Mal di montagna - Höjdsjuka

Mal d'altitudine è la reazione del corpo all'aria con basso contenuto di ossigeno ad alta quota, causata dalla pressione atmosferica più bassa. Varia il modo in cui il corpo reagisce a questo: alcune reazioni sono normali mentre altre sono segni di malattia. Le reazioni mediche sono gravi e possono, se non si finisce in assistenza medica, portare alla morte.

Sfondo

Più ci si alza dalla superficie del mare, più bassa è la pressione dell'aria. Il corpo ha tre problemi principali con l'alta quota e la conseguente minore pressione dell'aria:

L'aria contiene una quantità inferiore di ossigeno per unità. Il corpo compensa ciò aumentando immediatamente la velocità di respirazione e la produzione di globuli rossi per migliorare l'assorbimento di ossigeno, tuttavia il processo viene rallentato dal corpo non consentendo lo spostamento dell'acidità nel sangue che deriva dall'aumento della ventilazione . Per rendere possibile una maggiore ventilazione, i reni iniziano quindi a secernere bicarbonato dopo due o tre giorni di ridotto contenuto di ossigeno nel sangue.

I globuli rossi vengono prodotti costantemente, ma ci vuole più di una settimana per formarli. È quindi impossibile ottenere un vero aumento dei globuli rossi durante la prima settimana (vedi anche la sezione sulla diuresi d'alta quota).
La respirazione è più inefficiente in posizione supina. Ciò significa che i livelli di ossigeno più bassi nel sangue si verificheranno di notte, il che significa sia che questi sono quelli che stimolano il maggior adattamento, sia che questo è quando corri un rischio maggiore di ammalarti.

I cambiamenti che il corpo subisce ad alta quota sono complessi e possono essere piuttosto drammatici. Alcune reazioni sono normali mentre altre sono segni di malattia. Il modo in cui il corpo gestisce l'apporto di ossigeno e i problemi correlati dipende direttamente da quanto sei alto e dai recenti cambiamenti di altezza. Queste sono le principali cause del mal di montagna.

Per questo motivo, questo articolo parla molto dei cambiamenti di altezza, sia in salita che in discesa. Salire sempre più in alto dalla superficie del mare è rischioso e bisogna stare attenti alle reazioni del corpo. Allo stesso modo, è proprio la discesa che costituisce il miglior aiuto per le persone con mal di montagna da moderato a grave.

Il mal di montagna è molto pericoloso per quattro cause:

ha un decorso rapido, è mortale
la vittima è di solito lontana dall'esperienza medica e quindi difficile da evacuare in ospedale
molte delle persone colpite si fidano del proprio fisico e della propria forma fisica perché spesso rimangono e si allenano in ambienti pericolosi

Quanto è alto?

Una minoranza, circa il 20%, mostra alcuni sintomi di mal di montagna se rimane e dorme in luoghi a 2.500 metri sul livello del mare o più in alto. Molte stazioni sciistiche e città sono così in alto che a volte si sente, anche se è raro, che le persone muoiono di mal di montagna nelle stazioni sciistiche. Tuttavia, la maggior parte non ha problemi con altitudini fino a 3.000 metri, sebbene possano mostrare alcuni sintomi dopo la prima notte.

È molto più difficile acclimatarsi ad altitudini di 3.000-5.000 metri ed è assolutamente necessario scendere ad una quota più bassa per dormire se ci si sposta ad una quota più alta durante il giorno. Oltre il 50% sviluppa AMS (vedi sotto) se raggiungono fino a 3.500 m.ö.h. dal livello del mare senza acclimatarsi. Ogni svilupperanno AMS se arrivano fino a 5.000 m.ö.h.

Gli insediamenti permanenti più alti delle Ande e dell'Himalaya sono poco più di 5.000 metri. Ci sono anche alcuni posti di lavoro a 5.000 metri o oltre, come l'osservatorio d'alta quota a Chajnantor, ma ci sono generatori di ossigeno in funzione 24 ore su 24 per prevenire il mal di montagna. La stessa tecnologia viene utilizzata sul treno per Lhasa, quota massima 5.076 metri.

È considerato impossibile acclimatarsi e rimanere stabilmente ad altitudini superiori a 5.500 m sul livello del mare. È possibile rimanere per diverse settimane a un'altitudine di 6.000 metri una volta che ci si è abituati, ma la salute continuerà a deteriorarsi gradualmente.

Aree oltre 7.500 m.ö.h. menzionato come zona della morte. Si peggiora rapidamente se si rimane a un'altitudine così elevata, molti dei sistemi più importanti del corpo smetteranno di funzionare e gli scalatori rimarranno lì solo per due o tre giorni. Il bilancio delle vittime per coloro che salgono così in alto è del 4%.

Se abiti in una zona sufficientemente alta (almeno 1.500 metri) sul livello del mare, hai sicuramente un vantaggio quando sali ancora più in alto, ma non dà immunità al mal di montagna. Spinge semplicemente i confini di ciò che puoi gestire. La maggior parte delle persone sane che vivono ad un'altitudine intorno ai 2.500 metri, un'altitudine in cui si trovano molte città più grandi, hanno pochi o nessun problema a salire ad altitudini intorno ai 3.000 metri o anche leggermente superiori, ma avranno anche problemi con l'altitudine. .

Fattori di rischio

Il fattore di rischio più importante in assoluto non è l'altezza in sé, ma la velocità con cui ci si arriva.Le attuali norme di sicurezza dicono di non superare i 300-500 metri per notte in campo oltre i 3.000 metri, e di mettere una notte in più ogni mille metri. Camminare/viaggiare più in alto durante il giorno non è un fattore di rischio, ma al contrario una regola fondamentale per migliorare l'acclimatazione: "sali in alto, dormi in basso" è il massimo per gli scalatori.

L'unico modo per avere un'idea di se svilupperai o meno il mal di montagna e in caso affermativo, quanto è attraverso l'esperienza precedente. Se in precedenza sei salito in alta quota senza problemi, forse è meno probabile che tu abbia problemi in futuro. Se, d'altra parte, sei stato colpito dall'altezza, devi apportare modifiche adeguate al tuo comportamento, ad es. viaggiare più lentamente verso l'alto in primo luogo.

Una buona condizione fisica non è necessariamente un buon fattore, né lo è la forza fisica o la buona salute. Anche l'età non è un fattore in sé, statisticamente quindi chi ha più di cinquant'anni ha qualcosa minore frequenza del mal di montagna, anche con la stessa attività. Puoi reagire con forza alle altezze anche se sei in forma, giovane e in salute. I giovani, sani e ben allenati possono imbattersi in una spiacevole sorpresa. Se sai di essere in forma, puoi facilmente essere portato a credere di poter gestire bene le altezze, il che è tutt'altro che sempre vero. Se non hai precedenti esperienze di alta quota, è meglio presumere che ti possa capitare di soffrire di mal di montagna proprio come tutti gli altri.

La cattiva salute, d'altra parte, è ovviamente un fattore di rischio, soprattutto se si hanno problemi cardiaci o polmonari. Polmoni e cuori sani devono lavorare sodo per fornire ossigeno al corpo ad alta quota. Se hai problemi a causa di un duro sforzo fisico, dovresti pensare prima di salire - peggiora molto più in alto sei.

Impatto e sintomi

Le altezze influenzano fisiologicamente tutte le persone. Questi effetti non sono di per sé sintomi di malattia, ma sono segni di una maggiore difficoltà del corpo a ottenere abbastanza ossigeno.

Iperventilazione

Per compensare la diminuzione della pressione dell'aria, respirerai automaticamente più velocemente. È possibile che tu non te ne accorga: qualcosa di simile accade quando voli.

Diuresi dell'altezza

La mancanza di ossigeno porta l'organismo a stimolare un aumento del lavoro respiratorio aumentando l'escrezione di bicarbonato dai reni: un pH più basso fornisce una forte stimolazione respiratoria. Ciò significa che si urina molto di più ad alta quota. Ciò si traduce anche in un aumento della concentrazione di globuli rossi nel sangue, poiché il volume del fluido è diminuito. Se ciò non accade, ma urini meno del normale, potrebbe essere un segno di disidratazione, cosa che deve essere compensata con più bevande.

Arresto respiratorio

A causa dei livelli alterati di ossigeno e anidride carbonica nel sangue, nonché dell'iperventilazione, la normale regolazione respiratoria del corpo è disturbata. Finché sei sveglio, ti ricorderai di respirare, ma quando dormi, succede che trattieni il respiro fino a 15 secondi per compensare i disturbi nell'acidità del sangue, e poi inizi a respirare velocemente quando è stato ripristinato. Questo può essere molto preoccupante se ti svegli realizzando che non stavi respirando o che eri senza fiato, o se noti che qualcun altro ha smesso di respirare. Tuttavia, questo è uno normale reazione fisica di, soprattutto, non sufficientemente acclimatato. L'acclimatazione aiuta, anche i farmaci acidificanti.

Mal d'altitudine

Così come il corpo può soffrire di problemi fisiologici meno pericolosi, l'alta quota lo rende anche più suscettibile ad altre malattie, molte delle quali molto pericolose. Anche se non puoi evitare tutti gli effetti in alta quota, dovresti prepararti bene alle malattie reali e, se si verificano, prenderle sul serio e agire di conseguenza.

Equilibrio dei liquidi

È necessario aumentare l'assunzione di liquidi ad alta quota. Una diminuzione dell'appetito, precursore della nausea, può ulteriormente portare a mal di testa causati dalla disidratazione. Sfortunatamente, è comune confondere la disidratazione con l'AMS (vedi sotto) e viceversa. Se il mal di testa non scompare dopo aver bevuto circa un litro di liquido, dovrebbe essere visto come un sintomo di AMS. Il mal di testa dovuto alla disidratazione può essere rilevato anche confrontando la frequenza cardiaca: se la frequenza cardiaca aumenta di oltre il 20% quando ti alzi dopo essere stato sdraiato per cinque minuti, hai bisogno di più liquidi. L'eccessiva assunzione di acqua, con urine limpide, può causare iponatriemia, una condizione pericolosa per la vita.

Mal di montagna acuto (AMS)

Mal di montagna acuto,Mal di montagna acuto (AMS), è la condizione più grave in alta quota: ci sono diversi segni che il corpo sta peggiorando e non si è ancora adattato alla quota più alta.

Per essere completamente al sicuro, dovresti quindi Assumi sempre che una condizione possa essere un segno di AMS. Il motivo più comune per cui le persone generalmente non scendono a quote più basse quando dovrebbero farlo davvero è dovuto alla scarsa capacità di giudizio. In molti casi, pensi che l'AMS sia solo un segno di debolezza, che la tua condizione ti renda impossibile soffrire di AMS o pensi che il motivo per cui ti senti male sia che hai un raffreddore o simili. Pertanto, supponi sempre che possa essere AMS: come il mal di mare, può colpire tutti, indipendentemente dal fatto che tu sia sano e forte o meno. Se si scopre che la nausea è dovuta a qualcos'altro, è almeno meglio scendere a un'altezza inferiore perché rende il corpo più facile da gestire.

In linea di principio, puoi dire che se sei appena salito a un'altitudine più elevata e ottieni male alla testa o qualsiasi altro sintomo anomalo allora sei stato colpito da AMS. Altri segni di AMS possono variare, ma possono ad esempio consistere in:

fatica
vertigini
diminuzione dell'appetito
nausea o vomito
confusione
difficoltà di movimento (atassia)
respirazione difficoltosa
una sensazione generale di essere veramente malato

In particolare, gli ultimi tre sintomi sono un segno che ti stai ammalando rapidamente. Non dovresti mai aspettare questi sintomi prima di decidere di avere l'AMS, ma sono segni abbastanza chiari che hai HACE o HAPE (vedi sotto).

È importante tenersi d'occhio l'un l'altro ed essere consapevoli dei sintomi dell'AMS, se ne si soffre o se si peggiora rapidamente. Le persone molto malate possono confondersi e avere difficoltà a determinare quanto sono veramente malate. L'appetito diminuito o perso è un segnale molto chiaro: chi ha scalato o camminato per un'intera giornata dovrebbe avere davvero fame la sera.

Se si dispone di AMS o sintomi di AMS, non salire più in alto. Invece, considera seriamente di tornare in discesa.

Se sono presenti sintomi di HACE o HAPE, scendi subito. È una condizione direttamente pericolosa per la vita.

Edema epatico cerebrale (HACE)

Edema cerebrale da altitudine. edema cerebrale d'alta quota (HACE) è l'ultima tappa di AMS. Allo stesso modo, l'AMS può essere visto come una forma lieve di HACE. Quando si soffre di HACE, il cervello si gonfia e non funziona correttamente.

I sintomi dell'HACE sono molti, in particolare vari segni mentali come affaticamento, vertigini e comportamento irrazionale. La più ovvia è l'atassia, cioè la difficoltà a muoversi. Se vuoi fare un test su questo, puoi provare a camminare lungo una linea retta immaginaria e mettere i piedi uno dopo l'altro, proprio come se stessi camminando su una corda. Coloro che sono sani possono farlo senza grossi problemi, ma coloro che mostrano segni di HACE non saranno in grado di mantenere l'equilibrio.

HACE è molto serio e potrebbe essere solo questione di poche ore per aiutare qualcuno con HACE.

Edema polmonare d'alta quota (HAPE)

Edema polmonare d'alta quota, edema polmonare d'alta quota (HAPE), è un altro disturbo molto grave. A volte appare con AMS o HACE, ma a volte no. Si ritiene che questo abbia varie cause. Quando soffri di HAPE, i tuoi polmoni si riempiono di liquido. I segni di HAPE possono includere affaticamento, mancanza di respiro (a meno che non sia dovuto a qualcos'altro - fare una pausa e vedere se la mancanza di respiro ne deriva), tosse (soprattutto tosse con muco e possibilmente con tracce di sangue), respiro che cola o pesante , dolore al petto o labbra blu, dita o altre estremità. A volte può verificarsi febbre. L'HAPE di solito si verifica di notte.

L'HAPE è una condizione molto grave e, come HACE, sarà trattata come un'emergenza.

DCS

Malattia da pressione, disturbo da decompressione (DCS), noto anche come malattia dei cassoni, è una malattia grave quando si formano piccole bolle di azoto nel sangue e quindi complicano l'afflusso di sangue nel corpo. I sintomi possono includere formicolio in parti del corpo, prurito, eruzioni cutanee, confusione e svenimento. La DCS si verifica durante variazioni molto rapide della pressione dell'aria (in pratica un cambiamento di altitudine), ad esempio se un aereo in cui ti trovi perde improvvisamente la pressione della cabina. Tuttavia, un rapido aumento di quota, ad esempio con un aereo, di solito non causa problemi. Un'eccezione può essere se ti sei immerso di recente, dopodiché dovresti evitare di rimanere a un'altitudine superiore al livello in cui si è svolta l'immersione per 12-24 ore.

Prevenzione

Acclimatazione graduale

Acclimatazione è il processo in cui il corpo si abitua gradualmente alle quote più elevate e all'aria con un contenuto di ossigeno inferiore, fermandosi a intervalli regolari e rimanendo alle varie quote durante la salita. La cosa più importante qui è aumentare gradualmente "l'altezza del sonno", cioè l'altezza in cui trascorri la notte. Se stai facendo escursioni o arrampicando, una strategia comune è quella di trascorrere una giornata (inizialmente parte di una giornata) a un livello più alto, ma tornare un po' a dormire. Questo vale anche per chi pratica sport invernali nelle stazioni sciistiche d'alta quota: sentitevi liberi di stare in alta quota durante il giorno, ma dormite in valle la notte.

Equilibrio dei liquidi

Un'adeguata assunzione di liquidi è importante, soprattutto per escludere la disidratazione come causa di mal di testa. Bere quanto basta per poter mantenere una buona produzione di urina, con un sottile colore giallo. Aumenta l'assunzione di liquidi se la tua urina inizia a prendere un colore più forte e prova una singola dose fino a un litro d'acqua per il mal di testa per assicurarti di non essere disidratato. Non cercare di far entrare in te quantità di liquidi drammaticamente aumentate, aumenta il carico sul cuore e sui reni e nel peggiore dei casi può causare disturbi nell'equilibrio salino ed elettrolitico.