Alessandro III di Macedonia, più comunemente noto come Alessandro Magno, era il re del Greco antico regno di Macedonia, ereditando il regno all'età di 20 anni nel 336 a.C. All'età di 30 anni Alessandro aveva forgiato uno dei più grandi imperi del mondo antico, unendo le città-stato greche e i nemici vicini, prendendo Egitto, conquistando il Impero achemenide (primo persiano) e invadendo con successo l'India nordoccidentale. Morì a 32 anni di malattia, quindi non governò a lungo il suo impero, ma dopo la sua morte dinastie discendenti dai suoi generali ne governarono parti per secoli.
Mai sconfitto in battaglia, Alessandro è considerato uno dei capi militari di maggior successo e influenti di tutti i tempi. Ancora oggi, nella maggior parte degli eserciti, gli ufficiali in formazione studiano le sue tattiche.
Capire
- Guarda anche: Grecia antica, Impero persiano, impero romano
Le conquiste di Alessandro coprirono una vasta area. Una prima approssimazione per seguire il suo percorso oggi sarebbe il Sentiero hippie degli anni '70, via terra da Istanbul a Delhi. Tuttavia quella rotta generalmente omette la Grecia e le varie aree che conquistò - il Levante, Egitto, Iraq e le parti settentrionali dell'impero persiano in Asia centrale.
Commercio lungo il Via della Seta divenne ben consolidato non molto tempo dopo Alessandro, e gran parte di quel percorso era in territorio che aveva conquistato.
Alessandro fondò molte città. Wikipedia dice che ha fondato o rinominato circa 70 e dà a lista di circa 30 dei più importanti, e ne citiamo alcuni di seguito. La maggior parte si trovava in posizioni strategiche e molti degli abitanti iniziali erano veterani.
Destinazioni
Di seguito elenchiamo alcuni dei principali siti lungo il percorso di Alessandro, nell'ordine in cui li ha visitati, quindi principalmente da ovest a est. I siti che sono importanti solo come campi di battaglia hanno indicatori rossi. Altri luoghi ottengono segnalini verdi, sebbene ci siano state anche battaglie per molti di questi.
Grecia
Le conquiste di suo padre e le prime di Alessandro diedero ai macedoni il controllo di tutta Grecia e alcune zone limitrofe:
- 1 Pella. Luogo di nascita di Alessandro e capitale macedone. Nel 168 a.C. fu saccheggiata dal romani, e il suo tesoro trasportato a Roma. Oggi è un ricco sito archeologico.
- 1 Cheronea, Beozia. Nel 338 aC, Filippo II di Macedonia guidò i macedoni contro le forze combinate di Atene e Tebe. Alessandro era a capo dell'ala sinistra e fu il primo a rompere i ranghi della forza d'élite della fanteria tebana, conosciuta come la Sacra Banda.
Nel 336 aC Filippo fu assassinato dalla sua guardia del corpo e Alessandro fu proclamato re. Filippo aveva forgiato e guidato un'alleanza, la Lega ellenica, che univa la maggior parte della Grecia per attaccare i Persiani, che avevano invaso la Grecia nel secolo precedente e controllavano ancora molte aree prevalentemente greche in Anatolia (ora Turchia asiatica). Dopo la morte di Filippo, Alessandro ne fu nominato capo.
- 2 Pelion. Nel 336 aC, Alessandro intraprese un assedio a Pelio contro la coalizione illirica guidata da Glaukias il Taulant e Clitus il Dardanian. L'esercito macedone di 15.000 uomini sconfisse gli Illiri, costruì un nuovo avamposto e, in modo cruciale per Alessandro, ottenne un rapido punto di accesso per marciare verso Tebe. Mentre Pelion è noto per essere ai giorni nostri Albania, la posizione esatta non è nota. Si pensa che sia vicino al villaggio di 1 Gorna Gorica o 2 Selcë e Poshtme nell'est dell'Albania.
- 3 Tebe. Questa era all'epoca la città-stato più importante della Grecia centrale. Mentre Alessandro aveva a che fare con gli Illiri, Tebe e altre città della Lega ellenica si ribellarono. Alessandro prese Tebe e distrusse la città; dopo di che gli altri alleati tornarono a cooperare. La moderna città di Tebe non è particolarmente grande o interessante, ma ha un eccellente museo archeologico.
mediterraneo
Con la base greca assicurata e molti alleati greci, Alessandro si mosse contro le aree mediterranee detenute dalla Persia:
- 2 fiume Granicus. Filippo aveva inviato una forza in Anatolia, e poco dopo essere salito al trono Alessandro andò ad unirsi a loro, portando rinforzi. I Persiani cercarono di fermarlo vicino al sito dell'antica Troia.
- 4 Gordion (Anatolia centrale). Questa città era la capitale della Frigia, un tempo regno indipendente che governava la maggior parte dell'Anatolia, ma al tempo di Alessandro Phyrgia era stata ridotta a una provincia dell'impero persiano. Aveva un nodo complesso, presumibilmente legato dal fondatore della città, e una leggenda secondo cui chiunque fosse riuscito a scioglierlo avrebbe governato l'Asia. Alexander prese la sua spada, "tagliando il nodo gordiano".
Oggi Gordion è un sito archeologico a circa 80 km (50 miglia) a sud della capitale turca Ankara.
- 3 Isso (Porta siriana). Questa fu la prima delle battaglie di Alessandro in cui le forze persiane avversarie furono guidate dal loro imperatore, Dario III, in persona. I greci vinsero, nonostante fossero seriamente in inferiorità numerica. La battaglia ebbe luogo nel 333 aC.
- 5 Iskenderun (Alessandretta). Fondata come Alessandria ad Issum, per controllare il valico della "Porta Siriana" su cui fu combattuta la battaglia di Isso. Oggi Iskenderun è la città più grande della Turchia Hatay provincia, sulla sponda del Mediterraneo, con un piacevole lungomare costeggiato da palme.
- 6 Pneumatico (Libano meridionale). Il luogo dell'assedio più famoso di Alessandro. Presenta un'enorme quantità di reliquie romane, tra cui l'esempio più grande e meglio conservato di un ippodromo romano. Oggi è la quarta città più grande del Libano, nota per l'architettura romana ben conservata e per le belle spiagge.
- 7 Gaza. Alessandro assediò questa città. Dopo tre tentativi falliti, al quarto tentativo fece breccia nelle mura e la sua fanteria travolse i difensori. Una volta caduta la città, la maggior parte degli uomini in età da combattimento furono massacrati mentre le donne ei bambini furono venduti come schiavi.
La presa di Gaza aprì la strada ai macedoni per marciare in Egitto, e una volta caduta Gaza, il satrapo persiano d'Egitto si arrese senza combattere.
- 8 Alessandria (Egitto). La più grande città fondata da Alessandro, importante porto dal suo tempo ad oggi. Alexander la definì la sua "finestra sulla Grecia". I greci costruirono un faro estremamente alto che era uno dei sette meraviglie del mondo. Tuttavia, il faro non sta più in piedi. La famosa Biblioteca di Alessandria aveva una dimensione che nessuna biblioteca nel mondo mediterraneo avrebbe superato fino a molto tempo dopo l'invenzione della stampa e ogni libro portato nel trafficato porto doveva essere dato alla biblioteca per la copia prima che potesse andare avanti.
Persia
Dopo aver preso i territori mediterranei dell'Anatolia e della Persia, e rifiutando una serie di offerte di pace di Dario, proseguì verso est per conquistare il resto del Impero persiano:
- 9 Babilonia. Dopo la sua sconfitta ad Isso, Dario si ritirò in questa antica città per riorganizzarsi. Successivamente Alessandro scelse Babilonia come sua capitale e vi morì mentre pianificava ulteriori conquiste. Oggi sono solo rovine, situate nella moderna Iraq.
- 4 Gaugamela (Battaglia di Arbela). Qui è dove l'esercito di Dario in marcia da Babilonia ha incontrato la forza di Alessandro che veniva verso est. Fu la battaglia decisiva della campagna persiana, combattuta nei pressi Dahuk in quello che è adesso Kurdistan iracheno. Anche in questo caso i greci furono notevolmente inferiori di numero, ma vinsero comunque. Le loro truppe erano per lo più meglio armate e addestrate, e Alessandro era tatticamente intelligente.
- 10 Susa. Questa era la capitale amministrativa della Persia; Alessandro lo prese e lo usò come base per ulteriori campagne. Oggi la città si chiama Shush e non è particolarmente significativa, ma le rovine dell'antica Susa sono a Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.
- 5 Porta Persiana. Questo è un passo nei Monti Zagros dove una forza persiana in inferiorità numerica riuscì a tenere a bada Alessandro per un mese mentre portava il suo esercito lungo la Strada Reale da Susa a Persepoli.
- 11 Persepoli (Takht-e Jamshid). Questa era la capitale cerimoniale dell'impero persiano all'epoca. Gran parte della città fu distrutta da un incendio poco dopo che Alessandro la prese; alcuni storici credono che questo sia stato accidentale mentre altri pensano che fosse deliberato, forse vendetta per Ciro che aveva bruciato Atene 150 anni prima. Oggi le sue rovine sono a Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e una delle principali destinazioni turistiche. La grande città più vicina, e il solito punto di partenza per le visite a Persepoli, è Shiraz.
Asia centrale
Dopo la caduta di Persepoli, l'imperatore persiano Dario fuggì nelle parti settentrionali del suo impero, in Asia centrale. Alessandro lo inseguì, conquistando anche quella regione.
- 12 Merv. Questa era la capitale della satrapia della Margiana, l'estremo nord-ovest dell'impero persiano. Alessandro lo prese e chiamò lì una città Alessandria in Margiana. Merv è stato distrutto in uno dei Impero Mongolole conquiste più sanguinose del XIII secolo; è stato ricostruito ma non ha mai recuperato il suo antico splendore. Fu nuovamente distrutta dall'emiro di Bukhara nel XVIII secolo. Oggi ci sono solo rovine, vicino Maria, Turkmenistan.
- 13 Sogdia (Transoxania). Questa era la satrapia più a nord-est dell'impero persiano, la regione a nord del fiume allora chiamata Oxus e ora Amu Darya. Le sue città più grandi erano Samarcanda, in alto al centro sulla mappa e Bukhara più a ovest. Alessandro li ha presi entrambi. Oggi i centri di entrambi sono Siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO UNESCO, principalmente per l'architettura islamica costruita molto tempo dopo il tempo di Alessandro.
- 6 Battaglia di Jaxartes. Questa fu la battaglia più a nord-est di Alessandro, combattuta lungo un fiume allora chiamato Jaxartes e ora Syr Darya, che formava il confine settentrionale di Sogdia. Il campo di battaglia era vicino alla moderna città di Tashkent. Gli avversari erano i Saka, cavalieri nomadi delle steppe del nord.
- 14 Khujand. Fondata come Alessandria Eschate (la più lontana Alessandria) principalmente per proteggere il confine lungo la Jaxartes all'estremo nord-est dell'impero di Alessandro (in alto a destra sulla mappa).
Tutte le città sopra menzionate in seguito divennero Via della Seta centri commerciali e tale rimase fino al medioevo. Tutti tranne Merv esistono ancora. Il Valle di Ferghana, in alto a destra sulla mappa, divenne la principale via della Via della Seta da Kashgar a Samarcanda.
- 15 Battria. Prima di Alessandro anche questa regione faceva parte dell'Impero Persiano; oggi la maggior parte si trova nel nord dell'Afghanistan. UN Regno greco-battriano governò Bactria, Sogdia e Margiana per circa due secoli dopo la morte di Alessandro. La loro capitale è indicata come Bactres sulla mappa; oggi si chiama Balkh.
Afghanistan
Dall'Asia centrale si trasferì attraverso la Bactria e Afghanistan invadere il Subcontinente indiano. Lungo la strada ha fondato diverse città:
- 16 Bagram. Alessandro costruì una città chiamata Alessandria nel Caucaso qui per controllare i passi a nord di Kabul. La posizione è ancora strategicamente importante; sia i russi che gli americani hanno messo basi importanti qui vicino quando hanno invaso l'Afghanistan.
- 17 Herat. Fondata come Alessandria Arianna, oggi Herat è la terza città più grande dell'Afghanistan e la città più importante dell'ovest. È vicino al confine e ha sempre avuto forti legami con la Persia o l'Iran.
- 18 Kandahar. La città fu fondata nel 330 a.C. come Alessandria in Arachosia, il nome registrato per questa città fino alla conquista islamica. Il nome "Kandahar" probabilmente si è evoluto da "Iskandar", la versione dialettale locale del nome Alexander. Fu la capitale del paese nel XVIII secolo e di nuovo sotto il dominio dei talebani. Oggi è la seconda città più grande dell'Afghanistan e considerata una delle più pericolose.
Il subcontinente
L'impero persiano sotto Dario aveva incluso Gandhara, ora in Pakistan, come la sua satrapia più orientale. Alessandro invitò i capi a sottomettersi a lui come nuovo sovrano dell'Impero. Alcuni lo fecero, ma lui invase per sottomettere gli altri.
- 19 Passo Khyber (Pakistan). Come altri conquistatori prima e dopo di lui, Alexander ha portato un esercito attraverso questo passaggio per arrivare dall'Afghanistan nel subcontinente. Le tribù montane della regione sono sempre state decisamente feroci e persino Alessandro non riuscì a farcela finché non corruppe alcuni dei capi locali per aiutarlo.
- 20 Taxila. Il sovrano di questa importante città commerciale del Gandhara si alleò con Alessandro. In seguito sarebbe stato un centro di arte buddista con forti influenze greche. Oggi è un importante sito archeologico e meta turistica, sul Lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
- 7 Battaglia delle Idapsi. Questa battaglia è stata combattuta vicino Jhelum in quello che ora è il Punjab provincia del Pakistan. Hydapses era il nome greco di quello che oggi è chiamato il fiume Jhelum. Il sovrano locale sconfitto si arrese e divenne un subordinato di Alessandro.
- Alessandro fondò due città lungo l'Idapsi, Bucefela (dal nome del suo cavallo preferito) e Nicea.
- Alessandria sull'Indo. Una città con cantieri navali alla confluenza di due fiumi, l'Indo e l'Acesine (ora chiamato Chenab).
- Fondò anche un'altra Alessandria alla foce dell'Indo.
L'area che Alexander prese nel subcontinente comprendeva gran parte di quella che oggi è conosciuta come la Punjab. Il nome significa "cinque acque" in persiano e la regione prende il nome da cinque affluenti dell'Indo, quattro dei quali visibili su questa mappa.
La presa del Gandhara completò la conquista di quello che era stato l'impero persiano da parte di Alessandro. Dopo di che molti dei suoi uomini erano riluttanti a marciare più a est e alcuni generali li sostenevano, sottolineando che avevano già fatto molto ed erano molto lontani dalle case e dalle famiglie. Alessandro acconsentì con riluttanza e condusse gran parte dell'esercito in Persia, prendendo Sindhi e Belucistan in viaggio.
Dopo Alessandro
Alessandro ha fatto Babilonia la capitale del suo nuovo impero e vi si ritirò dopo l'India, costruendo una marina sul Golfo Persico e tramando nuove conquiste, a cominciare da Arabia. Morì a Babilonia solo pochi anni dopo, forse di tifo anche se i dettagli sono controversi.
Dopo la morte di Alessandro nel 323 a.C., l'impero fu diviso tra i suoi generali e ci fu una lotta per i dettagli.
Il più importante dei generali fu Seleuco I Nicatore che ricevette Babilonia nella divisione originale e conquistò molto di più. La mappa mostra l'Impero Selucide (azzurro) e altri stati governati dalla Grecia al momento della sua morte. Questo impero durò fino al 63 aC quando il when Pompeo generale romano finito.
Dopo la secessione dall'impero selucido, un greco-Bactrian regno ha governato una grande fetta dell'Asia centrale fino al 125 aC circa. Nel II secolo a.C. giunsero inviati da loro e dalla corte cinese Kashgar e ci siamo incontrati lì. Questo sembra essere stato il primo contatto tra la Cina e gli europei e ha portato alla costituzione di Via della Seta commercio, con il Valle di Ferghana come la via principale tra Kashgar e Samarcanda. Intorno al 180 aC il regno battriano invase il subcontinente indiano e un regno greco-indiano vi sopravvisse fino al 10 d.C. circa.
Un altro generale, Tolomeo, divenne Faraone d'Egitto con capitale a capital Alessandria, e vi costruì la famosa biblioteca e il faro. L'ultimo sovrano della dinastia da lui fondata fu Cleopatra, che morì nel 30 a.C. Dopo di che, l'Egitto divenne una provincia romana; I romani erano nominati ai lavori più importanti, mentre i greci tolemaici erano gran parte della classe professionale sia nel governo che al di fuori di esso. Il greco era la lingua del governo e la cultura greca era piuttosto influente fino al musulmano conquista nel 641 d.C. La lingua egiziana ora chiamata copta, presto scritta in un alfabeto di derivazione greca, è in uso liturgico fino ad oggi.
Rimanga sicuro
Mentre la conquista di Alessandro ha stabilito nuove rotte commerciali e una relativa stabilità nella regione, e mentre è in una certa misura co-estensiva con il Sentiero hippie, gran parte del percorso è ora pericoloso.
Nel 1979 Iran fu conquistata dagli estremisti sciiti e l'Afghanistan fu invaso dall'Unione Sovietica; nessuno dei due paesi è stato del tutto sicuro da allora. In questo secolo le coalizioni guidate dagli USA hanno invaso Afghanistan e Iraq, mentre Siria ha avuto una feroce guerra civile; a metà del 2020, questi conflitti sono forse meno gravi di quanto non fossero alcuni anni fa, ma nessuno di essi è terminato. Anche altri paesi della regione hanno alcuni problemi.
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