- Per altri luoghi con lo stesso nome, vedere Churchill (disambigua).
Churchill è una comunità A nord del 53 nel Manitoba, meglio conosciuto come il La capitale mondiale dell'orso polare, e solo leggermente meno conosciuto come il Beluga capitale del mondo. Per essere una capitale polivalente, però, è molto piccola, con una popolazione permanente di sole 813 persone, che vivono sulla riva della Baia di Hudson, la riva del fiume Churchill, e appena oltre il limite degli alberi della foresta boreale.
Capire
Origini
I primi abitanti della regione furono i Thule, i proto-Inuit, che arrivarono intorno al 1000 a.C. prima di trasferirsi a nord in cerca di pascoli più freddi, lasciando il territorio principalmente ai gruppi aborigeni Chipweyan e Swampy Cree. Il primo accampamento europeo qui fu una spedizione danese nel 1619. Il freddo li raggiunse; i tre dei 64 che sono sopravvissuti all'inverno sono partiti per casa non appena il ghiaccio lo avrebbe permesso.
La città come la conosciamo trova le sue radici nella storia della Hudson Bay Company, che stabilì una stazione commerciale per tutto l'anno appena a nord della città moderna attraverso il fiume Churchill, unendosi al commercio di pellicce nel nord-ovest dell'America, in gran parte attraverso si occupa del Chipweyan che abita nella tundra.
A causa delle preoccupazioni inglesi sui potenziali aggressori francesi, la postazione fu spostata a sud nel 1730 in un enorme forte di pietra, Prince of Wales, che è molto visibile dalla città, essendo appena oltre il fiume. Nel 1782 arrivò la spedizione francese della Baia di Hudson e catturò la guarnigione civile del forte, in netta inferiorità numerica, senza un colpo (la stessa spedizione portò anche la York Factory a sud, la capitale della Compagnia della Baia di Hudson), fece irruzione nei rifornimenti, ma fallì nel tentativo demolire questo forte piuttosto ben costruito. Il governatore Samuel Hearne, uno dei più grandi esploratori del Canada, tornò l'anno successivo e aprì di nuovo bottega.
La stazione commerciale e il fiume prendono il nome da John Churchill, primo duca di Marlborough (antenato di Winston Churchill), che fu governatore della Compagnia della Baia di Hudson alla fine del XVII secolo.
Orso Pattuglia Se non possiamo semplicemente sparargli, come impedire loro di trasferirsi in città? È una domanda legittima (sono, dopo tutto, macchine per uccidere senza Dio), e non è facile rispondere, ma la gente di Churchill è diventata incredibilmente sofisticata al riguardo. Se qualcuno vede un orso vicino alla città, e viene avvistato rapidamente, chiama il 1 204-675-BEAR (2327), e poi esce la pattuglia di orsi. Entro un minuto o due, un gruppo di pickup sormontati da grandi riflettori si avvicinerà alla costa e allerterà chiunque dal camminare nella zona. Controllano silenziosamente e incoraggiano gli orsi a muoversi, poiché la tranquillizzazione pone due problemi: 1. Gli orsi polari drogati tendono a scappare via e ad addormentarsi da qualche parte. 2. Cosa fai con un orso polare addormentato drogato? La risposta al numero due è la più geniale di tutte: metterli in galera. |
Nel corso dei secoli, il commercio di pellicce è diminuito e Churchill potrebbe essere scomparso, se non fosse stato per gli ambiziosi tentativi dei governi provinciali di assicurarsi un porto settentrionale nel Canada centrale (motivato dal desiderio di rompere il monopolio della Canadian Pacific Railway sulle esportazioni di grano ). Dopo più di un decennio di lavori nelle foreste settentrionali, la linea ferroviaria da Winnipeg fu terminata nel 1929 e il porto di Churchill sarebbe diventato il centro economico della città fino a quando le spedizioni di grano non iniziarono a diminuire nel 2012. Poiché i cereali potevano essere trasportati in modo meno costoso per ferrovia a Principe Ruperto a ovest o il porto di Montreal a est, il porto di Churchill languiva; gli impianti sono stati chiusi nel 2016. I binari sono stati spazzati via in vari punti dall'alluvione di maggio 2017; Omnitrax con sede a Denver (il proprietario del porto e della ferrovia all'epoca) ha rifiutato di riparare il danno, lasciando Churchill reciso via terra fino alla vendita della linea nel 2018. I nuovi proprietari hanno ricostruito la ferrovia e i treni passeggeri sono ripresi nel dicembre 2018.
Gli orsi
I commercianti della Compagnia della Baia di Hudson erano persone resistenti e presumibilmente non gli dispiaceva vivere nel bel mezzo di una delle principali rotte migratorie degli orsi polari. Il problema di vivere appena a nord di una gigantesca colonia di orsi polari è stato sempre risolto in modo piuttosto preciso sparando a qualsiasi orso che vagava in città con i fucili. A partire dagli anni '60, i non locali hanno iniziato a interessarsi agli orsi, a studiarli, fotografarli e in generale ad ammirarne l'intensa carineria sovradimensionata. La gente del posto ha visto l'opportunità, ha smesso di sparare agli orsi e ha iniziato il processo di conversione della città da un piccolo centro industriale a una delle città turistiche più settentrionali del mondo. Le webcam live degli orsi polari sono gestite dal gruppo di conservazione Polar Bear International con il sostegno di Frontier North Adventures e explore.org.
La colonia di orsi della Western Hudson Bay ospita circa 1.000 orsi, che d'estate si trovano nel Wapusk National Park. Gli orsi polari cacciano le foche sul ghiaccio marino, ma quando il ghiaccio si rompe, sono costretti a tornare a terra dove digiunano fino a quando il ghiaccio non si forma di nuovo. La stagione principale degli orsi è ottobre e novembre che portano alla formazione del ghiaccio, quando la colonia si dirige a nord dal parco (e verso Churchill) per prepararsi al primo congelamento. Mentre aspettano, fanno uno spuntino a intermittenza con tutto ciò che è intorno. Kelp sepolto nella neve sembra essere uno dei preferiti. Le cose sono un po' noiose quando il ghiaccio non è dentro, quindi questi animali curiosi si avvicineranno a te per darti un buon annusare o assaggiare. Il gusto non è uno scherzo: il senso del gusto degli orsi polari è così potente che li vedrai regolarmente leccare l'aria per discernere quali gusti ci sono là fuori!
Il canarino di mare
I beluga, con la loro pelle bianca scintillante, i grandi sorrisi e il cinguettio canarino, hanno tutto il diritto di rivendicare il titolo di balena più carina del mondo. La popolazione della Baia di Hudson occidentale, una delle sette canadesi, torna dai suoi inverni sulla calotta polare artica per appollaiarsi, ehm, vitello nel letto del fiume Churchill. In questo momento, il fiume è riempito con le balene e lo zodiaco le barche sono piene di turisti con costose attrezzature fotografiche! Fino a 3,000 le balene entrano nel fiume ogni estate.
| Churchill | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Carta climatica (spiegazione) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Clima
Il Aurora boreale è un'altra buona cosa da tenere sotto controllo:
orsi può essere visto tutto l'anno. Ma l'unico periodo dell'anno in cui sono davvero ovunque è Ottobre novembre, prima che si formi il ghiaccio marino. In quel periodo dell'anno, puoi essere abbastanza sicuro di avere molte opportunità fotografiche ogni volta che esci in un veicolo della tundra. Altre volte, devi chiederti se stai spendendo una piccola fortuna per i trasporti per non vedere orsi. Novembre è il mese davvero nevoso, quindi aspettati un tempo peggiore, meno luce solare, temperature molto più fredde, ma fondali più belli innevati per far giocare gli orsi. Anche se il ghiaccio marino è un po' imprevedibile, è abbastanza sicuro presumere che l'ultimo la settimana della stagione degli orsi è più o meno la penultima settimana di novembre. Oltre a ciò, potresti perderli (e i veicoli della tundra smettono comunque di funzionare).
Il beluga arrivo a metà giugno e partenza a metà agosto. quindi fai il bug (soprattutto luglio). Per quanto carini siano i beluga, anche le mosche sono una piaga demoniaca, quindi porta pantaloni lunghi, maniche lunghe, spray per insetti con DEET e idealmente una giacca per insetti per la possibilità che diventi particolarmente dannoso.
stagione dell'aurora è gennaio-marzo, poiché le notti sono più lunghe e le precipitazioni (ergo copertura nuvolosa) più basse. Dato quanto siano cupi i mesi invernali profondi in termini di freddo e mancanza di attività animale, tuttavia, si potrebbe ipotizzare che questa "stagione", sebbene ideale per osservare l'aurora, sia un po' fabbricata per stimolare il turismo nei mesi lenti - puoi vedilo bene a novembre se hai una buona notte. Tutto ciò di cui hai bisogno è un cielo limpido e scuro (una luna nuova è l'ideale) e un bel tempo spaziale: se programmi la tua visita in modo che coincida con il picco di un ciclo solare di undici anni, vedrai luci più intense più frequentemente.
Preparare
Non è facile visitare Churchill (durante la stagione degli orsi) senza passare per una compagnia di tour, semplicemente perché i veicoli della tundra spesso prenotano velocemente e gli hotel sono pieni; il treno e gli aerei può riempire; e sia i passeggini che gli hotel generalmente richiedono il pagamento completo in anticipo senza rimborsi. Devi confermare la disponibilità di trasporto, alloggio e buggy allo stesso tempo e poi subito richiamali per prenotare tutti e tre. Altrimenti potresti ritrovarti bloccato con un conto gigante per un hotel senza modo di uscire nella tundra per vedere gli orsi, o un conto gigante per un buggy senza alloggio! Altre attività (slitte trainate da cani, noleggio auto, tour in elicottero, ecc.), sono abbastanza facili da prenotare, anche dopo l'arrivo.
Una volta prenotato tutto, è il momento di acquistare un guardaroba nordico:
Estate
L'estate pone un problema e questo è bug. Minuscole zanzare, zanzare comuni, grandi mosche nere che si generano infernali e tutto il resto. Un'estate secca potrebbe significare pochi o nessun bug, ma è bene peccare dalla parte del DEET. Giugno-agosto richiede un repellente per insetti con DEET. Sebbene non sia necessario, pre-trattare alcuni dei tuoi vestiti con specializzato Spray DEET per l'abbigliamento probabilmente non sarà qualcosa di cui ti penti. Vedrai turisti con giubbotti anti-insetto e cappelli per lo schermo, ma è davvero un po' esagerato. I pantaloni lunghi leggeri e le magliette a maniche lunghe sono un must, però.
Inverno
Il freddo a Churchill è spettacolare.
Quando sei così a nord, avrai bisogno di un serio equipaggiamento invernale da novembre a marzo e potenzialmente a ottobre. Evita di indossare cotone, poiché il cotone si bagna e rimane bagnato. Gli strati sono fondamentali, ma non sufficienti per tenerti al caldo senza una buona giacca. Se hai dimenticato qualcosa, prova a ritirarlo al Walmart in Thompson, se prendi il treno.
- Caldo berretto di lana (o altro caldo non cotone), che si adatta perfettamente al tuo cranio
- Parka/giacca molto ben isolata con cappuccio (ideale con cappuccio foderato)
- Gli occhiali da sci protettivi saranno particolarmente adatti per slitte trainate da cani, motoslitte, racchette da neve o solo giorni con vento molto forte
- Stivali impermeabili, idealmente classificati per -40°C (-40°F) o meno. Le valutazioni sono spesso menzogne piatte, quindi assicurati di consultare un addetto alle vendite e fagli sapere quanto fa freddo dove stai andando. Evita gli stivali con la punta di gomma, poiché quella gomma si congelerà, rendendo e mantenendo le dita dei piedi molto fredde. Tutto ciò che è foderato con pelle di animale o pelliccia sarà il più caldo e comodo, anche se molto costoso.
- Biancheria intima lunga. In caso di dubbio, peccare sul lato di più (merino) lana.
- Pantaloni e maglioni in lana/pile; camicie non di cotone. L'attrezzatura traspirante è buona. Uno strato esterno di pantaloni da sci è utile per rompere il vento.
- Strato isolante sotto la giacca, che spesso viene fornito con una giacca da sci o un buon parka.
- Guanti isolanti (ad es. guanti da sci)
- Fodere per guanti
- Sciarpa di lana
- Protezione per il collo, in particolare passamontagna.
Dovresti essere in grado di sopravvivere senza uscire e acquistare un nuovo guardaroba pieno di lussi costosi, ma ottenere ciò che puoi di quanto sopra renderà il viaggio più accogliente.
Per ulteriori informazioni sull'abbigliamento invernale, vedere Tempo freddo.
Altri elementi essenziali
Se mai ci fosse un caso per un bene telecamera, è un viaggio a Churchill! Porta/compra il meglio che puoi. Le fotocamere digitali non resistono bene al freddo, ma funzioneranno comunque. Ma porta batterie e pellicola extra (se la tua fotocamera lo usa). In inverno, tieni le batterie di riserva vicino al corpo per tenerle calde e spegnile quando la batteria attiva della fotocamera viene uccisa dal freddo. Se la tua fotocamera si rompe, Gioiellieri Bazlik può ripararlo. Un lungo teleobiettivo è generalmente richiesto per la fotografia naturalistica; un buon obiettivo zoom può essere sufficiente, ma vedi Fotografia di viaggio per una discussione dettagliata. Una fotocamera impermeabile è un must se hai intenzione di nuotare con le balene Beluga in estate (una GoPro con custodia impermeabile può essere ottima per i video). Porta una scheda di memoria extra nel caso in cui una fallisca (e il freddo può aiutarli a fallire).
Fotografare il aurora richiede attrezzature diverse. Avrai bisogno di una fotocamera che supporti l'esposizione manuale (da 10 a 40 secondi), un obiettivo grandangolare veloce (apertura f/2.8 o superiore), una pellicola veloce (800 ASA o superiore) o un'impostazione ISO equivalente su una fotocamera digitale, un robusto treppiede per mantenere la lunga esposizione in potenziali venti forti e, idealmente, un cavo di rilascio o un autoscatto per attivare gli scatti senza muovere la fotocamera. Ancora una volta, vorrai scambiare più batterie mentre si congelano. Isolare il treppiede può salvare le mani dal congelamento. Non utilizzare alcun filtro.
UN il computer portatile è una buona idea, anche solo per caricare le tue foto, lasciare libere le tue schede di memoria per fare più scatti ad alta risoluzione!
Binocolo sono ottimi per l'osservazione della fauna selvatica.
Soprattutto in inverno, avrai un sacco di tempo libero, quindi libri e carte/giochi possono essere piacevoli da avere.
Entra
Ci sono due modi per arrivare a Churchill: aereo e treno. Il servizio ferroviario da Winnipeg è ripreso il 2 dicembre 2018.
I posti economici sul treno offrono quattro notti di sonno scomodo, ma sono economici. Le costose vagoni letto sono molto più eleganti e ti permettono di goderti l'esperienza del treno a lunga percorrenza osservando il cambiamento dell'ecosistema fuori dai finestrini mentre viaggi verso nord. Oppure, puoi prendere il treno per Churchill e poi prendere un bel volo veloce e indolore quando sei stanco dei tuoi viaggi.
Una valida soluzione per chi vorrebbe arrivare a Churchill più velocemente, pur non spendendo molti soldi è volare da Winnipeg a Thompson, e poi prendere il treno da lì. L'aeroporto di Thompson non è raggiungibile a piedi dalla stazione ferroviaria, ma ci sono molti tassisti annoiati ad aiutarti.
In aereo
- 1 Aeroporto di Churchill (YYQ IATA).
Ci sono due compagnie aeree che volano a Churchill: Aria calma e prima aria. Operano congiuntamente due volte al giorno Winnipeg-Churchill-Ingresso Rankin volo (non necessariamente in questo ordine, potrebbe essere necessario collegarsi tramite Rankin Inlet). Anche se vendono gli stessi posti, i loro prezzi e la franchigia bagaglio possono differire sostanzialmente, quindi è bene fare un confronto. Aspettati che i voli siano di circa $ 1.300-2.000 andata e ritorno a persona, a meno che non ci sia una vendita.
Calm Air offre anche voli stagionali da Thompson alcune volte a settimana.
Se stai effettuando una coincidenza tramite Winnipeg per andare o tornare da Churchill, concedi molto tempo tra un volo e l'altro. Poiché dovrai lasciare l'area protetta, ritirare il bagaglio (se ne hai), effettuare il check-in presso il banco della compagnia aerea e passare attraverso i controlli di sicurezza. Poiché il piccolo aeroporto di Churchill non ha controlli di sicurezza, i passeggeri che arrivano a Winnipeg escono direttamente dal ritiro bagagli.
L'aeroporto è a circa dieci minuti di taxi dalla città. La maggior parte degli hotel verrà a prenderti se lo chiedi in anticipo. Alcuni pacchetti turistici utilizzano voli charter da Winnipeg, nel qual caso la compagnia turistica si occupa di tutta la logistica.
Con il treno
- 2 Stazione di Churchill (XAD IATA), 1 Mantayo Seepee Meskanow, numero verde: 1-888-842-7245.
Churchill è il punto più settentrionale del Canada raggiungibile con il treno passeggeri. Prendere il treno per Churchill è molto più conveniente che volare, ma richiede molto più tempo. Via Rail serve Churchill con i suoi Linea della Baia di Hudson che inizia a Winnipeg. Da Winnipeg il treno impiega circa 38-48 ore. Hai la possibilità di stare in una delle tante diverse carrozze letto, o di viaggiare in classe economica (a seconda di quanto vuoi pagare) e cercare di trovare due posti vuoti in cui stiparti per una notte di sonno miserabile. I biglietti di andata e ritorno con risparmio economico (non rimborsabili) costano $ 220-330, mentre i vagoni letto (con docce, divani e sonno effettivo) costano $ 500-900. Una cabina per due persone costa $ 1250-1700 a persona (prezzi a partire da aprile 2020). Ogni martedì sul sito di Via Rail vengono pubblicate le vendite per la classe economica, che possono abbassare ulteriormente la tariffa (cercare il grande banner "Martedì scontato" in home page). Le vendite sui biglietti notturni sono disponibili in a sezione speciale del sito Web in ogni momento si aspettano durante una vendita generale e può portare il prezzo fino a $ 500 di ritorno.
Non puoi bere il tuo liquore sul treno, né puoi fumare. Le multe sono astronomiche! Il treno si fermerà spesso, però, e puoi scendere alle fermate per una pausa sigaretta. La grande occasione è in Thompson, dove avrai due-cinque ore per scendere, fare acquisti da Walmart e Safeway e mangiare. C'è anche un piccolo giro turistico da fare lì, se sei creativo.
Un buon consiglio per i tuoi ubriaconi: se ordini liquore e un mixer, il mixer è gratuito, quindi se porti alcuni dei tuoi mixer... coca cola gratis! Anche le bottigliette di vino sono decenti. Durante la stagione degli orsi e del beluga c'è uno chef sul treno che prepara pasti freschi decenti, anche se leggermente costosi (gratuiti per chi dorme). Al di fuori dell'alta stagione i pasti serviti nel microonde variano da accettabili a disgustosi. La maggior parte delle persone a bordo pianifica in anticipo e porta cibo. I piatti di formaggio, salsiccia, cracker, frutta, ecc. sono fantastici. Un vagone a cupola per i passeggeri della classe cuccetta è solitamente collegato durante le stagioni dell'orso, del beluga e dell'aurora boreale.
In macchina
Non c'è strada per Churchill; tuttavia, puoi guidare fino a Thompson e pagare per parcheggiare lì la tua auto (prova il parcheggio del Days Inn) e continuare in treno o in aereo. Tuttavia, la strada per Thompson è solitaria e soggetta a chiusura in caso di tempesta di neve.
Andare in giro
È abbastanza facile camminare da soli entro i limiti della città. Ci vogliono circa 10 minuti a piedi da un capo all'altro della città. È anche possibile noleggiare un'auto a Churchill, e ci sono diversi tassisti che tendono a frequentare l'aeroporto e la stazione ferroviaria.
L'autonoleggio non è per niente popolare tra i turisti, anche quelli che non partecipano a pacchetti turistici, ma prendere un SUV è in realtà un'ottima idea. Se pensi che ci siano buone possibilità di vedere l'aurora in una determinata notte, noleggia un veicolo e guidalo fuori città di notte! Sarai lontano dalle luci della città e avrai un dispositivo di riscaldamento mobile/capsula di salvataggio per orsi per tenerti al sicuro. Se hai un giorno di pausa dalle tue varie attività, puoi semplicemente guidare lungo le strade percorribili e fare birdwatching, trovare l'aereo abbattuto, scendere attraverso i boschi fino alla torre di osservazione, fino a Cape Merry, o creare il tuo proprio tour fotografico della fauna selvatica. Aspettati che il noleggio costi circa $ 100 e la ricarica del gas prima di tornare a correre intorno a $ 100 in più.
Vedere
Oltre alla fauna selvatica e ai paesaggi, c'è in realtà una discreta quantità di cose interessanti da vedere lì. Gli storici insediamenti della Hudson's Bay Company sono forse i più interessanti, ma sono impossibili da visitare durante i mesi invernali (e la York Factory è difficile da raggiungere anche quando è possibile). A parte Cape Merry, cioè, che insieme al Museo Eskimo è uno spettacolo facile e altamente raccomandato da vedere. Se hai un'auto e un giorno libero, dirigiti a sud della città verso la torre di osservazione e ad est della città per vedere da vicino Miss Piggy.
- 1 Capo Merry (La punta settentrionale di Churchill, oltre il porto). Una vecchia batteria di cannoni fu istituita nel 1747 per proteggere gli affari della Compagnia della Baia di Hudson sul fiume Churchill, piuttosto stupidamente, poiché i cannoni lì potevano essere catturati da un nemico e usati per sparare sul Prince of Wales Fort dall'altra parte del fiume. Tuttavia, è un ottimo punto panoramico per ammirare la baia, il fiume e il forte, con un vero ecosistema della tundra. La batteria è stata ricostruita con pietre originali trovate sul posto, con un solo cannone lasciato a ricordo della storia del sito. Tieni d'occhio la stagione degli orsi, poiché gli orsi polari frequentano l'area quando si dirigono verso il ghiaccio marino. Non è sicuro andare a piedi dalla città, a causa degli orsi, quindi prendi un taxi, fatti dare un passaggio da qualcuno o noleggia un'auto.
- 2 Museo Itsanitaq, 242 LaVerendrye Ave, ☏ 1 204-675-2030. lug-ott: lun 13-17, mar-sab 9-12 e 13-17; nov-giu lun-sab 13:00-16:30. Precedentemente noto come Museo Eskimo, ha una delle più antiche collezioni di manufatti Inuit del Canada nonostante le sue piccole dimensioni (aperto nel 1944 da missionari cattolici e ancora gestito dalla diocesi di Churchill-Baie d'Hudson), questo museo ha mostre ben dettagliate di tutti i tipi di reperti archeologici e sculture Inuit strani e interessanti. Avrai bisogno di più di un'ora per le mostre, e poi un po' per il negozio di articoli da regalo. Donazione suggerita $2.
- 3 Torre di osservazione di Goose Creek (A sud della città, seguendo la destra, deviare dalla strada principale). Vale davvero la pena di scendere da questa parte solo se noleggi un'auto, ma è un bel posto per un picnic in estate. La torre di osservazione si affaccia su Goose Creek verso il fiume Churchill ed è un buon posto per il birdwatching (è anche popolare tra gli osservatori dell'aurora).
- 4 Inukshuk (In fondo a Bernier St sulla costa della Baia di Hudson). Inukshuk si traduce approssimativamente in "rappresentare una persona" in Inuktitut, ed è un simbolo predominante del nord canadese, sotto forma di un tumulo di pietra simile all'uomo. Mentre ce ne sono alcuni inukshuit nella zona, questa è di gran lunga la più famosa per la sua suggestiva posizione sulla riva della Baia di Hudson, ed è particolarmente apprezzata per la fotografia dell'aurora.
- 5 Miss Piggy (Bay Shore Road a est della città). Riempito con Coca-Cola e una motoslitta, questo aereo cargo si è schiantato nel 1979 (l'equipaggio è sopravvissuto) ed è ora diventato un'attrazione turistica. Lo strano nome deriva dalla forma rotonda dell'aereo e dalla curiosa voce che un tempo trasportasse un carico di maiali. Avrai bisogno di una macchina per arrivare qui. Non dovresti proprio, ma puoi anche entrare!
- 6 MV Itaca (A nord-est della strada che porta all'edificio abbandonato della stazione radio con le "grandi palline da golf" in cima). Un altro relitto, questa volta una grande nave a vapore di 260 piedi che si è arenata in questa piana di marea nel 1960 con 3000 tonnellate di minerale nella stiva (l'equipaggio è sopravvissuto anche a questo relitto). La gente del posto ha approfittato della taglia del minerale, smontando la nave! È possibile fare un'escursione al relitto in estate con la bassa marea, ma prima chiedi consiglio locale per assicurarti di essere al sicuro. Hai una splendida vista dall'elicottero.
- 7 Principe di Galles Fort, attraverso il fiume Churchill dalla città (accessibile in barca o in elicottero), ☏ 1 204 675-8863, ✉[email protected]. Luglio-agosto (stagione delle balene Beluga), tour su richiesta. Costruito dalla Hudson's Bay Company nel 1717, il Prince of Wales Fort è il forte in pietra più settentrionale della storia canadese ed è strutturalmente in buone condizioni, dopo un paio di interventi di restauro nel XX secolo. Il restauro continua ancora oggi e, se cronometrate correttamente la vostra visita, potrete osservare gli scalpellini che lavorano alla struttura con i metodi tradizionali del XVIII secolo. Fu un completo fallimento di un forte, tuttavia, cadendo ai francesi nel 1782 senza nemmeno sparare un colpo difensivo, la sua piccola forza non militare si arrese immediatamente alla forza francese di gran lunga superiore. La quota di ammissione cambia ogni anno e il sito web di Parks Canada ammette di non sapere cosa sia!.
- 8 Parco Nazionale Wapuskk (A sud di Cape Churchill sulla Baia di Hudson), ☏ 1 204-675-8863. Questo enorme parco nazionale è difficile da visitare, a causa della sua lontananza e del fatto che ospita una colonia di orsi polari! (Wapusk significa orso bianco in Cree.) Altri animali includono i soliti sospetti in quest'area: volpi bianche e rosse, lepri artiche, gufi delle nevi e alcuni grizzly che si sono spostati nelle zone meridionali mentre la temperatura si riscalda. Il centro visitatori si trova nella stazione ferroviaria di Churchill. Ci sono solo tre modi ragionevoli per uscire da qui: un tour in elicottero attraverso Hudson Bay Helicopters, o un tour attraverso Frontiers North o Wat'chee Expeditions.
- 9 York Factory (Alla foce del fiume Hayes sulla Baia di Hudson, a sud del Wapusk National Park), ☏ 1 204-675-8863. metà luglio-30 agosto. Possibilmente il il sito storico più importante del Canada settentrionale è questo edificio per uffici/fabbrica dismesso straordinariamente remoto, che era il quartier generale della Compagnia della Baia di Hudson. Come base operativa centrale, questo edificio bianco è stato per oltre 100 anni essenzialmente la capitale della Rupert's Land, che comprendeva la maggior parte dell'attuale Canada! L'insediamento iniziale stabilito nel 1670 si trovava alla foce del fiume Nelson appena a ovest e si trasferì nel sito attuale ed esistente nel 1684. Fino al 1957 la York Factory rimase una stazione commerciale settentrionale. Uscire da lì non è un affare semplice, ma può essere fatto da Churchill come una gita di un giorno attraverso gli elicotteri della Baia di Hudson (vedi sotto), per un prezzo piuttosto alto!
Fare
Le attività sono incentrate sulla fauna selvatica e dipendono fortemente dalla stagione. Durante la stagione degli orsi polari tutti si dirigeranno verso i veicoli della tundra, mentre la stagione delle balene beluga significa che il fiume Churchill sarà pieno di zodiaci e kayak. Lo sleddog può essere fatto in qualsiasi momento dell'anno, anche se i mesi nevosi sono più gratificanti. Anche i tour in elicottero sono piuttosto entusiasmanti in qualsiasi periodo dell'anno, ma l'osservazione aerea della fauna selvatica è migliore da fine aprile fino alla fine della stagione degli orsi.
Veicoli della tundra
I veicoli della tundra sono il tour principale per la maggior parte dei visitatori di Churchill e anche la maggiore spesa per l'attività. Pianifica di trascorrere due giorni nella tundra durante il tuo viaggio durante la stagione degli orsi (non te ne pentirai assolutamente), e quindi $ 800 per viaggiatore! I tour includono una guida e sono uniformemente fantastici (porta contanti per la mancia), oltre a gustose zuppe, panini, bibite, caffè e cioccolata calda. Indossa tutta la tua attrezzatura per il freddo. Avrai voglia di passare un po' di tempo sul ponte esterno sul retro per fotografare, ovviamente, ma l'interno è quasi altrettanto freddo: tutti abbassano i finestrini per scattare più foto!
- Grandi tour dell'orso bianco, 266 Kelsey Boulevard, numero verde: 1-866-765-8344. Una delle due opzioni per i veicoli della tundra. Gli addetti alle prenotazioni sono disorganizzati e non accettano prenotazioni telefoniche nei fine settimana. Annota i nomi per un po' di sicurezza in più al momento della prenotazione. Il tour in sé, tuttavia, è altrettanto buono di quello dell'altra compagnia. $ 400 al giorno.
- Lazy Bear Arctic Crawler, 313 Kelsey Boulevard, ☏ 1 204-663-9377. Gestito dal Lazy Bear Lodge, questo è l'operatore più piccolo con un solo veicolo e di solito viene riempito attraverso il proprio pacchetto turistico. Vale la pena chiamarli, tuttavia, se hai problemi a prenotare le date che desideri con le aziende più grandi. $ 400 al giorno.
- Tundra Buggy Adventures (Avventure di Frontiere del Nord), Viale Kelsey 124, ☏ 1 204-949-2050. L'operatore originale di Tundra Buggy, che detiene il maggior numero di permessi per operare nell'area di gestione della fauna selvatica di Churchill. Gestiscono anche il Tundra Buggy Lodge (vedi sotto). $ 400 al giorno.
Slitta trainata da cani
Lo sleddog è una buona attività e abbastanza economica. Ma ha bisogno di un avvertimento: in realtà trascorrerai pochissimo tempo su una slitta, e lo sleddog implica poco più che stare in piedi o seduti e lasciare che i cani facciano il lavoro. La vera arte dello sleddog è principalmente l'allevamento e la cura dei cani e secondariamente la logistica per i viaggi. Inoltre, durante l'alta stagione, aspettati di trascorrere molto tempo aspettando il tuo turno, poiché solo due persone alla volta possono guidare!
Allora perché l'attività di slitte trainate da cani a tutti? La ragione principale è solo per conoscere la pratica dello sleddog, che è piuttosto affascinante. Il tuo padrone di casa ti porterà in giro per incontrare i cani (giocare con i cani è l'altra grande ragione per farlo) e ti darà ogni sorta di background sulla storia e la pratica attuale dello sleddog, comprese tutte le competizioni della zona.
Lo sleddog può essere fatto anche senza neve. Useranno semplicemente una slitta con ruote.
Come per i buggy, ci sono due operazioni in città, gestite dai due co-fondatori della Hudson Bay Quest, una corsa di 220 miglia (330 km) da Gillam a Churchill ogni marzo (salendo lungo la costa occidentale della Baia di Hudson fino a Arviat, Nunavut, ma la foresta boreale crea una sorta di corsa meno bianca rispetto alla tundra piatta e innevata).
- Spedizioni nel cielo blu, 100 pulsanti, ☏ 1 204-675-2001, ✉[email protected]. Gestito dal proprietario del Blue Sky B&B (vedi sotto), Gerald Azure. Sono previsti sconti per gli ospiti del B&B. Il tour si svolge tutto l'anno, con corse di 2 miglia durante la stagione degli orsi e corse di 5 miglia altrimenti. Nei gelidi mesi di gennaio-marzo, puoi anche fare un tour di mezza giornata o addirittura di 30 miglia di un giorno intero, a $ 525 per due ospiti del B&B. $ 95/ospite, $ 147/non ospite dell'hotel.
- Avventure di Wapusk, 321 Kelsey Boulevard, ☏ 1 204-675-2887, ✉[email protected]. Gestito da Dave Daley, il proprietario del Wapusk General Store (vedi sotto), questo tour ha vinto il Manitoba Aboriginal Tourism Award 2005. Dave è un corridore attivo (e una specie di ragazzo intenso), partecipa ancora all'Hudson Bay Quest ogni anno e gestisce anche un programma di sensibilizzazione per i bambini aborigeni interessati a saperne di più sull'eredità dello sleddog. Il tour copre un miglio. $90/persona.
Canottaggio
Ci sono due compagnie nautiche specializzate in tour Beluga sul fiume, con Zodiac e kayak. I tour in barca trascorrono una-due ore sull'acqua e poi un'altra ora sull'altra sponda per esplorare il Prince of Wales Fort. Il primo è attraverso Lazy Bear Lodge (vedi sopra per informazioni di contatto), che fa un tour di tre ore per $ 130 a persona, ma non può essere prenotato in anticipo a meno che tu non abbia una stanza con loro, quindi un posto non sarebbe garantito se stai altrove e organizzi il tuo viaggio in modo indipendente. L'altro è il Mare del Nord:
- Tour del Mare del Nord, 39 Franklin St, ☏ 1 204-675-2195, ✉[email protected]. Sea North è una compagnia dedicata ai tour sull'acqua, con una serie di opzioni diverse per i visitatori estivi. Un tour davvero interessante è il June Flow Ice Tour (che dipende dalle condizioni del ghiaccio marino), che ti porterà in un tour di avvistamento di animali di due ore tra il ghiaccio che si rompe, $ 105. Il tour più standard, ovviamente, è il tour Beluga e Fort di luglio-agosto, 2,5-3 ore in uno Zodiac, $ 105 adulti/$ 52,50 bambini sotto i 13 anni. /persona rispettivamente per tre ore.
Snorkeling/immersioni
Sì, snorkeling! La maggior parte dei turisti non è mentalmente fortificata per tuffarsi in un fiume freddo e freddo pieno di balene, ma è sicuramente il modo più ravvicinato per vedere i beluga. Le immersioni subacquee sono consentite, ma non ci sono guide che ti accompagnino, quindi solo subacquei esperti e devi portare la tua attrezzatura a Churchill. Puoi riempire i tuoi serbatoi in ospedale. Per gli amanti dello snorkeling, tuttavia, le due compagnie di tour in barca sopra (Sea North e Lazy Bear Lodge) ti prepareranno con una guida e una muta stagna o muta. Lo snorkeling Sea North con le mute è disponibile da luglio ad agosto, tre ore, $ 195 a persona, minimo due persone. Il tour di snorkeling di tre ore simile al Lazy Bear Lodge viene effettuato in mute stagne per $ 250 a persona.
Altro
- Tour in elicottero (Baia di Hudson Heli), 290 Kelsey Boulevard, ☏ 1 204-675-2576, ✉[email protected]. Elicotteri della Baia di Hudson è l'unico operatore di elicotteri in città. Il loro Animal Tour di un'ora è di gran lunga la loro opzione più popolare e spesso garantiscono di vedere la fauna selvatica. Caribù e orsi polari sono i più emozionanti, dal momento che sono abbastanza grandi da poter essere visti facilmente! The Animal tour takes you out to Cape Churchill and Wapusk National Park, and you will see polar bears that no one else gets to see—it's a unique ecosystem to see from a helicopter, and it is worth the money. The tour will also take you over the town, by Miss Piggy and the shipwreck, and Prince of Wales Fort. Photography isn't fabulous from the helicopter, but really, you will want to spend your time looking out the window anyway. Minimum three people. In the summer months they also will offer a day-long charter down to York Factory (see above). Specialty tours require advance notice, but you can just walk up to the door and get on an Animal Tour. Advance payment is never required, as weather can spoil a trip. Animal Tour: $500/person.
- Escursionismo (Nature 1st Tours), Launch Road (Near the Tundra Buggy launch—way out of town), ☏ 1 204-675-2147, ✉[email protected]. May–August. Hiking is a great way to get out of town, experience the different ecosystems, and spot wildlife (especially birds). Tour guides are experts, and will help you find Arctic hare, Arctic and red foxes, caribou, some 200 bird species, and even the occasional polar bear! They also do a cool walking tour of the tidal flats out to MV Ithaca. $85 half day, $150 full day; children 6-12 years 50% off when accompanied by 2 adults; children under 6 free.
- Snowmobiling, ☏ 1 204-675-2474. There is one guy in town, Mike Macri, who will do snowmobile tours, but only well after the river has frozen (usually December–April). If you are interested, and there is a lot of snow on the ground, it's worth giving him a call anyway, and you do not need to pre-book before arriving in Churchill.
- Tamarack Rentals, 299 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-2192, ✉[email protected]. 24-hour support, but try to reach them before 5PM for a same-day rental. Same day rentals are almost always possible, and that is the way to go if you are trying to see the aurora (keep up to date on the space and local weather forecasts!) They will pick you up at the airport or train station, if you like. If you have a free day, a rental really is a good activity. Expect to spend at least $100 refuelling before returning. Remember to never lock the doors, so people can escape polar bears! SUVs: $95-125/day, passenger vans: $115-160.
Acquistare
Churchill is not exactly a major shopping destination, but there are some fun gift shops, especially if you skip the ones run by the tour companies (which ply their trade mostly by dropping off captive audiences at the end of the tours). The Itsanitaq Museum also has a nice gift shop.
There is one central grocery/general store, which closes at 6PM, but will take care of most needs. Il liquor store is in Bayport Plaza by the post office and bank.
- 1 Arctic Trading Company, 141 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8804, numero verde: 1-800-665-0431, ✉[email protected]. M-Sa 9AM-6PM. Perhaps the coolest store in the Canadian North, this old wooden building has a wild selection, from local native artwork to a full-on polar bear suit. OK, so the polar bear suit (made in the 1950s) isn't for sale, and they're probably moving it to the Eskimo Museum, but there are a ton of other interesting animal products, from slippers to native-crafted pelt-art. You will almost certainly wind up buying something here, but the pleasure of browsing is reason alone to come.
- 2 Churchill Creative Collective, Behind the Northern Store. Most evenings. Housed in a former Tundra Buggy, this is a small gallery housing arts and crafts exclusively made by locals. Cash only.
- 3 Bazlik Jewellers, 219 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-2397. Another interesting gift shop with jewellery and watches, also with some especially useful stuff like camera batteries and memory cards. They will also repair broken cameras!
- 4 Northern Images, 174 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-2681. May-Sep: Tu-Sa 9AM-5PM; Oct-Nov 8:30AM-8PM daily; Dec Tu-Sa. A smaller and more focused store specializing in Inuit and local paintings, photography, sculpture, and other visual art.
- 5 Northern Store, 171 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8891. M-Th Sa 10AM-6PM, F 10AM-8PM. Ye olde general store is a place you'll almost certainly get to know, unless you are on a tour that takes care of everything. Groceries, some outdoor supplies (this is the only, limited option if you need winter weather gear that you forgot), DVDs, and some souvenirs. Things are more expensive this far north.
- 6 Wapusk General Store, 321 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-2887. Tu-Sa 10AM-5PM. Way at the other end of town from the rest of the gift shops is a cool old log cabin (built by the owner) with an Aboriginal-run gift shop (run by the same proprietors of the Wapusk Adventures dog-sledding tour). The more interesting stuff here are the jewellery and glassware.
Mangiare
Most hotels will have qualcosa to eat, but the main restaurants in town are the three below. Expect high prices, but perhaps surprisingly, the food here is delicious.
- 1 The Reef, 299 Kelsey Blvd (Inside the Seaport Hotel), ☏ 1 204-675-8807. M-Sa 7AM-10PM, Su 8AM-10PM. The Seaport Hotel's restaurant has an excellent traditional breakfast, and quite good lunch and dinner. It's pretty quiet, and does tend to attract more tourists than locals, but don't let that discourage you—this is a solid option with really nice servers and a full bar. This is the only restaurant in town that is open year round. $15-35.
- 2 Tundra Inn Pub & Lounge, 23 Franklin St, ☏ 1 204-675-8831. Jun-Sep: Tu-Sa 4PM-midnight; Oct-Nov 6AM-midnight daily. Breakfast is available only in bear season, and it's a pretty simple buffet (i.e., the other two restaurants have better breakfast). But dinner here is excellent, with some local oddities rolled into a menu of hearty carb-hugs, much needed at the end of a cold day. As the Tundra Lounge is next door, they have good beer and cocktails. No lunch. $20-40.
- 3 Lazy Bear Café. Jun-Sep: 7AM-9PM daily; Oct-Nov 6AM-9PM daily. Cosy restaurant in the Lazy Bear Lodge, the only place in town with an espresso machine. Good selection of sandwiches. No alcohol. $15-40.
Bere
Not long on bars, Churchill really only has two, aside from the Legion: the Tundra Lounge and the Pier Beverage Room at the Seaport Hotel. The Tundra Lounge (see eat above) is a safe bet for a good outing any night of the week, really the only show in town as far as bars go, and it's actually a really great spot. There is frequent live music (usually every Friday) that often gets people dancing, a pool table, and a good mix of tourists and locals. Of the beers available, the Manitoba craft brews from Fort Garry are quite good.
- 1 Liquor Mart, 203 Laverendrye Ave (Bayport Plaza), ☏ 1 204-675-2317. Jan-Jun: Tu-Sa 11AM-6PM; Jul-Sep M-Sa 11AM-6PM; Oct-Dec M-Sa 11AM-6PM, Su noon-6PM. The liquor selection is pretty good here. The wine and beer a bit less so, but those are easy to get in the restaurants.
- 2 Royal Canadian Legion Branch #227, 23 Hudson Sq, ☏ 1 204-675-2272. Legion members and their guests only, but a good place to meet locals.
Dormire
Don't expect luxury in Churchill when it comes to lodgings. Everything is going to be basic, but warm and adequate, and with very helpful owners (really, everyone in this friendly town will happily go out of their way for you). The focus of any trip will be on what's outside! Rates are generally priced for two levels: a high price for bear season (Oct-Nov) and a low price for the rest of the year.
In town
- 1 Aurora Inn, 24 Bernier St, ☏ 1 204-675-2071, numero verde: 1-888-840-1344, ✉[email protected]. The set-up here is pretty cool—it's a converted apartment building, so the rooms, which are all cozy two-storeys, feel a bit more like condo rentals. $150-255.
- 2 Bear Country Inn, 126 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8299, ✉[email protected]. The rooms are quite simple (no phones?), but the owners are friendly, and the hotel has the advantage of a decent-sized free continental breakfast that doesn't get put away until late in the day. Used by Great Canadian Travel Company.
- 3 Blue Sky Bed & Sled, 100 Button St, ☏ 1 204-675-2001, ✉[email protected]. On the residential side of town, this B&B is run by a dog sled team owner, who naturally will take guests out for rides. It's also a nice spot for aurora viewing, as it backs out into the sub-Arctic wild, with an unobstructed view towards Hudson Bay... and any polar bears walking towards town! $100 Jan–June, $118 beluga season, $220 bear season.
- 4 Churchill Motel, 209 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8853, ✉[email protected]. The old Churchill Motel is a little worn, but still a perfectly acceptable option, and tends to have availability in bear season, if you are having trouble finding something. The proprietor Dave, is much loved by the guests. Good breakfast at the restaurant, and a very central location.
- 5 Iceberg Inn, 184 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-2228, ✉[email protected]. A small, cozy, and rather basic hotel, with free hot coffee, tea and hot chocolate kept going all day long in the lobby. Good value and central location. $95, variable in bear season.
- 6 Lazy Bear Lodge, 313 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-663-9377, ✉[email protected]. A rare southern location in town on the main road. The cosy hotel is all made from logs, and has one of the best restaurants in town—and probably the only one that will cook you up some muskox—albeit without a liquor license. As they operate their own tundra vehicles, this is a popular option for people who want to have their hotel take care of tour arrangements for them. Indeed, it's not clear whether it's even possible to book a room here without signing up for their tour.
- 7 Polar Bear B&B, 26 Hearne St, ☏ 1 204-675-2819. This B&B has really good rates during bear season for independent travellers looking to cut down on the huge Churchill expenses. It's a small place, but well-kept, with three rooms and two shared bathrooms. The one free breakfast at Gypsy's included in the price is a nice plus. The good rates and small size mean you'll have to book far in advance. May–September: $90, Oct-Nov $120.
- 8 Polar Inn, 153 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8878, numero verde: 1-877-765-2733, ✉[email protected]. A motel with standard rooms and apartment-style suites, with an enviable location across the street from the grocery store, next to all the gift shops (they actually have one of their own), and a couple doors down from the pub. Free continental breakfast includes hot waffles.
- 9 Seaport Hotel, 299 Kelsey Blvd, ☏ 1 204-675-8804, numero verde: 1-877-558-4555, ✉[email protected]. The Seaport has a good location in the centre of town, close to pretty much everything, and has arguably the best breakfast in town in their restaurant. Great staff.
- 10 Tundra Inn, 34 Franklin St, ☏ 1 204-675-8831, numero verde: 1-800-265-8563, ✉[email protected]. This hotel has larger rooms than most in town, and has a shared kitchen, and free use of the clothes washer & dryer! The owners also operate the aurora domes outside of town, and will take you out there in the "aurora season" if they spot activity. They also run the Tundra Inn Pub across the street, which is the place to be at night, and has an early morning breakfast buffet during bear season (this does mean that there is no lunch by the hotel, though). The only real downside is the smell on the first floor, which is awful in the hall, but doesn't permeate the rooms too much (hopefully they'll take care of this at some point). $135-235.
- 11 Tundra House, 51 Franklin St, ☏ 1 204-675-8831, numero verde: 1-800-265-8563, ✉[email protected]. A cosy 6-bedroom property featuring a variety of bunk bed accommodations and private rooms. The property has shared kitchen and bathrooms, free Wi-Fi, cable TV, laundry, and linens. Open December–October. $32-80.
Out of town
- 12 Churchill Northern Studies Center, ☏ 1 204-675-2307, ✉[email protected]. It's possible to stay at the research station out in the tundra as part of a learning vacation, and have some truly expert specialist guides, with expertise regarding the ecosystems of the boreal forest, the pre-tundra, and sea ice. You need to book this very far in advance, as space is limited and there are regular repeat visitors who snag much of it up. As with the Tundra Buggy Lodge below, expect to lose a good deal of your independence, but it's a trade off for the learning-vacation with access to experts, and for the general experience of staying out in the wild north of the tree line. While the polar bear experience is the most popular, the late winter programs are intriguing: aurora/astronomy and a winter experience program where you learn to survive in the Arctic—igloo building, dog-sledding, etc. Stays are for five days, except the seven day polar bear experience. There are learning vacations focusing on the Northern Lights in February and March. The 5-day long seminars include workshops on the science, cultural history and techniques for photographing the Northern Lights. Most vacations run a little over $1000, but the polar bear season experience is $2900.
- 13 Tundra Buggy Lodge, ☏ 1 204-949-2050. The main point of coming to Churchill during bear season is to see the bears, and this is the most immersive experience. (The Tundra Lodge is only operational in October and November.) Sleeping in the lodge, which has two sleeper cars, a dining car, lounge car, and various other utility cars, as well as two outdoor decks. You can watch the bears wake up with you and go to sleep with you, see the northern lights without leaving your bedroom and without any external light interference, etc. The downside, of course, is that you lose a fair amount of independence, but if your main goal is to spend as much time as possible with the bears, this is the way to go. The Lodge is booked almost always as part of an all-inclusive package, which would include your transport to Churchill from Winnipeg as well as food. Stays are for 2–8 nights, and the price per person runs $3,800–11,350 (with plenty of options in between).
- 14 Wat'chee Lodge. If you really want to get away from civilization and deep into the wild of the Canadian north, aboriginal-run Wat'chee Lodge is the best option. 55 km (40 mi) south of Churchill in the boreal forest just west of the Wapusk National Park boundary, you are staying in a refurbished navy communications base, just outside the world's largest polar bear denning habitat. Guides have permits to enter the park and can take you within 100 m to the bears. The denning areas in the wilderness are the best places to photograph mother polar bears with cubs. This is a bit of a professional wildlife photographer retreat, in fact, for other animals as well (in addition to some great aurora watching potential), such as foxes, wolves, ptarmigan, caribou herds, etc. The polar bear ecotourism experience is only in the denning season (Feb-March) which is also a great time for aurora viewing. Wat'chee does not have publicly available contact information, and you must submit inquiries through the form on their website.
Rimanga sicuro
Tempo freddo is theoretically a danger, but you probably won't have an opportunity to get hypothermia, since most all excursions in the winter will involve a vehicle and a fair degree of supervision. Polar bears are a real danger, though. Be careful when walking anywhere on the outskirts of town, such as Cape Merry, by the inukshuk and the big wooden boat behind the town centre, or anywhere outside of town. In such areas close to town you will notice Polar Bear Alert signs "Stop. Don't walk in this area", and if you do see a bear in or near town, call the Bear Patrol immediately at 1 204-675-BEAR (2327).
Because of the dangers posed by polar bears, car doors are never locked in Churchill (don't ever lock your own if renting), and the quickest way to escape danger, if going indoors is not an immediate option, is to simply hop in a car and shut yourself inside. There hasn't been a bear-related death since 1980, but injuries have happened since, and even locals can get surprised by an itinerant bear now and then—stay aware of your surroundings at all times.
Rimani in salute
Because of Churchill's size and remote location, the services available at the hospital are limited. Individuals with serious medical issues may be transported to Winnipeg by air ambulance. The provincial government will cover most if not all of the cost of the evacuation for Manitoba residents, but not for other residents of Canada. Those coming from outside of Manitoba may or may not be covered by their provincial health plan or private supplementary plan. Visitors from outside of Canada should always purchase health insurance when visiting Canada unless they are coming on a visa that allows them to apply for provincial health insurance. As the cost for the flight to Winnipeg can exceed $10,000, plus the cost of a ground ambulance in Winnipeg and medical treatment in both Winnipeg and Churchill, insurance for visitors should have a high coverage ceiling.
Collegare
You will have Wi-Fi wherever you stay, and nearly all hotels will have an available computer. There is LTE cell data service in town, which also extends to the airport, though don't expect it anywhere else outside of town. Anyone with a Canadian SIM card or whose international carrier has a roaming agreement with any of the three major Canadian cell providers (Bell, Rogers or Telus) should be able to get service.
By mail
- Canada Post, 204 La Vérendrye Ave, ☏ 1 204-675-2696. M-F 8AM-5PM. Handy for shipping souvenirs.
Vai avanti
There really isn't anywhere to go—you're stranded here! If you fancy a rare trip to remote Nunavut, Calm Air and First air offer a daily flight to Rankin Inlet. The other option would be a custom canoeing trip (summer only, naturally) through Northern Soul Adventures. (Vedere above.) Otherwise you'll likely end up back in Winnipeg, Thompson o Gillam.
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