Exmouth è una piccola città in Australia Occidentale, a metà strada tra Perth e Broome. I motivi principali per visitare sono immergersi nella barriera corallina di Ningaloo e vedere Parco Nazionale di Cape Range.
Capire
Exmouth si pronuncia "EX-MOUTH" - senza accorciare il suono della vocale. Exmouth è una piccola città di circa 2500 persone (2016), con una popolazione che raddoppia con la forza lavoro temporanea associata alla stagione turistica di 4 mesi. Ha supermercati, caffetterie, negozi di immersione e un paio di negozi di moda.
È circondato da spiagge infinite, parchi nazionali e bellezza arida. Puoi sempre trovare una spiaggia e una barriera corallina da avere quasi per te.
Anche nell'alta stagione turistica ha un'atmosfera assonnata da piccola città. Al di fuori della stagione turistica è ancora più tranquillo.
Storia
L'area di Exmouth è stata visitata da perlatori e balenieri dalla fine del XIX secolo.
L'area divenne al centro dell'attenzione durante la seconda guerra mondiale, con il nord-ovest dell'Australia considerato minacciato dall'invasione giapponese. L'operazione Potshot fu lanciata nel 1942 per stabilire una base militare dalla nuda terra e le forze statunitensi e australiane stabilirono basi nel Golfo di Exmouth. Un tempo fino a 1000 militari statunitensi risiedevano nell'area, con una base aerea di supporto, cannoni antiaerei e un'unità radar installata. Nel 1943 la minaccia si era attenuata e la maggior parte delle truppe era stata ritirata, ma la base era stata mantenuta come pista di atterraggio di prua con rifornimenti di carburante. La base alla fine divenne quella che è oggi RAAF Learmonth.
L'insediamento permanente della regione è relativamente recente, con la prima città istituita per supportare la US Naval Communications Station negli anni '60. Le forze navali australiane ora gestiscono la stazione di trasmissione e hanno anche una base a Exmouth.
Clima
Exmouth si trova appena a nord del Tropico del Capricorno, a 22° di latitudine sud. Ciò significa che il sole di mezzogiorno è direttamente sopra la testa (vicino a) 20 giorni prima e 20 giorni dopo la mezza estate, e abbastanza vicino da novembre a gennaio. Il clima è solitamente secco da giugno a gennaio e il paesaggio è arido.
La maggior parte delle piogge cade da febbraio a maggio: non molto in totale annuo, ma può scendere a diluvio, quando anche l'autostrada principale può allagare. Non tentare di attraversare l'acqua in movimento (gli indicatori di profondità nei torrenti mostrano quanto può arrivare in profondità) e stare lontano dalle strade sterrate sul bagnato.
Entra
In aereo
- 1 Aeroporto di Learmonth (LEA IATA) (40 km a sud di Exmouth, 1 km dall'autostrada per Minilya). Si tratta di una base RAAF a duplice uso e di un aeroporto civile a 40 km a sud di Exmouth.
Ci sono due voli Qantas da e per Perth dal lunedì al sabato e uno la domenica, il tempo di volo è poco meno di due ore.
I banchi di noleggio auto all'aeroporto sono generalmente dotati di personale per soddisfare i voli per Perth, ma non puoi fare affidamento su questo: devi prenotare il tuo noleggio auto in anticipo e loro ti accoglieranno. C'è un costo aggiuntivo per questo, visto che stanno portando l'auto dalla città.
Un trasferimento in minibus per la città, che deve essere prenotato in anticipo, costa $ 35 adulti e $ 25 bambini. Vedere Baia del corallo pagina per i trasferimenti a quel resort, 110 km di distanza.
Il terminal dell'aeroporto è luminoso e moderno e dispone di un bar con licenza aperto per i voli in partenza e di un piccolo negozio di souvenir. La ricezione dei telefoni cellulari in aeroporto è graffiante. L'aeroporto civile condivide le sue strutture con RAAF Learmonth. L'ingresso alla base dell'aeronautica si trova più a sud lungo l'autostrada principale.
- Aeroporto di Exmouth (EXM IATA), ☏ 61 407 494 419. Una pista di atterraggio per l'aviazione privata a 10 km a sud della città. È una pista sigillata e ci sono luci di atterraggio, ma potrebbe essere inondata in caso di pioggia e non c'è recinzione per tenere fuori gli animali. Chiama in anticipo prima di volare. Non c'è carburante disponibile.
Su strada
Guidando da soli, concedi tre giorni per raggiungere Exmouth da Perth o Broome, e ti sembrerà di raggiungere il resto della tua vita Darwin, 3400 km di distanza.
Integrity Coaches effettua corse tre volte a settimana tra Perth ed Exmouth, dove la fermata dell'autobus si trova presso il Visitor Information Centre. Partono da Perth il martedì, il giovedì e la domenica intorno alle 8:00, raggiungendo Exmouth verso le 15:00 del giorno successivo. Scenderanno e ritireranno alla città di Coral Bay e all'aeroporto di Learmonth se prenotati in anticipo. L'autobus dal martedì al mercoledì prosegue verso nord fino a Broome e negli altri due giorni fino a Port Hedland. Gli autobus diretti a sud lasciano Exmouth Tu F Su intorno alle 13:30, raggiungendo Perth entro le 8:00 del giorno successivo.
Andare in giro
Anche se il paese è piccolo ed è possibile girarlo a piedi, tutto è abbastanza sparso. Camminare da una parte all'altra della città può rivelarsi una bella camminata, soprattutto in estate. Avrai sicuramente bisogno delle tue ruote per esplorare le attrazioni lungo la costa e il parco di Cape Range.
Il noleggio auto è disponibile da Avis, Hertz, Europcar, Budget. L'autonoleggio Allens è un operatore locale.
Vedere
La maggior parte delle attrazioni di Exmouth si raggiunge andando a nord, seguendo la strada principale Murat Road quando lascia la città:
- Stazione di trasmissione navale Naval è lungo 10 km. All'epoca della sua costruzione era la struttura più alta dell'emisfero australe, e tuttora rimane la seconda più alta. Avvicinati per vedere le scale per vedere la scala dell'installazione. Non c'è un centro visitatori, ma le torri sono facilmente visibili dalla strada.
- Faro di Vlaming Head è più lontano mentre la strada piega verso ovest. Il faro non è più operativo, essendo stato sostituito da una luce della stazione di trasmissione. È un luogo popolare per guardare il tramonto sull'oceano (cosa che non puoi fare nella città di Exmouth, che si trova sul lato orientale della penisola e il sole tramonta dietro le colline). Anche in cima alla collina ci sono i resti di una parabola radar installata per l'operazione Potshot nel 1942 e distrutta da un ciclone nel 1945.
- Parco Nazionale di Cape Range (tassa di parcheggio standard di $ 13 per veicolo) si trova a 50 km lungo la strada. Questi 50.000 ettari di terra arida hanno fauna selvatica tra cui canguri, emù e lo strano ma resistente Blind Cave Gudgeon, e ci sono spiagge dove le tartarughe si trascinano a terra per deporre le uova. La strada del parco (ormai in direzione sud) è asfaltata e adatta per 2WD fino a Yardie Creek.
- Sud da Exmouth ha meno da vedere, ma ci sono strade sterrate che portano alle parti più orientali del parco e nota il Potshot Memorial sull'autostrada principale che si avvicina all'aeroporto di Learmonth.
Fare
Sebbene Exmouth non abbia molto da offrire in termini di vita notturna o atmosfera cosmopolita, l'area circostante è davvero unica. L'oceano intorno a Exmouth pullula di vita nel Ningaloo Reef, e il Cape Range National Park offre panorami unici per gli amanti della terraferma.
Il Ningaloo Reef, vicino alla città di Exmouth, a volte dista meno di poche centinaia di metri dalla costa. La barriera corallina è a Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Diverse piccole compagnie e resort di immersioni offrono viaggi subacquei in varie località della barriera corallina. Ci sono molti siti di immersione interessanti non lontano dalla costa in Baia del faro (vicino al faro di Vlamingh Head). Le escursioni sono offerte anche al Molo della Marina di Point Murat. È possibile immergersi nel molo solo con un operatore autorizzato come subacqueo certificato. Un'altra popolare destinazione per le immersioni sono le Isole Muiron, a circa 7 nm al largo di Point Murat. Queste isole sono una riserva naturale e un popolare terreno di riproduzione per le tartarughe marine. La costa delle isole offre spettacolari formazioni coralline e un'abbondanza di fauna selvatica.
- snorkeling L'ingresso del Parco Nazionale di Cape Range situato a pochi chilometri da Exmouth dà accesso alle spiagge di Ningaloo Reef. Il più iconico è Spiaggia Turchese dove puoi andare alla deriva lungo la barriera corallina (attenzione a non farti prendere dal forte strappo, cercare i segnali) e vedere coralli duri e abbondante vita marina: tartarughe, polpi, squali, razze sotto i massi, ecc. altre spiagge lungo la costa.
- Squali balena può entrare nella baia già a metà marzo e partire a volte durante luglio, a volte fino alla fine di luglio, a seconda della temperatura dell'acqua e della disponibilità di cibo. I mesi più probabili per vederli sono quindi aprile e maggio. È possibile prenotare tour giornalieri con i negozi di immersione locali per vedere e nuotare con gli squali. Vengono utilizzati aerei spotter, quindi le possibilità di trovarne effettivamente uno (o più) sono molto alte. I tour di un giorno generalmente fanno snorkeling in un luogo inizialmente, passando ai luoghi di immersione con gli squali balena una volta che gli aerei di ricognizione hanno segnalato. È possibile indossare l'attrezzatura per lo snorkeling e nuotare con gli squali, ma poiché si tratta di una specie protetta bisogna seguire le regole e l'immersione è abbastanza irreggimentata. Aspettati di aspettare sulla barca mentre l'operatore della barca si allinea con lo squalo in arrivo. Quindi ti immergi quando ti viene detto e nuoti lungo 3 m su ciascun lato dello squalo per circa 5 minuti. Di solito hai 4 o 5 opportunità per farlo. Le gite in barca per immersioni sembrano costare circa $ 400- $ 450 a persona. Gli squali balena sono innocui per l'uomo e si nutrono di plancton. Sono i pesci più grandi del mondo e una taglia media è di 7,5 m, ma sono lunghi 14 m (45 piedi). Ci sono solo pochi tour operator autorizzati in grado di portare i visitatori alla barriera corallina a nuotare con gli squali balena. Nota anche che lo snorkeling è l'unica attività consentita. Le immersioni subacquee non sono consentite. Questi tour operator includono: Tour della barriera corallina di Kings Ningaloo, Immersione con gli squali balena e Ningaloo Blue. Questi sono anche i tour operator che gestiscono aerei da ricognizione e avrai più possibilità di trovare gli squali balena e goderti questa straordinaria esperienza subacquea.
- La baia è anche un popolare terreno fertile per balene megattere. In autunno e in primavera la baia è praticamente brulicante di balene. È possibile prenotare tour di Whale Watching con operatori locali per apprezzare questi magnifici mammiferi. Se stai guidando una barca da solo, sii molto cauto. Non saresti il primo a colpirne uno.
Acquistare
Il pesce fresco è solitamente abbondante a Exmouth. Puoi acquistare dai supermercati, così come direttamente dalla fabbrica fuori dall'aeroporto.
Ci sono due negozi di immersione che vendono attrezzatura.
Ci sono due supermercati IGA uno accanto all'altro in centro. Ningaloo IGA sembra essere il più frequentato dai visitatori, e Exmouth IGA dai locali. C'è una buona gamma e sono entrambi aperti dalle 7:00 alle 19:00 tutti i giorni della settimana.
C'è anche una boutique di moda.
Ci sono sportelli bancomat per il prelievo di contanti disponibili in entrambi i supermercati IGA.
Mangiare
Scegli uno dei ristoranti della città o uno dei pub. Le prenotazioni sono una buona idea nei ristoranti durante la stagione.
C'è una roulotte sul retro del Potshot Hotel, che serve hamburger e patatine all'aperto. Ci sono un paio di posti da asporto e caffè.
Aspettati di pagare un premio per mangiare fuori a Exmouth. I salari sono alti e il cibo costa caro. Un Chicken Parma che potrebbe costarti $ 15 a Perth potrebbe costarti $ 35 o più qui.
- Il BBqpadre, Murat Rd Exmouth (di fronte al centro visitatori). Italiano tradizionale e BBQ; concesso in licenza.
Bere
Ci sono diversi piccoli pub a Exmouth dove è possibile bere una birra (o molte).
Il Potshot Hotel tiene una discoteca il venerdì sera nel suo "Bamboo-bar", che è amorevolmente conosciuto come il "Bimbo-bar" dalla gente del posto. Questa è l'unica notte in cui succede qualcosa a Exmouth, quindi troverai tutti qui di solito all'estremità dello spettro di intossicazione. Per questo motivo è anche altamente sconsigliato prenotare le immersioni il sabato mattina (i tour operator spesso fanno tardi, barcollano e si lamentano di misteriosi mal di testa e intossicazioni alimentari).
Dormire
Il campeggio è vietato al di fuori dei campeggi e del parco nazionale. Ci sono un certo numero di campeggi e parcheggi per roulotte tra cui scegliere, incluso il Faro sul punto.
Il resort Potshot è l'alloggio più esclusivo del centro e offre camere e appartamenti in stile motel. Il Novotel di nuova costruzione nella zona di Marina fuori città è probabilmente il più esclusivo della zona.
Ci sono molte ville e case per le vacanze. Le Osprey Villas sono nuove ville di lusso. Le Exmouth Villas sono orientate al budget. Entrambe le ville vengono affittate tramite più agenzie e siti web dei proprietari.
- Ningaloo Lodge, Lefroy St (A sinistra su Maidstone Cres appena prima della stazione di servizio, e subito di nuovo a sinistra su Lefroy.), ☏ 61 1800 880 949. Motel piacevole con piscina, vicino a TIC e ristorante italiano?
Collegare
La ricezione dei telefoni cellulari è irregolare nelle aree circostanti Exmouth. Solo Telstra e Optus operano nell'area, con Optus che ha solo servizi 2G. La trasmissione è apparentemente da una torre a nord della città. La ricezione è inesistente nell'aeroporto a sud, c'è una buona copertura intorno alla città e nelle aree a nord fino alla base navale, e poi una ricezione irregolare più lontano.
Vai avanti
L'unica strada di passaggio fuori città va a sud. Rimani su di esso per raggiungere l'aeroporto, il bivio per Baia del corallo dopo circa 130 km, poi dopo altri 80 km si unisce alla Northwest Coastal Highway appena a sud della Minilya Roadhouse. Più a sud si trovano Carnarvon, Geraldton e una scelta di rotte successive per Perth.
Tuttavia, se si viaggia in direzione NE verso Onslow, Port Hedland e Broome, svoltare a sinistra al km 80 circa su Burkett Road, che taglia a est attraverso le stazioni Bullara e Giralia fino alla NW Coastal Highway. Ciò consente di risparmiare 200 km facendo il giro completo di Minilya.