello è gravemente danneggiato e il volto di Shiva gravemente mutilato. Ci sono tracce di una corona e di un disco dietro a Shiva, ma è tutto danneggiato. In mezzo alla coppia c'è una figura femminile con un bambino in grembo. Lo sfondo è affollato di figure accessorie, molte delle quali sono state danneggiate in modo irriconoscibile.
Ravan solleva Kailash (N. 1 sulla mappa): questo pannello si trova nell'angolo nord-est della sala principale della grotta 1. Secondo la leggenda Ravan voleva sradicare Kailash Parvat, la dimora di Shiva, e riportarla a casa a Lanka. Riuscì a sollevare la montagna, ma quando Shiva mise il piede sinistro sulla montagna, tornò alla sua posizione originale. Il pannello raffigura Ravana alla base mentre Shiva si siede in cima con una delle sue mani che sostiene un Parvati spaventato. Lo sfondo dietro Shiva è affollato di numerose figure. Il pannello, in particolare la parte inferiore, è gravemente danneggiato e molti del braccio di Shiva sono rotti.
Matrimonio di Shiva e Parvati (N. 6 sulla mappa): Questo pannello occupa l'angolo sud-ovest della sala principale della grotta 1. Il pannello raffigura il matrimonio di Shiva e Parvati. Secondo il testo Hidu la rappresentazione iconografica di questo matrimonio celeste è conosciuta come Kalyanasundara. Sia Shiva che Parvati sono in posizione eretta. Shiva è raffigurato come calmo e giovane, mentre Parvati è timida ed emotiva. Brahma, il sacerdote, è accovacciato sul pavimento a destra e tende il fuoco yajna. Lo sfondo mostra dei, dee e apsara celesti come testimoni del grande matrimonio.
Shiva che uccide Andhakasura (N. 7 sulla mappa): Il pannello si trova nell'angolo nord-ovest della sala principale nella grotta 1. Il pannello mostra Shiva, il distruttore, che uccide il demone Andhakasura, che letteralmente significa cieco, oscurità. Secondo la leggenda ogni goccia di Andhakasura, che cade a terra, crea un nuovo Andhakasura. La statua di Shiva a Elephanta porta una coppa per impedire al sangue del demone di toccare terra. D'altra parte porta una spada. La parte superiore del pannello contiene un assortimento di statue raffiguranti vari Dei e Dee che volano nell'aria e rendono omaggio a uno stupa votivo. Purtroppo, come tutte le altre statue di Elephanta, anche questa è gravemente danneggiata.
Santuario Linga (N. 16 sulla mappa): Il santuario Linga è costituito da una cella cubica autoportante situata sul lato orientale della sala principale della grotta 1. Tutti e quattro i lati hanno porte accessibili tramite una rampa di scale. Entrambi i lati delle quattro porte sono fiancheggiati da colossali statue di dvarapalas (guardiani del cancello). Il linga all'interno, si erge su una piattaforma rialzata.
Santuario dell'ala ovest: Una rampa di scale dalla sala della posta conduce al cortile occidentale. La corte occidentale ospita una grande cisterna d'acqua a sud. Il piccolo santuario è a ovest. Una piccola rampa di scale conduce all'edicola sorretta da due pilastri. Il santuario del linga si trova sulla parete occidentale ed è sorvegliato da due dvarapala (guardiani del cancello). La parete nord contiene una statua di Yogishvara Shiva (n. 14 nella mappa) mentre la controparte meridionale ospita una statua di Nataraja Shiva (n. 15 nella mappa). Sia le statue di Shiva che quelle dei dvarapala (guardiani del cancello) sono gravemente danneggiate. Sono anche di qualità inferiore e non corrispondono alla grazia e alla bellezza di quelle della sala principale.
Santuario dell'ala est East: La porta orientale della sala principale conduce a uno spazio aperto e all'estremità meridionale dello spazio aperto si trova la corte orientale. Al centro dello spazio aperto c'è un piedistallo circolare. probabilmente ospitava una statua di toro nandi, il veicolo di Shiva. Una rampa di scale, tra sei pilastri, conduce al santuario orientale. Direttamente di fronte si trova il santuario di Shiva Linga custodito da due statue di leoni. Una rampa di scale conduce all'unico santuario d'ingresso che ospita il linga. Il santuario entra con un percorso circumambulante.
Su entrambi i lati del percorso circumambulante ci sono le statue di due Dvarapala giganti (guardiani del cancello) (n. 13 sulla mappa). Il dvarapala a sinistra è gravemente danneggiato ma quello a destra è per lo più conservato. Ci sono celle su entrambe le estremità del portico di fronte al santuario di Shiva. La cella orientale è vuota. La cella occidentale contiene le statue di Kartikeya (n. 10 sulla mappa), Matrikas (n. 11 sulla mappa) e Ganesha (n. 12 sulla mappa). La cella è estremamente buia e la fotografia è difficile.
2 Grotta 2 - 5. Le grotte 2 - 5 delle grotte di Elephanta non sono niente di spettacolare ma si trovano solo accanto. quindi è consigliabile non perderlo. Le grotte 1 e 5 sono grotte incompiute quasi prive di ornamenti.
La grotta 3 ha un grande ingresso attraverso un ingresso a sei colonne. Ha un grande portico un santuario shiva custodito da dvarapalas (guardiani del cancello) danneggiati. La grotta 4 non ha l'ingresso principale della grotta 3, ma per il resto, i piani sono simili con un santuario per i capezzoli.
Grotta 6 e 7. Le grotte 6 e 7 si trovano sulla collina adiacente, conosciuta come Stupa Hill. Si deve girare a destra dopo essere usciti dal cancello del complesso principale. Ci vogliono circa 15 minuti per raggiungere le grotte. Il sentiero non è ben segnalato e ci sono pochissimi visitatori. La grotta 6, conosciuta come la grotta del tempio di Sitabai, è composta da tre camere con un portico. È interessante notare che questa grotta fu trasformata in chiesa dai portoghesi quando l'isola faceva parte della loro colonia. Un po 'più avanti c'è la grotta 7, è abbastanza ben nascosta e facilmente persa poiché il percorso passa in realtà sul tetto della grotta È una grotta incompiuta. Il viaggio in
Stupa. Oltre alle grotte indù, l'isola di Elphanta ospita anche due stupa buddisti. Per visitarli bisogna proseguire oltre le grotte 6 e 7. Uno degli stupa si trova in cima a una collina e l'altro sulla costa. Entrambi sono estremamente difficili da individuare e difficilmente visitabili dai turisti.
cannoni: L'isola Elephanta ospita anche due giganteschi cannoni montati su piattaforme rotanti. Questi cannoni britannici strategicamente posizionati risalgono al tempo di Edoardo VII. Per raggiungere i cannoni bisogna uscire dal complesso di grotte e dirigersi a sinistra. Una passeggiata di 15 minuti lungo un sentiero tortuoso porterà al primo cannone, un paio di minuti in più porterà al secondo cannone. Ci sono anche un paio di strutture in muratura diroccate vicino ai due cannoni.
- 3 Cannone Punto 1.
- 4 Cannone Punto 2.
Fare
- Camminata nella natura. La Bombay Natural History Society organizza tour naturalistici nell'isola di Elephanta. Il tour si concentra sull'esplorazione della regione dei mangovi dell'isola e include il birdwatching e la visita di grotte, che fungono da dewelling dei pipistrelli. Costo ₹ 600 per i soci e ₹ 700 per i non soci, e include le spese di viaggio in traghetto.
Acquistare
La scalinata che conduce al santuario principale è fiancheggiata da negozi che vendono manufatti e souvenir, ma la maggior parte degli articoli venduti è disponibile a un prezzo inferiore a Mumbai. Anche i prezzi sono soggetti a pesanti contrattazioni.
Mangiare
Ci sono diversi piccoli ristoranti lungo la scalinata. Servono pasti a un costo ragionevole insieme a tè e snack. I venditori ambulanti vendono frutti di bosco, carambola e cetrioli ricoperti di masala. Sono gustosi ma poco igienici.
- 1 Ristorante MTDC Chalukya (All'ingresso del complesso principale). offre una buona scelta di cibo indiano a un costo ragionevole. La vista sul mare dal ristorante MTDC è davvero piacevole
Bere
Si consiglia di portare con sé molta acqua potabile dalla stessa Mumbai.
Dormire
Non ci sono hotel e lodge a Elephants Island, quindi non c'è possibilità di dormire.
Rimanga sicuro
Attenzione alle scimmie che vagano in giro. Sono abbastanza abituati alle enormi masse di persone che si muovono. Ma non sono felici quando i bambini e persino gli adolescenti fastidiosi li prendono in giro lanciando pietre o emettendo suoni strani. Ci sono stati molti casi di persone che sono state graffiate o attaccate dalle scimmie, di solito per rappresaglia. Se lasciati soli, di solito non faranno nulla. Cerca di stare con la folla, soprattutto se hai del cibo confezionato con te e vuoi fare un picnic nella zona.
Vai avanti
- Bombay (Sud): Il giro in barca dall'isola di Elephanta termina al Gateway of India a Mumbai (sud)