Linea West Highland - West Highland Line

Linea West Highland

Il Linea West Highland è una linea ferroviaria in gran parte a binario unico, non elettrificata, da Glasgow sopra Fort William per Mallaig con un ramo dopo Oban. La maggior parte delle volte attraversa i paesaggi remoti delle Highlands scozzesi ed è considerata una delle linee ferroviarie più spettacolari d'Europa. Ha in gran parte perso il suo ruolo di principale mezzo di trasporto da quando questa parte delle Highlands è stata sviluppata attraverso strade efficienti e per lo più più dirette. Il percorso della linea è molto tortuoso e la sottostruttura non consente velocità elevate. Il loro binario unico costringe a frequenti tempi di attesa per le contromisure. Tuttavia, la West Highland Line è ancora un'attrazione per i visitatori, una meta ambita e, non da ultimo, un set cinematografico.

storia

Alla fine del XIX secolo sulle ferrovie britanniche erano rimasti solo pochi punti in bianco. Uno di questi era la costa nord-occidentale della Scozia e le Highlands. Già nel 1860, Inverness aveva un collegamento con la ferrovia delle Highland su due percorsi, da est (Aberdeen) e da sud (Perth), ma non c'era ancora alcun accesso da ovest attraverso le Highlands. Il Great Glen si offriva da un punto di vista topografico, ma per questo la ferrovia avrebbe dovuto raggiungere Fort William alla sua estremità meridionale.

La Callander & Oban Railway ha aperto Oban da Callander nel 1890 e quindi un importante porto di traghetti per le Ebridi Interne. Cominciò con l'ulteriore costruzione lungo la costa a nord. Elaborate strutture di ponti per attraversare Loch Etive e Loch Creran avevano consumato il capitale della società, così che ulteriori lavori a Ballachulish, dove doveva essere costruito un ponte sul Loch Leven, si fermarono e alla fine rimasero bloccati, a 20 chilometri da Fort William.

Un altro consorzio è stato formato dalla North British Railway per costruire una linea ferroviaria nelle Highlands nordoccidentali, per accorciare la distanza ferroviaria tra Glasgow e Inverness, ma anche per attaccare il redditizio monopolio di Inverness della concorrenza. Le sfide non erano solo la topografia avversa, ma anche la concorrenza di altre compagnie ferroviarie e degli operatori delle linee di navigazione. In questo modo, la potente lobby della compagnia di navigazione riuscì ad impedire la costruzione della linea ferroviaria lungo Loch Lomond (la West Highland Line dovette spostarsi a ovest su Loch Long). Alla fine, una ferrovia attraverso il Great Glen non fu mai completamente costruita. Il percorso della West Highland Railway verso Fort William, tuttavia, doveva attraversare la catena montuosa dei Grampians a nord di Crianlarich; il percorso attraverso la costa era già bloccato dalla concorrenza. Un percorso attraverso Glen Coe è stato escluso a causa delle elevate pendenze per motivi tecnici, quindi è rimasto solo il percorso attraverso il quasi deserto Rannoch Moor e la tangenziale nord del massiccio del Ben Nevis con l'approccio a Fort William da est. Nel 1894 la linea fu completata dopo cinque anni di costruzione a Fort William, nel 1901 a Mallaig. Il tentativo di proseguire la linea verso Inverness fallì a causa della resistenza delle compagnie di navigazione e della concorrenza della Highland Railway, la West Higland Railways aveva rinunciato all'estensione verso Inverness in cambio della concessione di Mallaig. Un consorzio locale ha cercato di costruire una linea tra Spean Bridge e Forte Augusto, ma ha dovuto rinunciare dopo dieci anni di attività per motivi economici.

In definitiva, nessuna delle linee ferroviarie in questa parte della Scozia ha soddisfatto le aspettative economiche: lo squilibrio tra lo sforzo di costruzione e la mancanza di traffico merci e passeggeri era troppo evidente. Quando tutte le linee ferroviarie in Gran Bretagna furono messe alla prova negli anni '60 e una commissione sotto l'ex manager Richard Beeching raccomandò di razionalizzare la rete ferroviaria (a causa anche di massicci tagli Ascia di faggio chiamato), il traffico ferroviario tra Callander e Crianlarich e tra Oban e Ballachulish è stato interrotto. L'attuale West Highland Line, tuttavia, fu mantenuta, contrariamente ai piani di Beeching. Sono state perse solo poche fermate lungo il percorso.

Oggi la ferrovia fa parte della rete di Scotrail, che sarà gestito dalla compagnia ferroviaria olandese Abellio da maggio 2015.

Preparativi per il viaggio

Treno speciale a vapore "The Jacobite" sul viadotto di Glenfinnan
Dynamische Karten Carte dinamiche
  • Linea West Highland
  • Mappa ambientale

Il treno impiega poco meno di quattro ore per la tratta Glasgow - Fort William e circa cinque ore e mezza per l'intero percorso fino a Mallaig (circa tre ore per Oban). Dal lunedì al sabato tre coppie di treni da Glasgow a Oban (uno la domenica) e tre coppie di treni da Glasgow a Oban / Mallaig che sono alati a Crianlarich (due la domenica). Inoltre, un treno notturno da Glasgow a Fort William è attivo dalla domenica al venerdì, con collegamenti per Edimburgo e Londra.

Da Fort William, i treni speciali a vapore viaggiano ogni giorno su parti del percorso in estate il giacobita noto (nella scia di Harry Potter negli ultimi anni anche come Espresso per Hogwarts commercializzato). I Babbani che vogliono scavare più a fondo nelle loro tasche sono alla ricerca del Royal Scotsman, un treno di lusso che effettua crociere ferroviarie attraverso la Scozia.

I biglietti sono disponibili alla tariffa normale (senza collegamento ferroviario) presso le stazioni più grandi allo sportello o alla macchina, online, per telefono (0330 303 0111, tutti i giorni 7:00 - 22:00) o sul treno dal conduttore. Ci sono biglietti scontati in prevendita con un collegamento ferroviario specifico in linea. In seconda classe, un biglietto di sola andata Glasgow - Oban costa circa £ 25, Glasgow - Mallaig circa £ 35. I treni sono attualmente solo in seconda classe. È possibile prenotare il posto.

Le biciclette possono essere trasportate gratuitamente. Pre-registrazione telefonica allo 0330 303 0111, tutti i giorni dalle 7:00 alle 22:00. La maggior parte delle stazioni dispone di parcheggi per biciclette.

Solo alcune stazioni ferroviarie sono accessibili ai disabili. Queste sono le affollate stazioni ferroviarie nell'area di Glasgow (Glasgow Queen Street, Dalmuir, Dumbarton Central) e le stazioni principali di Oban, Fort William e Mallaig, anch'esse dotate di personale. La maggior parte delle piccole stazioni in movimento non sono accessibili ai portatori di handicap.

Itinerario

Itinerario

La descrizione è suddivisa nelle sezioni da Glasgow a Crianlarich per tutti i treni, da Crianlarich a Oban, da Crianlarich a Fort William e da Fort William a Mallaig per le rispettive parti del treno, rispettivamente nel senso di marcia da Glasgow. I collegamenti alle stazioni portano alle descrizioni delle stazioni dell'operatore di rete National Rail, che contengono informazioni dettagliate sulle strutture di servizio, schizzi di posizione, ecc.

Glasgow a Crianlarich

(per la vista di Arrochar e Tarbet principalmente a sinistra, quindi principalmente a destra)

Glasgow Queen Street

  • 1 Glasgow Queen Street.0 km. La stazione è costituita da un capolinea fuori terra, da cui partono i treni per Highland, Edimburgo e Stirling, e una stazione di passaggio sotterranea, dove fermano i treni provenienti da (nord) ovest e attraversano in parte il centro della città di Glasgow verso Bathgate ed Edimburgo.
I treni della West Highlandline utilizzano il capolinea. Il percorso si snoda inizialmente sottoterra un po' a nord, poi gira a ovest e raggiunge il Firth of Clyde attraverso la periferia di Glasgow dietro Partick. La West Highlandline condivide i binari con la North Clyde Line elettrificata, un collegamento suburbano a Helensburgh. Il viaggio conduce attraverso aree commerciali e residenziali densamente edificate con (a sinistra) vedute occasionali del Clyde.

Dalmuir

  • 2 Dalmuir, 16,1 km. Nella stazione di Dalmuir c'è la possibilità di trasferirsi sui treni suburbani della rete suburbana elettrificata di Glasgow, anche da/per Glasgow Central.
Il percorso prosegue parallelo al Clyde attraverso aree industriali e sotto il ponte Erskine. Dopo pochi chilometri arriva il treno Dumbarton, una città industriale nel sobborgo di Glasgow con circa 20.000 abitanti. Poco prima della prossima fermata a Dumbarton Central, guarda a sinistra Castello di Dumbartonsdraiato su una roccia nel Clyde.

Dumbarton Central

Poco dopo la stazione ferroviaria di Dumbarton, la linea attraversa il fiume Levenche prosciuga Loch Lomond. Dietro il ponte, la ferrovia si dirama a destra Balloch via a Loch Lomond; nella direzione di marcia puoi con fortuna Ben Lomond (974 m), vedi il "Munro" più meridionale (queste sono le montagne sopra i 3.000 piedi che fanno battere più forte il cuore degli escursionisti scozzesi) prima che il treno scompaia in un breve tunnel. Il treno prosegue lungo il Clyde con occasionali vedute di Port Glasgow e Greenlock sull'altra sponda. Poco prima Helensburgh La West Highlandline si dirama a destra dalla linea principale elettrificata. Da qui la linea è a binario unico e non elettrificata. Gira prima in direzione nord, poi in direzione nord-est e supera la città, aumentando di altezza a est ea nord.

Helensburgh Upper

  • 4 Helensburgh Upper, 41,0 km. La stazione ferroviaria di Helensburgh Upper, la più piccola delle due stazioni ferroviarie della città, si trova in alto nella periferia nord, a circa un chilometro e mezzo dal centro. Helensburgh, 15.000 abitanti, è una città pianificata in stile tardo barocco con uno schema stradale a scacchiera.
Il treno prosegue sopra la città in direzione nord-ovest e mantiene anche l'altezza. Ora lascia il Clyde e segue verso nord il Gare Loch, che puoi vedere ancora e ancora a sinistra. Il paesaggio cambia in un tipico paesaggio montano, diventa più montuoso, paludoso, terra meno coltivata, molti pascoli. Le montagne si alzano su entrambi i lati della baia. Alla fine di questa baia puoi vedere le strutture della base marina sulla sinistra Baia di Faslane, in cui, tra l'altro, è di stanza la flotta di sottomarini nucleari britannici. Poco dopo, il treno arriva alla stazione di Garelochhead.

Garelochhead

  • 5 Garelochhead, 51,9 km. La stazione ferroviaria si trova all'estremità orientale della cittadina (1.300 abitanti). Garelochhead è la stazione più a sud della linea con la struttura standard delle stazioni della West Highland Line: a due binari con una piattaforma ad isola e un edificio della stazione su di essa con un tetto a padiglione ("Swiss Chalet Style").
Dietro Garelochhead, il percorso attraversa, in parte in un taglio, il promontorio che separa il Gare Loch dal Loch Long. La prossima vista libera sul mare sulla sinistra è già al Loch Long, che ora segue il percorso. Un molo con un porto in acque profonde per le petroliere e lo stoccaggio del petrolio appare in vista prima che il treno segua per alcuni chilometri il Glen Mellan, in parte appena riforestato, e la vista di Loch Long sia bloccata dal crinale di Craggan Hill. All'estremità settentrionale di Glen Meelan, il treno perde un po' di altezza e passa lì (a destra) Deposito munizioni Glen Douglas, uno dei più grandi depositi di munizioni dell'esercito britannico. Sulla sinistra, nonostante alcuni rimboschimenti e alberi lungo il percorso, si apre nuovamente la vista di Loch Long, ora con lo spettacolare sfondo del Alpi di Arrochar sull'altra sponda. Attaccati al mare Ben Arthur ("Il calzolaio") (884 m), con la sua regione sommitale rocciosa una montagna popolare per escursionisti e scalatori e il Munros Beinn Narnain (926 m) e, brevemente vista sullo sfondo, Beinn Ime (1011 metri). Il percorso corre sopra il villaggio di Arrochar, poi gira a est e attraversa l'istmo tra Loch Long e Loch Lomond.

Arrochar e Tarbet

Piattaforma Arrochar e Tarbet
  • 6 Arrochar e Tarbet, 69,2 km. La stazione ferroviaria di Arrochar e Tarbet si trova quasi al centro tra i villaggi omonimi di Arrochar su Loch Long e Tarbet su Loch Lomond, che distano ciascuno circa due chilometri.
Il treno raggiunge Loch Lomond a circa 50 m sopra la riva, cosicché (da qui vista a destra), nonostante il percorso piuttosto boscoso, si ha sempre la vista sul lago e sulla sponda opposta. Mezze corone sullo sfondo di nuovo Ben Lomond lo scenario. Presto il complesso alberghiero arriverà dall'altra sponda del lago Inversnaid Prima che il treno attraversi i tubi in pressione spessi quattro metri dell'impianto di pompaggio Sloy, la sala turbine della centrale si trova sulla sponda destra del lago. La linea scende verso l'estremità nord di Loch Lomond quasi al livello del mare, solo la A 82, la principale strada di collegamento tra Glasgow e le Highlands, è ancora tra la ferrovia e il lago.

Ardlui

West Highland Line e A82 a Glen Falloch
  • 7 Ardlui, 82,1 km. Ardlui è un piccolo posto alla foce del Falloch nel lago. La stazione ferroviaria è vicina all'Hotel Ardlui ea un complesso di bungalow con un porto per imbarcazioni da diporto sul Loch Lomond. Il treno spesso si ferma più a lungo alla stazione di Ardlui per aspettare che il treno opposto attraversi qui.
Il percorso segue ora il boscoso Glen Falloch e sale continuamente. Parallelamente nella valle corrono anche la A 82 e il sentiero escursionistico Via delle Highlands occidentali. L'insediamento sta diventando sempre più scarso, ci sono solo poche cascine da vedere. Con una curva a gomito a destra circa a metà, il percorso attraversa un vallone laterale su un alto ponte che sale quasi 40 m sopra il fondovalle. Il treno è lento a causa della curva, ma è facile perdere il ponte poiché il percorso conduce attraverso un'area densamente boscosa. Poco prima di Crianlarich il treno cambia nel sistema fluviale del fiume Fillan, che defluisce sul Loch Tay nel Mare del Nord e attraversa lo "Scottish Watershed", topograficamente, tuttavia, poco spettacolare.

Crianlarich

  • 8 Crianlarich, 96,2 km. Una volta si sono incrociati alla stazione ferroviaria di Crianlarichrich Ferrovia Callander e Oban e la linea dell'altopiano occidentale. Ma poiché il ramo verso Callander è stato chiuso (ed è stato da tempo smantellato), la X è diventata una Y. Le parti del treno per Oban (parte anteriore) e per Fort William / Mallaig (parte posteriore) si separano qui, che sono sfalsate a vanno avanti pochi minuti. Crianlarich (200 inh.) È un hub di trasporto che beneficia della sua posizione geografica all'incontro di Glen Dochart da est, Glen Falloch da sud e Glen Fillan / Glen Lochy da nord-ovest, che consente un attraversamento relativamente facile delle Highlands (t) it - qui percorrono ancora oggi non solo la West Highland Way, che segue un'antica strada militare, ma anche le principali strade di collegamento e l'unica linea ferroviaria tra le Lowlands e la costa occidentale. Crianlarich è circondato da una dozzina di Munro ed è quindi un luogo spesso frequentato da escursionisti di montagna con pochi posti dove pernottare e sostare per rifocillarsi.

Crianlarich a Oban

(Vista di Dalmally principalmente a destra, Dalmally a sinistra fino a poco prima di Taynuilt, poi di nuovo a destra)

Glen Finnan con il viadotto Cononish in primo piano, rotta verso Ft William sul versante opposto, Beinn Dorain sulla sinistra
Il treno segue Glen Fillan e parallelo alla A82 e rimane sulla riva occidentale del fiume. Sul versante opposto si vede il percorso per Fort William, che lì guadagna gradualmente quota, a Tyndrum è già 50 metri più in alto. Il massiccio erboso delle torri alle sue spalle Beinn Challuim (1.025 metri). La catena montuosa di des sorge sullo sfondo a sinistra Ben Lui, poco prima che Tyndrum apra la valle del Fiumi Cononish, in cui, poco sopra, è stata gestita l'unica miniera d'oro della Scozia nei secoli precedenti e di nuovo dal 2011.

Tindrum inferiore

  • 9 Tindrum inferiore, 104,2 km. La stazione inferiore di Tyndrum è più vicina alla città delle due stazioni di Tyndrums (poiché la linea si divide qui o c'erano storicamente due compagnie ferroviarie concorrenti, Tyndrum con i suoi 170 abitanti ha due stazioni). La stazione inferiore, come le altre stazioni di Oban, ha banchine esterne; era un'altra compagnia ferroviaria che stava costruendo. Tyndrum stesso è un misto di base di rifornimento e fermata di camion con negozi, distributori di benzina, con il carattere di un caravanserraglio, nonostante lo spettacolare paesaggio tutt'intorno, nessun posto dove soffermarsi.
Il percorso ora cambia in Glen Lochy, che sfocia in Loch Awe; lo spartiacque è poco prima del laghetto Lochan na Biil treno passa a sinistra. La strada A 85, che si dirama dalla A 82 a Tyndrum, corre parallela. A sinistra c'è la catena montuosa del des, piuttosto rocciosa nella parte alta Ben Lui (1130 m), che a sua volta è per lo più coperto da colline o imboschimenti e appare sullo sfondo solo quando sei quasi finito.

Dalmally

  • 10 Dalmally, 123,5 km. La stazione di Dalmally ha due binari esterni e serve la cittadina con lo stesso nome.
Castello di Kilchurn
Il percorso corre parallelo alla strada (A85) e al River Orchy (giusto). Poco dopo che il treno passa sotto la A 819, la vista lungo la si apre a sinistra Loch Awe, terzo lago più grande della Scozia. Su una penisola alla confluenza dell'Orchy nel lago, sulla sinistra si possono vedere anche i possenti ruderi del Castello di Kilchurn, che assicurò questo punto strategicamente importante per i Campbell di Breadalblane dalla fine del Medioevo. Questo castello è stato abbandonato dalla metà del XVIII secolo ed è caduto in rovina di fronte a un magnifico sfondo di montagne. Il treno attraversa il fiume Orchy e svolta in una curva a sinistra in direzione sud-ovest. Insieme all'A 85, ora segue le rive del Loch Awe ai piedi del Ben Cruachan (1126 m), un massiccio formato da varie montagne.

Loch Awe

  • 11 Loch Awe, 127,9 km. La fermata di Loch Awe originariamente serviva solo un hotel di lusso, il Hotel Loch Aweche è proprio accanto alla stazione dei treni. Da allora, all'hotel sono state aggiunte alcune case e un campeggio, che offre ancora un soggiorno di alto livello. Il luogo attuale, composto da due dozzine di case, è un chilometro a sud-ovest.
Il percorso prosegue lungo la riva del lago e supera (a destra) l'abitato Lochawe e quello costruito nel 19° secolo Kirk di St. Conan.

Cascate di Cruachan

  • 12 Cascate di Cruachan, 133,1 Km. La fermata delle Cascate di Cruachan è una fermata su richiesta con una piattaforma laterale. La richiesta di sosta deve essere tempestivamente comunicata al conduttore. Chiunque si trovi sulla banchina dà un chiaro segnale al treno in arrivo. Il punto di rottura è vicino alla Cruachan Power Plant, un impianto di pompaggio che utilizza il Cruachan Reservoir, costruito nel 1959, a metà della montagna come bacino superiore e Loch Awe come bacino inferiore. La sala turbine si trova in una caverna nella montagna e può essere vista, il centro visitatori si trova direttamente accanto all'edificio della centrale.
Il treno segue il ramo sempre più stretto di Loch Awe, che si immette nel River Awe trasforma. Dal 1959 il livello dell'acqua del lago è qui regolato con una struttura di sbocco. Lo stretto punto all'uscita del Loch Awe porta il nome Passo di Brender. Non è un passaggio nel senso classico di uno spartiacque, il fiume Awe scorre da qui nell'oceano, ma è uno stretto passaggio che fu teatro di una battaglia nel Medioevo che Robert the Bruce vinse contro i clan locali. Localmente Ponte del terrore La valle si allarga, prima appena sufficiente per ospitare la ferrovia e la strada (ancora A 85). Dopo pochi chilometri il treno raggiunge la cittadina di Taynuilt.

Taynuil

  • 13 Taynuil, 142,4 km. La stazione di Taynuilt ha due binari esterni e due binari che consentono l'attraversamento dei treni. È vicino al resort Taynuil con circa 800 abitanti. Taynulite è quasi al livello del mare sul Loch Etive. La vista più importante è che Forno Bonawewe, un forno fusorio del ferro che ha più di 200 anni, a circa un chilometro a nord della stazione ferroviaria. Qui, nel punto più stretto di Loch Etive, c'era un traghetto per auto.
La linea ferroviaria ora corre più o meno a distanza verso la sponda sud del Loch Etive a ovest con splendide viste su questo fiordo profondamente tagliato e sulle montagne sulla sponda opposta.

Traghetto Connel

Connel Bridge e cascate di Lora
  • 14 Traghetto Connel, 153,3 km. La stazione dei traghetti Connel è a binario singolo con una piattaforma esterna. Si trova all'estremità meridionale del villaggio Connel. L'aggiunta di "Ferry" al nome deriva dal momento in cui un traghetto ha attraversato il Loch Etive qui. La diramazione per Ballachulish, chiusa nel 1966, si diramava alla stazione di Connel Ferry.
Poco dopo la stazione dei treni si può vedere (sulla destra) la possente costruzione in acciaio del Connel Bridge Al momento della sua costruzione nel 1903 il ponte era un ponte a sbalzo, il ponte ferroviario con la seconda campata più grande della Gran Bretagna dopo il Forth Railway Bridge. Questo ponte un tempo portava la linea ferroviaria a Ballachulish, oggi è un ponte stradale a una corsia con semafori. Non si vedono dal treno Cascate di Lora, Rapide all'uscita del Loch Etive (sotto l'attuale ponte) che cambiano direzione con le maree.
La linea ferroviaria ora si allontana dall'acqua e attraversa un litorale pianeggiante e collinare. La ferrovia circumnaviga Oban in un ampio arco a est ea sud e raggiunge il suo capolinea a Oban da sud.

Oban

La stazione ferroviaria di Oban con McCaig's Folly sullo sfondo
  • 15 Oban, 163,3 km. La stazione Oban è un capolinea in pieno centro e direttamente sulla banchina del porto. Quindi hai brevi distanze per i traghetti per le Isole Ebridi, vale a dire per Sciocchezze. Oban è un trafficato snodo dei trasporti e centro commerciale. Ci sono numerosi hotel, ristoranti, pub, negozi, una distilleria di whisky. Da lì si ha una bellissima vista sulla città e sul porto La follia di McCaig, visibile da lontano su una collina.

Crianlarich a Ft. William

(Vedi principalmente a sinistra)

Dopo che il binario si dirama a sinistra in direzione di Oban, il treno attraversa il fiume Fillan e guadagna gradualmente quota sul versante opposto; a Tyndrum corre già a 50 metri sopra il fondovalle. Nella valle corrono parallele la A 82 e la via dell'Oban; Soprattutto nei treni che vanno a sud si può spesso vedere l'altra parte del treno che zooma in parallelo. A sinistra si apre la valle del fiume Cononish, nella quale, poco più in alto, è stata operata l'unica miniera d'oro della Scozia nei secoli precedenti e di nuovo dal 2011.

Tidrum superiore

  • 16 Tindrum superiore, 103,8 km. La stazione ferroviaria di Upper Tyndrum si trova sul fianco della collina sopra il villaggio ed è raggiungibile tramite una ripida strada tortuosa. Dal momento che due compagnie ferroviarie concorrenti hanno costruito storicamente a Strath Fillan, Tyndrum con i suoi 170 abitanti ha due stazioni ferroviarie. La stazione superiore ha le banchine interne con un edificio della stazione nello "Swiss Chalet Style", che qui è vuoto. Tyndrum stesso è un misto di base di rifornimento e fermata di camion con negozi, distributori di benzina, con il carattere di un caravanserraglio, nonostante lo spettacolare paesaggio tutt'intorno, nessun posto dove soffermarsi.
Il percorso sale sul pendio boscoso del pasto Buidhe (653 m), poi des Beinn Odhar (903 m) lentamente. Riattraversa lo spartiacque piuttosto poco spettacolare tra il Mare del Nord e l'Oceano Atlantico nel sistema idrico del Orchy River. Quasi si alza Beinn Dorain (1.076 m), che compare a sinistra nel panorama dopo una curva. Questa curva fa parte di un'ampia curva a ferro di cavallo con due ponti che attraversano la valle del Allt Kinglass, affluente dell'Orchy, aggira in modo che la ferrovia possa mantenere la sua altitudine. Nel paesaggio senza alberi, questo apre grandi panorami. Il treno aggira infine il Beinn Dorain e poi segue il fiume Orchy, sempre parallelo alla A 82 e alla West Highland Way, e raggiunge la stazione di Bridge of Orchy.

Ponte di Orchy

  • 17 Ponte di Orchy, 116,3 km. La stazione Bridge of Orchy, piattaforma ad isola con edificio stazione, corrisponde alla struttura standard. L'edificio della stazione è gestito da un ostello per escursionisti. Altrimenti ci sono ancora alcune case in zona, un albergo con pub pubblico e ristorante.
Treno in direzione di Ft. William su Rannoch Moor. Sullo sfondo Beinn a Chreachain e Meall Beag (bordo destro dell'immagine)
Sulla sinistra si ha una vista sul Loch Tulla mentre il percorso sale continuamente. Dietro Loch Tulla, la parallela A 82 devia a nord-ovest, la linea ferroviaria segue il proprio percorso nella Bachtal des Acqua di Tulla Direzione Rannoch Moor con quasi nessuna traccia di insediamento. Solo 50 chilometri più avanti sarà nuovamente accompagnata da una strada pubblica. Sulla destra si alza una fila di Munro, dopo il Beinn Dorain der Beinn a Dothaid (996 metri), Beinn Achladair (1.038 mq), pasto Buidhe (973 m) e Beinn a Chreachain (1.079 metri). La ferrovia attraversa di nuovo lo spartiacque scozzese, qui in una brughiera inospitale. La costruzione della linea qui è quasi fallita, ghiaia e binari sono affondati nella brughiera ancora e ancora, nessun sottosuolo stabile in lungo e in largo. È stato possibile stabilizzare il percorso solo scavando parzialmente il terreno di torba e creando una fondazione "galleggiante" costituita da un pacchetto di bastoncini e cenere dello spessore di un metro. Nel corso successivo, i nuovi rimboschimenti hanno un po' attenuato l'impressione originale della natura selvaggia. Tuttavia, rimane uno dei paesaggi più selvaggi della Gran Bretagna che la ferrovia attraversa qui (il che non ha impedito agli ingegneri ferroviari di costruire un punto alternativo nel mezzo della brughiera in preparazione al traffico ferroviario pesante).

Rannoch

stazione di Rannoch
  • 18 Rannoch, 141,2 km. Musica d'organo, urla, un'ascia da battaglia che ondeggia nella nebbia, gelatina che gocciola dal soffitto: Joseph Beuys deve essere rimasto colpito dallo sfondo del Rannoch Moor e dalle sue impressioni su questa performance Celtico (Kinloch Rannoch) implementato. Rannoch Station, quattro case, un hotel che in estate gestisce l'edificio della stazione come sala da tè (buona fortuna agli operatori di questa località), tutto qui. Ma ogni giorno treno notturno per Londra. Una strada a binario unico conduce da est; sopra di loro potresti essere a 60 chilometri di distanza Pitlochry raggiungere. A ovest c'è un sentiero escursionistico che raggiunge il Kingshouse Hotel dopo 25 chilometri, alcuni dei quali sono molto paludosi.
Nelle giornate limpide si possono vedere i gruppi montuosi che circondano l'altopiano di Rannoch Moor: Shiehallion a est, le montagne di Glen Lyon a sud-est, le Orchy Mountains a sud e le montagne di Glen Coe a ovest con la caratteristica piramide del Bouchaille Etive Mhor (Certo, questi giorni sono rari). La linea ferroviaria risale dopo la stazione e questo accade Viadotto della stazione di Rannoch, il più grande ponte sulla strada per Fort William, che attraversa un'alta valle su otto pilastri. Chilometro dopo chilometro nessun segno di assestamento; anche lo zelante rimboschimento non esiste più. Potenti recinzioni di sicurezza contro i cumuli di neve, anche una parte del percorso completamente costruita con un tunnel artificiale, ricordano che anche qui può fare davvero inverno. A sinistra un laghetto Lochan a Chlaidheimh, a proposito, nient'altro che natura incontaminata.

Corrosione

Corrour stop (stop obbligatorio). Tutti i giorni tranne sabato 2025 gratuito a Londra
  • 19 Corrosione, 152,9 km. Con Corrour Station, il treno non solo raggiunge la stazione più alta della rete a scartamento normale britannica, a 408 m sul livello del mare. È probabilmente la tappa più bizzarra, non solo dal film Trainspotting servito da sfondo. È anche la più remota e non accessibile da strade pubbliche, la strada più vicina è a 15 km a est. Ci sono due edifici presso la stazione ferroviaria, uno dei quali è un quartiere e (previa prenotazione) un ristorante. A circa un chilometro di distanza si trova l'ostello della gioventù a Loch Ossian e la casa di campagna all'altra estremità di Loch Ossian Loggia del Corrore. Questo lodge è stato anche il motivo per costruire una stazione ferroviaria. In cambio del permesso di utilizzare la terra di Corrour Estates per la ferrovia, il proprietario terriero, un ricco proprietario terriero e parlamentare di Glasgow, ha ottenuto una stazione ferroviaria per la sua tenuta di caccia. Corrour ha ancora un collegamento ferroviario gratuito per Londra, anche se Corrour è una fermata della domanda per questo treno.
Loch Treig visto dal treno
A destra dalla stazione ferroviaria si ha una vista sul Loch Ossian fino alla catena montuosa del des Ben Alder. Poco dopo la stazione dei treni, la linea raggiunge am Vertice del Corrore il suo punto più alto a 414 m sul livello del mare e attraversa per l'ultima volta lo spartiacque scozzese. Poco dopo il treno svolta sul versante sud-orientale del Loch Treig un. Come in un plastico ferroviario, puoi vedere il lago, il lago e le poche case da Lochtreighead giù con le vette gemelle del Stob Coire Easain (1.115 m) e Stob un 'Choire Mheadhoin (1105 m) sulla sponda opposta e le montagne dei Mamores e la catena del Nevis all'orizzonte. Scende poi continuamente per ben 100 metri di dislivello fino al livello del lago che il treno raggiunge prima della sua punta settentrionale. Loch Treig, lago naturale, è stato arginato negli anni '20 dopo la costruzione della linea ferroviaria, che ha reso necessario il trasferimento della ferrovia con la costruzione di un breve tunnel nella zona nord del lago. Loch Treig fa parte del Progetto idro Lochaber, che viene utilizzato per generare energia idroelettrica per la fonderia di alluminio a Fort William. L'acqua del fiume Spean viene arginata più a est nel Loch Laggan e alimentata a Loch Treig tramite un tunnel. Un altro tunnel lungo 24 km conduce da Loch Treig attraverso il massiccio del Ben Nevis verso Fort William, dove un tubo a pressione corre da metà dell'altezza della montagna alla centrale elettrica nel sito della fonderia. Dietro la diga, il treno segue fiume Treig e attraversa terreni bonificati e le prime fattorie per la prima volta da Bridge of Orchy. Alla confluenza del Treig nel fiume Spean il treno fa una brusca svolta a sinistra e svolta a ovest. Subito dopo arriva alla stazione ferroviaria di Tulloch.

Tulloch

  • 20 Tulloch, 169,0 km. Tulloch è una stazione a doppio binario con binari esterni. L'edificio della stazione è ora utilizzato come ostello. La stazione ferroviaria è da qualche parte in mezzo al nulla, ci sono solo poche case sparse nella zona. Almeno c'è di nuovo una strada pubblica, da Tulloch la A 86 corre parallela alla ferrovia.
Il treno ora segue il corso del fiume verso il basso fiume Spean, che (a sinistra) in una gola profondamente tagliata (Monessie Gorge) corre e mostra numerose rapide e persino una cascata (dopo l'incrocio della stradina per Inverlair in una curva a gomito a sinistra). Doch seit viel Wasser des Spean für die Wasserkraftanlagen der Aluminiumhütte bei Fort William abgezweigt wird, ist der Fluss deutlich entschärft, am Ehesten lohnt hier die Fahrt nach starken Regenfällen oder zur Schneeschmelze. Dennoch gehört die Fahrt entlang des Spean zu den landschaftlchen Höhepunkten der Strecke. Das Tal weitet sich nun etwas und gibt nach links den Blick auf die Berggruppe des Aonach Mhor (1.221 m), frei, hinter dem sich Ben Nevis, der vor hier noch nicht sichtbar ist, versteckt.

Roy Bridge

Blick von Roy Bridge auf Aonach Mòr
  • 21 Roy Bridge, 178.2km. Der Haltepunkt Roy Bridge ist ein einfacher Seitenbahnsteig an der eingleisigen Strecke ohne Stationsgebäude. Er liegt mitten im gleichnamigen Ort.
Die Bahn folgt weiterhin dem Tal des Spean, das ins Great Glen übergeht. Grüne Weiden, Land unter dem Pflug, Bauernhöfe, Siedlungen, welch ein Kontrast zu noch wenigen Minuten zuvor. Im Hintergrund links schiebt sich allmählich die steile Nordseite des Ben Nevis (1.344 m, höchster Berg Grossbritanniens) hinter Aonach Mhor hervor.

Spean Bridge

  • 22 Spean Bridge, 183.5km. Der Bahnhof Spean Bridge, zweigleisig mit Aussenbahnsteigen, liegt im Süden der gleichnamigen Ortschaft. Im Stationsgebäude befindet sich jetzt ein Restaurant. Spean Bridge ist ein Verkehrsknoten im Great Glen, hier zweigt die A 86 Richtung Nordosten von der A 82, die dem Grat Glen folgt, ab. Früher zweigte hier auch eine Stichbahn Richtung Fort Augustus ab, die allerdings seit dem 2. Weltkrieg stillgelegt ist. Der Ort wird überragt von der 6 Meter hohen Bronzestatue des Commando Memorials, 1 km nordwestlich (Blick rechts), das an die in der Region während des Zweiten Weltkriegs ihren Einsatz trainierenden Alliierten Truppen erinnert.
Die Bahn rollt durch das weite Tal auf ihre (temporäre) Endstation Fort William zu. Links weiterhin am Horizont die Kulisse von Aoanach Mhor und Ben Nevis, rechts kurz hinter der Ortschaft Torliundy, das keine Bahnstation hat, in parkähnlich gestalteter Landschaft ein opulenter Landsitz im Stil viktorianischer Zeit, das Inverlochy Castle Hotel, heute ein Fünf-Sterne-Hotel. Kurz vor Fort William links das Werksgelände der Lochaber Aluminium Smelter, die die reichlich sprudelnde Wasserkraft der Highlands nutzt, zwei massige Pipelines kommen aus dem Berg. Rechts, am Ufer des River Lochy, das Inverlochy Castle, eine Burgruine aus dem 14. Jh., die die Flussmündung des Lochy ins Loch Lochy sichert und die schon manches Scharmützel in der schottischen Geschichte sah. Dann fährt der Zug durch die Aussenbezirke von Fort William.

Fort William

  • 23 Fort William, 197.5km. Der Kopfbahnhof von Fort William liegt am nordlichen Rand des Stadtzentrums, das von hier aus fussläufig erreichbar ist. Züge nach Mallaig wechseln hier ihre Fahrtrichtung. Fort William ist die grösste Siedlung an der Westküste der Highlands, Verkehrsknoten, Einkaufs- und Handelszentrum und Basis für Wanderungen und Skizirkus rund um den Ben Nevis- insgesamt als Stadt eher praktisch als schön.

Fort William bis Mallaig

(Aussicht meist links)

Die Strecke nach Mallaig, der sagenumwobenen historischen Viehtreiberroute "Road to the Isles" folgend, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als Erweiterung der West Highland Line gebaut. Die kommerzielle Erwartung war, einen schnellen Transport für Heringsfänge zu ermöglichen.
Nach Verlassen des Bahnhofs Fort William in nordöstlicher Richtung zweigt die Strecke nach Mallaig links von der Highland-Strecke ab, passiert rechts das Inverlochy Castle und kreuzt den River Lochy kurz vor dessen Mündung ins Meer. Die Fahrt geht über ein, teilweise rückgebautes, Gewerbegebiet und Wohngebiete auf dem flachen Schwemmkegel des Lochy nun in nordwestlicher Richtung.

Banavie

  • 24 Banavie, 201.2km. Der Haltepunkt ist ein einfacher Seitenbahnsteig und liegt am Nordrand der Siedlung Caol. Nach rückwärts öffnet sich der Blick zum Ben Nevis.
Unmittelbar hinter dem Halt Banavie quert die Bahn den Caledonian Canal, den schiffbaren Wasserweg, der das Great Glen Richtung Inverness quert. Nach rechts hat man den Blick auf die Neptunes Staircase, eine Schleusenkaskade aus acht Schleusen. Gebaut Anfang des 19. Jahrhunderts, heben sie Schiffe um insgesamt 20 Meter auf das Niveau des Loch Lochy an. Der Zug beschreibt weiter eine Linkskurve und erreicht in westlicher Richtung nach kurzer Fahrt den Bahnhof Corpach. Durch die geänderte Fahrtrichtung taucht Ben Nevis in Fahrtrichtung links hinten auf.

Corpach

  • 25 Corpach, 202.8km. Der Halt in Corpach, wieder ein einfacher Seitenbahnsteig, liegt zwischen der Ortslage Corpach und dem Loch Eil, einem tief ins Land gezogenen Meeresfjord, dem der Zug noch eine Weile folgen wird.
Der Zug passiert links das HMS St. Christopher, ein ehemaliges Ausbildungszentrum der Marine im Zweiten Weltkrieg. Er verlässt dann den (nach Highland-Standards) dicht besiedelten Speckgürtel von Fort William und erreicht, immer am Nordufer des Loch Eil entlang und parallel zur A 830, den Halt Loch Eil Outward Bound.

Loch Eil Outward Bound

  • 26 Loch Eil Outward Bound, 207.6km. Der Haltepunkt Loch Eil Outward Bound, ein Seitenbahnsteig an der eingleisigen Strecke, ist erst in den 1980er Jahren (nach kaledonischen Zeitskalen also vorgestern) gebaut worden, um die gleichnamige Internatsschule anzubinden.
Die Strecke folgt weiter dem Loch Eil, das am Bahnhof Locheilside endet.

Locheilside

  • 27 Locheilside, 213.6km. Der Haltepunkt Locheilside ist ebenfalls ein einfacher Seitenbahnsteig an der eingleisigen Strecke und wird nur auf Verlangen bedient ("Request Stop"). Ein Aussteigewunsch muss vorher dem Schaffner mitgeteilt werden.
Glenfinnan Viadukt
Die Strecke verlässt einige Kilometer hinter dem Stop das Meer, Loch Eil endet hier, und steigt leicht an. Die Berge rechts gehören zum Knoydart, einer der am Wenigsten erschlossenen Landschaften der britischen Inseln. Weite Teile des Gebiets sind nur zu Fuss oder, an der Küste, mit dem Boot erreichbar. Links öffnet sich der Blick über den langgezogenen Binnensee Loch Shiel. Etwa einen Kilometer vor dem nächsten Bahnhof quert der Zug in einer weiten Linkskurve die wohl beeindruckendste Brücke der Strecke - das Glenfinnan Viaduct. Diese Bogenbrücke mit ihren 21 Pfeilern aus massivem Beton war eine Pionierleistung des Bauunternehmer Robert McAlpine, Spitzname "Concrete Bob" mit dem damals noch neuen Werkstoff. Glenfinnan Viaduct ist spätestens seit seinen Auftritten in den Harry-Potter-Filmen und dem dampfbetriebenen "Hogwarts Express" bei Muggels und Zauberern gleichermassen bekannt und vielgeknipstes Fotomotiv. Links vor Loch Shiel erhebt sich das Glenfinnan Monument, das an den gescheiterten Jakobitenaufstand von 1745 erinnert, der von hier seinen Anfang nahm.

Glenfinnan

  • 28 Glenfinnan, 224.1km. Der Bahnhof Glenfinnan besteht aus zwei Gleisen mit einem Innenbahnsteig mit Stationsgebäude. Der Bahnhof liegt oberhalb des Ortes, der aus ein paar verstreuten Häusern besteht. Im Stationsgebäude befindet sich ein Museum zur Geschichte der Bahnstrecke.
Links an der vor malerischer Kulisse gelegenen Glenfinnan-Church vorbei folgt die Strecke einem Seitental des Glenfinnan mit steilen Bergen zu beiden Seiten. Nach zwei kurzen Tunneln in kurzer Folge erreicht die Strecke das Loch Eilt rechts und verläuft am Südufer des Sees, während die Strasse am Nordufer bleibt. Am Ende des Loch Eilt folgt die Strecke dem River Ailort und erreicht am Loch Ailort wieder die See.

Lochailort

  • 29 Lochailort, 239.0km. Der Halt Lochailort, mittlerweile zu einem Bedarfshalt herabgestuft, besteht aus einem Seitenbahnsteig an der eingleisigen Strecke. Das Ausweichgleis ist zurückgebaut. Der Halt bediente ein Landhaus mit ein paar verstreuten Häusern, Lochailort House, das kurz hinter dem Halt links für einen Moment zu sehen ist.
Hinter dem Halt macht die Strecke ein Rechtskurve und passiert einen kurzen Tunnel. Kurz danach, links, die pittoresk liegende Kirche Our Lady of the Braes, die als Dorfkirche von Pennan ("Local Hero") Filmruhm erlangte. Dahinter die Meeresbucht Loch Ailort. Der Zug passiert weitere kurze Tunnel und quert, die parallele Landstrasse mal rechts, mal links, die kleine Halbinsel Ardnish mit einem kleinen See rechts, bevor er am Loch Nan Uamh erneut das Meer (links) erreicht. Kurz vor dem Halt in Beasdale kommt der Zug aus einem (kurzen) Tunnel direkt auf die Brücke Beasdale Viaduct.

Beasdale

  • 30 Beasdale, 246.6km. Beasdale ist heute ein Bedarfshalt, bestehtend aus einem Seitenbahnsteig. Es befinden sich nur ein paar verstreute Einzelhäuser in der Umgebung des Haltepunkts.
Die Bahnstrecke passiert nach einem weiteren kurzen Tunnel den Landsitz Arisaig House, der links kurz zu sehen ist mit dem zum Meer abfallenden Park. Er kürzt dann erneut erneut eine Halbinsel ab, quert den Borrowdale und den Larichmore auf Betonviadukten und erreicht den Bahnhof Arisaig. Über das Loch nan Ceall geht der Blick (links) hinaus aufs offene Meer mit den Inseln Rhum (mit den hohen Bergen, der mittelgrossen Insel Eigg und der kleinen Insel Muck.

Arisaig

  • 31 Arisaig, 252.3km Arisaig ist der westlichste Bahnhof im britischen Eisenbahnnetz. Die Abende mit oft spektakulären Sonnenuntergängen können lang werden, die Sonne geht 25 Minuten später als in Greenwich unter. Der Bahnhof Arisaig hat zwei Aussenbahnsteige mit Ausweichgleis und Stationsgebäude. Der Bahnhof liegt nordöstlich und etwas oberhalb des kleinen einstigen Fischer- und mittlerweile Urlauberdorfes.
Der Zug dreht nach Norden und verbleibt auf dem Höhenzug, der Loch Morar (östlich; kurzzeitig rechts zu sehen) vom Meer trennt. Damit meidet er das tiefer gelegene Schwemmland, so dass man immer wieder (links) den Blick hinaus aufs Meer mit den Inseln hat. Er kreuzt den wassererreichen River Morar, Überlauf des gleichnamigen See. Loch Morar ist der tiefste See Schottlands und beherbergt ein Seeungeheuer, Morag (naja, vielleicht). Der Mündungsbereich des Morar hat ausgedehnte Sandstrände, die u.a. in Local Hero als Filmkulisse dienten.

Morar

  • 32 Morar, 259.5km. Der Halt in Morar besteht aus einem Seitenbahnsteig an der einspurigen Strecke. Er liegt am südlichen Ende der Häuserzeile, die den Ort ausmacht.
Die letzten zwei Kilometer vor der Endstation Mallaig verläuft die Strecke direkt an der Küste.

Mallaig

Bahnhof Mallaig - Endbahnhof der West Highland Line
  • 33 Mallaig, 264.3km. Der Kopfbahnhof in Mallaig liegt direkt am Fährhafen und mitten in der Kleinstadt. Mallaig ist ein Fährhafen für die Inneren Hebriden, vor Allem nach Skye (Armadale) und die kleineren Inseln Rhum, Eigg und Muck. Ein weiteres Fährschiff fährt nach Inverie auf dem Knoydart und Tarbet, zwei Orte auf der britischen Hauptinsel und dennoch nicht mit Strassen erschlossen.
Mallaig hat auch eine beträchtliche Fischereiflotte, ist aber arm an touristischen Highlights. Ein Ort des Transits.

Literatur

  • John Thomas (1965): The West Highland Railway. Newton Abbot: David and Charles (Publishers) Ltd. ISBN 0-7153-7281-5 .

Weblinks

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