Il North Cascades Loop è un bellissimo itinerario di guida di 440 miglia nel Cascate del Nord di Washington. È un percorso molto vario, che comprende montagne incontaminate, grandi fiumi, isole pittoresche e valli fluviali ondulate.
Capire
Questo anello passa attraverso alcuni degli scenari più spettacolari e diversificati nel nord-ovest di Washington intorno e nelle montagne delle Cascate del Nord, attraversando due volte la catena montuosa stessa e attraversando anche bucolico Whidbey Island, il bellissimo lago Chelan e le tranquille valli fluviali. Tutte le strade su questo percorso sono asfaltate e ben tenute, ma la North Cascades Hwy. è chiuso in inverno, rendendo questo circuito percorribile solo durante i mesi estivi. Per completare il giro, devi anche prendere un traghetto dello Stato di Washington da Mukilteo all'isola di Whidbey (Clinton).
Preparare
Mentre fare una gita di un giorno su questo circuito è teoricamente possibile, non sarebbe una buona idea perché non avresti affatto tempo per fermarti e goderti il paesaggio. Due giorni sono probabilmente il minimo indispensabile, ma tre o quattro giorni ti permetterebbero di esplorare questo ciclo in modo molto più dettagliato. La guida è l'unico modo per vivere questo ciclo.
Entra
In aereo
Gli aeroporti principali più vicini alla rotta sono Aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma, che si trova a circa 45 minuti a sud di Everett sul ciclo, e Aeroporto internazionale di Vancouver che dista circa un'ora e quindici minuti da Burlington (nella Skagit Valley, anche lungo il North Cascade Loop). Bellingham e Everett avere aeroporti che servono altre città degli stati occidentali, come such Las Vegas, Los Angeles, Palm Springs, Fenice, San Diego, Area della Baia di San Francisco (ad esempio Oakland o San Francisco). Wenatchee ha tre voli da Seattle-Tacoma, ma a meno che tu non prenda questo volo in coincidenza durante il pendolarismo mattutino o serale è improbabile che ne valga la pena.
In macchina
Da Seattle o Portland, prendi la I-5 in direzione nord per Everett e inizia il giro da lì. Da Vancouver (BC), prendi la BC-99 e la I-5 in direzione sud fino a Burlington, che si trova lungo il percorso. Dai punti a est, tra cui Spokane, prendi la US-2 o la I-90 e la US-97 per unirti al circuito a Wenatchee o Leavenworth.
Con il treno
Amtrak Cascades serve Everett e Monte Vernon. Amtrak's Costruttore di imperi servi Wenatchee, Leavenworth e Everett. Il ciclo può essere avviato in una qualsiasi di queste città.
Guidare
Per i nostri scopi, la città di Everett sarà il nostro punto di partenza e la descrizione del loop andrà in senso orario da lì, anche se puoi iniziare ovunque, come Burlington, Wenatchee, ecc. e andare in entrambe le direzioni. Il ciclo è stato suddiviso in otto sezioni principali.
Whidbey e Isole Fidalgo
Da Everett, dirigiti verso ovest sulla WA-526 fino a Mukilteo e prendi il traghetto attraverso Possession Sound per Whidbey Island (1 Clinton). Whidbey Island è una delle isole più lunghe degli Stati Uniti continentali ed è anche una delle più panoramiche. Mentre guidi verso nord sulla WA-525 e WA-20, la strada principale che corre lungo la spina dorsale dell'isola, attraversi campagne pastorali e graziose cittadine come Langley e Coupeville, così come Fort Ebbey State Park e Riserva storica nazionale di Ebey's Landing. All'estremità nord dell'isola si trova il bellissimo Deception Pass State Park, che comprende terreni su entrambe le isole Whidbey e Fidalgo al confine con il Deception Pass che divide queste montagne. Ci sono spiagge, laghi d'acqua dolce e il maestoso ponte del Deception Pass troneggia su tutto. Prendete il ponte per l'isola di Fidalgo. Anacortes, sull'isola di Fidalgo si trova il terminal dei traghetti per il Isole San Juan e un meraviglioso viaggio laterale (di notte) può essere preso lì da Anacortes.
La Valle Skagit
Da Fidalgo Island, il percorso prende Hwy. 20 est attraverso il Canale di Swinhomish fino alla terraferma nella valle di Skagit. Questa fertile valle è famosa per i suoi tulipani e sostiene di coltivare più di questi fiori dell'Olanda. La colorata città di La Conner è appena fuori dall'autostrada e può essere un altro viaggio laterale. Hwy 20 continua ad accelerare Burlington (Washington) e Sedro-Wooley, la porta per Parco Nazionale delle Cascate del Nord, dove c'è un centro informazioni sul parco. Man mano che la Skagit Valley si scioglie, si vedono le imponenti montagne della North Cascade.
L'autostrada delle Cascate del Nord
A Calcestruzzo, uno sperone del servizio forestale statunitense conduce a Baker Lake, appena a est di east Monte Baker. Questo serbatoio è famoso per l'escursionismo, la canoa e la pesca con l'amo. Di nuovo in autostrada, Rte. 20 passa attraverso il Rockport State Park e l'area naturale dell'aquila calva del fiume Skagit. Proseguendo in autostrada, fermatevi alle Gorge Creek Falls, per poi raggiungere i cristallini Diablo Lake e Ross Lake, entrambi grandi bacini idrici. Dopo Ross Lake, la bellissima North Cascades Hwy. sale fino al passo Rainy (4855') che è un meraviglioso punto panoramico per la zona e dove un sentiero lastricato conduce al Rainy Lake. La strada sale ancora più in alto fino al Washington Pass (5477'), il punto più alto di questo anello. Dopo il Washington Pass, l'autostrada serpeggia lungo il pendio fino alla Methow Valley.
La Valle del Methow
Poiché la North Cascades Hwy. si scende nella Methow Valley, si passa per la graziosa cittadina occidentale di Winthrop che sembra aver conservato ancora il sapore della frontiera. Winthrop è anche un luogo all'aria aperta: con 300 giorni di sole, tutte le forme di svago sono qui. Nelle vicinanze si trova il Pearlygin Lake State Park. Dopo aver lasciato Winthrop, il percorso segue il fiume Methow prima sulla WA-20, quindi imboccando la WA-153 a sud lungo la bassa Methow Valley verso il fiume Columbia.
Il fiume Columbia
Il Columbia River è il fiume più importante e maestoso del nord-ovest, e il viaggio lo segue per un bel po' di tempo. A Pateros, prendi la US 97 in direzione sud e presto arriverai al Lago Chelan, che è uno dei laghi più profondi degli Stati Uniti. Si estende bene nelle montagne Cascade. Sebbene l'estremità meridionale del lago sia come un resort, un'avventura insolita è prendere un traghetto o un idrovolante dalla città di town Chelan lungo tutto il lago fino alla remota Stehekin nell'area ricreativa nazionale del lago Chelan. Da Chelan, l'anello continua a costeggiare il lato ovest del fiume Columbia sulla US 97-A e presto raggiunge Wenatchee, che è spesso considerata la "capitale mondiale delle mele". Mentre sei a Wenatchee, visita i giardini Ohme, un bellissimo rifugio.
La valle di Wenatchee
A Wenatchee, prendi la US 2 ovest (la Stevens Pass Hwy) lungo la Wenatchee Valley. Il Wenatchee Museum ha grandi mostre sulla storia dell'industria delle mele e un percorso ad anello di 11 miglia costeggia entrambi i lati del fiume Columbia. A Cashmere, puoi fermarti alla fabbrica Aplets e Coltets dove producono deliziose prelibatezze alla frutta o visitare un villaggio di pionieri. A poche miglia a ovest, la città di Leavenworth si è reinventata in un incantevole villaggio bavarese ed è ora una delle principali destinazioni turistiche. Appena fuori Leavenworth, ci sono infinite possibilità di attività all'aperto, in particolare il rafting sul fiume Wenatchee in estate. Proseguendo verso ovest, l'unità passa attraverso il bellissimo canyon di Tumwater fino a Coles Corner, dove una strada conduce all'incontaminato Lake Wenatchee State Park.
Stevens Pass
Il ciclo torna nelle Cascade Mountains attraverso lo Stevens Pass sulla US-2. A 4061', è un ottimo punto panoramico oltre che una stazione sciistica. Scendendo da Stevens Pass, fermati a Deception Falls lungo la strada. Il frastagliato Mount Index può essere visto anche dall'autostrada. A Sultan, le montagne si addolciscono nella Skykomish Valley.
Snohomish/Skykomish Valley
Nella città di Lingotto d'oro, assicurati di fermarti al parco statale di Wallace Falls. Il centro del suo parco è la cascata di 265 piedi, a cui si accede da un sentiero. L'autostrada si ricongiunge al Puget Sound presso la città portuale di Everett, che è anche la fine del ciclo.
Mangiare
Zeke's Drive InAppena fuori da Goldbar, Zeke's è un solido frullato e hamburger lungo la strada. Le porzioni sono grandi, gli hamburger sono abbastanza buoni e le patatine fritte sono fantastiche. Mi fermo lì ogni volta che guido l'autostrada 2.
Rimanga sicuro
Carburante
Dopo aver superato Marblemount sulla North Cascades Highway (in direzione est), non c'è benzina per 70 miglia fino a Mazama. Inoltre, non c'è copertura per i telefoni cellulari (non importa quale operatore telefonico) da Ross Lake a Mazama. Se hai bisogno di assistenza, dovrai fermare qualcuno con una radio a due vie o ottenere un passaggio.
valanghe
Nelle Cascade Mountains (che dividono lo stato a metà) possono esserci significativo accumuli di neve nel tardo autunno e nei mesi invernali. Ciò rappresenta un pericolo per le valanghe ogni volta che queste aree sperimentano periodi di riscaldamento, indipendentemente da quanto brevi possano essere. Washington Pass è ad un'altitudine di 5477 piedi (1669 m), e può avere nevicate in qualsiasi giorno dell'anno. I passi di montagna a volte sono chiusi per il controllo delle valanghe e possono influenzare i piani di viaggio. Controlla il Dipartimento dei trasporti dello Stato di Washington sito web per informazioni sul controllo delle valanghe.
Se vai in montagna durante i mesi invernali e all'inizio della primavera, fai riferimento al Centro meteo e valanghe nord-ovest sito web per informazioni sugli attuali pericoli di valanghe in tutta la regione Cascade dello stato.
Vai avanti
- Seattle
- Parco Nazionale Olimpico Accessibile da Whidbey Island o Seattle tramite traghetto.
- Vancouver A circa 1,5 ore da Burlington
- Il Isole San Juan può essere raggiunto in un viaggio laterale in traghetto da Anacortes su Washington State Ferry.
- Victoria Questa città dal fascino britannico è raggiungibile da Anacortes con il Washington State Ferry, ma a causa dei suoi orari è impossibile fare una gita di un giorno.