Vardzia (ვარძიაis) un monastero rupestre sito in Georgia, sulle pendici del monte Erusheti nella regione Samtskhe-Javakheti della Georgia, vicino al confine con la Turchia.
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Il sito fa parte della Riserva-Museo Storico-Architettonico di Vardzia.
La storia popolare dietro il nome è che la giovane Tamar (poi regina di Georgia) andò a caccia con lo zio Giorgi e si perse nelle grotte. Giorgi l'ha cercata e alla fine l'ha trovata, perché dalla grotta rocciosa soprastante ha gridato "Sono qui zio", che nella lingua locale è vicino alla parola Vardzia, cioè sono qui zio.
Storia
La prima costruzione ebbe luogo a Vardzia durante il regno di Giorgi III (1156-1184), il sito fu sistemato e le prime abitazioni rupestri scavate. Con il regno medievale della Georgia minacciato dai mongoli, il suo successore Tamar sviluppò il sito dopo la sua morte ritagliando la Chiesa della Dormizione e altre abitazioni e costruendo difese, approvvigionamento idrico e una rete di irrigazione. Si dice che Tamar sia partita da Vardzia durante la sua campagna contro i musulmani e la sua conseguente vittoria a Basian. Alcuni storici ritengono che sia stata sepolta lì. Al fine di confondere i vandali, otto cortei funebri hanno preso direzioni diverse contemporaneamente da Tbilisi. Sono arrivati sia a Gelati che a Vardzia.
Il monastero rupestre crebbe in un complesso che si estendeva lungo il fianco della montagna fino a 800 m, fino a 50 metri di profondità, che ospitava forse 2.000 monaci, con oltre 13 chiese, 25 cantine, terme, biblioteche e numerose abitazioni collegate da cunicoli e scale . Durante un attacco nemico il complesso poteva ospitare fino a 20.000 persone.
Si presume che l'unico accesso a questa roccaforte fosse tramite un tunnel nascosto il cui ingresso fosse vicino alle rive del fiume Mtkvari. Il versante esterno del monte era ricoperto da fertili terrazzamenti, adatti alla coltivazione, per i quali era stato progettato un intricato sistema di irrigazione.
Sebbene Vardzia sia sfuggita agli invasori mongoli, un devastante terremoto nel 1283 ha distrutto il pendio della montagna e distrutto più di due terzi del complesso, esponendo le viscere nascoste del resto, che gli hanno impedito di funzionare come fortezza. Tuttavia, nonostante ciò, a seguito di una parziale ricostruzione, una comunità monastica persistette fino al 1551 quando fu saccheggiata dai Persiani dopo una battaglia nelle grotte stesse. Dopo l'arrivo degli Ottomani nel 1578, i monaci se ne andarono e il sito fu abbandonato.
Nel 1829, in seguito alla firma del Trattato di Adrianopoli che concluse la guerra russo-turca del 1828-1829, la valle fu trasferita all'Impero russo e la vita tornò a Vardzia. Durante il periodo sovietico la vita monastica nel monastero si fermò e nel 1938 Vardzia ha dichiarato una proprietà commemorativa. Dalla fine del dominio sovietico Vardzia è tornata ad essere un monastero funzionante, con alcune grotte abitate da circa 15 monaci (e transennate per proteggere la loro privacy).
Orientamento
Vardzia si trova 18 km a sud-est di Akhalkalaki, 30 km a sud di Aspindza e 60 km a sud di Akhaltsikhe. Si trova in una valle che si estende verso sud dalla frazione di Khertvisi sull'autostrada georgiana S11 (Akhaltsikhe-Ninotsminda) che fa parte della strada europea E691 attraverso i piccoli insediamenti di Gelsunda, Pia, Nakalakeri, Tmogvi, Vardzia (16 km da Khertvisi) a Mirashkhani alla testata della valle. Attraverso la valle scorre il Mtkvari (fiume Kura in russo e in altre lingue).
Entra
Di marshrutka
A partire dal Akhaltsikhe ci sono 4 marshrutka al giorno, con partenza alle 08:30, 09:30, 13:00 e 15:00 (5 lari). (Le corse di ritorno ad Akhaltsikhe partono da Vardzia alle 09:00, 13:00 e 15:00.)
Due marshrutka per Aspindza (che è sulla strada per Akhaltsikhe) partono da Vardzia alle 18:00 e alle 19:00 (2 lari), portando gli operai a casa.
C'è anche una marshrutka che parte da Nakalakevi/Tmogvi tra le 08:10 e le 08:20 per Akhaltsikhe.
Armenia
Marshrutka partono da Gyumrila principale stazione degli autobus di Akhaltsikhe (4.000 drammatico) alle 10:00 (anche se alcune fonti indicano le 10:30) e ad Akhalkalaki (2.000 dram) alle 14:30. Il servizio per Akhaltsikhe passa attraverso Khertvisi, che dista 118 km, 2-2½ ore da Gyrumi. L'autista lascerà qui i passeggeri se lo richiedono, anche se dovranno pagare la tariffa intera ad Akhaltsikhe. Da Khertvisi è necessario fare l'autostop fino a Vardzia o prendere una marshrutka di passaggio proveniente da Akhaltsikhe (1 lari).
In tour
Molte persone visitano come parte di un tour organizzato attraverso l'ufficio turistico in Akhaltsikhe o Borjomi (50-70 lari, 2019).
Con il taxi
Un taxi privato costa 50 lari (andata e ritorno) da Akhaltsikhe (1 ora), o 120 lari da Borjomi (1½ ora), con alcune soste lungo il percorso.
Aspettati un taxi privato da Gyumri a Vardzia a un costo non superiore a 25.000 dram, inclusa una sosta per visitare la fortezza di Khertvisi (a partire da settembre 2019). L'app Yandex.Taxi calcola un costo inferiore di 12.500 dram (ottobre 2019). Tuttavia, potrebbe volerci del tempo per trovare un autista che ha un'auto in grado di attraversare il confine, che di solito addebita una tariffa di 6.000 dram. Se siete 3 o 4 persone, un taxi è sicuramente più comodo e altrettanto costoso di una marshrutka.
In macchina
Vardzia è accessibile dall'autostrada S11 (Akhaltsikhe-Ninotsminda) che fa parte della strada europea E691 attraverso il bivio a Khertvisi. Da Khertvisi una strada asfaltata lunga 16 km conduce a Vardzia e prosegue risalendo la valle.
La strada tra Gyrumi e Vardzia è per lo più asfaltata, ma è molto piena di buche e rotta sul lato georgiano.
Andare in giro
A piedi
Camminare è l'unico modo per aggirare Vardzia.
Di marshrutka
Una marshrutka all'interno della valle Vardzia è 1 lari.
Vedere
Vardzia
Il monastero rupestre si trova sulla riva sinistra del fiume appena a valle di un ponte del fiume Mtkvari. Sulle rive del fiume direttamente sotto di essa si trova un'area di servizio che ospita numerosi negozi e ristoranti. Una scalinata porta dal parcheggio davanti ai negozi fino alla biglietteria. Dietro la biglietteria una strada asfaltata conduce fino al lato a monte del complesso, da dove i visitatori sono convogliati attraverso una combinazione di percorsi esterni e scale e gallerie interne lungo un sistema a senso unico fino all'estremità del complesso da dove scendono scendono scale e gallerie fino a un sentiero che li riconduce a collegarsi con la strada appena in salita dalla biglietteria. Se i visitatori ignorano i segnali e prendono il sentiero, dovranno risalire il lato della scogliera attraverso stretti tunnel contro il flusso del traffico. Se i visitatori non vogliono camminare lungo la strada, è disponibile un minibus per portarli alla base del monastero rupestre per 1 lari. Questo autobus attende rivolto in discesa a una barriera d'ingresso sulla strada in salita dalla biglietteria. Una volta che ha abbastanza passeggeri prosegue in discesa, gira in piano e poi risale la collina fino al complesso. I biglietti per il minibus si acquistano in biglietteria.
- 1 Monastero di Vardzia. Tutti i giorni 10:00-19:00. Muovendosi a passo comodo, è possibile visitare l'intero complesso in 2-3 ore. Scale ripide e stagionate, piattaforme sabbiose e gallerie strette significano che è consigliabile indossare calzature chiuse. Le guide sono disponibili presso la biglietteria, ma la maggior parte non parla inglese. Hanno tuttavia le chiavi di alcuni passaggi e grotte in cui i visitatori non possono altrimenti entrare. 7 lari, audioguida 10 lari, guida personale 25 lari.
- 2 Chiesa della Dormizione (Chiesa della Vergine Maria), parte del Monastero di Vardzia. Una chiesa della fine del XII secolo decorata da elaborati dipinti murali. Tra questi ci sono i ritratti di Giorgi III e della regina Tamar, sua figlia e successore, durante il cui regno furono realizzati i dipinti. Altri dipinti includono scene del Nuovo Testamento e immagini di santi. La chiesa è scavata profondamente nella roccia e ha anche altri interessanti tunnel che portano da dietro le stanze della chiesa al livello superiore. Per entrare in chiesa, le donne devono indossare gonne lunghe e copricapo, e gli uomini devono indossare pantaloni lunghi.
- 3 Vardzia Superiore e Monastero delle Monache (Zeda Vardzia) (3,5 km dopo Vardzia, proseguendo la strada verso ovest). Una chiesa restaurata in epoca sovietica, 1975-1978. e nel 1997 tornò in uso presso una comunità di suore cristiane.
Più lontano
- 4 Vanis Kvabebi (c'è un cartello lungo la strada circa 5 km prima di Vardzia, la pista è 300 m in su). Questo monastero rupestre contiene sei chiese ed è molto popolare tra le persone. Diverse centinaia di grotte rupestri su 16 piani, utilizzate come riparo, volta, tomba e mercato. A circa un'ora di cammino oa 5 km da Vardzia sulla strada del ritorno all'autostrada.
La chiesa (S. Giorgio) qui costruita risale all'VIII secolo. Le grotte furono aggiunte tra il IX e l'XI secolo. Nel 1089 un forte terremoto distrusse parti delle grotte e della chiesa. La ricostruzione è stata effettuata durante il regno della regina Tamar. Nel 1204 fu ricostruito il vecchio muro di pietra. Tra il 1204 e il 1283, il sito fu di proprietà di una famiglia feudale di nome Mkhargrdzeli-Tmogveli. Nel 1265 furono costruiti la porta, il campanile e l'aula della chiesa di San Giorgio. Tuttavia, nel 1551 e nel 1576 il luogo fu distrutto rispettivamente dai Persiani e dagli Ottomani. Dopo questo il luogo non fu più utilizzato come monastero.
- 5 Castello di Khertvisi (ხერთვისის ციხე) (se chiuso al tuo arrivo, c'è un altro ingresso aperto oltre a quello ufficiale). Tutti i giorni 10:00-19:00. Questo castello incombe sul villaggio di Khertvisi alla confluenza dei fiumi Paravani e Mtkvari e un tempo custodiva un'importante strada tra l'impero bizantino e il Caucaso. L'affioramento è stato utilizzato come fortezza dal II secolo aC, rendendolo una delle più antiche fortezze della Georgia. Secondo la leggenda Alessandro Magno passò di qui durante la sua campagna orientale, con alcune fonti che affermano che lo distrusse. La fortezza "moderna", invece, fu costruita intorno al XIII-XIV secolo, e vide combattimenti durante l'invasione ottomana (e la successiva occupazione) nel XVI secolo.
Una delle più grandi fortezze della Georgia, il castello allungato è lungo più di 150 metri e largo più di 30 metri. All'interno del castello si trova una torre di avvistamento pentagonale, un mastio quadrato, la chiesa di San Giorgio del X secolo ei resti sul lato orientale di due gallerie che scendono al fiume; uno era utilizzato per l'erogazione dell'acqua, l'altro come sistema di comunicazione.
Le pareti sul lato opposto scendono da una scogliera a picco sul Mtkvari molto più in basso, quindi se hai voglia di un attacco di vertigine, tirati su e guarda dritto in basso. 5 lari.
Fare
- Passeggiare per le grotte è praticamente tutto.
- Altrimenti, puoi fare escursioni alle attrazioni vicine.
- 1 Piscina calda (900 m a ovest di Vardzia lungo la strada). Un commerciante locale ha costruito un capannone con all'interno una grande piscina, alimentata da acqua calda (non tanto) sulfurea. È davvero un bel rinfresco, soprattutto in inverno. Ma anche d'estate può essere divertente, soprattutto la sera. Portatevi del qater pulito dal pozzo vicino al parcheggio di Vardzia per lavarvi dopo il bagno. In caso contrario, l'acqua potrebbe lasciare un leggero odore di zolfo.
Il proprietario sta costruendo un'altra piscina proprio dove la strada va a destra verso il parcheggio di Vardzia. Quindi, leggendo questo, potresti già essere fortunato a non percorrere i 900 m. Tuttavia, ora sarà probabilmente affollato. 5 lari.
Acquistare
Souvenir turistici troppo cari.
Mangiare
Vari ristoranti e caffè operano. I ristoranti dall'altra parte del fiume sono quelli carini e più costosi. Check out quello a sinistra dove la strada gira a destra verso il parcheggio.
Se vuoi qualcosa di più esclusivo, prova il ristorante del Vardzia Resort.
Bere
Dormire
Ci sono molte pensioni e famiglie economiche nella valle. Alcuni di loro potrebbero essere a una certa distanza dal monastero rupestre, come a Tmogvi che dista 6 km da Vardzia. Prendi un taxi o uno dei marshrutka economici (1 lari nella valle).
Inoltre, il personale e le persone che gironzolano per la biglietteria di Vardzia saranno probabilmente in grado di offrire alloggio se hai bisogno di un posto dove stare.
- Pensione Gocha. Gestito da Gocha che controlla i tuoi biglietti all'ingresso. La sua pensione si trova nel vicino villaggio di Nakalakevi. Ti accompagnerà da e verso la pensione secondo il suo orario di lavoro. Letti comodi, Wi-Fi e pasti fatti in casa. Potrebbe offrirti di portarti al monastero di Madame [Monache] e ti addebiterà 10 lari per i suoi problemi. Parla poco inglese ma abbastanza per cavarsela. 20 lari a notte per un letto, 10 lari per la cena, 10 per la colazione e 5 se provi il suo vino di vodka fatto in casa.
- Terrazza Hotel Vardziad, Vardzia, ☏ 995 599 223234. Questa accogliente pensione è immersa in una vegetazione lussureggiante dall'altra parte della valle rispetto al monastero rupestre, che dista dai 25 ai 30 minuti a piedi. C'è una vista eccellente sulla valle del monastero rupestre, anche se gli alberi alla fine cresceranno e la oscureranno. Le camere in cui soggiornano gli ospiti sono tutte nuove, pulite e confortevoli. Non c'è nessun segno per la pensione che si trova su una ripida e stretta strada sterrata lunga 300 metri su un angolo di 50 metri dopo il Vardzia Resort (quando si va in direzione delle grotte). Il proprietario è felice di venire a prenderti alla fermata dell'autobus e anche di lasciarti lì quando esci. La colazione è ottima e molto abbondante. Camera con bagno 70 lari. Colazione 10 lari.
- Hotel Taoskari, Vardzia, ☏ 995 577 749996, ✉[email protected]. Questo semplice hotel manca di atmosfera, ha recensioni contrastanti ma è un posto affidabile e non troppo costoso dove riposare, proprio di fronte al ponte dal complesso di grotte. Se arrivi in marshrutka e non hai voglia di camminare lontano con i bagagli, questa è la soluzione migliore.
- 1 Tsunda, Tmogvi, ☏ 995 598563822. Una bella casa per le vacanze vicino alla strada ma abbastanza lontana da essere nascosta. Ottimo panorama. Semplice ma autentico. 15-20 lari pp.
- Vardzia Resort, Vardzia, ☏ 995 591 321515. Questo esclusivo resort a tre piani si trova sull'altro lato della valle rispetto al monastero rupestre, a 25-30 minuti a piedi. Camere spaziose e moderne. Offre una reception aperta 24 ore su 24, un accogliente ristorante con area lounge, un bar e una terrazza all'aperto con una piscina all'aperto stagionale con vista sulla valle. Camera doppia/matrimoniale con bagno privato 338 lari.
Vai avanti
Potresti continuare verso est o dentro Armenia via Akhalkalaki da qui, ma la maggior parte delle persone tornerà a Borjomi o Akhaltsikhe, da dove sono venute. Marshrutkas operano dal parcheggio sotto la biglietteria.
Se prosegui verso est, puoi prendere qualsiasi marshrutka e scendere a Khertvisi e poi prendere un'altra marshrutka per Akhalkalaki, se ha un posto libero. C'è un marshrutka giornaliero che parte da Akhaltsikhe alle 07:00 per Gyumri. Le marshrutka che vanno ad Akhalkalaki non entrano nel villaggio di Khertvisi, quindi devi camminare fino all'autostrada. Ma ovviamente puoi sempre essere lasciato all'incrocio dell'autostrada invece di scendere nel villaggio di Khertvisi. L'autostop dall'autostrada vicino a Khertvisi è facilmente possibile (maggio 2019).