Il Highlands occidentali sono una regione montuosa lussureggiante e bella in Guatemala, che si estende dalla periferia di Antigua al confine messicano. La regione è definita da due caratteristiche principali: la Sierra Madre, una catena montuosa di vulcani sul lato sud, e le alte catene montuose che formano il lato settentrionale. I più grandi di questi sono i monti Cuchumatanes dove si trova il Triangolo Ixil.
regioni
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- 1 Lago Atitlan - bellissimo lago vulcanico circondato da diversi pittoreschi villaggi Maya, ognuno con una personalità distinta.
Città
- 1 Chichicastenango — noto per i suoi colorati mercatini che si tengono ogni giovedì e domenica
- 2 Huehuetenango — ultima grande città prima o dal confine messicano
- 3 Panajachel — La città più visitata del lago Atitlan
- 4 Quetzaltenango — Il centro occidentale del Guatemala è un'ottima base per studiare lo spagnolo
Città e villaggi
- 5 Almolonga —
- 6 Cantel — un villaggio K'iche' con una fabbrica di vetro soffiato aperta ai turisti e un paio di piccoli siti archeologici.
- 7 San Andrés Xecul — un piccolo villaggio K'iche' con una chiesa colorata
- 8 San Gaspare Chajul
— - 9 San Juan Cotzal —
- 10 San Rafael Pie de la Cuesta — una cittadina pedemontana produttrice di caffè
- 11 Santa Maria Nebaj —
- 12 Solola — la capitale dello stato di Solola ha un mercato che attrae acquirenti e venditori da tutto lo stato
- 13 Sacapulas —
- 14 Salcajá —
- 15 Todos Santos Cuchumatán —
- 16 Uspantan —
- 17 Zunil —
Altre destinazioni
- Per gli escursionisti, ci sono discreti percorsi per passeggiate e arrampicate negli altopiani occidentali, compresi vulcani di varia difficoltà, che vanno dal lago del cratere Chicabal, che può essere raggiunto con una facile gita di un giorno da Quetzaltenango, a Tajumulco, che richiede diversi giorni.
- Ci sono resti archeologici attraverso gli altopiani.
Capire
Il paesaggio dell'altopiano è controllato da molti fattori, ma forse il più importante è la sua altitudine. A quote più basse le piante sono quasi tropicali con caffè, banane di cotone e cacao mentre più in alto le colline sono spesso avvolte dalle nuvole e il terreno a volte è coperto di brina. Lì, mais e patate vengono coltivati come colture principali.
Parlare
Aspettati l'inglese solo nelle destinazioni più turistiche, come Panajachel o Chichicastenango. Lo spagnolo è la lingua preferita in tutte le principali città. Gli altopiani occidentali hanno una popolazione maya maggioritaria e ogni regione ha una propria lingua distinta. Se ti stai dirigendo verso le vere backwaters, la gente del posto parlerà spagnolo come seconda lingua, se non del tutto. Nelle città remote, gli unici che parlano spagnolo possono essere medici o avvocati.
Entra
Autobus da Città del Guatemala viaggiare in tutte le principali città delle Highlands occidentali, in particolare Quetzaltenango, Huehuetenango e San Marcos. SE viaggiando da Antigua, cambia a Chimaltenango per proseguire gli autobus. La via principale da Messico è via La Mesilla, con collegamenti da San Cristóbal de las Casas nel Chiapas, di solito finisce in Huehuetenango.
Andare in giro
Ci sarà un flusso costante di autobus lungo l'autostrada Interamericana. Alcuni di loro si diramano su strade secondarie verso aree più remote. Attraversare queste strade può essere un'esperienza estenuante, in particolare nelle regioni settentrionali di Huehuetenango e Quiche, ma il paesaggio ne vale la pena. Il piano più consigliato è di basarti in una delle città o villaggi più grandi e poi fare una serie di gite di un giorno in quelle aree più remote.
Vedere
Trascorrere del tempo negli altopiani occidentali significa che avrai molte scelte con uno spettacolare scenario verdeggiante che produce suggestivi villaggi dell'altopiano di case di adobe e chiese coloniali imbiancate ad ogni angolo. Oltre alle colorate città di mercato e ai paesaggi sorprendenti per i quali la regione è nota, ci sono alcuni siti archeologici restaurati come le città pre-conquiste di Q'umarkaj (Utatlán) e Zaculeu. Per i più avventurosi, ci sono anche moltissimi siti non restaurati in gran parte dimenticati in montagna.
Itinerari
- Se vieni dal Messico via La Mesilla, fermati a Huehuetenango e visita le vicine rovine Maya di Zaculeu, e forse una delle città di Cuchumatanes come Todos Santos Cuchumatán se hai tempo. Da lì a Quetzaltenango, circondati da villaggi interessanti, e magari salire sul vulcano Santa María. Da Quetzaltenango a Chichicastenango e per Lago Atitlan, e poi fino al Altopiani Centrali in giro Antigua Guatemala.
- Se vieni da Antigua Guatemala o Città del Guatemala, fermati alle rovine Maya di Iximche vicino a Tecpán Guatemala, poi prosegui per Lago Atitlan, da lì a Chichicastenango, e poi avanti a Quetzaltenango. Da Quetzaltenango, puoi dirigerti verso Huehuetenango o proseguire per Retalhuleu nel pianure del Pacifico, o San Marcos per scalare il vulcano Tajumulco, il più alto dell'America Centrale.
Fare
Le numerose scuole di lingua spagnola, le opportunità di volontariato e le opportunità di pigrizia che offrono le Highlands occidentali sono descritte nei singoli articoli delle città della regione.
- Scala un vulcano, come Santa María vicino a Quatzaltenango, o Tajumulco vicino a San Marcos
Mangiare
Fai attenzione a mangiare verdure non lavate e in particolare evita di mangiare lattuga, che è una famigerata fonte di infezione da ameba - anche la gente del posto evita di mangiare lattuga servita nei ristoranti.
Bere
- Atol de élite, disponibile nei mercatini, una deliziosa bevanda calda di mais.
Rimanga sicuro
È triste ma, come ci si poteva aspettare, i crimini contro i turisti, inclusi rapina a mano armata e stupri, non sono comuni nell'area di Atitlán, ma succede. Sono stati segnalati incidenti isolati a Panajachel a tarda notte e se hai intenzione di fare un'escursione al vulcano nelle vicinanze, verifica prima con l'ufficio turistico le ultime informazioni sulla sicurezza. Quetzaltenango è una città importante, quindi fai attenzione a ciò che ti circonda e presta particolare attenzione dopo il tramonto.
Tieni presente l'altitudine, soprattutto se sei appena arrivato dal livello del mare. Anche correre per le strade della città di Quetzaltenango può esaurirti presto se non sei acclimatato. Idealmente, concediti un paio di settimane di acclimatamento negli altopiani prima di affrontare un vulcano.