Il Civiltà Maya fu una delle grandi civiltà mesoamericane e precolombiane. I Maya erano rinomati per avere il sistema di scrittura più sofisticato e sviluppato dell'emisfero occidentale, nonché per i loro risultati monumentali nell'arte, nell'architettura e nell'astronomia. Al suo apice, l'area culturale Maya abbracciava il Penisola dello Yucatan e altopiani di Chiapas nel Messico, tutto di Guatemala e Belize, e parti del western Honduras e El Salvador.
Capire
Contrariamente alla credenza popolare, il popolo Maya e il suo patrimonio culturale non sono mai morti veramente. Ci sono milioni di persone che si identificano come Maya e parlano lingue Maya e nonostante il tumulto creato dalla conquista spagnola, molti di loro hanno portato avanti tradizioni che esistono da oltre mille anni.
Destinazioni
Messico
- 1 Calakmul. Uno dei due superpoteri Maya insieme a Tikal durante il Periodo Classico. La rivalità con Tikal era intensa, con entrambe le città-stato e i loro vassalli impegnati nella Guerra Fredda e in guerre reali per molti secoli.
- 2 Chichen Itza. Probabilmente il sito archeologico Maya più popolare tra i turisti. Era una delle più grandi città Maya e incorporava una vasta gamma di stili architettonici.
- 3 Coba.
- 4 Edzna. Un sito impressionante nello stato di Campeche, con un lungo periodo di occupazione che va dal periodo preclassico a quello postclassico.
- 5 Izamal. Città sacra e luogo di pellegrinaggio tra i fedeli Maya. Due grandi templi Maya, uno dedicato al dio del sole Kinich Kak Moo e un altro al creatore Itzamatul, sono ancora in piedi e visibili da grande distanza.
- 6 Palenque. Palenque era una città di medie dimensioni che conteneva alcune delle più belle arti e architetture Maya. È uno dei siti archeologici Maya più studiati.
- 7 Toniná. Un'aggressiva città-stato guerrafondaia rivale di Palenque per gran parte della sua storia nella regione occidentale dei Maya.
- 8 Tulum. Uno dei siti costieri meglio conservati e una delle ultime città costruite. Servito come il porto principale per Coba. Giada, rame, oro, ossidiana, sale e tessuti erano tutti commerciati sulle rive di Tulum.
- 9 Uxmal. Considerato lo stile architettonico più caratteristico dello Yucatan, Uxmal prosperò tra il VII e il X secolo.
- 10 Xcaret. Un trafficato porto di navigazione e commercio sulla costa orientale della penisola dello Yucatan. Alcune delle strutture originarie sono state avvolte in un parco ecoturistico.
- 11 Yaxchilan.
Belize
- 12 Actun Tunichil Muknal. La grotta contiene resti scheletrici, alcuni dei quali furono vittime di sacrifici, e ceramiche elaborate del periodo preclassico (700-900).
- 13 Altun Ha. Il manufatto più famoso scoperto ad Altun Ha era il "Gioiello della corona del Belize", la testa di giada del dio del sole Maya Kinich Ahau. Uno dei più grandi tesori nazionali del paese, la testa di giada appare su quasi tutte le banconote in Belize.
- 14 Caracol. In un primo momento uno stato cliente di Tikal, Caracol è salito alla ribalta dall'inizio del VII secolo. Durante la sua età d'oro, Caracol ha sostenuto una popolazione più del doppio di quella di Belize City, la più grande città del Belize moderno, e copriva un'area molto più ampia.
- 15 Lamanai. Famoso per un trio di templi: il Tempio del Giaguaro, il Tempio delle Maschere e l'Alto Tempio. Tutti sono stati abbastanza ben conservati anche se devono affrontare la battaglia in corso per essere coperti dalla fitta crescita della giungla.
- 16 Lubaantun. Emerse durante il tardo periodo classico. Ciò che distingue Lubaantun da altri siti è la sua architettura insolita, con l'ardesia nera come materiale principale utilizzato al posto del calcare, e la sua vasta collezione di piccole figurine in ceramica.
- 17 Xunantunich. La struttura più nota del sito è "El Castillo", la seconda piramide più alta del Belize. Xunantunich prosperò per circa un secolo in più rispetto ai siti vicini.
Guatemala
- 18 Aguateca. paragonato a Pompei a causa della notevole conservazione di come vivevano le persone comuni ai tempi dei Maya.
- 19 El Mirador. Un grande sito Maya preclassico che fu abbandonato alla fine del IX secolo e mai più abitato. Sepolto nel profondo della giungla, la lontananza di El Mirador gli ha impedito di diventare un popolare sito turistico.
- 20 Iximche (Tecpan Guatemala). La capitale postclassica dell'altopiano Maya di Kaqchikel e fulcro del primo insediamento coloniale spagnolo di breve durata.
- 21 Mixco Viejo (Jilotepeque Viejo). La capitale postclassica dell'altopiano Chajoma (o Kaqchikel orientale) Maya, che per molti anni è stata confusa con la capitale dei Maya Pocomam. Ben restaurato.
- 22 Nakbe. Un importante sito del Medio Preclassico che era importante in tutta la sfera Maya a causa delle sue estese cave di calcare, un materiale chiave utilizzato per costruire molti dei grandi templi.
- 23 Piedras Negras. Rispetto ad altri siti, Piedras Negras è noto per la sua ricchezza scultorea.
- 24 Qʼumarkaj. La più nota città Maya del tardo postclassico che aveva sede negli altopiani. Qʼumarkaj era una città fiorente fino alla conquista spagnola. Rimangono molte strutture nel sito, ma gli archeologi non hanno fatto molti lavori di restauro su alcune delle rovine. Il cuore della città contiene una piazza centrale, molti templi, palazzi ridotti in macerie e un campo da gioco mesoamericano.
- 25 Quirigua. Un piccolo sito del periodo classico che fu coinvolto nelle più grandi manovre politiche del suo tempo e si ribellò drammaticamente a Copan (Honduras), il suo signore supremo. Il sito ha un impressionante corpo di stele scolpite in uno stile simile a Copan.
- 26 Takalik Abaj (Kooja). Un'importante città Maya preclassica e classica che aveva importanti legami con gli Olmechi e Teotihuacan, e una grande quantità di sculture interessanti in mostra.
- 27 Tikal (Yax Mutale). La principale città Maya dei periodi classici e delle pianure. Tikal era una superpotenza politica e culturale a suo tempo, estendendo la sua influenza ben oltre.
- 28 Zaculeu (Saqulew). La capitale classica e postclassica dei Mam Maya, che cadde in mano agli spagnoli dopo un sanguinoso assedio nel 1525.
Honduras
- 29 Copán Ruinas. Fu la capitale di un regno durante il periodo classico per quattro secoli. Sulla frontiera sud-orientale mesoamericana, la città era quasi completamente circondata da persone non Maya. Famoso per le sue elaborate stele.
- 30 El Puente.
El Salvador
- 31 San Andrés (Campana San Andrés). Ai margini più meridionali della sfera culturale Maya, San Andrés era la capitale di un capoluogo regionale importante a livello locale durante il periodo classico.
- 32 Tazumal. Ai margini più meridionali della sfera culturale Maya, Tazumal è stata una città importante dal preclassico fino al tardo periodo postclassico. Contiene alcuni dei più antichi manufatti in metallo della Mesoamerica.
Mangiare
Le basi della dieta Maya erano il mais (mais), la zucca, i fagioli e il peperoncino. Il mais veniva sempre nixtamilizzato (imbevuto di acqua di calce o liscivia), che aggiungeva vitamine al mais e lo rendeva una proteina completa. Molti tipi di pasti erano a base di mais, tra cui tortillas, tamales e pappe di varia consistenza. La manioca era anche un raccolto ampiamente coltivato, il tubero vegetale ricco di energia e sostanze nutritive che giocava la sua parte nel sostenere una densa popolazione per il suo tempo.
Le carni erano per lo più ottenute dalla caccia, anche se cani e tacchini potrebbero essere stati addomesticati. La fonte di selvaggina più comune era il cervo dalla coda bianca. Nelle zone costiere e nelle grandi città dell'entroterra dove le reti di trasporto erano ben sviluppate, i frutti di mare facevano parte della dieta Maya.
I Maya furono i primi a coltivare la pianta del cacao ea bere un'antica forma di cioccolato. Gli avocado erano un frutto comunemente consumato e utilizzato in una varietà di piatti.