Isola Georgia del Sud - South Georgia Island

Isola Georgia del Sud è un'isola sub-antartica amministrata dal Regno Unito nell'ambito di Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali. Si trova a 1.390 km a sud-est di Isole Falkland e 2.150 km da Sud America. È la casa di un vasto numero di uccelli e di vita marina, ma la sua posizione remota e la mancanza di accesso la rendono una destinazione rara per i turisti.

Destinazioni

• -54.281-36.5081 Grytviken: questa ex stazione baleniera è il porto d'ingresso alla Georgia del Sud. Ospita la base di ricerca sulla pesca, il governo della Georgia del Sud e delle Isole Sandwich meridionali (GSGSSI) e il British Antarctic Survey.

Entra

Non c'è una pista di atterraggio sull'isola, quindi l'unico accesso è in barca. Ovviamente non esiste un servizio di traghetti e i turisti arrivano su grandi incrociatori o piccoli incrociatori da spedizione, spesso combinati con un tour del Penisola Antartica. A novembre / dicembre 2021 è probabile che ci sarà un'ondata di questi a causa dell'eclissi solare totale il 4 dicembre. Questo non è visibile dalla Georgia del Sud ma attirerà gli incrociatori sulla sua rotta, molto a est della loro rotta abituale tra l'Antartide e Sud America, e potrebbero cogliere l'occasione per visitare qui. Data la probabile copertura nuvolosa da queste parti, la Georgia del Sud potrebbe rivelarsi il momento clou del viaggio.

Ricerca, supporto e personale ufficiale arrivano su navi di supporto polari attraverso un oceano selvaggio e agitato. Qualunque sia la dimensione della nave, anche il più vecchio navigatore può aspettarsi il mal di mare.

Vedere Antartide per le compagnie che navigano qui - tutte le compagnie che visitano la Georgia del Sud visitano anche la Penisola Antartica, anche se ovviamente è solo una minoranza di crociere individuali che fanno scalo in entrambe. È la parte sbagliata del mondo per chi va in crociera dalla Nuova Zelanda al Mare di Ross.

Non hai bisogno di un visto ma hai bisogno di un permesso preventivo per atterrare: vedi Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali#Entra per le regole e le tariffe. L'organizzazione di questa operazione è responsabilità dell'operatore di crociera o del capo spedizione.

Andare in giro

Non ci sono strade sull'isola, quindi tutti i viaggi sono in barca oa piedi. L'isola è montuosa e ricoperta da enormi ghiacciai, quindi viaggiare via terra richiede attrezzatura adeguata e abilità di viaggio nell'entroterra.

Vedere

• -54.009-38.2131 Willis Island è accessibile solo da un pericoloso atterraggio su un dirupo roccioso, seguito da una ripida salita su roccia e tra i cespugli. Ospita un numero enorme di albatro fuligginosi dai sopraccigli neri, dalla testa grigia e dal mantello chiaro, oltre a pinguini maccheroni. L'isolotto appena ad est è l'isola di Vaughan, quello più grande a est è Trinity, quindi i più piccoli più a est sono le Isole Verdant.
• -54.013-38.0662 Isola degli uccelli è un'area di ricerca per il British Antarctic Survey e potresti non atterrare. Gli uccelli includono albatros erranti e procellarie giganti.
• -54.02-37.973 Elsehul è una baia della terraferma dove è quasi impossibile sbarcare dicembre / gennaio con il vasto numero di scontrose otarie che invadono le spiagge. In altri periodi dell'anno ospita elefanti marini, pinguini Gentoo, pinguini reali, sheathbill e albatro dalla testa grigia.
• -53.99-37.594 Baia della balena franca è un'ansa della costa nord dove spesso si fermano le navi da crociera. La balena franca australe Eubalaena australis è baleen, un filtratore, e ha preso il nome perché era "la balena franca da cacciare" - da qui le stazioni dell'isola. Gli elefanti marini e una piccola colonia di pinguini reali affollano l'area da settembre a novembre, poi migliaia di otarie da pelliccia occupano la spiaggia fino a febbraio.
• -54.06-37.3075 Piana di Salisbury è un'altra enorme colonia di pinguini reali e ospita un gran numero di altri pinguini e foche.
• Isola dell'albatro 3 km al largo di Salisbury Plain ha un numero limitato di albatros erranti. Potresti non atterrare qui.
• Isola dei prioni un altro 5 km a est è più piccolo di Albatros Island ma ha più di questi uccelli e parti di esso possono essere visitate. C'è una passerella dal punto di atterraggio per facilitare l'accesso proteggendo la fragile vegetazione.
• -54.142-36.6876 Leith Harbour o Port Leith è una stazione baleniera abbandonata all'interno di Stromness Bay, in funzione dal 1905 al 1965. È stato fondato da Christian Salvesen Ltd e prende il nome dal porto di Edimburgo. Nel 1982 scatenò la guerra delle Falkland quando sbarcarono 50 argentini, presumibilmente appaltatori venuti per rimuovere i rottami metallici dalla vecchia stazione; ma arrivarono in massa e un simile atterraggio fu fatto a Grytviken. Nel giro di un mese entrambi i gruppi furono espulsi dalla Royal Navy al che l'Argentina, rendendosi conto che la Gran Bretagna si sarebbe rafforzata in questa regione, precipitò la loro invasione delle Falkland. Ci sono postazioni per armi da fuoco e un cimitero, ma gran parte della stazione è abbandonata e non sicura.
• Stromness è un'altra vecchia stazione baleniera a 3 km a sud-ovest di Leith Harbour, separata da una cresta affilata senza alcuna traccia in mezzo. Fu qui che Shackleton, Crean e Worsely si misero finalmente in salvo per portare aiuto al loro equipaggio. Ancora una volta, è per lo più abbandonato e pericoloso.
• Grytviken: vedere la pagina separata per l'insediamento principale dell'isola. C'è un museo, un'antica chiesa affascinante e la tomba di Sir Ernest Shackleton. L'insediamento si trova su quella che oggi viene chiamata penisola di Thatcher, che divide i fiordi glaciali di Cumberland East e West Bay.
• -54.44-36.157 Baia di Sant'Andrea ha numeri astronomici di pinguini reali, oltre a migliaia di elefanti marini e foche che occupano le sabbie lungo l'acqua. I panorami, i suoni e gli odori di questa baia non saranno presto dimenticati.
• -54.79-35.818 Cooper Bay, riparata (in qualche modo) da Cooper Island, ospita la colonia di pinguini maccheroni più accessibile della Georgia del Sud.
• -54.815-369 Fiordo di Drygalski è un'insenatura dalle pareti ripide con una piccola colonia di foche di Weddell, normalmente presente solo in Antartide. Ghiacciai e paesaggi spettacolari ne fanno una destinazione comune per le navi da crociera.
• -54.15-37.2510 Re Haakon Baykon è il fiordo sulla costa meridionale dove Shackleton e altri cinque hanno atterrato la loro fragile barca dopo il loro epico viaggio da Elephant Island. L'intera costa meridionale della Georgia del Sud è una furiosa costa sottovento da cui anche le navi moderne stanno alla larga. Gli uomini sapevano di essere dalla parte sbagliata dell'isola, ma la loro barca non era in grado di tornare in mare aperto; così salparono fino alla punta del fiordo e si accamparono. Shackleton, Crean e Worsley partirono nell'entroterra - gli altri tre non erano in condizioni adatte. Attraversarono Possession Bay sulla costa nord, notoriamente slittino alla cieca lungo un pendio molto ripido per sfuggire a una notte sulla montagna nuda, poi attraverso altri ghiacciai e montagne fino a Fortuna Bay, dove sentirono il sibilo mattutino della stazione baleniera di Stromness. Il loro percorso è ricreato in un faticoso trekking organizzato, anche se la distanza varia dai 35 ai 50 km a seconda delle condizioni dei ghiacciai.
• -54.48-37.0811 Isola di Annenkov è l'unica grande isola al largo della costa meridionale, a 8 km dalla terraferma. Essendo isolato e privo di punti di approdo, è sempre stato privo di topi; 500 coppie di albatros erranti sono tra gli uccelli nidificanti qui. Il suo punto più alto è Olstad Peak, 650 m.
• Isole Pickersgill sono un arcipelago scosceso 24 km a sud-est di Annenkov. La più grande, Tanner Island, è solo di circa 500 m per 200 m.

Fare

• Escursione. La Shackleton Traverse è il percorso di 41 km che Ernest Shackleton percorse attraverso l'isola per portare aiuto al suo equipaggio abbandonato sull'Isola degli Elefanti. È arduo e pericoloso attraversare il ghiacciaio e richiede abilità alpinistiche. Le feste in visita di solito fanno solo gli ultimi 6 km in pianura da Fortuna Bay a Stromness.
• fauna selvatica lo spotting e la fotografia sono l'attrazione principale qui.
• Segnala un topo. I ratti arrivarono nel 19° secolo quando le navi di foche e baleniere entrarono in acqua dolce e stabilirono campi, e i topi si dedicarono alla vita degli uccelli dell'isola più o meno allo stesso modo in cui gli umani si occupavano delle foche e delle balene. Gli uccelli qui non hanno alberi in cui nidificare e il terreno è troppo duro per le tane, quindi nidificano in un terreno aperto dove uova e pulcini sono facili prede. La pispola e il codone furono spazzati via sulla terraferma e sopravvissero solo su poche isole che i topi non potevano raggiungere; anche i pinguini e altri uccelli sono stati gravemente danneggiati. Nel 2011 è iniziato un enorme sforzo di eradicazione, che ha comportato il lancio in elicottero di esche avvelenate, anche se a costo di alcuni "danni collaterali" a specie non bersaglio come gli stercorari. Tre stagioni di questo, oltre a ricerche approfondite con i cani, hanno portato alla probabile eradicazione nel 2015 e dopo altre due stagioni senza ulteriori avvistamenti l'isola è stata dichiarata priva di ratti. Quindi, se pensi di vederne uno, segnalalo: una foto aiuterà, ma non provare a colpirlo da solo.
• Non introdurre le renne. Conigli in Australia, wallaby in Herm nelle Isole del Canale, quando impareranno? I ratti furono una prima introduzione accidentale, ma all'inizio del XX secolo le renne furono introdotte deliberatamente come fonte di carne e bersaglio per le riprese ricreative. Il primo gregge è stato rilasciato sulla penisola di Barff attraverso la baia da Grytviken, dove sono stati raramente infastiditi e allevati e allevati. Le mandrie erano ricercate più vicino alle stazioni baleniere: una seconda mandria vicino al porto di Leith fu schiacciata da una valanga ma una terza divenne la "mandria di Busen". Questi ultimi sono stati tenuti sotto controllo durante la caccia alle balene, ma sono cresciuti dagli anni '60. Le mandrie di Barff e Busen (separate dal ghiacciaio) hanno raggiunto densità dieci volte superiori a quelle che sarebbero considerate ragionevoli nel loro territorio d'origine nell'estremo nord della Norvegia. Masticavano la vegetazione e calpestavano i nidi, e fu presa la decisione di sradicarli allevandoli per il macello e sparando ai ritardatari. Questo è stato condotto nel 2013-2015 con 7000 renne uccise.

Mangiare

A meno che non sia consentito come spedizione, nessun cibo può essere portato a terra a causa di rigidi protocolli di biosicurezza. La pesca e la caccia sull'isola sono vietate.

Dormire

I visitatori dormono sulla loro barca, è di gran lunga la più comoda e sicura. Rimanere a terra durante la notte in qualsiasi parte di SGSSI lo rende una spedizione, che richiede un'approvazione speciale e un costo aggiuntivo di £ 1000 per gruppo.

Collegare

La posta può essere inviata da Grytviken, e viene ritirato circa ogni due settimane. L'unico altro mezzo per comunicare con il mondo esterno è tramite telefono satellitare, che la maggior parte delle barche mette a disposizione per tra $ 2 e $ 5 al minuto. Non è disponibile un accesso a Internet pubblicamente disponibile.

Vai avanti

In breve, ovunque andrà la barca che ti ha portato. Questo potrebbe essere il Penisola Antartica, il Isole Falkland, o un porto sudamericano come Ushuaia o Punta Arenas.