Parco storico nazionale di Chesapeake e Ohio Canal è un Parco storico nazionale degli Stati Uniti nel Distretto della Colombia, Virginia dell'ovest e Maryland. Si trova nella valle del fiume Potomac tra Washington DC. e Cumberland.
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Esteso per 296,9 km lungo il fiume Potomac tra Washington, D.C. e Cumberland, nel Maryland, il Chesapeake e l'Ohio Canal National Historical Park conserva i resti della colorata epoca dei canali americani. Per quasi un secolo, il canale C&O è stato l'ancora di salvezza per le comunità e le imprese lungo il Potomac, poiché carbone, legname, grano e altri prodotti agricoli galleggiavano dolcemente lungo il canale per andare al mercato. Questa magnifica autostrada d'acqua collegava l'ovest in rapida crescita con l'est e svolse un ruolo importante nella crescita e nello sviluppo del paese.
Storia
La costruzione del canale Chesapeake e dell'Ohio iniziò il 4 luglio 1828 e durò 22 anni. Il canale fu completato il 10 ottobre 1850 con un costo di circa 14 milioni di dollari. Il canale era lungo 184,5 miglia, profondo 6 piedi e largo 60-80 piedi. Sul canale furono costruite 74 chiuse per ascensori, 7 dighe e 11 acquedotti. Una delle caratteristiche più impressionanti del canale, il Paw Paw Tunnel è lungo 3.118 piedi; 27 piedi di larghezza e 24 piedi di altezza. Il canale è stato in funzione dal 1850 al 1924. Nel 1938 il governo ha acquisito i circa 12.000 acri di terreno adiacenti al canale e nel 1971 è stato istituito il Chesapeake e l'Ohio Canal National Historical Park.
Oggi il parco è aperto al pubblico e in due località i visitatori possono fare un giro in barca sul canale trainato da muli, guidati da rievocatori storici.
Paesaggio
Il canale C & O corre proprio lungo il fiume Potomac e i due non potrebbero essere più contrastanti. A partire dal quartiere coloniale di Georgetown in Washington DC., il canale attraversa vecchi magazzini utilizzati per il carbone, ora convertiti in centri commerciali, negozi, studi di architettura, condomini e altro ancora. Il canale è fiancheggiato da ampi sentieri sabbiosi (chiamati alzaie) per andare in bicicletta, camminare e fare jogging, e le sue acque sono tranquille e verdi. A Georgetown un certo numero di negozi e ristoranti si aprono sull'alzaia del canale.
In una bella giornata, i sentieri sono pieni di gente. Cammina attraverso la foresta a sud per pochi metri e il possente e aspro fiume Potomac ruggirà nelle tue orecchie. Il Potomac è ampio, veloce, pieno di massi dentro e sui lati del fiume, e circondato dai fitti boschi che sono l'ambiente naturale del Medio Atlantico. Viste del Virginia scogliere laterali (più vicino a Washington DC.) può essere particolarmente carino, sorgendo sopra la costa rocciosa. Dato che il canale costeggia il fiume, i sentieri sono per lo più pianeggianti.
flora e fauna
Non lo indovineresti, ma il C&O Canal National Historical Park è uno dei più biologicamente diversi nel sistema dei parchi nazionali. I diversi paesaggi di zone umide, ruscelli, fiumi, foreste, campi aperti e scogliere rocciose creano habitat per tutti i tipi di piante e animali selvatici. Guarda nel fango sotto i tuoi piedi e troverai rane, rospi, salamandre, pesci, cozze d'acqua dolce, castori e topi muschiati. In giro per i boschi ci sono cervi, uccelli canori, volpi rosse e grigie, procioni, scoiattoli grigi e volpi, e persino il raro orso nero e la lince rossa! Guarda i cieli per l'uccello più famoso di questo paese, l'aquila calva, che nidifica lungo il fiume lungo le scogliere rocciose, ed è in realtà abbastanza comune lungo il fiume.
Fai attenzione quando ti allontani dal sentiero ed evita di raccogliere la vegetazione, perché il C&O Canal ospita una straordinaria varietà di specie vegetali rare, minacciate e in via di estinzione. La regione ha così tante piante rare a causa della sua geografia idiosincratica. Il Potomac taglia Maryland, noto come "America in miniatura" per i suoi cambiamenti radicali nella geografia da est a ovest. Il Potomac attraversa gli altipiani boschivi del Maryland centrale, poi le montagne Blue Ridge e più avanti le valli degli Appalachi, fornendo diversità di habitat per la vita delle piante. Questo fattore si combina con le frequenti inondazioni del fiume e la sovrapposizione di specie meridionali e settentrionali per creare ambienti molto diversi e unici per la crescita delle piante.
Clima
Data la regione che attraversa, il Canale e il Potomac hanno un bel clima temperato. L'unica stagione che vede gli estremi è l'estate, quando la temperatura può salire fino a 100 gradi Fahrenheit, ma anche in questo caso la presenza del grande fiume ha un effetto rinfrescante. La primavera è il periodo più bello dell'anno qui, poiché i fiori di campo e gli alberi di corniolo mostrano i loro colori in ogni modo, tra gli alberi in erba. L'autunno è un secondo vicino, a causa del fatto che il parco è quasi completamente coperto da alberi decidui colorati. L'inverno è un periodo sorprendentemente buono da visitare, perché le temperature raramente scendono sotto lo zero e perché avrai il parco tutto per te! E così fanno gli animali, che durante l'inverno vagano timidamente all'aperto (dato che ci sono poche persone in giro per spaventarli), e questo è il periodo migliore dell'anno per avvistare le specie più rare e difficili da trovare, come i procioni, topi muschiati e le rarissime linci rosse. L'estate è divertente a modo suo, poiché le famiglie organizzano picnic, i motociclisti sfrecciano e ogni sorta di persone convergono nel parco per controllare le sue attrazioni storiche e le attrazioni naturali come Great Falls.
Entra
Questo è un parco straordinariamente facile da raggiungere. Dato che è un lungo sentiero, guida semplicemente fino al fiume Potomac ovunque e cerca un parcheggio (ce ne sono molti).
Al capolinea di Georgetown, il canale è facile da trovare. Basta camminare verso sud da qualsiasi punto di Georgetown e lo colpirai. Poi gira a destra e dirigiti a ovest nel parco!
Per raggiungere la famosa sezione delle Great Falls con i mezzi pubblici, prendi il Montgomery County's Ride On autobus #32 al Centro Navale lungo Clara Barton Parkway, dove è possibile accedere al sentiero nell'area di Carderock e da lì cammina verso nord. Tieni presente che l'autobus circola solo nei giorni feriali, durante le ore di punta mattutine e serali. Nei fine settimana, puoi prendere Ride On autobus #29 a Glen Echo e inizia a camminare verso nord da lì, ma è un viaggio significativamente più lungo per Great Falls.
Una volta nel parco, non sono ammessi veicoli a motore, quindi sarai da solo per girare il parco. I mezzi di trasporto preferiti sono camminare, fare jogging e andare in bicicletta. Sebbene sia anche possibile andare in kayak o in canoa sul Potomac attraverso il parco, assicurati di sapere cosa stai facendo: le rapide sono molto pericolose, specialmente intorno a Great Falls, e molte persone annegano ogni anno. Kayak/canoa lungo il canale, invece, può essere un'opzione molto più sicura.
Tasse e permessi
Poiché il parco è incentrato su un percorso estremamente lungo, ci sono poche opportunità per il servizio del parco di riscuotere le tasse. Ma l'ingresso alle Great Falls, fortemente turistiche, costerà $ 5 per veicolo privato, $ 3 a persona a piedi o in bicicletta.
Vedere
La vista principale è Grandi cascate un'enorme collezione di piccole cascate e rapide lungo un tratto veloce, ma molto ampio del Potomac non lontano da Washington DC. I sentieri conducono a punti di osservazione ideali sia dal lato del fiume Maryland che da quello della Virginia, sebbene la vista dall'isola accessibile dal lato del Maryland sia più coinvolgente.
Un altro sito è il Tunnel della zampa, un'impressionante caratteristica ingegneristica situata intorno alla sezione di 156-157 miglia del sentiero. (Circa un'ora di macchina a est di Cumberland sulla Route 51) A 3.118 piedi di lunghezza, il progetto lungo 12 anni ha permesso al canale di accorciare la distanza percorsa per le barche di circa 6 miglia. Il tunnel non è illuminato, quindi una torcia aiuta a vedere mentre cammini attraverso questa lunga struttura.
Altri siti di interesse includono vecchie barche e chiuse del canale lungo il canale, che puoi trovare in mostra nell'area delle Great Falls presso il centro visitatori. Gli abbandonati Miniera d'oro sul lato del Maryland vicino Georgetown è un altro spettacolo interessante.
Centri visitatori
- Centro visitatori di Georgetown, 1057 Thomas Jefferson Street, ☏ 1 202-653-5190. NW Washington, DC.
- Centro visitatori della Great Falls Tavern, 11710 MacArthur Boulevard, ☏ 1 301-767-3714. Potomac, MD.
- Centro visitatori di Brunswick, 40 West Potomac Street, ☏ 1 301-834-7100. Brunswick, MD.
- Centro visitatori di Williamsport, ☏ 1 301-582-0813. Bacino Cushwa, 205 W. Potomac St., Williamsport, MD.
- Centro visitatori Hancock, 326 E. Main St, ☏ 1 301-678-5463. Hancock, MD.
- Centro visitatori di Cumberland, ☏ 1 301-722-8226. Stazione ferroviaria del Maryland occidentale, stanza 304, 13 Canal St., Cumberland, MD.
Fare
- Molti visitatori dell'area delle Grandi Cascate del parco fanno un'escursione Sezione A del Sentiero di Billy Goat. Il sentiero lungo 1,7 miglia è accessibile al meglio dal Great Falls Tavern Visitor Center e attraversa il terreno accidentato e roccioso di Bear Island lungo il fiume Potomac. Il sentiero è fisicamente impegnativo in quanto richiede alcune arrampicate su rocce e massi angolati. In cambio, offre splendide viste su Mather Gorge e sul fiume. Il sentiero si ricongiunge all'alzaia 0,7 miglia a nord di Anglers Inn e il ciclo ha una lunghezza di 3,7 miglia.
- Un'altra destinazione popolare nella Great Falls Area del parco è Sentiero dei ponti dell'isola di Olmsted. Questo percorso facile e accessibile ai disabili ha una lunghezza di 0,2 miglia ed è accessibile dal Great Falls Tavern Visitor Center. Una serie di ponti e passerelle forniscono l'accesso attraverso il fiume e terminano al punto di vista delle Great Falls con una vista spettacolare delle cascate e della testa di Mather Gorge.
- Al Centro Visitatori della Taverna di Georgetown e Great Falls ci sono gite in barca sul canale trainate da muli per la maggior parte dell'anno. A pagamento, i muli tirano una replica di rievocatori storici guidati da una chiatta lungo il canale e in una chiusa. È un viaggio interessante con molta storia sull'area e sull'industria americana nel 19° secolo.
A parte il sentiero delle Great Falls, c'è, beh, un altro sentiero, che si snoda per 185 miglia. E non si ferma qui, in quanto si collega con il Grande Passaggio di Allegheny, che porta fino a Pittsburgh. Quindi non rimarrai a corto di spazio per andare in bicicletta o fare jogging, anche se probabilmente ti esaurirai prima di completare il percorso!
Acquistare
Ogni centro visitatori ha una libreria, dove si possono trovare libri sul parco, le sue caratteristiche fisiche e viventi, nonché libri sulla storia della regione. Puoi anche acquistare gli stessi libri in linea.
Mangiare e bere
Non ci sono strutture che servono cibo in tutto il parco, quindi imballare e imballare. Il possesso di bevande alcoliche nel parco è contro la legge e può comportare una multa salata. I permessi per le bevande alcoliche possono essere garantiti, ma di solito solo per gli eventi che si svolgono nel parco, come i matrimoni.
Dormire
Campeggio
Ci sono cinque campeggi drive-in, che sono piuttosto semplici: solo siti migliorati per il posizionamento delle tende, griglie, bagni chimici e acqua potabile. Non ci sono collegamenti per camper e i camper sono ammessi solo in tre dei cinque. $ 10/notte.
- Miglio 69,7 torrente Antietam
- Miglio 110.4 McCoys Ferry (camper ammessi)
- Miglio 140.9 Fifteenmile Creek (camper ammessi)
- Miglio 156.1 Zampa Zampa
- Miglio 173.3 Spring Gap (camper ammessi)
Backcountry
Ci sono 30 campeggi gratuiti per escursionisti/motociclisti con soggiorni limitati a una notte per sito. Tutti i siti hanno un WC chimico, acqua, un tavolo da picnic e una griglia. L'acqua potabile non è sempre disponibile, quindi preparati a purificare la tua.
- Miglio 16,6 Swains Lock
- Miglio 26,1 Ramo Horsepen
- Miglio 30,5 Ramo a scalpello
- Miglio 34,4 Corsa delle tartarughe
- Miglio 38,2 cava di marmo
- Miglio 42,5 appartamenti indiani
- Miglio 47.6 Calico Rocks
- Miglio 50,3 Isola dell'aquila calva
- Miglio 62,9 Huckleberry Hill
- Miglio 75,2 Grotta di Killiansburg
- Miglio 79,2 Curva a ferro di cavallo
- Miglio 82,7 Grandi Boschi
- Miglio 90.9 Incrocio Opequon
- Miglio 95,2 Cumberland Valleyland
- Miglio 101.2 Svincolo Jordan Jordan
- Miglio 110 North Mountain
- Miglio 116 Leccare Creek
- Miglio 120.6 Piccola Piscina
- Miglio 129,9 Mulino Leopardi
- Miglio 133.6 Giunzione Cacapon
- Miglio 139.2 Collo Indaco
- Miglio 144.5 Vicolo dei diavoli
- Miglio 149.4 Stickpile Hill
- Miglio 154.1 Cresta dell'acetosa
- Miglio 157,4 Purslane Run
- Miglio 162.1 Town Creek Town
- Miglio 164.8 Forchette Potomac
- Miglio 169,1 Traghetto Pigmans
- Miglio 175.3 Irons Mountain
- Miglio 180.1 Evitt Creek
Rimanga sicuro
C'è davvero solo un pericolo e un solo pericolo nel parco: il fiume. Il Potomac è un fiume enorme e veloce, con molte rapide. Gli annegamenti si verificano ogni anno, di solito quando le persone cercano stupidamente di andare a guado in quella che sembra acqua calma, e vengono prontamente risucchiate dalla forte corrente. (Non lasciatevi ingannare: c'è una rapida corrente sotterranea che spesso non è visibile dalla superficie.) Kayakers, rafters e canoers farebbero bene a considerare anche questo fatto.
Vai avanti
Ci sono un paio di importanti siti di interesse appena fuori dal sentiero che dovresti considerare di visitare. Tra i più importanti ci sono Traghetto Harperpers, proprio di fronte al Potomac in Virginia dell'ovest, e Campo di battaglia nazionale di Antietam. E il terminae Cumberland e Georgetown entrambi sono dei bei posti dove rilassarsi e mangiare del buon cibo.