Ballymena è una città storicamente in Contea di Antrim nell'Irlanda del Nord. Queste contee sono state abolite e la città fa ora parte del distretto di Mid and East Antrim. Fu gravemente segnato dai Troubles, dal declino economico e dai problemi sociali associati. Oggi è una città di pendolari per Belfast e nel 2011 aveva una popolazione di 29.551 abitanti. Il TIC si trova nel Braid Center di Bridge St.
Capire
in irlandese Baile Meánach significa "la città centrale" ed è più o meno centrale nella contea storica, a metà strada tra Belfast e Derry. Era una delle prime città delle piantagioni; nel 1626 la zona passò alla famiglia Adair, che la tenne fino al 1904.
Ballymena è meglio conosciuta come la fibbia della "Bible Belt" dell'Irlanda del Nord e la base di potere del reverendo dottor Ian Paisley (1926-2014). Definirlo protestante e unionista non inizia a descrivere la biliosità della sua posizione. In una carriera politica e religiosa durata oltre 60 anni, si oppose fanaticamente ai diritti civili oa qualsiasi altra concessione alla minoranza cattolica romana e incoraggiò la formazione di milizie protestanti. Fondò la Free Presbyterian Church of Ulster, una setta biblica che fermò l'insegnamento dell'evoluzione nelle scuole di Ballymena. Predicò che il Papa era l'Anticristo, e quando la Principessa Margaret e la Regina Madre incontrarono Papa Giovanni XXIII nel 1958, Paisley li condannò per "aver commesso fornicazione spirituale e adulterio con l'Anticristo". In seguito si convinse che l'Unione Europea fosse un complotto papista. Nel 1971 ha fondato il Partito Democratico Unionista, ed è stato eletto deputato (e poi eurodeputato) a larghissima maggioranza per decennio dopo decennio. Dal 1977 ha fatto una campagna per "Salvare l'Ulster dalla sodomia", ma non è stato in grado di impedire la depenalizzazione degli atti omosessuali. Né è stato in grado di bloccare l'Accordo del Venerdì Santo del 1998. Si è addolcito un po' sotto la condivisione del potere, diventando nel 2007 Primo Ministro dell'Irlanda del Nord, con un dignitoso rapporto di lavoro con il vice Primo Ministro Martin McGuinness dello Sinn Féin (il duo è stato soprannominato " I fratelli della risata"). Si è ritirato dalla politica e dal suo ministero nel 2010, con il figlio Ian Paisley Jr che gli è succeduto come deputato per Mid-Antrim.
Entra
I treni passano ogni ora, tutti i giorni da Belfast Great Victoria Street via Lanyon Place e altre stazioni di Belfast, e Antrim (per l'aeroporto internazionale), impiegando 40 minuti per Ballymena. Continuano a Coleraine (Cambia per Portrush) e Derry.
Ballymena 1 stazione ferroviaria e degli autobus bus è un quarto di miglio a ovest del centro città.
L'autobus Goldline 218 / 219 parte ogni due ore dalla stazione di Belfast Europa via Antrim, impiegando un'ora per Ballymena e proseguendo per Cloughmills, Ballymoney e Coleraine.
Ulsterbus 130 corre tre volte M-Sa da Larne (per i traghetti da Stranraer), impiegando 45 minuti per Ballymena.
L'autobus 131 / 217 parte da Ballycastle (per i traghetti estivi da Campbeltown e Islay) via Cloughmills, impiegando 70 minuti per Ballymena. Ci sono cinque M-F e due sabato.
Vedere Antrim per il bus di collegamento da Lisburn e dall'aeroporto internazionale / Aldergrove.
In auto da Belfast seguire la M2/A26 e calcolare 30 min.
Andare in giro
La città è facile da percorrere a piedi ma sono necessarie ruote per i siti periferici. Ad esempio, l'autobus 128 per Broughshane passa solo una o due volte al giorno.
Vedere
- la treccia, 1-29 Bridge St BT43 5EJ, ☏ 44 28 2563 5077. Complesso all'interno del moderno e luminoso municipio che ospita il Mid Antrim Museum e il Braid Arts Centre.
- Chiesa di San Patrizio (C di I) su Castle St è stato aperto nel 1855, bruciato e ricostruito con lo stesso design per riaprire nel 1881. Ha un notevole rintocco di 12 campane. Sostituì una chiesa del 1707: di questa rimane la torre, e c'è un vecchio cimitero.
- 1 Harryville Motte e Bailey appena a sud del fiume c'è una collinetta erbosa con vista. Era un forte del XII secolo, probabilmente normanno, con fossato e palizzata in legno ma mai trasformato in castello in pietra.
- 2 Broughshane è un pittoresco villaggio sulla A42 a quattro miglia a nord-est di Ballymena. È famoso per i giardini dei suoi residenti. In riva al fiume c'è un parco naturale, pensa a cigni e conigli, non è un grosso gioco.
- 3 smilzo o Sliabh Mis è la spina di un antico vulcano. Si è formato nel Paleogene o Periodo Terziario circa 23-66 milioni di anni fa, il periodo in cui i mammiferi vennero alla ribalta. È alta 437 m / 1434 piedi, una "Marilyn" che sale bruscamente dai campi di pianura - sali dal parcheggio a ovest su Carnstroan Lane, un breve, ripido sentiero roccioso. La vista spazia dagli Sperrins alla Scozia, a meno che non ricominci a piovere. Slemish è un luogo di pellegrinaggio il giorno di San Patrizio, poiché quando il giovane Patrick fu rapito per la prima volta in Irlanda, lavorò qui come pastore per sei anni.
- 4 Gracehill è stata fondata come insediamento moravo nel 1765. Ha attraenti edifici georgiani incentrati sulla chiesa.
- 5 Arthur Cottage su Breen Rd vicino a Cullybackey è stato il luogo di nascita del padre del 21° Presidente degli Stati Uniti. Nel 1881 Chester A. Arthur era vicepresidente degli Stati Uniti quando Garfield fu assassinato, quindi divenne presidente fino al 1885; la sua salute era cagionevole e non si candidò per un secondo mandato. Il cottage è talvolta aperto in estate ma non è stato aperto nel 2020.
- 6 Bosco di Portglenone tratto lungo il fiume Bann a sud del villaggio di Portglenone. Sono tappezzati di campanule all'inizio dell'estate.
Fare
- Cinema: IMC Cinema è fuori dalla A26 al confine sud-est della città. Braid Film Theatre è all'interno di The Braid, vedi sopra.
- Parco del Popolo è lato nord della città su Doury Road.
- Centro ricreativo Seven Towers è a sud, ai piedi di Trostan Ave dalla rotonda A26.
- Camminare: ci sono piacevoli passeggiate lungo entrambi i lati del fiume, anche se la gente si lamenta della quantità di cacca di cane. Sulla sponda orientale Centro Ecos è solo una sede di conferenze.
- Ballymena United gioca a calcio nella Premiership NIFL (Danske Bank), il livello più alto del gioco in Irlanda del Nord. Il loro stadio è The Showgrounds, capacità 4390, a est del centro città. C'erano anche corse di stock car qui, ma è chiuso.
- Golf:Ballymena Golf Club è su Raceview Rd A42, due miglia a nord-est della città verso Broughshane. Sono 5249 iarde, par 68, giro dei visitatori £ 18.
- Castello di Galgorm è un palazzo giacobino che ora è sede di eventi e golf club. Il percorso (tee bianche) è di 6678 iarde, par 72.
Acquistare
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- Centro della torre è il grande centro commerciale della città. Fairhill è mezzo miglio a nord.
- Mercato degli agricoltori è sabato 07:00-14:00 nel parcheggio del Seven Towers Leisure Centre. O altro! Secondo la carta del 1626, se non tengono il mercato del sabato fino alla fine dei tempi, devono restituire la città al monarca.
Mangiare
- Molti posti economici e allegri nel centro della città. Per una cena di alto livello, consulta gli hotel elencati in Sleep.
- Gatto's, 88 Mulino Inferiore St BT43 5AF, ☏ 44 28 2565 3444. Lun-Gio 17:00-21:00, Ven Sab 12:00-22:00, Dom 14:00-21:00. Cucina italiana, buona qualità per quello che si paga.
- Caffè Nobel, 102-104 Chiesa St BT43 6DF, ☏ 44 28 2565 4302. Lun-Sa 08:00-17:00. Ottimo per una tradizionale frittura dell'Ulster, la colazione viene servita tutto il giorno. Si accettano solo contanti.
Bere
- Il gruppo principale di pub si trova a nord del centro, con Fountain Bar, Blackstone Bar, Fairhill Bar, Slemish Bar, Charlie's e Smoking Monkey (sotto).
- Scimmia fumante, 7 Springwell St BT43 6AT, ☏ 44 28 2564 5234. mer 17:00-23:00, gio-dom 11:30-01:00. Il complesso Grouse contiene Smoking Monkey Bar, Grouse Restaurant e Origin Nightclub.
- La locanda di paglia è un pub e bistrot di campagna a Broughshane, 5 miglia a nord-est sulla A42.
Dormire
- Non ci sono campeggi o parcheggi per roulotte vicino a Ballymena e l'ostello "Living Rivers" è un rifugio per i senzatetto.
- Molti piccoli B&B, anche se la maggior parte sono stati chiusi nel 2020 perché il distanziamento covid era impraticabile per loro.
- Camere McNaughton è un posto moderno su Bridge St nel centro della città.
- 1 Adair Arms, 1 Ballymoney Rd BT43 5BS, ☏ 44 28 2565 3674. Posto molto confortevole e accogliente in un edificio del 1846, centrale. B&B doppia £110.
- 2 Hotel Leighinmohr House, Leighinmohr Ave BT42 2AN, ☏ 44 28 2565 2313. Locale elegante e accogliente, ottima cucina. B&B doppia £150.
- 3 Oranmore Guest House, 147 Galgorm Rd BT42 1DE, ☏ 44 28 2565 2239. B&B di alta qualità un miglio a ovest del centro. Adatto ai cani. B&B doppia £130.
- 4 Tullyglass Hotel, 178 Galgorm Road BT42 1HJ (Un miglio a ovest del centro), ☏ 44 28 2565 2639. Ottimo hotel e ristorante in un palazzo vittoriano, spesso usato come location per matrimoni. B&B doppia £ 120.
- 5 Galgorm Spa & Golf Resort, 136 Fenaghy Road BT42 1EA (4 miglia a nord-est della città), ☏ 44 28 2588 1001. Splendido posto di lusso in riva al fiume, ottiene ottime recensioni per comfort e servizio. B&B doppia £ 290.
Collegare
A partire da gennaio 2021, il centro di Ballymena dispone di 4G con tutti gli operatori del Regno Unito, ma il segnale Vodafone è irregolare più lontano. Il 5G non ha raggiunto questa zona.
Vai avanti
- Le Antrim Glens lungo la costa sono molto panoramiche e tranquille una volta superato il Giant's Causeway.
- Antrimun forte preistorico e due interi castelli sono scomparsi in azione, ma ci sono piacevoli giardini nei loro siti. Le gite in barca escono sul Lough Neagh.
- Cerchio Lough Neagh a Cookstown, dove furono intronizzati i re di Tyrone; molti siti preistorici qui intorno.
- La contea di Londonderry inizia a poche miglia a ovest e storica Derry è assolutamente da vedere.