Il sentiero Chilkootot è un'escursione di 33 miglia e 54 km dalla costa di Dyea, Alaska al lago Bennett in British Columbia. Il Chilkoot Trail è unico in molti modi e molto impegnativo a causa delle condizioni e del tempo. In sole 33 miglia l'escursionista può andare dai porti di marea di acque profonde dell'area di Skagway alle sorgenti di navigazione per il fiume Yukon. Il sentiero Chilkoot non è solo storico, è anche pieno di paesaggi fantastici e diversificati. È importante essere in forma e preparati per la sfida. Yukon Ho!
Capire
La parte dell'Alaska fa parte del National Park Service, mentre la parte canadese è gestita da Parks Canada. È richiesto un permesso e può essere prenotato in anticipo, o eventualmente presso il Trail Center di Skagway, in Alaska, se il numero giornaliero di escursionisti consentiti non è completo. A Whitehorse, nello Yukon, c'è anche un ufficio di Parks Canada, a circa 110 miglia a nord di Skagway lungo la magnifica autostrada Klondike. Skagway si trova a 9 miglia di distanza dalla testa del sentiero attraverso una strada. Ci sono furgoni navetta per aiutarti ad arrivarci. Un parcheggio per escursionisti a lungo termine si trova a Dyea, situato in un campeggio vicino all'inizio del sentiero. La città di Skagway ha piccoli mercati per il cibo, ma non a Dyea. Il Mountain Shop sulla 4a strada noleggia e vende attrezzatura da campeggio e cibo per escursionisti. Il centro visitatori del Klondike Goldrush National Historic Park si trova in centro tra 2nd e Broadway ed è proprio di fronte al Trail Center dove è possibile ottenere informazioni sui percorsi e permessi. Il Trail Centre ha sia Parks Canada che personale NPS per aiutare gli escursionisti a prepararsi per la sfida. Ti aiuteranno con i permessi e la logistica dell'attraversamento delle frontiere, i trasporti, la sicurezza nel paese degli orsi, il minimo impatto e i principi di non lasciare traccia.
L'escursione inizia nella foresta pluviale temperata costiera e termina nella foresta sub boreale interna. Dopo aver attraversato il famoso Chilkoot Pass (il confine tra Stati Uniti e Canada), l'escursionista attraversa le zone subalpine e alpine. Ci sono ranger e guardiani di backcountry che pattugliano il sentiero nei mesi estivi da metà maggio a metà settembre. Anche gli equipaggi del sentiero aiutano a mantenere il percorso. In primavera ci possono essere notevoli porzioni di neve profonda. Le condizioni delle valanghe esistono.
Il sentiero Chilkoot è famoso come uno dei percorsi principali per i fuggitivi affamati d'oro durante la corsa all'oro del Klondike del 1898. La gente percorreva l'Inside Passage fino a Skagway e Dyea, e poi trasportava la scorta di cibo e attrezzatura necessaria per un anno, o "tonnellata di merci", oltre il passo di Chilkoot e poi finalmente arrivano al lago Bennett per costruire barche e galleggiare lungo il fiume Yukon per oltre 500 miglia fino ai giacimenti auriferi del Klondike nella città di Dawson. La storia del sentiero risale più indietro nel tempo come rotta commerciale per i popoli della prima nazione Tlingit. I popoli Tlingit vivono ancora nell'area sud-orientale dell'Alaska e hanno un ricco e orgoglioso patrimonio culturale e storico.
Preparare
Per gestire la domanda e prevenire l'uso eccessivo e mantenere il carattere remoto del percorso, il National Park Service e Parks Canada degli Stati Uniti non consentono a più di 50 backpackers di iniziare il percorso ogni giorno tramite un sistema di autorizzazioni.
Entrambi i paesi hanno squadre di manutenzione dei sentieri a tempo pieno, stazioni di ranger/guardiano e hanno posizionato cartelli interpretativi adiacenti a siti e oggetti storici degni di nota. Ci sono campeggi ben progettati nel backcountry che si trovano lungo il sentiero.
La stagione delle escursioni (quando i ranger sono in servizio e l'equipaggio del sentiero è in loco) varia, ma di solito inizia a fine maggio e termina all'inizio di settembre. Il picco della domanda va da giugno ad agosto. Il pericolo di valanghe permane fino a fine maggio, così come i grandi nevai che rallentano l'avanzata, mentre settembre è associato a piogge e clima più freddo.
Fuori stagione, non ci sono tasse e nessun servizio. Gli escursionisti fuori stagione devono essere autosufficienti e assumersi la piena responsabilità della propria sicurezza.
Il Chilkoot è anche una corsa ultra impegnativa. Il tempo più veloce conosciuto appartiene all'ultramaratoneta Geoff Roes in 5 ore e 27 minuti.
Entra
Il sentiero è accessibile da Dyea, Alaska, o Bennett, British Columbia.
colorante è parte di Skagway comune. Dyea si trova a 10 miglia (16 km) dal centro di Skagway lungo la Dyea Road. Il modo più comune per arrivare a Skagway è in barca, che si tratti di una nave da crociera o di un traghetto dell'Alaska Marine Highway. È accessibile anche con voli pendolari da Juneau. C'è un servizio jet giornaliero per Juneau da Anchorage e Seattle.
Bennett è una città abbandonata vicino al lago Bennett. Non ci sono strade per Bennett. Bennett è una tappa del White Pass e Yukon Route Railroad durante i mesi estivi. C'è un servizio di treno/autobus per gli escursionisti cinque giorni alla settimana da Whitehorse, Yukon, a Bennett per US $ 100 (2020). Il viaggio in autobus e treno dura 6 ore e mezza. Per Whitehorse ci sono voli da Vancouver, Victoria, Kelowna, Edmonton, Calgary e, stagionalmente, Yellowknife, Calgary, Ottawa, Francoforte (Condor in estate) e Juneau.
escursione
Il sentiero Chilkoot presenta una serie di siti naturali e storici come mostrato sulla mappa. Seguendo i numeri sulla mappa da sud a nord, l'escursionista percorrerà lo stesso percorso dei vecchi cercatori. Il viaggio dura normalmente dai tre ai cinque giorni e per pernottare ci sono dei campeggi designati. Il sentiero è diviso approssimativamente in tre zone climatiche: foresta pluviale costiera, foresta di alta montagna (oltre il limite degli alberi) e foresta boreale. Alla fine è collegato alla storica ferrovia del White Pass che riporta a Skagway, il moderno porto del sentiero. Di seguito, i punti della mappa sono evidenziati con lettere in grassetto.
Zona costiera della foresta pluviale
Il sentiero inizia a Dyea, una città fantasma e un campeggio, a 15 minuti da Skagway. Dal sentiero, il percorso si snoda attraverso la foresta pluviale costiera lungo il fiume Taiya. Il primo campeggio è Finnegan's Point. Questo tratto di sentiero è in piano senza ostacoli sostanziali.
Il sentiero diventa notevolmente più fresco dopo Finnegan's Point a causa dell'aria fresca che scende dai campi di neve e ghiaccio nelle montagne circostanti. Numerosi torrenti scendono anche lungo i fianchi della montagna. Questo tratto del sentiero contiene la minor quantità di artefatti visibili. Il prossimo campo è Canyon City. Molti escursionisti, specialmente quelli che desiderano un ritmo più modesto o quelli che hanno avuto una partenza tardiva, si fermano a Canyon City la prima notte. Il rifugio situato a Canyon City ospita molti manufatti dell'era della corsa all'oro.
Vicino al campeggio Canyon City ci sono le rovine di Canyon City. Canyon City era una tendopoli durante la corsa all'oro e le sue rovine - fondamenta di edifici, una grande stufa da ristorante, una grande caldaia - sono ancora visibili. Le rovine sono accessibili attraversando il fiume Taiya con una passerella sospesa.
Dopo le rovine di Canyon City, il sentiero si allontana dal fiume per la prima volta quando il fiume scompare in un piccolo canyon (omonimo di Canyon City) e si arrampica sulla parete della valle, attraversando la foresta subalpina. Per molte sezioni del sentiero, i vecchi cavi del telegrafo e del tram sono esposti adiacenti al sentiero. Per i cercatori della corsa all'oro, questa sezione del sentiero era una delle più difficili. In inverno, quando il fiume Taiya era ghiacciato, i fuggitivi della corsa all'oro potevano facilmente percorrere l'autostrada del ghiaccio; tuttavia, in estate questo segmento è stato descritto come "il peggior pezzo di sentiero sulla strada, abbastanza fangoso con molti massi e con alcune brevi e ripide salite e discese dentro e fuori da piccole gole".
Il prossimo punto di riferimento è Pleasant Camp. C'è un segnavia informativo nel sito originale di Pleasant Camp, un quarto di miglio prima dell'attuale campeggio Pleasant Camp. Pleasant Camp segna la riunione del sentiero con il fiume Taiya e funge da piccolo campeggio poco utilizzato. Da Pleasant Camp il sentiero è abbastanza piatto e si snoda attraverso la foresta e su piccole insenature.
Il sentiero arriva poi a Sheep Camp, l'ultimo campeggio sul lato americano del sentiero, nonché l'ultima sosta prima del trekking fino al Chilkoot Pass. È il più grande dei campeggi sul lato americano del sentiero.
Dopo aver lasciato Sheep Camp e prima della stazione dei ranger degli Stati Uniti, il sentiero passa attraverso un grande scivolo per le valanghe. Lo scivolo ha spazzato via tutta la foresta preesistente e lascia un giovane paesaggio arbustivo e dominato da ontani. Poco dopo la stazione dei ranger c'è un piccolo museo di manufatti dell'epoca della corsa all'oro in una vecchia capanna. Poco dopo aver lasciato la capanna, la foresta subalpina cede lentamente a un paesaggio alpino senza alberi che consente una vista grandiosa della valle del fiume Taiya che si restringe rapidamente. Man mano che il sentiero sale di quota, il suo percorso migliora, spesso delimitato da segnali gialli piantati nei nevai.
Zona di alta montagna
In vista del passo, e alla base della "Scala d'Oro" (la lunga e difficile salita che porta al passo), si trovano Le Scale. Le Bilance erano una stazione di pesatura dove il carico sarebbe stato ripesato prima del viaggio finale verso il passo. Spesso, gli imballatori nativi richiedono tassi di imballaggio più elevati. The Scales ospitava anche una piccola tendopoli, tra cui sei ristoranti, due hotel, un saloon e molti uffici e magazzini per il trasporto merci. L'imponente Scala d'Oro ha anche spinto molti aspiranti cercatori a voltarsi, spesso lasciando dietro di sé la tonnellata di equipaggiamento necessaria. A causa di questo, e delle proprietà di conservazione della neve, i manufatti sono prevalenti a questa altitudine, inclusi molti resti di strutture in legno.
Dopo The Scales c'è l'ultima spinta fino al Chilkoot Pass: le leggendarie Golden Stairs. La Scala d'Oro ha preso il nome dai gradini che i cercatori d'oro hanno faticosamente intagliato nella neve e nel ghiaccio del passo e da allora ha mantenuto il nome. Al passo vero e proprio, al confine tra Canada e Stati Uniti, c'è una cabina di riscaldamento e part-time Parchi Canada stazione di guardia. Di tanto in tanto, se una festa sta passando poco tempo, il guardiano o il ranger degli Stati Uniti offriranno la cabina riscaldata come riparo notturno in modo da non rischiare che il gruppo venga catturato nel paesaggio alpino arido ed esposto tra il passo e Happy Camp. Ci sono anche molti artefatti sparsi per le scale d'oro e le linee di cresta che circondano il passo, tra cui un deposito di barche prefabbricate intatte (tela, legno, ecc.) Sul lato sud-orientale del passo.
Stone Crib si trova a mezzo miglio dopo il passo. Stone Crib fungeva da capolinea della funivia della Chilkoot Railroad and Transport Company, un enorme contrappeso roccioso per il tram. Questa funzione è ancora oggi evidente con la struttura in legno ben conservata dalla neve.
Il sentiero si snoda lungo una serie di laghi alpini: First Crater Lake, Morrow Lake e infine Happy Camp.
Zona della foresta boreale
Il sentiero continua a passare un altro paio di laghi, Long Lake e Deep Lake, prima di attraversare la linea degli alberi. Adiacente a Deep Lake, e in mezzo alla linea degli alberi, c'è un altro campeggio. La metà canadese del Chilkoot Trail, all'ombra della pioggia delle montagne costiere, è molto più secca e la foresta di pini, che appare per la prima volta a Deep Lake, contrasta prontamente con la più rigogliosa foresta pluviale temperata sulla metà degli Stati Uniti prima del Chilkoot Pass.
Dopo che il sentiero supera Deep Lake, il fiume di sbocco corre parallelo al sentiero per un breve tratto prima di entrare in un piccolo canyon. In quest'area sono visibili molti manufatti relativi a barche e barche. Il sentiero prosegue in leggera discesa fino a quando non si vede il turchese Lake Lindeman e il sentiero conclude la sua discesa verso il campeggio Lake Lindeman, il quartier generale delle operazioni trail canadesi.
Il sentiero sale su un ripido promontorio dopo Lindeman e offre un'ampia vista sul lago e sulla foresta circostante. Dopo il lago Lindeman, il sentiero passa per Bare Loon Lake e il campeggio Bare Loon Lake.
Il sentiero diverge dopo Bare Loon Lake. Un ramo continua verso il lago Bennett e i binari della ferrovia White Pass & Yukon Route. L'altro ramo, la Log Cabin cut-off, si collega con il Autostrada Klondike, ma è stato chiuso da Parks Canada nel 2010.
Bennett è costituito da un campeggio, un deposito di White Pass e Yukon Route, diverse case (tutte proprietà private) appartenenti a dipendenti White Pass o cittadini delle Prime Nazioni (indigeni) e l'unico edificio dell'era della corsa all'oro ancora in piedi lungo il sentiero oggi, il rinnovata la chiesa presbiteriana di Sant'Andrea. Palafitte di moli passati punteggiano la riva del lago e un assortimento di lattine e altri manufatti metallici sono sparsi per i boschi.
Rimanga sicuro
orsi sono la principale preoccupazione per la sicurezza nel parco. È molto comune per gli escursionisti incontrarli. Le armi da fuoco non sono consentite sul lato canadese del Klondike Gold Rush International Historical Park. Quasi tutte le parti prendono orso spray e/o bear bangers come repellenti, ma soprattutto entrambi i lati del parco impongono pratiche intelligenti per gli orsi. È necessario riporre il cibo in luoghi sicuri per gli orsi.
Meteo e terreno rappresentano una sfida anche per gli escursionisti. Ci sono pochi rischi nelle regioni forestali del sentiero, tuttavia una volta che il sentiero sale nell'alpino, il tempo e gli elementi destano più preoccupazione; lo stesso fa le vertigini.