Coba (pronunciato koh-BAH, con l'accento sulla seconda sillaba) è una grande città in rovina dell'epoca precolombiana Civiltà Maya, situato nello stato di Quintana Roo, Messico. Si trova a circa 90 km a est del sito Maya di Chichen Itza, a circa 40 km a ovest del Mar dei Caraibi e 44 km a nord-ovest del sito di Tulum, con la quale è collegata da una moderna strada.
Si stima che Coba abbia avuto circa 50.000 abitanti (e forse significativamente di più) al suo apice della civiltà, e l'area edificata si estende su circa 80 km². Il sito fu occupato da una considerevole popolazione agricola nel I secolo. La maggior parte della costruzione principale di Coba sembra essere stata realizzata nel medio e tardo periodo classico, circa dal 500 al 900, con la maggior parte delle iscrizioni geroglifiche datate del VII secolo. Tuttavia Coba rimase un sito importante nell'era post-classica e furono costruiti nuovi templi e quelli vecchi mantenuti in riparazione almeno fino al XIV secolo, forse fino all'arrivo degli spagnoli.
Cobá, come tutti i siti archeologici in Messico aperti al pubblico tramite INAH, è gratuito per i cittadini messicani la domenica e le festività nazionali.
Capire
Coba è un sito archeologico non sviluppato nel profondo della giungla dello Yucatan. Le temperature sono generalmente calde e l'umidità è spesso molto alta. Sono disponibili servizi turistici limitati lì, quindi pianifica di portare acqua, repellente per zanzare, un cappello e scarpe robuste perché i sentieri non sono asfaltati e il sito è grande.
Entra
Puoi guidare fino a Cobá da Tulum (circa 45 minuti). La strada a 2 corsie attraversa diversi piccoli villaggi messicani dove puoi fermarti per mangiare un boccone o per acquistare alcuni prodotti di artigianato locale. A partire dal Cancún o Playa del Carmen, prendi l'autostrada 307 in direzione sud per Tulum, quindi svolta nell'entroterra dove indicato.
Ci sono diversi autobus ADO ogni mattina per Coba da Cancún (3 ore), Playa del Carmen (2h) e Tulum (1 ora), e due ogni pomeriggio di nuovo alle 13:30 e alle 15:30. Un autobus diretto per Tulum parte alle 15:11. Gli autobus fermano direttamente fuori dal parco, un piccolo ristorante oltre all'ingresso del parco che funge anche da biglietteria dell'autobus. Da lì l'ingresso è attraverso il parcheggio. Nel lago Coba puoi vedere i coccodrilli sulla riva del lago, ben al di sotto della strada.
L'ingresso al parco costa 70 M$. Accettano anche carte di credito Visa/MasterCard
Andare in giro
La distanza dall'ingresso alla piramide principale è di oltre 1 km. Le biciclette sono disponibili per l'affitto per M$ 50 (luglio 2017) e risciò e autisti per biciclette sono disponibili per portarti in tutto il sito; usare l'uno o l'altro è una buona idea. Nota che i visitatori alti potrebbero avere difficoltà a trovare una bicicletta di altezza adeguata - assicurati di chiedere el muy grande. Le biciclette non sono ammesse sulle rovine stesse, quindi è inevitabile camminare per una certa distanza in ogni gruppo di edifici.
Le guide locali sono disponibili per passeggiate a piedi o in bicicletta e sono estremamente competenti.
Vedere
Il sito è costituito da un grande complesso di rovine, solo una piccola parte delle quali è stata ripulita dalla giungla e restaurata dagli archeologi. La piramide di Nohuch Mul è alta 42 m (138 piedi) ed è la struttura Maya più alta dello Yucatan e la seconda più alta dell'intero mondo Maya [in realtà quattro dei sei templi principali di Tikal sono più alti e El Mirador vanta l'El Tigre e le piramidi di La Danta, entrambe considerevolmente più alte della piramide di Nohuch Mul]. (Anche la struttura 2 a Calakmul è più alta, a 45 m, così come El Diablo a El Zotz.) Ci sono molti altri edifici di interesse tra cui diversi templi, un'antica galleria di stelle intagliate, un osservatorio astronomico e un campo da baseball.
Una delle caratteristiche archeologicamente più interessanti di Coba è la rete di strade sopraelevate che si diramano dalla città verso altre città Maya. Queste strade, chiamate sacbeob ('sacbe' sing.), si pensa che fosse equivalente a un sistema autostradale interstatale, consentendo un facile trasporto in tutto il mondo Maya.
Gli edifici di Coba sono raggruppati in gruppi, come il Grupo Coba, il Grupo Nohuch Mul e il Grupo las Pinturas.
Il biglietto d'ingresso per il sito è di M$80. C'è una visita speciale in offerta la sera per M$225.
Fare
A partire da maggio 2017, è ancora consentito salire in cima alla piramide, tramite una serie molto ripida di circa 120 gradini in pietra. Tuttavia, la maggior parte delle altre strutture della zona non sono aperte all'arrampicata. Se hai intenzione di visitare Coba con l'aspettativa di salire in cima, controlla con le autorità locali per vedere se è ancora permesso. Vale la pena salire in cima, anche se un po' snervante se si ha paura dell'altezza: la cima della piramide si protende sulla foresta e si ha una bella vista su un vasto mare piatto di verde e si ha un'idea di perché le piramidi erano così potenti.
Acquistare
C'è un piccolo pueblo vicino alle rovine, con alcuni ristoranti e piccoli negozi che vendono artigianato locale.
Mangiare
All'ingresso delle rovine e presso il gruppo Nohoc Mul è possibile acquistare bevande fredde e snack.
- El Bocadillo Ristorante a Coba pueblo che funge anche da stazione degli autobus. Menu semplice con gustosi piatti locali. Prezzi notevolmente contenuti visto il vantaggio offerto dal patrocinio ADO in una località turistica.