Eyre Highway - Eyre Highway

Mappa della Eyre Highway (mostrata in rosso) e della rete stradale circostante nell'Australia Meridionale e nell'Australia Occidentale Meridionale

La scarpata della pianura di Nullarbor sull'autostrada Eyre

Il Eyre Highway è la strada principale che collega sud dell'Australia con il sud di Australia Occidentale. Corre per 1668 km. a partire dal Porto Augusta ad est a norreno nell'ovest.

Andando verso est - a Port Augusta si divide nella Princes Highway che ti porta a Adelaide e le città della costa orientale di Melbourne, Sydney e Brisbane, e il Stuart Highway andando fino in fondo Alice Springs e Darwin.

Andando a ovest - a Norseman puoi scegliere di prendere la strada diretta per Perth tramite il Coolgardie - Autostrada Esperance e il Great Eastern Highway, oppure puoi visitare Esperance e la pittoresca regione del sud-ovest seguendo il Autostrada della costa meridionale.

Capire

La cosa principale da capire, è solo una parte dell'intero viaggio tra Adelaide e Perth. I punti di partenza - Port Augusta e Norseman sono già a qualche distanza dalle rispettive capitali. I vasti spazi desertici non sono la norma per l'intero viaggio.

Per gran parte della sua lunghezza, la Eyre Highway può essere descritta come una strada lunga e solitaria. Mentre nell'est dell'Australia meridionale si trovano ancora alcune piccole città come Kimba, Wudinna e Ceduna con alcune recinzioni che suggeriscono terreni agricoli, il lato dell'Australia occidentale del viaggio ha poca o nessuna agricoltura visibile adiacente all'autostrada. Quello che troverai sono roadhouse, a volte un misto di un hotel, un parcheggio per roulotte e un garage. Villaggio di confine, proprio al confine tra South e Western Australia, ed Eucla sembrano diverse ma la maggior parte delle tappe sono semplicemente polverose, con poco da offrire e di scarso interesse. La distanza media tra loro è di circa 100 km., con il tratto più lungo di 190 km. (fra Balladonia Roadhouse e norreno). Il tratto di strada tra Caiguna Roadhouse e Balladonia Roadhouse è noto come 90 miglia di rettilineo. È il tratto rettilineo più lungo d'Australia, 146,6 km. di asfalto senza una sola curva! Le città a est di Caiguna non seguono l'ora ufficiale dell'Australia occidentale. Invece, usano quello che è ufficiosamente noto come Central Western Standard Time, che è a metà strada tra il tempo occidentale e quello centrale - UTC 8:45.

Preparare

Il viaggio può essere effettuato in un veicolo convenzionale e i servizi sono distanziati in modo tale da non dover trasportare carburante extra. Non tutte le stazioni di servizio sono aperte 24 ore su 24, quindi se non viaggi nelle ore diurne dovrai pianificare di conseguenza. Alcuni dei viaggi laterali richiedono una trazione integrale e dovresti informare qualcuno di affidabile quando parti dalla strada principale. Telstra ha la sua copertura mobile NextG per parti significative dell'autostrada. Optus offre il servizio solo all'interno delle principali città come Ceduna. Il servizio su altri vettori di fatto non esiste. Per ottenere il miglior servizio, avrai bisogno di un telefono con capacità di 850 MHz e di una SIM Telstra. Se hai intenzione di avventurarti fuori dalla strada principale in qualsiasi momento, anche il servizio Next G di Telstra potrebbe non coprirti e la tua unica opzione potrebbe essere quella di acquistare un costoso telefono satellitare.

Entra

Potresti plausibilmente volare a Porto Augusta, e fuori da norreno, ma per la maggior parte dei tentativi di questa unità iniziano da entrambi Nuovo Galles del Sud, Victoria o Adelaide, e si stanno dirigendo verso Perth (o vice versa).

Metodi diversi dalla guida

Ciclisti, corridori e camminatori sono stati visti sull'autostrada nel corso degli anni. Non è una buona idea a meno che tu non stia viaggiando con un equipaggio di supporto o non abbia piani chiari su dove accamparsi tra le stazioni di servizio.

Se scegli di seguire queste strade, tieniti lontano dalla strada quando passano grandi camion; soprattutto quando l'autostrada si avvicina alla Great Australian Bight, la nebbia quando arriva si è rivelata fatale in passato per gli incauti.

Camminare, correre o andare in bicicletta il percorso è il migliore nei mesi più freddi. Il radar e le registrazioni meteorologiche di Eucla sono disponibili presso il sito meteorologico del Bureau of Meteorology, ma si noti che il tempo a Eucla può essere molto diverso da quello di Perth o Adelaide.

Guidare

L'autostrada costeggia l'estremità meridionale del famoso Nullarbor pianura, all'incirca tra i Nullarbor Roadhouse ad est e Balladonia Roadhouse nell'ovest.

Tra quei due roadhouse puoi fare una serie di viaggi laterali, penetrando a nord e nello stesso Nullarbor. Appena a sud dell'autostrada, tra Nullarbor Roadhouse e Villaggio di confine sono una serie di vedette. Qui puoi vedere come finisce bruscamente la piana di Nullarbor Plain e iniziano le acque della Great Australian Bight. Le scogliere alte 70 metri, battute dal vento e dall'acqua, sono uno spettacolo davvero impressionante.

Viaggi secondari

Nullarbor Roadhouse cucinare

Puoi fare un breve ma interessante viaggio laterale prendendo la pista da Nullarbor Roadhouse a Cook, un insediamento sulla Trans Australian Railway. La pista inizia proprio dietro la pista di atterraggio della roadhouse e corre in direzione nord-nordovest. Non hai bisogno di un 4x4 perché la superficie della pista è abbastanza solida e non ci sono ostacoli da superare. D'altra parte, hai bisogno di una carta topografica affidabile e di una bussola poiché non ci sono quasi punti di riferimento lungo il percorso. Un buon modo per avere un'idea del Nullarbor è fermarsi a circa metà strada tra la roadhouse e Cook, salire in cima al veicolo e guardarsi intorno. Il paesaggio circostante è piatto come una frittella e sembra consistere in due sole dimensioni.

L'unica ragione di esistenza di Cook è quella di servire la linea ferroviaria transaustraliana: la maggior parte dei suoi abitanti lavora per gli operatori ferroviari. Oltre alla stazione ferroviaria, questo piccolo insediamento blando vanta un negozio e persino un ospedale. A giudicare dai cartelli alla stazione, vivere sul Nullarbor deve essere abbastanza sano. Uno ti dà il consiglio: "Se sei un imbroglione, vieni da Cook". Un secondo è più schietto: "Il nostro ospedale ha bisogno del tuo aiuto. Ammalati!" Imparerai anche che stai guardando il tratto di ferrovia rettilineo più lungo del mondo. Per l'incredibile planarità e l'estensione della pianura questo pezzo di tracciato non presenta curve per 479 km!

Una strada sterrata riporta alla Eyre Highway, a circa 42 km a ovest di Nullarbor Roadhouse. La distanza totale di questo viaggio laterale è di poco superiore ai 200 km.

Eyre Bird Observatory

A sud di Cocklebiddy si trova l'Eyre Bird Observatory, situato in una stazione telegrafica restaurata. Molte grotte si trovano anche in questa zona e sono popolari tra i subacquei e i cacciatori di fossili.

• Eyre Bird Observatory. Eyre Bird Observatory 

Grotte di Nullarbor

Varie grotte lungo l'autostrada

Vecchio percorso stradale

Il percorso attuale si avvicina alla Great Australian Bight. Una sezione del percorso precedente è accessibile a nord, preferibilmente in 4x4. Gli australiani occidentali che viaggiavano prima della costruzione del nuovo percorso facevano spesso riferimento ai vecchi serbatoi d'acqua adiacenti al vecchio binario: "Ivy Tanks" era un indicatore del viaggio. Anche numerose 'griglie per il bestiame' si sono verificate lungo i vecchi tratti di autostrada.

Fare

The Wombat Hole, Nullarbor Links, Nundroo, South Australia

• Collegamenti Nullarbor. Un campo da golf che attraversa il Nullabor, in gran parte su terreno naturale. Presentato come il campo da golf più lungo del mondo, la prima buca dista 1600 km dall'ultima. Alcune buche distano 200 km l'una dall'altra. Gioca tutte le 18 buche mentre attraversi la pianura di Nullabor. 

• Madura – Una volta una fattoria dove venivano allevati cavalli per l'uso nella cavalleria britannica e per il polo. Questo è ora un tranquillo roadhouse e hotel situato sul passo attraverso Hampton Tablelands. Nelle vicinanze si trova un belvedere sul passo.
• Eucla – Situata a 12 km a ovest del confine WA/SA, questa roadhouse si trova vicino alla Great Australian Bight. Nelle vicinanze è possibile vedere anche una storica stazione telegrafica, semisepolta tra le dune di sabbia.
• Ceduna – La grande città più occidentale del South Australia, situata vicino alla Great Australian Bight. Offre pesca e avvistamento di balene tra maggio e settembre.
• Poochera – Una piccola cittadina, il cui ingresso è contraddistinto da spettacolari pini autoctoni. Poochera è la casa della formica dinosauro, la specie di formica sopravvissuta più primitiva.
• Wudinna – Porta d'accesso ai Gawler Ranges e sede dell'agricoltore australiano.
• Kimba – una città coltivatrice di grano e pioniera, e sede del "Big Galah", un monumento di 8 m (26 piedi).

Rimanga sicuro

Le citate scogliere a mare sono pericolose: non avvicinatevi troppo né a piedi né in auto, e non ignorate i segnali di pericolo.

Non percorrere alcuna distanza fuori dall'autostrada principale a meno che tu non abbia una conoscenza approfondita dell'offroad di questo percorso.

Vai avanti

• ovest
• Da Norseman (Australia occidentale) - per procedere a Perth - puoi scegliere di andare a nord via Coolgardie e Great Eastern Highway; oppure puoi andare a sud e passare per la costa meridionale via Albany e Bunbury - un percorso molto più lungo.

• est
• La Route 1/Route A1 continua come Augusta Highway/Princes Highway fino a Port Wakefield, quindi la Route A1 continua come Port Wakefield Road/Princes Highway/Virginia Bypass.

• Da Port Augusta (Australia Meridionale) - a Adelaide o dirigersi più a est può viaggiare a Melbourne o anche finire in Sydney.