Appena ad est di Bursa, Kestel è una piccola città o, a seconda dei punti di vista, un sobborgo industriale del suo vicino molto più grande.
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Ai confini orientali del loro impero, i Bizantini (Romani orientali) stabilirono un piccolo castello su una collina sul sito di quello che oggi è Kestel, e lo chiamò castellum, che in latino significa "piccolo castello". I turchi ottomani la catturarono nel 1309, quasi due decenni prima della conquista di Bursa, che lo rese uno dei primi castelli della zona in mano agli Ottomani. Nei secoli successivi perse il suo status di frontiera e l'importanza strategica man mano che lo Stato ottomano si espandeva, e fu infine abbandonato.
Nel XVI secolo apparve un insediamento intorno all'ex castello e si appropria dell'alias del castello come Kestel. Una felice coincidenza è che la stessa parola significava anche "fonte d'acqua" in turco antico, che le colline su cui si trova Kestel hanno in abbondanza.
In seguito, molti turchi e musulmani emigrarono dalle loro terre d'origine nel Balcani e il Caucaso che si rivelò piuttosto ostile con la dissoluzione dell'Impero Ottomano e si stabilì a Kestel. Altri immigrati dalla Turchia rurale seguirono soprattutto dopo gli anni '60, quando un cementificio e varie fabbriche furono situate nella periferia di Kestel.
Oggi il paese conta una popolazione di circa 30.000 abitanti. Entrambi i lati dell'autostrada che porta da Bursa a ovest sono completamente edificati con zone industriali, automatiche e soprattutto tessili, ma il centro stesso sembra più un piccolo centro urbano che serve la campagna circostante, senza molto a che fare con la vicina Bursa.
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