Il Autostrada del Karakorum (spesso abbreviato in KKH e talvolta traslitterato come Karakorum) è la strada internazionale asfaltata più alta del mondo; si connette Cina occidentale e Pakistan. È uno dei pochissimi percorsi che attraversano il Himalaya e il più occidentale di loro. Storicamente, questa era una pista carovaniera, un ramo dell'antico Via della Seta. Dal 1959 al 1979, i governi cinese e pakistano hanno costruito un'autostrada.
Il nome deriva dal mongolo per Black Range, quando i mongoli avevano il loro grande impero, ed è stato adottato in seguito dai loro discendenti, the Impero Moghul, che governò l'India per molti secoli.
L'autostrada è diventata una destinazione per il turismo d'avventura e classificata come la terza migliore destinazione turistica in Pakistan da Il guardiano giornale. È il valico di frontiera più alto del mondo, ad un'altitudine di oltre 4.800 metri (circa 16.000 piedi) nel 1 Passo Khunjerabrab 
al confine. Per confronto, Mont Blanc, la montagna più alta dell'Europa occidentale, è 4810 m e Monte Whitney, il punto più alto del 48 Stati Uniti contigui, è 4421 m.
Potrebbe essere il sfida finale per il ciclista devoto. Ci sono organizzati bicicletta tour e diversi libri su questo percorso in bicicletta. Sebbene i viaggi in Pakistan siano diminuiti a causa degli attacchi terroristici, il numero di tour è diminuito. È un viaggio che è possibile intraprendere in autonomia, anche se si dovrebbe tenere conto del caldo e dell'altitudine se si viaggia non supportati.
Il confine non è aperto ai ciclisti. Invece, puoi salire a bordo dell'autobus a Tashkurgan (Cina) o Sost (Pakistan). Dal lato pakistano si può pedalare fino al passo, ma non oltre. Dovrai tornare a Sost per prendere il bus!
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Capire
L'autostrada corre all'incirca da nord a sud attraverso la catena montuosa del Karakorum e attraverso il passo Khunjerab al confine. In Pakistan, va da Abbottabad al confine attraverso le province di Khyber Pakhtunkhwa e Gilgit-Baltistan. Dopo il confine, attraversa parte della Cina Xinjiang provincia a Kashgar.
La sua costruzione fu iniziata come progetto congiunto dei due governi nel 1959 e completata nel 1979; l'autostrada è stata aperta al pubblico nel 1986. Circa 800 pakistani e 200 lavoratori cinesi hanno perso la vita, per lo più in frane e cadute, mentre costruivano l'autostrada.
In Cina, il KKH è conosciuto come "l'autostrada dell'amicizia". Per la sua elevata elevazione e le difficili condizioni in cui è stata costruita, è stata anche chiamata "l'ottava meraviglia del mondo".
Storia
Corridoio Wakhanhan Il Corridoio Wakhanhan conduce nella zona da Battria o centrale Afghanistan e storicamente questa era una rotta commerciale minore. Tuttavia, oggi quasi certamente non è un percorso fattibile. È in Afghanistan, che è un paese molto pericoloso; il terreno è difficile, e non ci sono né buone strade né posti di confine dove si possa entrare legalmente in Cina o in Pakistan. |
Preparare
La Karakorum Highway o KKH è una strada a doppio senso per tutte le stagioni in Pakistan, ad eccezione del Khunjerab Pass che è chiuso da gennaio ad aprile a causa delle forti nevicate. Frane che possono bloccare la strada per ore o più sono comuni in alcuni luoghi durante la stagione dei monsoni (luglio-settembre).
Alcune parti dell'autostrada, ad es. le zone tra Besham e Chilas in Pakistan e le zone desertiche dal lato cinese, sono molto calde durante l'estate; la temperatura può raggiungere i 45°C (113°F).
Presi insieme, questi fattori significano che il KKH è meglio viaggiato in primavera o all'inizio dell'autunno.
Puoi viaggiare semplicemente con qualsiasi mezzo, bicicletta, autobus, bici, auto, ma il metodo più utilizzato è salire sui furgoni che è conveniente e conveniente. Alcuni dicono che è una delle strade più spaventose del mondo a causa delle potenziali cadute ripide di centinaia di metri dal bordo della strada non protetta da un lato con montagne instabili dall'altro che potrebbero causare frane durante il clima rigido. A volte la strada diventa così stretta in alcuni punti che solo un veicolo alla volta può passare, mentre l'altro aspetta sul bordo molto stretto della strada. Vedrai molti veicoli pesanti distrutti. La maggior parte dei trekking si trova sul lato pakistano.
Se desideri utilizzare l'autostrada per attraversare i confini, ottieni prima il visto dell'altro paese; in caso contrario non sarà consentito l'ingresso alla frontiera. L'ingresso non sarà concesso a chi è in bicicletta. Devi essere trasportato su un veicolo a motore, quindi prendi un autobus da una città vicina per attraversare questa frontiera.
Entra
La sezione pakistana dell'autostrada parte ufficialmente da Hasan Abdal, 50 km a nord-ovest di Rawalpindi, mentre la sezione cinese parte da Kashgar, una delle principali città della regione autonoma uigura dello Xinjiang. La Karakoram Highway è ufficialmente conosciuta come la N-35 in Pakistan; e China National Highway 314 (G314) in Cina.
Sebbene l'autostrada inizi ad Hasan Abdal, i soliti punti di partenza sono Gilgit. In effetti puoi saltare da qualsiasi punto in mezzo. Se vuoi partire da Gilgit, puoi prendere un volo PIA da Islamabad, la capitale del Pakistan a Gilgit, il volo è semplicemente indimenticabile in quanto l'aereo vola intorno al Nanga Parbat e intorno al K2, e puoi vedere 82 vette del Pakistan che superano i 7.000 m.
Per coloro che desiderano iniziare il viaggio da Hasan Abdal, prendere l'autostrada N-5 più lunga del Pakistan, che corre tra la città meridionale di Karachi e la città nordoccidentale di Peshawar, o la Grande Strada Statale; entrambi passano per Hasan Abdal. La città principale vicina è Rawalpindi. Gli autobus con aria condizionata diretti alle principali città come Peshawar o le città settentrionali di Abbotabad e Mansehra sono abbondanti e possono lasciarti a Hasan Abdal ma caricano la tariffa intera, mentre autobus e furgoni senza aria condizionata partono a intervalli di non più di un'ora da Rawalpindi. Alcuni potrebbero non essere molto comodi. Un viaggio in autobus da Rawalpindi può durare non più di 1 ora.
Partire
L'itinerario è qui presentato da sud a nord perché la maggior parte del KKH ricade nel sud.
Hasan Abdal
La storica città di Hasan Abdal è il punto di partenza di KKH e l'unica città del Punjab che si trova sull'autostrada. È dove le due famose strade storiche, Grande Strada Statale e KKH si incontrano.
La città ha Gurdwara Panja Sahib, uno dei luoghi più sacri del Sikhismo e un popolare luogo di pellegrinaggio per i Sikh che visitano la città da tutto il mondo, specialmente durante la stagione Besakhi.
Taxila
20 km a est di Hasan Abdal si trova l'affascinante antico insediamento di Taxila. È uno dei siti archeologici più importanti dell'Asia meridionale ed è un patrimonio mondiale dell'UNESCO. Taxila si trova sulla Grand Trunk Road e merita una visita. È un ottimo viaggio laterale con un sacco di alloggi e opzioni per mangiare disponibili, oltre ad avere una strada diretta collegata ad Haripur.
Haripur
La terra di Pashtun, Khyber Pakhtunkhwa, inizia qui anche la zona collinare che sale. Haripur si trova a circa 30 km a nord di Hasan Abdal e 40 km a nord della vicina città di Taxila. La città è raggiungibile sia da Hasan Abdal che da Taxila ma tra le due rotte per Haripur, quella da Hasan Abdal è principalmente utilizzata dagli autobus per la sua ampiezza ed è più comoda.
Havelian
Circa 25 km a nord di Haripur si trova la città di Havelian, il punto di partenza originale di KKH. Oltre alla strada, Havelian è l'unico posto lungo KKH all'interno del Pakistan servito anche dalla stazione ferroviaria. Un treno senza aria condizionata Hazara Express effettua chiamate giornaliere. Il treno proviene da Karachi e attraverso varie grandi città del Punjab raggiunge Havelian.
Abbotabad
Abbottabad è una città nella regione di Hazara della provincia di Khyber Pakhtunkhwa, nel nord-est del Pakistan
Mansehra
Valle di Kaghan (alternativa)
Balakot > Kawai - Shogran > Paras - Sharan > Khanian - Kaghan > Naran > Passo Babusar >
Batagram
Besham
Chilas
Gilgit
Nagar
Aliabad
Gulmit
Passu
Sost
Passo Khunjerabrab
Tashkurgan
Lago Karakol
Kashgar
Rimanga sicuro
L'autostrada del Karakoram si trova in una delle parti più sicure del Pakistan, ma aspettati un terreno inospitale. Più vai a nord, più diventa sicuro, soprattutto tra Gilgit e il valico di confine. A sud di Gilgit, la popolazione diventa sempre più dominata da Pushtun ed è anche influenzata dalla situazione nel resto del Khyber Pakhtunkhwa, in particolare nell'area intorno ad Abbotabad. Se sei molto preoccupato per la tua sicurezza, è consigliabile volare direttamente da Islamabad a Gilgit o Skardu e concentrarsi sui tratti superiori del KKH.
Disordini generali, malcontento con la polizia locale, il governo o la politica locale possono talvolta creare problemi e difficoltà localizzati al di sotto di Gilgit. Guarda tutti gli altri, guarda come stanno reagendo. Con cura e buon senso, la valle e l'area sono sbalorditive visivamente, hanno gente del posto amichevole che è rilassata e desiderosa di interagire con te. Vicino a Karimabad ci sono truppe di stanza e ben visibili, mentre più a valle sembra esserci solo la polizia locale.
Mente mal d'altitudine. Molte persone manifestano già i sintomi se dormono a 2500 m senza acclimatazione, mentre in questo contesto i 3500 m sono considerati un'altitudine molto elevata.