Gran Parque Natural Topes de Collantes è in Cienfuegos, Villa Clara, e Sancti Spiritus province di Cuba.
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Storia
I ribelli anti-Batista si nascosero nelle montagne dell'Escambray durante la rivoluzione. Dopo la rivoluzione (1961-1969) i ribelli anticastristi sponsorizzati dalla CIA (bandidos) si nascose nelle stesse montagne. Il Museo de la Lucha Contra Los Bandidos, un museo in Trinidad, documenta quest'ultimo scontro.
Paesaggio
Il parco nazionale ha montagne calcaree ricoperte di giungla (mogotes) con cascate e grotte.
La montagna più alta è il Pico de San Juan, a 1.150 m. Non è possibile raggiungere la vetta, poiché la montagna si trova in una zona militare.
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Tasse e permessi
Andare in giro
La strada principale inizia a un incrocio a 4 km a ovest di Trinidad. La strada per Topos de Collantes è di circa 15 km ed è incredibilmente ripida. È pavimentato bene (per gli standard cubani).
La strada da Cienfuegos attraverso La Sierrita a San Blas è buona e piuttosto panoramica. Vicino a San Blas c'è una scogliera con stalattiti. Da qualche parte tra San Blas e Buenos Aires, vicino al villaggio di Matagua, finisce il marciapiede. La gente del posto dice che la strada è impraticabile dopo questo, a meno che tu non abbia una Jeep. Questa strada va a Topos de Collantes, e ha un bivio che va a El Nicho. Questa strada attraversa le montagne più alte e potrebbe essere un buon giro in mountain bike. Gran parte dell'area è zona militare, quindi non fare escursioni fuori strada o scattare troppe foto.
Vedere
Il parco nazionale ha diverse aree turistiche.
- Villa Guajimico – Anche se non nel parco nazionale, questo resort per cubani è vicino. Il resort si trova sulla costa, alla foce del Río La Jutía. Sono disponibili 51 belle cabine, un buon ristorante e una piscina di acqua salata. C'è un sentiero per una grotta vicina e il sentiero continua attraverso una foresta con granchi sotto ogni roccia. Villa Guajimico si trova circa a metà strada tra Cienfuegos e Trinidad.
- Playa Ingles – Più vicino a Trinidad, il spiaggia inglese è un semplice campismo per i cubani, con una spiaggia decente ma senza cibo o docce. Ancora più vicino a Trinidad è Río Yaguuanabo, un resort più sviluppato per i cubani con una grande spiaggia sotto un imponente ponte.
- Embalza Hanabanilla – Questo grande serbatoio si trova sul lato nord del parco nazionale. La città più vicina è Manicaragua. L'Hotel Hanabanilla offre escursioni, passeggiate a cavallo, gite in barca e pesca. L'hotel è popolare tra i cubani; pochi europei o nordamericani rimangono lì.
- Parque El Cubano – Questo sito è il più vicino a Trinidad. Secondo la mappa, questo sito ha una cascata, nuoto, campeggio, birdwatching, equitazione e un ristorante. Un sentiero va al Mirador de Caribe, che si trova sulla strada per Topos de Collantes.
- Parque El Nicho – El Nicho è una bellissima serie di cascate e piscine azzurre. Il viaggio da Cienfuegos dura da una a due ore a tratta. La strada per Crucecitas è buona, dopodiché va bene se guidi lentamente. C'è un autobus da Cienfuegos. El Nicho può essere popolare, soprattutto in estate. Non aspettarti la solitudine. Il biglietto d'ingresso è di 5 CUC. È possibile fare escursioni lungo il torrente sopra le cascate. Si offre anche l'equitazione. Un ristorante serve i pasti.
- Parque Guanayara – Secondo la mappa, questo sito include "cascate di canyoning", così come la cascata di Cascada El Rocío, nuoto, sentieri escursionistici, campeggio e un ristorante.
- Parque Codina – Questo è vicino al Parque Altiplano. Un ristorante serve gruppi di turisti. Ci sono sentieri per cascate, grotte e punti panoramici. Sulla mappa sono elencati anche il birdwatching e il campeggio.
Parque Altiplano
Questo è il sito turistico più sviluppato. Gli unici hotel sono qui (incluso l'enorme Kurhotel Escambray). C'è il Museo de Arte Cubano Contemparano ("Museo di Arte Cubana Contemporanea"); la Casa de Café, con caffè coltivati localmente; e il ristorante "Mi Retiro".
- L'escursione di 7 km (andata e ritorno) ai 75 m Salto de Caburní ("Caburní Falls") vale la pena (tassa di 6,50 CUC all'ingresso). Puoi nuotare nella grande piscina sotto le cascate. Il sentiero inizia a est del Kurhotel.
- Un'altra bella escursione è il Sendero La Batata, che dista circa 6 km (andata e ritorno) da una grotta con un torrente sotterraneo. Puoi nuotare nella grotta. Porta sandali per arrampicarti nella grotta, a meno che le piante dei tuoi piedi non siano dure! Il sentiero inizia alla Casa de Café. La tariffa è di 3,50 CUC.
- Altre caratteristiche includono il Jardin de Gigantes ("Giardino dei giganti") e una breve escursione al Salto Vega Grande ("Cascate di Vega Grande").
Fare
- Esplorazione della grotta – La Cueva Martin Infierno è una delle grotte più importanti di Cuba. È chiuso al pubblico ma gli speleologi possono contattare la Sociedad Espeleológica de Cuba dell'Avana per richiedere una visita. La grotta si trova sul lato occidentale (Cienfuegos) del parco nazionale, a ovest del Parque Codina. Una seconda grotta, Cueva El Maiz, si trova nelle vicinanze.
- Escursionismo e corsa – Topes de Collantes ha eccellenti escursioni. Tuttavia, è necessario assumere una guida per alcune escursioni. Altre escursioni che devi fare come parte di un gruppo, come parte di un tour di gruppo, e non solo presentarti chiedendo di unirti a un gruppo. Il governo cubano non vuole che i turisti si aggirino da soli per le campagne. Inoltre, l'escursionismo non fa parte della cultura cubana. Ai cubani piacciono le cascate e i punti panoramici, ma aspettati di guidare fino al punto panoramico e poi sederti a bere birra mentre i loro bambini giocano nell'acqua. L'idea di camminare per divertimento è per loro incomprensibile. Percorrere lunghe distanze in montagna è inimmaginabile. Non aspettarti di fare escursioni come faresti in un parco nazionale canadese. Se vuoi fare trail running, porta un paio di scarpe da corsa da dare alla tua guida.
- Pesca e canottaggio – Le barche possono essere noleggiate presso l'Hotel Hanabanilla per andare a pescare nel bacino idrico di Embalse Hanabanilla.
Acquistare
Il Museo de Arte Cubano Contemparano ("Museo di Arte Cubana Contemporanea") è vicino al Kurhotel Escambray.
Mangiare
- Mi Retiro (sulla strada principale, 3 km a sud del Kurhotel). è un ristorante.
Bere
La Casa de Café, a sud del Kurhotel Escambray, serve una varietà di caffè coltivati localmente.
Dormire
Alloggio
Prima della rivoluzione si procedeva alla massiccia costruzione di un enorme complesso turistico a Topes de Collantes. L'imponente Kurhotel è stato terminato nel 1954 e dispone di 210 camere, 16 suite, un centro benessere, un ristorante, cinque palestre, un cabaret, una piscina termale e una stazione televisiva. Dopo la rivoluzione il Kurhotel fu utilizzato per i malati di tubercolosi. Viene utilizzato per altri pazienti medici e non è aperto ai turisti, sebbene un pannello informativo elenchi i prezzi da CUC45-77 per le camere dell'hotel.
Furono costruiti molti altri hotel e nella zona si possono vedere gusci di cemento di ancora più hotel. L'Hotel Los Helechos ("le felci") è il luogo in cui soggiornano i turisti e ogni giorno arrivano molti autobus turistici. L'hotel è classificato 3 stelle. L'hotel ha un bar, un ristorante (scarso e troppo caro), un piccolo negozio, una piscina (grande, fredda, e ringraziamo che fa freddo perché non sembra avere molto cloro) e una discoteca. La discoteca è il luogo in cui si ritrovano i cubani locali e la musica è orribile techno-rap cubano. Porta un CD con la musica dance che ti piace. I prezzi sono CUC50 per una camera doppia durante l'alta stagione, CUC40 per una singola durante l'alta stagione, CUC45 per una doppia durante la bassa stagione e CUC35 per una singola durante la bassa stagione.
L'Hotel Los Pinos ("i pini") può essere aperto anche ai turisti, proprio sotto la collina di Los Helechos.
L'altro posto dove stare è la Villa Caburní. Queste sono dodici belle case. Il prezzo è lo stesso degli hotel, ma ottieni l'intera casa: due camere da letto, cucina, ecc. Se hai una famiglia e porti il tuo cibo, questo è l'affare migliore.
Non ci sono case particolari.
Campeggio
Campismos sono indicati sulla mappa, a Parque Guanayara, Parque Altiplano, Parque Codina, Parque El Cubano e Parque El Nicho.