Akhaltsikhe (georgiano: , "Fortezza Nuova") è una piccola città di circa 18.000 abitanti (2014) e capitale del Samtskhe-Javakheti. È una città piuttosto assonnata, ma vale la pena visitare la città vecchia e i vecchi bagni turchi, ed è un'ottima base per esplorare le aree circostanti, tra cui il monastero di Sapara nelle immediate vicinanze e Vardzia a sud con le fortezze di Khertvisi e Tmogvi lungo la strada.
Capire
La città esiste da almeno 800 anni ed è stata la sede della Casa di Akhaltsikhe, duchi di Samtskhe, per diversi secoli. Nel 1576 gli Ottomani presero la città; hanno costruito la maggior parte dei vecchi edifici che un turista può vedere qui. Durante la guerra russo-turca del 1828-1829 i russi conquistarono la città. Fino al XX secolo Akhaltsikhe era per lo più armeno, ma oggi circa il 27% sono armeni e il resto sono georgiani. C'è una certa tensione linguistica tra gli abitanti della città.
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Di marshrutka
Tutte le marshrutka delle principali città georgiane si fermano a Borjomi e a Khashuri stazione degli autobus. Quindi, se hai perso il tuo giro, non è molto difficile catturare una marshrutka che va tra Akhaltsikhe e Khashuri prima dell'ora di cena.
Da destinazioni specifiche:
- Tbilisi (Stazione degli autobus Didube) – 08:00–19:00 ogni ora. 10 lari.
- Kutaisi – 08:20 e 13:00. 3½ ore 10-12 lari.
- Batumi (dalla vecchia stazione degli autobus vicino alla stazione ferroviaria di Batumi, via Khashuri) – 08:30 e ~10:30. 5½-6 ore 20 lari.
- Borjomi – Ogni 30-60 min. 1 ora 3 lari.
- Vardzia – ~09:00, 13:00 e 15:00. 5 lari.
- Nakalakevi/Tmogvi (vicino a Vardzia) – ~08:10-08:20.
Verso destinazioni specifiche (viceversa, se non elencate sopra, dovrebbero essere altrettanto frequenti):
- Ninotsminda – 08:15 e 15:00. 1 ora e mezza 7 lari. Ovviamente vanno anche da Akhalkalaki.
- Gori – 08:15 e 13:00. 2½ ore 7 lari.
- Kutaisi – 10:40, 15:00 e 18:10. 3½ ore 10-12 lari.
- Batumi (via Khashuri) – 08:30 e 11:30. 6 ore 20 lari.
- Batumi (via Khulo, giugno-agosto) – 10:00. 6 ore 18 lari.
Ci sono pochi marshrutka diretti da/a Yerevan, Armenia, o più collegamenti dall'Armenia quando si fa scalo a Akhalkalaki. C'è anche un collegamento giornaliero da Gyumri, che inizia alle 10:00 (3½ ora, 4.000 dram).
per pollice
La strada diretta da Batumi ad Akhaltsikhe non è servito da marshrutka, probabilmente a causa del suo cattivo stato e del passo di montagna. Tuttavia, dovresti essere in grado di fare un giro (4WD) su quella strada. Ma sarà accidentato e probabilmente ci vorranno ancora almeno 4 ore.
In macchina
La strada principale per Akhaltsikhe va dalla principale autostrada est-ovest della Georgia (E60) allo sperone in Khashuri portando a Borjomi.
C'è anche un percorso da Batumi attraverso il passo Gorzerdzi (4WD necessario, chiuso in inverno, viste panoramiche).
Con il treno
C'era un treno in passato, ma oggi la stazione ferroviaria più vicina è Borjomi con collegamenti da Tbilisi e Khashuri.
Andare in giro
La maggior parte del centro può essere esplorata a piedi. Tuttavia, l'autostrada tra Borjomi e Vardzia si trova a circa 2 km a est del centro e 2,5-3 km a est del castello.
Vedere
- 1 Castello di Akhaltsikhe (Fortezza Rabati). Il punto più alto storico della città. Ora splendidamente ristrutturato, che comprende un hotel e un'antica moschea. Contiene anche un museo di storia con un biglietto d'ingresso di 0,5 lari. 6 lari.
- 2 Chiesa di Amaghleba (ამაღლების ეკლესია).
- 3 Vecchia Stazione Ferroviaria. Vecchia stazione ferroviaria splendidamente rinnovata con il Grand Palace Hotel ora all'interno.
- Chiesa di S. Marina.
- 4 Antichi bagni turchi (su terreno privato, accessibile solo se prenoti una camera nell'hotel adiacente). Costruito nel XVIII secolo.
- 5 Sinagoga.
Più lontano
- 6 Monastero di Sapara (საფარის მონასტერი) (circa 10-12 km al di fuori di Akhaltsikhe nelle montagne; un viaggio di andata e ritorno in taxi da Akhaltsikhe potrebbe costare 15-25 lari). Il monastero fu fondato nel X secolo, ma la chiesa principale, San Saba, fu costruita nel XIII secolo. Fino al ventesimo secolo, il monastero era stato perfettamente conservato, poiché la sua posizione nascosta lo aveva salvato dalla scoperta ottomana durante i tre secoli di controllo dell'impero della Georgia sudoccidentale. Purtroppo, i sovietici lo trovarono e ne abusarono nel solito modo senz'anima, anche se non nella stessa misura di molti altri stabilimenti ortodossi georgiani: le pareti affrescate non erano imbiancate e rimangono in buone condizioni (soprattutto dopo il restauro). Durante una visita, assicurati di salire sui pendii vicini verso uno sperone roccioso per ottenere splendide viste sul monastero e sulle valli in lontananza. Assicurati anche di non usare la fotografia con il flash nelle chiese, a meno che tu non voglia vedere alcuni monaci seriamente arrabbiati. Se riesci a farti capire, puoi pernottare nelle stanze del monastero.
Fare
Acquistare
Mangiare
Bere
Dormire
Se riesci a farti capire, puoi pernottare nelle camere del monastero di Sapara, a 10-12 km da Akhaltsikhe.
- 1 Shin Hotel, 2 David e Costantino S. (in via Aspindza), ☏ 995 365 22 12 30. È a 15 minuti buoni a piedi dalla stazione dei treni/autobus dall'altra parte del centro. Camere decenti con ristorante annesso. Doppia/matrimoniale 60-80 lari, letto in dormitorio 20 lari.
- 2 Hotel Gino Wellness Rabati, ☏ 995 599 880924. Questo è l'hotel proprio all'interno del castello. Da 250 lari.
Vai avanti
Dentro la Georgia
- Vardzia — il monastero rupestre sulla scogliera, un'antica città, è il motivo principale per visitare Akhaltsikhe e la regione più in generale. Un viaggio di andata e ritorno in taxi da Akhaltsikhe potrebbe costare circa 50-60 lari (o marshrutka 5 lari solo andata).
- Akhalkalaki — il centro della cultura armena in Georgia è vicino a sud-ovest, facilmente accessibile tramite marshrutka da Akhaltsikhe.
- Borjomi — il rifugio georgiano preferito da ogni viaggiatore sovietico, per i suoi parchi, il palazzo Romanov e l'acqua minerale naturale di fama internazionale.
- Khashuri — un'interessante cittadina con un'abbondanza di amache.
Al di fuori della Georgia
- Armenia — Ci sono due marshrutka da Yerevan, Armenia, alle 04:00 e 07:00 (7 ore, 20-35 lari). Se ti mancano, vai su Akhalkalaki, da dove le marshrutka partono per Yerevan quasi ogni ora. O lo stesso o uno aggiuntivo va anche a Gyumri alle 07:00 (4 ore, 20 lari).
- tacchino — È possibile acquistare i biglietti dell'autobus per la Turchia dalla stazione centrale degli autobus. Il biglietto per Posof (città sul lato turco) costa 10 USD e parte alle 14:30 (non è stato possibile confermare a maggio 2019). C'è un autobus per Kars con Kars Vipturizm 4449188. Va mercoledì e domenica alle 13:00 e costa 70 TL (o 35 lari) (maggio 2019). facendo l'autostop Kars è anche un'opzione molto semplice e può essere eseguita in molto meno di un giorno. Dalla stazione centrale degli autobus chiedere la strada per il confine turco (Turetskoĭ granitsy) e iniziare a segnalare le auto a circa 1 km dalla stazione degli autobus lungo la strada. La strada attraverserà il piccolo paese di Vale. Sei in grado di attraversare il confine.