Il Autostrada Dempster (conosciuto come Yukon Highway 5 e Autostrada dei Territori del Nord Ovest 8 rispettivamente in quei territori) è un'autostrada attraverso la regione selvaggia subartica del nord Territorio dello Yukon ed estremo nord-ovest Territori del Nordovest (NWT) in Canada. L'autostrada corre 671 km (417 mi) dalla Klondike Highway vicino Dawson City all'insediamento indigeno di Inuvik. Un'estensione per tutte le stagioni di Tuktoyaktuk di 137 km (85 miglia) è stata inaugurata nel novembre 2017, sebbene l'estensione non sembri essere considerata parte della Dempster Highway, ma viene chiamata Autostrada Inuvik-Tuktoyaktuk.
Il Dempster è solo una delle due strade in Nord America contigua con la maggior parte della rete stradale nordamericana per attraversare il circolo polare artico. Sebbene considerevolmente meno viaggiato del suo gemello americano, Alaska'S Dalton Highway, la strada offre scenari molto simili.
Capire
La Dempster Highway - l'unica strada per tutte le stagioni del Canada per attraversare il Circolo Polare Artico - è stata ufficialmente aperta il 18 agosto 1979, a Flat Creek, Yukon. È stata presentata come un'autostrada a due corsie, con superficie ghiaiosa, per tutte le stagioni che correva per 736 km (457 mi) dalla Klondike Highway vicino a Dawson City a Fort McPherson e Arctic Red River (ora Tsiigehtchic) nei Territori del Nordovest. Il Canadian Forces 1 Combat Engineer Regiment di Chilliwack, British Columbia, costruì i due principali ponti sui fiumi Ogilvie e Eagle. I traghetti gestiscono il traffico all'incrocio del fiume Peel vicino a Fort McPherson e all'incrocio del fiume Arctic Red vicino a Tsiigehtchic.
Il design dell'autostrada è unico, principalmente a causa delle intense condizioni fisiche a cui è sottoposto. L'autostrada stessa si trova in cima a una banchina di ghiaia per isolare il permafrost nel terreno sottostante. Lo spessore del blocco di ghiaia varia da 1,2 m (3 ft 11 in) fino a 2,4 m (7 ft 10 in) in alcuni punti. Senza il pad, il permafrost si disgelerebbe e la strada affonderebbe nel terreno.
Oltre ai servizi a Fort McPherson, Tsiigehtchic e Inuvik, c'è una sede con servizi commerciali lungo l'autostrada, a Eagle Plains. È un importante punto di rifornimento e ristoro a causa della grande distanza e ospita viaggiatori bloccati quando l'autostrada è chiusa a causa di condizioni meteorologiche estreme. (Fino al 1979, l'autostrada era aperta solo nella breve estate.)
Durante i primi anni '90, Northwestel eresse torri a microonde lungo l'autostrada per facilitare la sicurezza pubblica con un servizio di telefonia mobile manuale e per fornire comunicazioni ad agenzie governative come la manutenzione delle autostrade e la Royal Canadian Mounted Police.
Storia
Gran parte dell'autostrada segue una vecchia pista da slitta trainata da cani. L'autostrada prende il nome dall'ispettore della Royal Canadian Mounted Police William John Duncan Dempster, che, da giovane poliziotto, percorreva spesso la pista di slitte trainate da cani da Dawson City a Fort McPherson NWT. L'ispettore Dempster e altri due agenti furono inviati in una pattuglia di salvataggio nel marzo 1911, per trovare l'ispettore Francis Joseph Fitzgerald e i suoi tre uomini che non erano mai arrivati a Dawson City. Si erano persi lungo il sentiero, e successivamente morirono di esposizione e di fame. Dempster e i suoi uomini trovarono i corpi il 22 marzo 1911.
Nel 1958 il governo canadese prese la storica decisione di costruire una strada di 671 km (417 miglia) attraverso il deserto artico da Dawson City a Inuvik. L'esplorazione di petrolio e gas stava esplodendo nel delta del Mackenzie e la città di Inuvik era in costruzione. La strada è stata annunciata come il primo collegamento di rifornimento via terra al Canada meridionale, dove gli ambienti economici e politici hanno parlato di un oleodotto che correrebbe parallelo alla strada. I due si collegherebbero con un altro gasdotto proposto lungo l'autostrada dell'Alaska.
Per anni, una strada di ghiaccio annuale ha collegato Inuvik a nord a Tuktoyaktuk durante i mesi invernali, attraversando diversi fiumi ghiacciati e persino parte dell'Oceano Artico ghiacciato che si estendeva fino a profondità di 1.000 piedi (1.000 m) sotto il livello del mare. La costruzione di un'autostrada per tutto l'anno di 137 km (85 miglia) per Tuktoyaktuk al costo di 229 milioni di dollari canadesi è iniziata nel 2014. La strada del ghiaccio è stata chiusa definitivamente il 30 aprile 2017 alla fine della stagione 2016-2017 e il nuovo Inuvik -L'autostrada Tuktoyaktuk è stata aperta nel novembre 2017.
Clima
Entra
In macchina
Il bivio per la Dempster Highway si trova sulla Yukon Highway 2 e si trova a circa 40 km (25 miglia) a est di Dawson City. Si consiglia vivamente di fare il pieno al Klondike River Lodge al bivio oa Dawson City poiché non ci sono servizi fino a Eagle Plains, a 365 km (227 mi) di distanza!
Per via aerea
Preparare
Guarda anche: Suggerimenti per i viaggi su strada e Guida invernale.
La Dempster Highway ha pochissimi servizi e negozi lungo la sua lunghezza e quei servizi e merci che sono disponibili sono piuttosto costosi. Pertanto, si consiglia ai viaggiatori di disporre di forniture di sopravvivenza di base, attrezzature per la riparazione dell'auto e attrezzature per il campeggio e altre attività:
- Radio CB
- Contanti e/o le principali carte di credito (es. Visa o MasterCard). Nessun servizio accetta carte di debito e c'è solo un bancomat a Inuvik (un bancomat CIBC).
- Ruote di scorta (di dimensioni normali, preferibilmente su/con un altro cerchio) e strumenti di riparazione auto di base.
- I kit utilizzati per riparare le scheggiature del parabrezza possono essere particolarmente utili per evitare che i trucioli si trasformino in parabrezza incrinati a tutti gli effetti.
- Liquido per la pulizia del parabrezza (dovrai pulire il parabrezza molte volte dai camion della polvere creati)
- Razzi stradali (i camion non possono fermarsi rapidamente e ci sono numerosi angoli ciechi e creste)
- Protezione dagli agenti atmosferici (indumenti caldi, giacche antipioggia, coperte, ecc.)
- Carburante di riserva (almeno un contenitore da 20 a 40 litri (da 5 a 10 galloni))
- Cibo
- Acqua potabile
- Sacchi della spazzatura/immondizia
- Carta igienica, disinfettante per le mani o acqua e sapone
- Repellente per insetti e/o zanzariere
- Opzionale: Attrezzatura da campeggio, fornelli e pentole (per cucinare cibo e far bollire acqua di torrente o neve), canoe/kayak/zattere, fucile (per la caccia o per proteggere gli orsi) e per l'escursionismo: uno zaino, bastoncino da trekking, spray repellente per orsi, gambaletto stivali impermeabili (per paludi) e racchette da neve (inverno).
Se ti avvicini all'autostrada da Dawson City, è consigliabile fermarsi al Centro informazioni visitatori dei Territori del Nord Ovest. Avrà le informazioni più aggiornate possibili sull'autostrada, comprese le condizioni della strada, il tempo e qualsiasi altro avviso. C'è un diario di bordo che i conducenti scrivono in cui descrive le condizioni stradali e le recenti esperienze di prima mano possono essere lette lì.
Condizioni attuali
Itinerario
distanze
La Dempster Highway è lunga 736 km (457 mi) da Dawson City al suo capolinea originale a Inuvik. (Sulla strada del ghiaccio, Tuktoyaktuk era 144 km (89 mi) più a nord.) Le distanze chilometriche qui sono approssimative e iniziano dall'incrocio della Klondike Highway (Hwy 2).
| Waypoint | chilometri | Miglia | Descrizione |
|---|---|---|---|
| 1 Dawson City | −40 | −25 | Tutti i servizi disponibili; a nord-ovest del capolinea meridionale della Dempster Highway. |
| 1 Incrocio con Klondike Highway 2 | 0 | 0 | Capolinea meridionale della Dempster Highway. |
| 2 Finisce la strada asfaltata. | 5 | 3 | Inizia la ghiaia. La strada è tutta sterrata fino a Inuvik. |
| 1 Campo di manutenzione dell'autostrada del governo dello Yukon. | 66 | 41 | Nessun servizio, ma può fornire aiuto in caso di emergenza. |
| 1 Tombstone Campeggio e Centro interpretativo | 72 | 45 | 36 siti, a pagamento; centro interpretativo aperto da maggio a settembre (informazioni sull'area) |
| 2 Ingegnere Creek e Sapper Hill | 194 | 121 | 15 campeggi |
| 1 Ogilvie-Peel Lookout | 259 | 161 | Area di sosta. Servizi igienici. |
| 3 Eagle Plains Hotel e campeggio per camper | 369 | 229 | Alloggio, cibo, campeggio, discarica e benzina a disposizione. |
| 2 Circolo Polare Artico | 405 | 252 | Area di sosta. Servizi igienici. |
| 4 Campeggio Rock River | 447 | 278 | 20 siti, a pagamento. |
| 3 Confine NWT/Yukon | 465 | 289 | Cambio di fuso orario; impostare gli orologi un'ora avanti quando si viaggia a nord, indietro quando si va a sud. |
| 1 Peel River Ferry | 539 | 335 | Gratuito. 8:00-mezzanotte. Ponte di ghiaccio invernale. |
| 5 Parco Territoriale di Nitainlii | 541 | 336 | Centro informazioni, campeggio (23 piazzole, a pagamento), acqua, legna da ardere, servizi igienici. |
2 Fort McPherson  | 550 | 342 | Tutti i servizi disponibili. |
| 2 Traghetto sul fiume MacKenzie | 608 | 378 | Gratuito. 9-mezzanotte. Ponte di ghiaccio invernale |
| 3 Tsiigehtchic | 608 | 378 | Servizi limitati disponibili (senza carburante). Accessibile tramite traghetto. |
| 6 Campeggio Vadzaih Van Tshik (Gwich'in Territorial Park) | 692 | 430 | 11 siti. Tassa addebitata. |
| 7 Gwich'in Territorial Campground (Gwich'in Territorial Park) | 705 | 438 | Campeggio. 20 piazzole per camper e 4 piazzole per tende. Tassa addebitata. |
| 8 Parco Territoriale Jak | 731 | 454 | Campeggio. 36 siti inclusi i collegamenti per camper. Tassa addebitata. |
| 4 Inuvik | 736 | 457 | Tutti i servizi disponibili. Capolinea nord della Dempster Highway. Inizio dell'autostrada Inuvik-Tuktoyaktuk. |
| 5 Tuktoyaktuk | 880 | 547 | 144 km (89 miglia) a nord di Inuvik; fine dell'autostrada Inuvik-Tuktoyaktuk. |
Fare
- Fotografia
- Campeggio: Questa grande natura selvaggia è un ottimo posto per accamparsi e godersi i grandi spazi aperti.
- Basta staccare dalla strada almeno 10 m (30 piedi) e allestire il campo. Guarda anche: Campeggio in auto.
- Se esci dall'autostrada per un'escursione prolungata, un dispositivo GPS è utile. La declinazione può essere di 27º o più in questa regione.
- Escursione/zaino: Aria fresca, priva di smog e fumi di auto; erba corta; nessun serpente o altri pericoli nascosti; terra bella e incontaminata. Perchè no? Cammina attraverso foreste o tundra, scala una delle numerose colline. Una volta fuori dall'autostrada, la terra vergine appare davanti ai tuoi occhi come centinaia di anni fa a coloro che cercavano il Passaggio a Nord Ovest.
- Fai attenzione a evitare gli orsi.
- Se porti un GPS, consigliato per lunghe camminate, la declinazione a questa latitudine è ottima.
- A caccia
- Pesca.
- Kayak, rafting e canoa: Ci sono diverse possibili gite fluviali lungo il Dempster.
- Sci di fondo è disponibile nella maggior parte dei mesi al di fuori di luglio. Porta i tuoi sci, poiché non c'è nessun posto dove noleggiare gli sci lungo l'autostrada.
- Visita l'Oceano Artico. Viaggiando da Inuvik a Tuktoyaktuk sull'omonima autostrada Imuvik-Tuktoyaktuk, i viaggiatori possono raggiungere le rive dell'Oceano Artico. Questa è l'unica autostrada contigua con la maggior parte della rete stradale nordamericana che raggiunge l'Oceano Artico. (La Dalton Highway in Alaska termina a 13 km (8 miglia) dalla costa artica, che può essere raggiunta solo attraverso terreni di proprietà privata partecipando a un tour organizzato.)
- La regione è estremamente remota. Dovresti portare mappe appropriate o un dispositivo GPS quando lo fai. Ricorda che la declinazione può essere di 27º o più, quindi ricalibra il tuo dispositivo prima di lasciare l'autostrada.
Rimanga sicuro
La lontananza
A causa della scarsità di servizi, avrai bisogno di un certo grado di autosufficienza mentre viaggi da solo lungo l'autostrada. Si consiglia pertanto di portare quanto indicato nel Preparare la sezione.
Sicurezza stradale
I viaggiatori sul Dempster incontreranno un'ampia varietà di superfici stradali diverse. Questa superficie è di ghiaia o terra ed è disseminata di un paesaggio di crateri e buche che spesso rallentano il ritmo fino a 20 km/h (12 mph) o distruggono le sospensioni. Essere costantemente alla ricerca di enormi buche in qualsiasi parte della strada. Questi ti verranno addosso all'improvviso dopo pochi chilometri comodi.
Salute
Se dovessi trovarti gravemente malato, un'evacuazione medica è molto costosa e può essere difficile o impossibile durante il rigido clima invernale.
Se raccogli l'acqua dai ruscelli, assicurati di farla bollire poiché la giardia è comune nei ruscelli e molto contagioso.
Pericoli meteorologici
Il tempo è un fattore importante da aggiungere ai calcoli di viaggio di Dempster Highway. Ricorda, questo è l'Artico! Durante l'estate è molto possibile incontrare la neve. Guida con estrema cautela. La ghiaia può essere molto scivolosa, soprattutto in caso di pioggia o neve. Durante l'inverno, nell'area è possibile incontrare temperature inferiori a -50 °C (-60 °F) (abbastanza freddo da congelare il liquido dei freni!). Tali temperature sono fatali e quindi i viaggi invernali sono altamente sconsigliati.
Preparati in estate alla possibilità che incendi boschivi chiudano l'autostrada. Sono possibili ritardi di uno o due giorni.
vita animale
La Dempster Highway passa attraverso il territorio del temibile Orso grizzly. Mentre gli attacchi dell'orso nero e dell'orso bruno sono più spesso difensivi, l'orso grizzly è più grande e i suoi attacchi si verificano spesso quando l'animale è sorpreso. Lo spray repellente per orsi (uno spray al peperoncino/mazza molto forte) è considerevolmente più sicuro che portare un fucile. Vedere Questo articolo per informazioni complete sulla sicurezza degli orsi. In inverno, Orsi polari può vagare nella regione vicino a Inuvik. Non puoi imparare abbastanza su sopportare la sicurezza in questa regione.
Potresti anche incontrare lupi e volpi in questa regione. Alce può essere pericoloso se minacciato. Pesano, in media, 640 kg (1.400 libbre) e hanno corna larghe 2 m (6 piedi). Essere sbranato o calpestato da un alce può essere letale o lasciarti gravemente ferito in una regione in cui i servizi medici sono distanti e richiedono ore per essere curati. La vita animale lungo il Dempster è fantastica, ma goditela a distanza.