La qualità e la disponibilità di bevendo acqua variano tra paesi e regioni. Come regola generale, l'acqua pulita è più difficile da ottenere caldo, in destinazioni a basso reddito e insediamenti esterni.
Capire
| “ | Acqua, acqua, ovunque né alcuna goccia da bere | ” |
-a partire dal La Rima dell'Antico Marinaio | ||
L'acqua del rubinetto è spesso fornita dal governo locale e trattata per essere almeno relativamente salutare per la popolazione locale. Ciò può includere il filtraggio e l'aggiunta di sostanze chimiche. L'acqua del rubinetto proveniente da sorgenti e fiumi di montagna può richiedere pochi trattamenti ed essere di qualità eccezionalmente elevata. Tuttavia, la qualità dell'acqua varia notevolmente tra le regioni e ci sono molti paesi in cui l'acqua del rubinetto, o almeno l'acqua del rubinetto non bollita che non è passata attraverso un filtro ad osmosi inversa, è pericolosa da bere e può farti ammalare. Una regola di base è guardare cosa fanno i locali: se non bevono l'acqua del rubinetto o lo fanno solo dopo averla bollita, non dovresti nemmeno bere l'acqua direttamente dal rubinetto.
Il tuo corpo è abituato all'acqua del tuo ambiente locale. Se viaggi in una regione con una qualità dell'acqua scadente da un'altra con una qualità dell'acqua elevata (o con diversi agenti patogeni), potresti soffrire di una malattia. Il tuo corpo può adattarsi nel tempo, ma alcune fonti d'acqua sono così contaminate che non è sicuro utilizzarle, per non essere infestato da parassiti o subire altre conseguenze.
Bere l'acqua non è l'unico pericolo! Se ti risciacqui spazzolino nell'acqua del rubinetto, o sorseggiare un drink con cubetti di ghiaccio, o ordina una bella insalata a foglia in un ristorante che lava le verdure nell'acqua del rubinetto, quindi potresti essere esposto a qualunque cosa ci sia nell'acqua. |
Contaminazione
Contaminazione biologica
- Per ulteriori informazioni sui disturbi che possono derivare dall'acqua contaminata, vedere il see Malattie enteriche articolo.
- Per ulteriori informazioni sulla prevenzione e il trattamento della diarrea, vedere il Diarrea del viaggiatore articolo.
Gli effetti negativi a breve termine dell'acqua potabile sono generalmente dovuti alla contaminazione da parte dei batteri. L'ebollizione e il filtraggio possono mitigare il pericolo di malattie, anche se le tossine prodotte da alcuni batteri possono rimanere nonostante i batteri stessi siano scomparsi dopo il trattamento. Un altro metodo che uccide la maggior parte dei patogeni è la radiazione UV. In un pizzico, mettere una bottiglia d'acqua chiara alla luce diretta del sole per un giorno o due la renderà potabile quanto l'ebollizione. Tuttavia, questo non è sicuramente il modo più sicuro per purificare l'acqua, poiché altri agenti patogeni come le amebe non vengono uccisi dai raggi UV.
Cianobatteri in grandi concentrazioni ("fioritura algale") può rendere l'acqua malsana da consumare e irritante per la pelle. Questo è principalmente un problema in alcune spiagge, di solito non un vero pericolo a meno che non si abbiano bambini o animali domestici.
Contaminazione chimica
In alcuni paesi, le forniture idriche sono soggette a contaminazione da sostanze chimiche provenienti da fonti industriali e agricole. Sebbene non sia consigliabile bere tale acqua contaminata, generalmente non causerà problemi di salute immediati se la contaminazione è a livelli relativamente bassi. Se bevi tale acqua per un lungo periodo di tempo, potrebbero sorgere problemi di salute a lungo termine. Si noti che è improbabile che i filtri dell'acqua rimuovano queste sostanze chimiche. Un altro contaminante che può verificarsi anche nelle nazioni ad alto reddito è il piombo. L'impianto idraulico era in piombo (plumbum in latino) e alcune case potrebbero ancora avere tubi di piombo negli ultimi metri. Questo di solito non è un problema e questi vengono sempre più sostituiti, ma se la composizione chimica dell'acqua cambia, il piombo può penetrare nell'acqua. L'unico modo per essere sicuri al 100% è controllare regolarmente l'acqua del rubinetto e rimuovere tutte le tubature in piombo.
Qualità per paese o regione
Secondo a Infografica 2014 in base alle raccomandazioni del CDC degli Stati Uniti, l'acqua del rubinetto è sicura da bere nella maggior parte dell'UE e dell'Europa occidentale, negli Stati Uniti, in Canada, Groenlandia, Australia, Nuova Zelanda e in una manciata di paesi asiatici, altrove no. Questa è una raccomandazione prudente, e ci sono molti altri paesi in cui l'acqua del rubinetto è potabile, anche se in alcuni potrebbe inizialmente turbare lo stomaco mentre il tuo corpo si abitua ai microbi e ai minerali locali.
Per informazioni paese per paese, vedere la sezione "Mantieniti in salute" di ogni articolo di paese.
Acqua dura contro acqua dolce
Potresti sentire la gente del posto parlare di acqua "dura/dolce". La "durezza" dell'acqua è determinata dal suo contenuto di minerali, e vi sono forti variazioni regionali a causa dei vari terreni e rocce che l'acqua filtra prima di raggiungere la rete idrica. L'acqua proveniente da diverse regioni probabilmente avrà un gusto diverso.
Non ci sono effetti negativi sulla salute associati al consumo di acqua "dura", ma può causare l'accumulo di calcare in elettrodomestici come bollitori e lavastoviglie. Il antichi romani predilige l'acqua "dura", di cui sono testimonianza i depositi di calcare negli acquedotti di un tempo che in alcuni casi erano abbastanza grandi da essere usati dai muratori medievali per le figurine.
Acqua calda (bollente)
A volte si desidera avere acqua potabile calda (quasi bollente), ad es. per fare una tazza tè o altra bevanda. La disponibilità di acqua calda nei luoghi tipici di alloggio e trasporto varia in tutto il mondo; è in qualche modo correlato con la propensione della nazione a bere il tè.
- Cina - Molto buona. In questi giorni, le camere d'albergo tendono ad avere bollitori elettrici; in passato, la reception avrebbe avuto una batteria di thermos di acqua calda bollita (开水 kāishuǐ), e distribuirli agli ospiti. I distributori di acqua calda potabile sono quasi universalmente disponibili nelle stazioni ferroviarie, nei terminal aeroportuali, sui treni.
- Regno Unito - Molto buona. Un bollitore elettrico più una piccola scorta di tè e caffè è onnipresente, al limite del garantito, nelle camere d'albergo e nei bed and breakfast di tutto il paese; praticamente tutte le catene di hotel ne forniranno uno ad uso degli ospiti, comprese le catene economiche come Travelodge o Premier Inn (con alcune eccezioni, ad esempio il marchio Moxy di Marriott).
- Vietnam - Medio. In molti hotel/pensioni è possibile richiedere acqua bollente (nước soi), e il personale ti darà un thermos o ti farà usare il loro bollitore elettrico, ma questo non è affatto garantito.
- Russia - Medio. In un hotel / pensione, chiedi dell'acqua bollente (кипяток kipyatok), e il personale potrebbe prestarti un bollitore elettrico o mostrarti come usare la cucina, ma questo non è garantito. Sui treni a lunga percorrenza è presente un bollitore in ogni carrozza, ma può essere utilizzato solo in determinati orari (quando l'addetto alla macchina decide di offrire il tè ai passeggeri). Mentre l'ordinazione del tè (una bustina di tè e lo zucchero) implica una tassa, l'acqua calda è accessibile gratuitamente.
- America Latina – Di solito scarso. Se chiedi dell'acqua bollente, è più probabile che il personale si offra di venderti una (piccola) tazza di caffè. Porta il tuo riscaldatore portatile (bobine ad immersione) e usalo in un contenitore adatto.
Acquistare
Se ti trovi in un luogo dove non esiste una fornitura d'acqua affidabile, puoi:
- Usa una marca internazionale di acqua in bottiglia (in alcune zone dovresti controllare che la bottiglia non sia stata riempita)
- Utilizzare una marca nazionale di acqua in bottiglia (più economica, di qualità pari o forse molto inferiore rispetto alle marche internazionali)
- Fai bollire l'acqua prima di bere (diversi minuti, a seconda di cosa vuoi uccidere)
- Usa pastiglie di iodio (uccide i batteri, ma rende l'acqua sgradevole)
- Usa una cannuccia di sopravvivenza (probabilmente la migliore per aree estremamente remote)
Rimani in salute
Esistono diversi modi per purificare l'acqua, alcuni più efficaci contro minacce specifiche. In alcune zone è sufficiente far bollire l'acqua per un minuto, in altre sono necessari diversi minuti. I filtri variano in termini di efficacia e, in caso di dubbi, dovresti considerare di acquistare l'acqua in una bottiglia sigillata da un'azienda rispettabile.
Far bollire l'acqua o usare iodio uccide gli organismi ma non rende sicura l'acqua chimicamente inquinata. È improbabile che tu soffra a breve termine di acqua leggermente inquinata chimicamente, ma berla per un lungo periodo potrebbe essere dannoso per la tua salute a lungo termine.
Ricorda che l'acqua inquinata può influire sulla tua salute senza che tu la beva direttamente, ad esempio se l'acqua viene utilizzata per lavare le verdure o lavarti i denti. Vedere Precauzioni contro le malattie nell'articolo Resta in salute.
Anche nelle aree che normalmente dispongono di acqua potabile sicura, possono verificarsi inondazioni e altri incidenti di contaminazione. Qualsiasi luogo con una copertura decente di notizie e/o annunci di salute pubblica e un atteggiamento ragionevolmente responsabile da parte delle autorità competenti è probabile che dia avvisi nei momenti in cui è necessario bollire o evitare completamente l'acqua potabile proveniente da fonti sicure in condizioni normali.