Parco Nazionale Olimpico - Olympic National Park

Parco Nazionale Olimpico è un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel lo stato di Washington. Il monumento nazionale olimpico è stato istituito nel 1909 e promosso allo status di parco nazionale nel 1938. È stato ulteriormente designato come Riserva internazionale della biosfera nel 1976 e si è evoluto in un parco del patrimonio mondiale nel 1981. Quasi il 96% del Parco nazionale olimpico è incorporato in il deserto olimpico.

Capire

Storia

Prima dell'afflusso dei coloni europei, la popolazione umana di Olympic era costituita da nativi americani, il cui uso della penisola si pensava consistesse principalmente nella pesca e nella caccia. Tuttavia, le revisioni del record, insieme a indagini archeologiche sistematiche delle montagne (olimpiche e altre catene montuose nord-occidentali) stanno indicando un uso tribale molto più ampio, in particolare dei prati subalpini, di quanto sembrava essere stato il caso. La maggior parte se non tutte le culture indigene del Pacifico nord-occidentale sono state colpite negativamente dalle malattie europee (spesso decimate) e da altri fattori, molto prima che etnografi, operazioni commerciali e coloni arrivassero nella regione, quindi ciò che hanno visto e registrato era una base culturale nativa molto ridotta . Un gran numero di siti culturali è ora identificato nelle montagne olimpiche e sono stati trovati importanti manufatti.

Quando iniziarono ad apparire i coloni, l'industria estrattiva nel nord-ovest del Pacifico era in aumento, in particolare per quanto riguarda la raccolta del legname, che iniziò pesantemente tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Il dissenso pubblico contro il disboscamento iniziò a prendere piede negli anni '20, quando le persone ebbero i primi scorci dei pendii netti. Questo periodo ha visto un'esplosione dell'interesse della gente per la vita all'aria aperta; con il crescente uso dell'automobile, le persone hanno iniziato a visitare luoghi precedentemente remoti come la penisola olimpica.

La registrazione formale di una proposta per un nuovo parco nazionale nella penisola olimpica inizia con le spedizioni di personaggi noti, il tenente Joseph O'Neil e il giudice James Wickersham, durante gli anni 1890. Questi notabili si incontrarono nel deserto olimpico durante l'esplorazione e successivamente unirono i loro sforzi politici per avere l'area in uno stato protetto. A seguito degli sforzi infruttuosi della legislatura dello stato di Washington nei primi anni del 1900, il presidente Theodore Roosevelt creò il monumento nazionale del Monte Olimpo nel 1909, principalmente per proteggere i terreni di parto subalpini e la gamma estiva delle mandrie di alci Roosevelt originarie delle Olimpiadi.

Il desiderio del pubblico per la conservazione di parte dell'area è cresciuto fino a quando il presidente Franklin D. Roosevelt ha dichiarato l'ONP un parco nazionale nel 1938.

Paesaggio

Montagne

Le montagne olimpiche ospitano foreste montane che lasciano il posto a prati subalpini, pendii alpini rocciosi e cime ricoperte di ghiacciai. La maggior parte delle piante e degli animali endemici della zona si trovano in questi ecosistemi di alta quota.

Dalla vetta di 7.980 piedi del Monte Olimpo, l'Oceano Pacifico luccica in lontananza, a meno di 33 miglia a ovest. Tra la vetta più alta della catena montuosa Olimpica e il mare c'è un miscuglio di vette aspre, le cui spalle sono decorate con prati e laghi. Al di sotto del limite del bosco, le foreste subalpine sparse lasciano il posto a ripidi pendii boscosi che terminano in ampie valli a forma di U. In tutte le direzioni montagne e valli si irradiano dal Monte Olimpo come i raggi di una ruota.

Fiumi e laghi

Il collegamento tra ecosistemi oceanici e terrestri, fiumi e torrenti fornisce un'autostrada per il movimento di pesci e altri animali selvatici sia a monte che a valle. Quando i pesci nuotano a monte per deporre le uova e poi muoiono, portano con sé nutrienti vitali dal mare, reintegrando la foresta in modi che la scienza ha definito solo di recente.

L'acqua definisce il Parco Nazionale Olimpico. Sotto forma di nuvole offre abbondanti piogge e neve. Come ghiacciai ghiacciati scolpisce le cime. Nei ruscelli sciolti dalla neve irriga i prati di montagna e poi alimenta potenti fiumi che si precipitano verso il mare. I laghetti alpini si posano sulle vette e numerosi enormi laghi si trovano nelle pianure. Questi ruscelli, fiumi e laghi sono un sistema circolatorio, la linfa vitale della diversità del parco.

Il Monte Olimpo, la vetta più alta del parco, si trova al centro della catena. I fiumi si irradiano dalle montagne centrali come i raggi di una ruota. Sul lato ovest del parco, le valli sono ampie e a forma di U e i fiumi si snodano su ampie pianure alluvionali. Su altri lati, i fiumi sono spesso ristretti in valli strette e ripide.

Con sorgenti protette, questi sono bacini idrografici sani e dinamici in cui prevalgono processi naturali come inondazioni, inceppamenti di tronchi e ciclo dei nutrienti.

foreste

L'Olympic National Park è stato istituito nel 1938 in parte per preservare alcune delle foreste primordiali di Washington che stanno rapidamente scomparendo. Ora il parco protegge uno dei più grandi blocchi rimasti di vecchia foresta e foresta pluviale temperata nei 48 stati inferiori.

"per preservare... il miglior campione di foreste primordiali di abete rosso Sitka, cicuta occidentale, abete Douglas e cedro rosso occidentale in tutti gli Stati Uniti...."

Queste sono le foreste del Parco Nazionale Olimpico descritte nell'atto 1938 che istituisce il parco. Ora le diverse comunità forestali del parco e le aree selvagge vicine nella foresta nazionale olimpica sono ancora più significative come rare isole di habitat circondate da paesaggi alterati. Formano una tela verde dinamica dalla linea degli alberi alla costa. Forti nevicate, valanghe, incendi, tempeste di vento, frane e inondazioni interagiscono per riordinare i colori o resettare l'orologio. Ma le foreste risultanti sono una tavolozza vibrante e in continua evoluzione di verdi, trame, specie ed età. Alcune aree coltivano alberi che germogliavano quando la cultura Maya prosperava nelle giungle dell'America centrale. Mentre i giovani salici e gli ontani rossi germogliano e muoiono regolarmente sui banchi di ghiaia mobili nei fiumi del parco.

Costa

La costa selvaggia lunga 73 miglia dell'Olympic National Park è un tesoro raro in un paese in cui gran parte della costa è il principale immobile. I promontori rocciosi, le spiagge, le pozze di marea che nutrono un arcobaleno vivente di colori e trame, i faraglioni al largo della costa sormontati da uccelli marini nidificanti e alberi tosati dal vento, sono tutti i resti di un'America più selvaggia. Infatti, nel 1988, il Congresso ha aggiunto gran parte della stretta fascia costiera del parco (e gran parte del resto del parco) a un sistema nazionale di aree naturali designate.

Le aree intertidali, dove le maree dell'Oceano Pacifico modellano la vita, sono anche all'interno del confine dell'Olympic Coast National Marine Sanctuary. Le isole al largo con le loro colonie di uccelli marini che nidificano e i rifugi rocciosi per foche e leoni marini, si trovano all'interno del Washington Maritime National Wildlife Refuge Complex.

Sbircia in una pozza di marea e la tua vista potrebbe includere centinaia di animali ammucchiati in un'area delle dimensioni di un piatto da portata. Le acque fredde e ricche di sostanze nutritive che risalgono dal fondale dell'Oceano Pacifico alimentano una catena alimentare che si estende da minuscoli invertebrati a balene di molte tonnellate. Nell'intertidale, quell'abbondanza è accatastata in strati determinati dalle maree, dalla competizione e dalla portata dei vicini predatori. Ogni specie tende a prosperare solo in una certa fascia ristretta di habitat, raramente deviando sopra o sotto.

flora e fauna

Enormi abeti Sitka e Douglas, alti centinaia di piedi, nelle valli della foresta pluviale di Hoh e Queets sul lato ovest del parco. Il muschio epifita spesso e peloso e la vegetazione densa e vibrante creano un ambiente bellissimo, quasi "Tolkien-esqe" in queste foreste pluviali temperate uniche, che ricevono in media cinque piedi di pioggia all'anno dal vicino Oceano Pacifico.

L'isolata penisola olimpica ospita una comunità di fauna selvatica unica, degna di nota non solo per gli animali endemici (trovati solo qui), ma anche per le specie mancanti dalle Olimpiadi, ma che si trovano altrove nelle montagne occidentali. Pika, pernice bianca, scoiattoli di terra, linci, ghiottoni, orsi grizzly, bighorn e, storicamente, le capre di montagna non si trovavano nella penisola olimpica. Mentre specie uniche come la marmotta olimpica, la talpa delle nevi olimpiche e la salamandra torrente olimpica si trovano qui e in nessun'altra parte del mondo! Sfortunatamente, come la maggior parte dei luoghi nel mondo, anche le specie non autoctone introdotte dall'uomo si sono diffuse nel parco. La fauna elencata di seguito è stata osservata nel Parco nazionale olimpico:

Mammiferi marini

Vicino alla costa

• Lontra, Enidra lutris
• lontra di fiume, Lutra canadensis

Intertidal roccioso

• foca del porto, Phoca vitulina
• Otaria del Nord, Callorhinus ursinus

Occasionale

• Leone marino di Steller, Eumetopias jubatus
• leone marino californiano, Zalophus californianus
• Elefante marino del nord, Mirounga angustirostris
• balena grigia, Eschrichtius robustus

Primavera e autunno

• balenottera minore, Balaenoptera acutorostrata

Estate e autunno

• Megattera, Megaptera novaeangliae

Autunno

• focena, Phocoena phocoena

Estate

• Orca o orca assassina, Orcinus orca

Estate e autunno

• focena di Dall, Phocenoides dalli
• Delfino dal lato bianco del Pacifico, Lagenorhynchus obliquidens

Clima

Nel complesso, la penisola olimpica ha un clima marino moderato con estati piacevoli e inverni miti e umidi. Le Olympic Mountains, parte della catena costiera occidentale del Nord America, salgono improvvisamente dal livello del mare vicino a ~8000 piedi, intercettando l'umidità del Pacifico che viene scaricata sotto forma di grandi quantità di pioggia. Il clima diventa più umido da est a ovest sulla penisola olimpica. Le giornate soleggiate sono più probabili a luglio e agosto. La vicina Sequim è in realtà all'ombra delle Olimpiadi ed è nota per le giornate di sole e la pioggia minima.

Le estati tendono ad essere belle e calde, con temperature elevate tra i 65 ei 75 °C. Luglio, agosto e settembre sono i mesi più secchi, con precipitazioni più abbondanti durante il resto dell'anno.

Mentre gli inverni sono miti a quote più basse, con temperature tra i 30 ei 40 anni (°F), le nevicate possono essere abbondanti in montagna, con accumuli comuni fino a 10 piedi.

Entra

A differenza di molti parchi nazionali, non ci sono strade che attraversano l'Olympic National Park. In effetti, la parte centrale del parco è una delle ultime grandi macchie senza strade nei 48 stati inferiori che lo rendono un paradiso per gli escursionisti.

In macchina

Ci sono un certo numero di strade che vanno dalla US 101 al parco: Hurricane Ridge, Elwha, Sol Doc, Hoh e Quinault. Il parco comprende anche gran parte della costa del Pacifico lungo la penisola, accessibile dalla US 101 a Klalaloch, La Push, Cape Alava e Neah Bay. Il parco è enorme, quindi pianifica attentamente i tempi di viaggio. Non vuoi passare tutto il tuo tempo sulla strada.

I-5, la strada principale da Seattle a Tacoma può essere affollata nelle ore di punta (6-9 e 16-19). È possibile controllare le condizioni del traffico e per altri problemi di viaggio sul sito web del Dipartimento dei trasporti di stato [1]. Ci sono diversi modi per raggiungere l'Olympic National Park in auto:

• Da Seattle o Seatac: dirigersi a sud sulla I-5 verso Tacoma, prendere l'uscita per l'autostrada 16 e attraversare il Tacoma Narrows Bridge fino alla penisola di Kitsap, quindi proseguire verso ovest.
• Da Olympia o dai punti a sud lungo il corridoio I-5 (inclusa Portland) - prendi la US 101 a nord lungo il canale Hood
• Da punti a sud della costa, seguendo la costa - prendi la US 101 a nord attraverso Aberdeen e vicino a Ocean Shores

Via traghetto

La maggior parte dei traghetti è gestita dalla Dipartimento dei trasporti dello Stato di Washington, ma il Traghetto Coho e il Victoria Express sono gestiti privatamente.

Il backup dei traghetti può essere effettuato per due o tre ore, in particolare in estate quando le persone partono o tornano dalle vacanze nella penisola olimpica. Se puoi, evita di dirigerti verso ovest il venerdì pomeriggio e verso est la domenica sera. I traghetti di solito passano ogni 50 minuti circa e possono offrire un modo rilassante per attraversare il Puget Sound.

• Da Seattle: prendi il traghetto Bainbridge Island o Bremerton.
• Da West Seattle: il servizio di traghetto è disponibile dal terminal dei traghetti di Fauntleroy a Southworth sulla penisola di Kitsap.
• Da nord di Seattle: prendi il traghetto Edmonds per Kingston e prosegui verso ovest.
• Da Anacortes o Whidbey Island: prendi il traghetto Keystone da Whidbey Island a Port Townsend e prosegui verso ovest
• da Vancouver o Victoria, BC - prendi il traghetto Coho da Victoria

In aereo

Ci sono voli di linea per Port Angeles, quindi puoi avvicinarti in aereo. I panorami delle Olimpiadi sono spesso fantastici e puoi organizzare il noleggio di un'auto all'aeroporto.

- dal campo Boeing (BFI ^IATA) a Seattle - prendi un programma Kenmore Air volo per l'aeroporto di Fairchild (CLM ^IATA)

Un altro approccio è volare a Victoria, BC (YYJ ^IATA), quindi prendi il traghetto Coho o il Victoria Express per Port Angeles e noleggia un'auto lì.

- da Victoria, BC - vola a Victoria, noleggia un'auto lì o prendi il traghetto attraverso lo stretto di San Juan de Fuca e noleggia un'auto negli Stati Uniti.

Tasse e permessi

I biglietti d'ingresso sono validi per sette giorni, consentendo il rientro illimitato per la settimana. Le tariffe a partire dal 2020 sono:

• $ 15 - Per persona e ciclisti
• $ 25 - Moto
• $ 30 - Veicolo (non commerciale)
• $ 55 - Pass annuale per il Parco Nazionale Olimpico

Le tasse d'ingresso al parco possono essere esentate per le visite dei gruppi scolastici quando il curriculum della classe si riferisce alle risorse del parco.

Ce ne sono diversi passa per gruppi che viaggiano insieme in un veicolo privato o singoli a piedi/bici che forniscono l'ingresso gratuito al Parco Nazionale Olimpico e a tutti i parchi nazionali, nonché ad alcuni monumenti nazionali, rifugi nazionali della fauna selvatica e foreste nazionali:

• Il $ 80 Abbonamento annuale (valido per dodici mesi dalla data di emissione) può essere acquistato da chiunque. Il personale militare può ottenere un pass gratuito esibendo una Common Access Card (CAC) o un documento di identità militare.
• Il $ 80 Pass Senior (valido per tutta la vita del titolare) è disponibile per cittadini statunitensi o residenti permanenti di età pari o superiore a 62 anni. I candidati devono fornire la documentazione di cittadinanza ed età. Questo pass offre anche uno sconto del cinquanta percento su alcuni servizi del parco. Gli anziani possono anche ottenere un abbonamento annuale di $ 20.
• Il libero Pass di accesso (valido per tutta la vita del titolare) è disponibile per i cittadini statunitensi o residenti permanenti con disabilità permanente. I candidati devono fornire la documentazione di cittadinanza e invalidità permanente. Questo pass offre anche uno sconto del cinquanta percento su alcuni servizi del parco.
• Il libero Pass volontario è disponibile per le persone che hanno offerto volontariamente 250 o più ore con le agenzie federali che partecipano al programma Interagency Pass.
• Il libero Abbonamento annuale di quarta elementare (valido per settembre-agosto del 4° anno scolastico) consente l'ingresso al portatore e agli eventuali accompagnatori a bordo di un veicolo privato non commerciale. Iscrizione al Ogni bambino all'aperto sito web è obbligatorio.

Il National Park Service offre l'ingresso gratuito a tutti i parchi nazionali per cinque giorni all'anno:

• Martin Luther King Jr. Day (terzo lunedì di gennaio); la prossima ricorrenza è il 18 gennaio 2021
• Il primo giorno della Settimana del Parco Nazionale (terzo sabato di aprile); la prossima ricorrenza è il 17 aprile 2021
• Il compleanno del National Park Service (25 agosto)
• Giornata nazionale del suolo pubblico (quarto sabato di settembre); la prossima ricorrenza è il 25 settembre 2021
• Giornata dei veterani (11 novembre)

Andare in giro

In auto è davvero l'unico modo per entrare o uscire. La US-101 fa un giro della penisola olimpica, ma solo alcune strade secondarie conducono effettivamente nel parco. L'interno è senza strade ed è accessibile solo ai backpackers. La maggior parte delle persone visita la sezione della spiaggia del parco, accessibile solo sulla US-101 tra forchette e Aberdeen, o Hurricane Ridge, a cui si accede da una strada fuori da Port Angeles.

I punti di accesso dal lato est più remoto sono Staircase (svolta a ovest dalla 101 a Hoodsport) o Quilcene (più vicino al Hood Canal Bridge).

Il modo migliore per vedere il parco è guidare da Aberdeen sulla US-101 in direzione nord e "fare il giro", finendo a Olympia, impiegando tre o quattro giorni per visitare la sezione costiera (Kalaloch Campground o Lodge sono ottimi posti dove stare), la foresta pluviale (Hoh), Ozette (una facile escursione di tre miglia o fai il facile anello di nove miglia, maree permettendo), Lake Cresent, Hurricane Ridge e Staircase.

La prenotazione del campeggio è consigliata in estate.

Tutti i veicoli che viaggiano verso Hurricane Ridge durante la stagione invernale (novembre - aprile) devono portare catene per pneumatici.

Vedere

Centri visitatori

• 47.8598-123.93441 Centro visitatori della foresta pluviale di Hoh (al capolinea della Upper Hoh Road. La Upper Hoh Road è accessibile tramite l'autostrada 101, a sud di Forks, WA.). Situato nella foresta pluviale di Hoh. Il centro visitatori è aperto tutti i giorni durante l'estate e ad intermittenza durante l'inverno. Mostre educative e opuscoli informativi disponibili. (aggiornato giugno 2020)

• 47.9751-123.52122 Centro visitatori di Hurricane Ridge (al capolinea di Hurricane Ridge Road. Questa strada è accessibile dalla città di Port Angeles tramite Mount Angeles Road.). L'Hurricane Ridge Visitor Center è aperto tutti i giorni durante l'estate. Durante l'inverno è aperto nei fine settimana a seconda delle condizioni meteorologiche e stradali. Mostre educative e opuscoli informativi disponibili. (aggiornato giugno 2020)

• 48.0996-123.42573 Centro visitatori del Parco Nazionale Olimpico. Principale centro visitatori del Parco Nazionale Olimpico. Aperto tutti i giorni tutto l'anno; i tempi variano a seconda della stagione. Chiuso Ringraziamento e Natale. Mostre educative e opuscoli disponibili. (aggiornato giugno 2020)

Aree panoramiche

• 48.0166-123.5944 Elwha. Il più grande spartiacque della penisola olimpica e prima della costruzione di due dighe nei primi anni del 1900, era noto per i suoi imponenti ritorni di salmone. La Valle di Elwha si trova nella zona centro-settentrionale dell'Olympic National Park. 11 miglia a ovest di Port Angeles, la valle di Elwha è raggiunta dall'Olympic Hot Springs Road, al largo dell'autostrada 101.
  L'Olympic Hot Springs Road e Whisky Bend Road offrono opportunità turistiche attraverso la pianura e le foreste montane della valle, nonché l'accesso a due aree picnic e una serie di sentieri escursionistici. Le escursioni giornaliere più popolari nella zona includono il sentiero Boulder Creek e l'Humes Ranch Loop. Oggi, il fiume Elwha è il sito di uno dei più grandi progetti di ripristino dell'ecosistema nella storia del National Park Service. Con il suo fiume scintillante circondato da montagne, la Valle di Elwha è una destinazione popolare per tutti. 

• 47.7157-124.4175 Kalaloch e Ruby Beach. Per migliaia di specie marine, queste acque costiere sono un rifugio sicuro. L'ambiente marino e le isole al largo sono protetti da tre rifugi nazionali per la fauna selvatica e dall'Olympic Coast National Marine Sanctuary. I rifugi gestiscono le isole visibili sopra le acque dell'alta marea per 135 miglia lungo la costa. Grandi colonie di uccelli nidificanti come murres comuni e pulcinelle di mare hanno bisogno di questi avamposti rocciosi. Kalaloch è una delle aree più visitate del Parco Nazionale Olimpico. Kalaloch e Ruby Beach si trovano sulla costa sud-occidentale della penisola olimpica. Sono accessibili direttamente dall'autostrada 101.
  L'escursione sulla costa meridionale della Penisola Olimpica offre alcune viste incredibili delle spiagge incontaminate e della fauna marina. A nord di Ruby Beach, il fiume Hoh crea un confine naturale. 
• 47.8598-123.93446 Hoh foresta pluviale. 12 miglia circa sulla strada Upper Hoh in direzione est dalla US101 sulla costa occidentale della penisola olimpica. Ci sono diverse piccole strade presumibilmente sterrate che si dirigono nella zona. Probabilmente sono vecchie strade forestali e potrebbero non essere affatto mantenute. Considerando la quantità di precipitazioni nell'area, queste strade potrebbero essere percorribili solo con un veicolo fuoristrada ad alta distanza. C'è una fermata per gas e snack, film, ecc. su Upper Hoh prima dell'ingresso del parco. 6 miglia dal posteggio è la casa del cancello che è senza personale nel inverno e il biglietto d'ingresso può essere donato nel centro visitatori senza personale. Guardare per mandrie di alci nella zona, abbassa il finestrino (anche se piove) e respira l'odore di quello che sembra un mondo sottomarino prosciugato di recente. Prendi una mappa al centro visitatori o vai direttamente al 2 percorsi.
  Si tratta di un'escursione di 18 miglia dal Centro visitatori di Hoh alla vetta del Monte. Olimpo con i suoi campi di ghiacciai (gli ultimi cinque chilometri sono i più ripidi). I sentieri sono ben tenuti, ma si consigliano scarponi e attrezzatura da trekking. 

• 48.0336-123.4697 Cresta dell'uragano. L'uragano Ridge è l'area di montagna più facilmente accessibile all'interno del Parco Nazionale Olimpico. Con il bel tempo, si possono godere fantastici panorami durante tutto l'anno. L'uragano Ridge ha una serie di sentieri escursionistici, dalle traversate in cresta ai sentieri ripidi che scendono verso laghi e valli subalpini. Obstruction Point Road (tempo e neve permettendo, aperta dal 4 luglio al 15 ottobre), si dirama proprio prima dell'Hurricane Ridge Visitor Center e fornisce anche l'accesso a una varietà di sentieri.
  L'uragano Ridge può essere goduto durante tutto l'anno. Durante i mesi invernali, gli appassionati della neve si godono il paesaggio invernale, insieme a racchette da neve, sci di fondo e slittino. Le passeggiate con le racchette da neve guidate da ranger sono offerte nei fine settimana e sono un modo popolare per esplorare e conoscere l'ambiente invernale del Ridge. Tempo permettendo, l'Hurricane Ridge Winter Sports Club gestisce due funi e un ascensore Poma.
  Durante la primavera, i fiori di campo ricoprono il terreno dei prati subalpini e il cervo dalla coda nera è spesso avvistato al pascolo. L'alba e il tramonto in una giornata limpida offrono magnifiche viste panoramiche sul parco.  

• 48.06-123.838 Lago Mezzaluna. Situato ai piedi delle montagne olimpiche, Lake Crescent si trova a circa 18 miglia a ovest di Port Angeles. Le acque incontaminate di questo profondo lago scolpito dai ghiacciai lo rendono una destinazione ideale per chi è alla ricerca di bellezze naturali.
  Una massiccia frana ha isolato il Lago Crescent dal Lago Sutherland circa 7.000 anni fa. Ci sono due popolazioni adattate in modo univoco, la trota Crescenti e la trota Beardslee, che sono risultate dall'isolamento genetico in seguito a questo evento.
  Lake Crescent ha diversi sentieri escursionistici, alcuni dei quali scalano le montagne circostanti e altri che esplorano le foreste e le insenature della pianura. L'escursione a Marymere Falls attraverso il sentiero Barnes Creek, è una delle preferite, così come il sentiero della Spruce Railroad che corre lungo la costa nord.
  Ci sono molte aree picnic intorno al lago. Fairholme, Bovee's Meadow, La Poel e North Shore hanno tutti dei tavoli.
  Molte persone amano uscire in acqua durante l'estate e l'autunno. I valichi delle barche si trovano sia all'estremità orientale che a quella occidentale del lago. Le barche a remi sono disponibili per il noleggio da Lake Crescent Lodge. Che si tratti di kayak, vela o semplicemente di relax sulle spiagge e sulle rive, Lake Crescent è un ottimo posto da visitare.  

• 48.1545-124.66979 Ozette. Che si tratti degli alti faraglioni che punteggiano la costa, delle acque cristalline del Lago Ozette o della grandiosità delle antiche foreste in crescita, il paesaggio di Ozette è pieno di opportunità per esplorare un paesaggio diversificato. Ozette si trova sulla costa nord-occidentale della penisola olimpica. Questa zona è raggiunta da Hoko-Ozette Road fuori dall'autostrada 112.
  Il lago Ozette è anche un luogo ricco di storia. Le scoperte nel secolo scorso hanno portato alla luce la presenza di una cultura che risale ad almeno 2.000 anni, così come un villaggio ben conservato di 300 anni che era stato coperto da una frana. Sono stati recuperati oltre 50.000 manufatti, molti dei quali ora risiedono presso il Makah Cultural and Research Center in Neah Bay.
  L'escursionismo lungo la costa è un punto culminante quando si visita la zona. Due sentieri di tre miglia conducono alla costa dove si possono avvistare foche e balene grigie durante i mesi migratori. Anche un sentiero che porta dalla costa alla baia del lago Ozette di Ericson è una breve escursione. Ci sono anche sentieri costieri più lunghi, incluso l'Ozette Loop. 
• 47.9242-124.641510 Mora e Rialto Beach. Spiagge rocciose, giganteschi tronchi alla deriva, onde martellanti e viste sulle isole al largo conosciute come "fascicoli marini" sono caratteristiche che definiscono la spiaggia di Rialto. Appena nell'entroterra si trova la zona di Mora, caratterizzata da alberi imponenti, sottobosco lussureggiante e sullo sfondo l'onnipresente fragore dell'Oceano Pacifico. La spiaggia di Rialto è accessibile da Mora Road, al largo di La Push Road. Rialto Beach si trova a circa 36 miglia a sud-ovest di Lake Crescent e a circa 75 miglia da Port Angeles.
  Assicurati di vedere Buco nel muro che è un arco scolpito dal mare a circa 1,5 miglia a nord della spiaggia di Rialto, all'interno del deserto olimpico.
  Il fiume Quillayute blocca l'accesso dalla spiaggia di Rialto alla prima, seconda e terza spiaggia. First Beach fa parte della riserva indiana dei Quileute (Nazione indiana dei Quileute); La seconda e la terza spiaggia appena a sud si trovano all'interno dell'Olympic National Park e fanno parte della Olympic Wilderness Coast. 

• 47.958-123.83911 Valle Sol Ducc. Antiche foreste, laghi subalpini e cime innevate popolano il paesaggio del Sol Duc, mentre il fiume Sol Duc funge da autostrada chiave per il salmone coho, che attraversa la valle e risale ai laghi e alle sorgenti nelle montagne circostanti. La valle del Sol Duc si trova nella regione nord-occidentale del parco. A 40 minuti a ovest di Port Angeles, si accede al Sol Duc imboccando l'autostrada 101 su Sol Duc Road.
  Per coloro che desiderano trascorrere da poche ore a un'intera giornata nel Sol Duc, ci sono una serie di escursioni più brevi che potrebbero essere adatte. Dal parcheggio, la passeggiata attraverso la foresta secolare fino al belvedere delle cascate Sol Duc è solo un miglio. Anche Lover's Lane (anello di 6 miglia) e la salita al Mink Lake (5,2 miglia andata e ritorno) possono essere fatti in poche ore.
  La valle del Sol Duc ha una serie di sentieri escursionistici più lunghi che esplorano sia le valli che le montagne. L'High Divide Loop che passa attraverso il bacino dei sette laghi è una popolare escursione di 2-3 giorni. I panorami del Monte Olimpo sono sorprendenti in una giornata limpida.
  Il belvedere di Salmon Cascades è un'altra destinazione popolare tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre. A circa 5 miglia lungo la Sol Duc Road, i visitatori vengono a guardare il determinato salmone coho saltare sopra le cascate mentre si recano a deporre le uova a monte nel fiume Sol Duc. 
• 47.5084-123.323212 Scala. Enormi tronchi raggiungono il cielo, le membra di pizzo si estendono al sole, la corteccia scanalata è il santuario di minuscole creature nella vasta cattedrale di abeti Douglas che dominano le foreste su questo lato della penisola olimpica. Staircase si trova nell'angolo sud-orientale dell'Olympic National Park, a circa un'ora di auto da Olympia e due ore a sud di Port Angeles. Una varietà di sentieri escursionistici attraversa l'area delle scale lungo il fiume Skokomish e le foreste vicine. Ci sono diverse brevi escursioni giornaliere che esplorano la zona. Il sentiero di Shady Lane è pianeggiante e dista meno di un miglio dal lago Cushman. L'escursione ai laghi Flapjack è per gli escursionisti più forti, guadagnando oltre 3.000 piedi di altitudine. Escursioni più lunghe, come il sentiero del fiume North Fork Skokomish, possono essere fatte in un paio di giorni. 
• 47.626-124.016913 Corridoio Queets. Per preservare quasi un'intera valle fluviale della foresta pluviale scolpita dai ghiacciai dalla sorgente al mare, il presidente Truman ha aggiunto lo stretto corridoio Queets al Parco Nazionale Olimpico nel 1953. I ghiacciai e la neve sul Monte Olimpo alimentano il fiume Queets durante la sua discesa verso il Pacifico. Questa zona tranquilla è un luogo popolare per avvistare animali selvatici tra cui salmone, cervi e alci. 

• 47.505-123.820914 La Valle del Quinault. Una porta selvaggia verso prati alpini, laghi ingioiellati e cime scolpite nel ghiaccio. Per visite più brevi, la valle ha un percorso panoramico ad anello e brevi sentieri attraverso la foresta pluviale temperata sia nel Parco nazionale olimpico che nella foresta nazionale olimpica. Si trova nella zona sud-ovest del parco, a circa tre ore di macchina da Port Angeles e un'ora da Forks. La Quinault Valley ha una serie di brevi sentieri escursionistici, tra cui un anello di 1,3 miglia fino alla vecchia fattoria Kestner e un altro che si snoda attraverso boschetti di aceri bigleaf. Sentieri escursionistici più lunghi attraverso l'Olympic Wilderness seguono il North Fork Quinault River fino al Low Divide, o l'East Fork Quinault River fino allo storico Enchanted Chalet e maggiori informazioni possono essere trovate attraverso la Quinault Rain Forest Ranger Station. La Quinault Valley termina al Lago Quinault. 

Fare

Ci sono numerosi spiagge che possono essere visitati, la maggior parte sono semplicemente numerati, ad esempio Beach trail 3. La spiaggia di Ruby è un'eccezione, che è anche molto difficile da raggiungere. Questo rende la spiaggia di Ruby uno dei tanti luoghi ideali da visitare se stai cercando la solitudine mentre ti godi la natura. Nonostante le piccole popolazioni in questa parte dello stato, alcune delle spiagge possono essere piuttosto affollate durante un piccolo periodo nei mesi estivi (di solito 3 settimane circa a fine giugno e inizio luglio), con pescatori, vongole e bambini.

Escursionismo e Zaino in spalla L'Olympic National Park ha un sistema di sentieri molto esteso, sia attraverso l'interno che lungo la costa. Gran parte dell'interno e della costa sono selvagge e possono essere viste solo dai sentieri.

Il fiume Hoh è un kayak punto di accesso.

• Sentiero della Sala del Muschio. Questo miglio e mezzo di passeggiata attraversa un piccolo torrente e sale a un vecchio boschetto di alberi. La cicuta occidentale, l'abete di Douglas, l'acero a foglia grossa, il cedro occidentale, l'ontano rosso, l'acero rampicante, il pioppo nero e l'abete sitka convivono con una sfilza di diverse piante epifite che vivono su altre piante. 

Acquistare

• Scopri il tuo nord-ovest (ex Northwest Interpretive Association), ☏ 1 360-569-6790. gestisce punti vendita presso i centri visitatori in tutto il parco. Offrono pubblicazioni, mappe, poster, video, letteratura per bambini e altro materiale informativo. È disponibile una libreria online e gli articoli possono essere acquistati per telefono con carta di credito. 

Mangiare

La tua migliore opzione per i pasti nel parco sarebbe dalle città vicine che circondano il Parco Nazionale o nei lodge all'interno del parco. C'è anche uno snack bar in cima a Hurricane Ridge.

Bere

Dormire

Alloggio

Ci sono quattro opzioni di alloggio situate all'interno dei confini del parco. Al di fuori del parco le seguenti comunità hanno possibilità di alloggio:

• Penisola Olimpica Nord: Port Angeles, Sequim, Port Townsend, forchette, Sekiu e Baia di Clallam.
• Zona del canale di Hood: Hoodsport, Lago Cushman, Belfair e Shelton.
• Lago Quinault: Lago Quinault e Amanda Park.

L'alloggio nel parco comprende:

• 47.604768-124.3729011 Rifugio Kalaloch. Offre cabine, motel e alloggi, oltre a una sala da pranzo e un negozio di alimentari. Kalaloch è un lodge situato su una scogliera, appena sopra una spiaggia. Il lodge esiste da molti anni, ma ha subito lavori di ristrutturazione ed è diventato molto più adatto ai turisti. La vista dal lodge è ancora una delle migliori della zona, con vista sull'Oceano Pacifico. Ci sono cabine disponibili per l'affitto, che sono piuttosto costose, ma sono gli unici posti dove dormire al chiuso nella zona. Queste cabine sono molto belle e ben tenute. Se un grande gruppo di persone viaggia insieme, allora potrebbe essere una cosa divertente da fare per affittarne uno.  
• Log Cabin Resort. Offre una varietà di opzioni di alloggio, insieme a un'area campeggio per camper e tende. Una sala da pranzo, una fontana di soda, noleggio barche, un negozio di alimentari e articoli da regalo e si trova sulla sponda nord del lago Crescent, a circa 20 miglia a ovest di Port Angeles. 
• 48.0572-123.82 Lake Crescent Lodge, 416 Lake Crescent Road, ☏ 1 360-928-3211. Registrare: 4 PM, check-out: 11 DI MATTINA. Il lodge dispone di cabine, camere di motel e camere nell'edificio storico del lodge, oltre a una sala da pranzo, lounge e bar, negozio di articoli da regalo e noleggio barche. (aggiornato a maggio 2020)
• 47.97-123.8633 Sol Duc Hot Springs Resort, 12076 Sol Duc Hot Springs Rd, numero verde: 1-888-896-3818. Registrare: 4 PM, check-out: 11 DI MATTINA. Offre cabine, piscine termali, una sala da pranzo, una gastronomia a bordo piscina e un negozio di alimentari. È disponibile anche un parcheggio per camper con allacciamenti. Il resort si trova a 40 miglia a ovest di Port Angeles. (aggiornato a maggio 2020)

Campeggio

Olympic dispone di 16 campeggi gestiti da NPS. I parcheggi per camper in concessione si trovano nel parco del Sol Duc Hot Springs Resort e del Log Cabin Resort sul Lago Crescent. I campeggi possono ospitare camper e roulotte fino a 21 piedi di lunghezza, se non diversamente specificato. La maggior parte dei servizi igienici del campeggio sono accessibili ai disabili, se non diversamente indicato nella tabella sottostante. Tutti i campeggi sono primo arrivato, primo servito, ad eccezione di Kalaloch. Tutti i campeggi del parco forniscono un tavolo da picnic e un pozzo del fuoco. I campeggi del parco non hanno allacciamenti o docce. I campeggi di gruppo sono forniti a Sol Duc e Kalaloch.

• Campeggio Deer Park (off of Deer Park Road, which is accessible from Highway 101). 14 sites. All sites are first-come, first-served. At 5,400 feet in elevation, Deer Park boasts mountain views and starry skies. With a steep and winding gravel access road, Deer Park is not RV accessible. $15 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• 47.7373-123.16474 Dosewallips Campground (Walk-In Only). Perfect for secluded tent camping. The Dosewallips road is washed-out 5.5 miles from the campground and cannot be traversed with a vehicle. All campers must hike past the wash-out and walk into the campground. Gratuito. (aggiornato giugno 2020)

• Fairholme Campground (on the west side of Lake Crescent, off of Highway 101.). 88 sites. All sites are first-come, first-served. Neighboring Lake Crescent, Fairholme includes lakeside campsites and a nearby boat launch. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Graves Creek Campground (in the Quinault Rain Forest along the Graves Creek Road. This road is accessible from both the North Shore and South Shore roads that circumvent Lake Quinault. The Lake Quinault area is accessible from Highway 101.). 30 sites. All sites are first-come, first-served. Located in the Quinault Rain Forest, relax near a serene stream at Graves Creek Campground. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Heart O' the Hills Campground (off of Hurricane Ridge Road. Hurricane Ridge Road is accessible from Port Angeles via Race Street and Highway 101.). 102 sites. All sites are first-come, first-served. Surrounded by old growth forest, Heart O'the Hills offers summer ranger programs. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Hoh Campground (at the terminus of the Upper Hoh Road. The Upper Hoh Road is accessible via Highway 101.). 88 sites. All sites are first-come, first-served. Surround yourself with moss and ancient trees in this temperate rain forest. Hoh campground offers summer ranger programs and some riverside campsites along the Hoh River. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Kalaloch Campround (36 miles south of Forks off of Highway 101.). 170 sites. Oceanside camp at Kalaloch with some sites overlooking the Pacific Ocean. Online reservations accepted for June 10 - September 20, 2015. First-come, first-served in off season. $22 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Mora Campground (off of the Mora Rd via Highway 110. Highway 110 is accessible from Highway 101, a few miles north of Forks, WA.). 94 sites. All sites are first-come, first-served. Situated in a coastal forest, some sites offer views views of the Quillayute River. Mora is located two miles from Rialto Beach. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• North Fork Campground (accessed via the North Shore Road along Lake Quinault. The Lake Quinault area can be accessed via Highway 101.). 9 sites. All sites are first-come, first-served. Surrounded by temperate rain forest, this small and remote campground is a great spot for campers seeking solitude. $15 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Ozette Campground (near Lake Ozette along the Hoko-Ozette Road. The Hoko-Ozette Road is accessible from Highways 112 and 113, both of which connect to Highway 101.). 15 sites. All sites are first-come, first-served. Adjacent to Lake Ozette, this small campground is great for those that enjoy lakeside camping and water activities $15 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Queets Campground (accessible from the Upper Queets Road. Upper Queets Road is accessed from Road 21, which connects to Highway 101.). 20 sites. All sites are first-come, first-served. Relax in this secluded campground near the Queets River. This campground is only accessible from the Upper Queets River Road due to a past mudslide $15 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• South Beach Campground (off of Highway 101 in the Kalaloch Area. The Kalaloch Area is 36 miles south of Forks, WA.). 55 sites. All sites are first-come, first-served. Positioned on a bluff overlooking the Pacific Ocean, South Beach offers panoramic ocean views and beach access. $15 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

• Staircase Campground (Northwest of Hoodsport, WA. It is accessed by Highway 119, which will then turn into an unpaved road. Highway 119 connects to Highway 101 in Hoodsport, WA.). 49 sites. All sites are first-come, first-served. Camp near the Skokomish River and enjoy old-growth forest at Staircase. Summer ranger programs and riverside campsites available. $20 per night (2020 rates). (aggiornato giugno 2020)

Backcountry

Wilderness travel can be challenging and risky. To maximize your safety, take the time to learn about some of the risks and hazards that exist throughout the Olympic Wilderness.Wilderness Camping Permits are required for all overnight stays in Olympic National Park wilderness (backcountry). Be sure to check to see if reservations are needed. Permits are limited in some areas.

Wilderness Camping Permits may be obtained at:

• Main Wilderness Information Center (WIC) (in Port Angeles the WIC is located within the Olympic National Park Visitor Center), ☏ 1 360 565-3100. 

• 47.505-123.82091 Quinault Rain Forest Ranger Station (along the North Shore Road in the Quinault Rain Forest. The North Shore Road is accessible via Highway 101.), ☏ 1 360 288-0232. Quinault Rain Forest Ranger Station is open intermittently during the summer and closed during the rest of the year. Educational exhibits and informational brochures available. (aggiornato giugno 2020)

• Olympic National Park/Olympic National Forest Recreation Information Station (in Forks), ☏ 1 360 374-7566. 

• Staircase Ranger Station (Northwest of Hoodsport, WA. It is accessed by Highway 119, which will then turn into an unpaved road. Highway 119 connects to Highway 101 in Hoodsport, WA.), ☏ 1 360 877-5569. Staircase Ranger Station is open intermittently during the summer and closed during winter. Informational brochures available. (aggiornato giugno 2020)

Call the WIC at 1 360 565-3100 to check on station hours and seasons or for more information about getting your permit. If you are not passing by a park wilderness office on your way to the trailhead or you plan to arrive early or late, call the WIC to arrange your permit ahead of time.

Wilderness Camping Permits are used to track the numbers of visitors in different areas in order to prevent overcrowding and damage. Wilderness permits are also used to locate overdue or lost parties; as well as in case of a family emergency. If you have not filled out a permit, searchers may not know where to start looking for you.

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Roads

The most dangerous thing around this area is drunk drivers. The roads are small, perpetually wet, winding, and not banked, so driving too fast can also be incredibly dangerous.

Wildlife

The wildlife can also be somewhat hazardous, although with a bit of common sense, most danger can be avoided. This is bear country, so make noise if you are traveling in an area with limited visibility (most of this area has very poor visibility, due to the extreme amounts of vegetation.) Also, cougars do live in Olympic National Park, and are much more aggressive and dangerous than bears. That being said, the number of incidents involving mountain lions is very small, so there isn't too much to worry about. Another animal that needs to be watched out for are the elk. Although elk are herd animals, and not aggressive like their moose cousins, they can be extremely dangerous if they feel threatened. Only an idiot would threaten a herd of 50 elk though, so if you are not an idiot, you will be safe from these animals. (And if you are an idiot, then you get to take part in one of the most ancient aspects of nature - natural selection.) Most people do not see bears or cougars, but you need to be prepared. Though many of the animals in the park area are used to seeing humans, the wildlife is nonetheless wild and should not be fed or disturbed. Stay at least 100 m away from bears and 25 m from all other wild animals! Check trail head postings of recent animal activity.

Coast

On the coast you need to be in good shape, in many places the coast is extremely rugged and you need to have good reflexes as you go across the headlands for when you slip. You will need to pack everything with you when you go in, and pack almost everything as you go out. Basic backpacking rules must be followed by the park's rules. Bring tidal information with you, many beaches are unpassable during high tides and hikers have been known to be caught off guard.

Do not camp within the range of the high tide, besides getting wet, ocean debris might wash up on beaches and could crush tents during the night.

Hiking and camping

There's no reason to fear the mountains, as long as you approach them with proper respect and preparation. As with anywhere else, recklessness and a lack of forethought can get you into trouble, especially in Olympic National Parks vast back country.

• Mal d'altitudine - Can lead to dizziness, headaches, nausea, even blackouts and pulmonary edema. Give your body a few days to adjust to the high altitudes before going full throttle with your hiking or skiing.
• Disidratazione - When you engage in strenuous outdoor activities, be sure to replenish your fluids as you go. You may be losing moisture through your mouth and nose and through sweating, but be completely unaware due to the arid mountain air. May result in dizziness, intense thirst and elevated heart and breath rates.
• Giardia - Drinking untreated water from regional streams is not a good idea owing to Giardia parasites, but tap water is not a problem.
• Hypothermia - Prolonged exposure to the cold can result in confusion, a slowed heart rate, lethargy, even death. Dress warmly in non cotton clothing to allow any sweat to wick away from your body and evaporate. Otherwise, it may thoroughly chill you later in the day when temperatures drop.
• Frostbite - During periods of severe cold, your circulatory system pulls all your warming blood into the core of your body to protect your vital organs. This makes your extremities such as your ears, fingers and nose especially vulnerable. Wear a face mask, insulated gloves and other heavy gear on the worst winter days. It gets cold sitting still on those ski lifts!
• Sunburn - Lather up with sunscreen, even if there's cloud cover. The Olympics high mountain elevations means you have less protection to the sun's powerful ultra violet rays. The rays are reflected off the snow and hits the underside of your jaw. Don't forget to wear UV-rated goggles or sunglasses, as well.
• Know your 10 essentials when going on a hike, because cell phones won't always work in many rural areas, and may not be depended on in an emergency situation.
  1. Navigation
  2. Hydration & nutrition
  3. Pocket knife
  4. Sun protection
  5. Insulation
  6. Fire!
  7. Lighting
  8. First aid
  9. Shelter
  10. Whistle

crimine

With so many people visiting the area each year petty crimes are something to be vigilant against. Lock your car doors and exercise sensible precautions with valuables, especially when leaving your vehicle at trail-heads or anywhere you might be away from your vehicle for any length of time.

Vai avanti

• Forks On the west side of Olympic National Park, providing the nearest services to the Hoh Rain Forest and the Pacific Ocean beaches.
• Port Angeles
• Sequim
• Seattle
• Victoria With a ferry connecting it from Port Angeles, this city famous for its British charm can easily be done as a day-trip from Olympic National Park.