Isola di Wrangel è un isola artica nel Chukotka nel Estremo Oriente russo. Per il suo raro ecosistema della tundra artica, che ospita oltre 400 specie vegetali rare e grandi quantità di megafauna carismatica, tra cui trichechi del Pacifico, orsi polari e balene grigie, è un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
Capire
Storia
Il 1764 fu la prima scoperta segnalata dell'isola di Wrangel da parte del sergente cosacco Stepan Andreyev. Chiamandolo Tikegen Land, Andreyev trovò prove dei suoi abitanti, i Krahay. Alla fine, l'isola prese il nome dal barone Ferdinand von Wrangel (1797-1870), che, dopo aver letto il rapporto di Andreyev e ascoltato storie di Chukchi sulla terra alle coordinate dell'isola, partì per una spedizione (1820-1824) alla scoperta dell'isola, con nessun successo.
Dalla metà dell'800 ci sono stati diversi sbarchi e tentativi di sbarco sull'isola. A seconda del periodo dell'anno, l'accesso all'isola può essere gestibile o praticamente impossibile.
Il primo sbarco registrato sull'isola fu nel 1866 da un baleniere tedesco, Eduard Dallmann.
Diverse spedizioni nel tardo XIX secolo e all'inizio del XX si sono rivelate fatali per gli esploratori coinvolti, inclusa la famigerata spedizione del 1921 sull'isola finanziata da Vilhjalmur Stefansson. Il canadese Allan Crawford, gli americani Fred Maurer, Lorne Knight e Milton Galle e la sarta e cuoca eschimese Ada Blackjack lasciarono l'Alaska nel 1921 per rivendicare l'isola per il Canada. Il 16 settembre 1921, la squadra fu lasciata sull'isola di Wrangel con la promessa che una nave li avrebbe sostituiti con un altro equipaggio all'inizio del 1922.
Una goletta inviata a prendere l'equipaggio rimase bloccata nel ghiaccio nel 1922 e il salvataggio fu abbandonato fino a quando il tempo non migliorò nel 1923. Durante quel periodo gli esploratori finirono rapidamente il cibo e non furono in grado di catturare la selvaggina per sopravvivere a Crawford, Maurer e Galle partì a piedi nel gennaio 1923 verso la Siberia per chiedere aiuto. Gli uomini non furono mai più visti. Lorne Knight sviluppò lo scorbuto e morì nell'aprile 1923 sull'isola.
Ada Blackjack è stata lasciata sola, tranne che per il gatto che Vic ha portato con gli uomini per compagnia, ed è stata costretta a imparare a cacciare e sparare sull'isola per sopravvivere. Alla fine fu salvata il 19 agosto 1923 quando una nave raggiunse l'isola con un equipaggio di soccorso.
Paesaggio
Soffrendo di un rigido clima polare, l'isola di Wrangel ha un aspetto arido con poca vita vegetale. L'isola non ha alberi e il terreno è per lo più secco e duro in alcune zone.
L'isola ha oltre 900 laghi che, sebbene salati, sono considerati la più bassa quantità di sale nella regione artica.
flora e fauna
Clima
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Wrangel Island è un luogo difficile in cui viaggiare in modo indipendente. L'accesso alla riserva dell'isola di Wrangel è strettamente controllato. Nei mesi estivi di luglio e agosto, quando le condizioni del ghiaccio lo consentono, alcune navi turistiche visitano l'isola. Una nave da spedizione, la Spirit of Enderby (nome russo: Professor Khromov) gestita dalla compagnia di crociere per spedizioni di storia naturale Spedizioni del patrimonioporta 50 passeggeri ogni luglio e agosto a Wrangel Island. Queste spedizioni durano due settimane e iniziano e finiscono nel porto di Anadyr, accessibile con un volo diretto da Mosca e un volo charter da Nome, in Alaska.
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