L'impronta di Marco Polo - 马可·波罗的足迹

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Questa voce è unItinerario di viaggio。

Marco Polo è un viaggiatore veneziano, cammina insiemeVia della SetaAlcuni dei rami sono arrivati ​​ad est. Partì nel 1271 e tornò nel 1295. I suoi "Viaggi di Marco Polo" erano molto popolari all'epoca, ed erano ancora ampiamente conosciuti fino a 700 anni dopo.

William Dahlimp ha rivisitato questa via nel 1980 e ha scritto un libro, "A Xanadu》。

"I viaggi di Marco Polo"

Marco Polo è diventato famoso per questo libro quando è tornato a casa. A quel tempoVeneziaC'è una forte concorrenza tra le principali città commerciali di Pisa e Genova. Marco Polo di Venezia e il suo coautore, Rusticiano di Pisa, erano prigionieri di guerra a Genova quando si incontrarono e iniziarono a scrivere il libro.

La traduzione del titolo originale di questo libro è "Introduzione al mondo", ma è spesso chiamata "I viaggi di Marco Polo". Si tratta del primo libro di viaggi in Oriente a larga diffusione in Europa, che dopo la sua pubblicazione nel 1300 divenne il riferimento più diffuso per comprendere il mondo orientale in Europa. Solo 200 anni dopo i portoghesi raggiunsero per la prima volta l'est dal mare. La ricchezza dell'Oriente citata da Marco Polo fu anche uno dei motivi per cui i portoghesi e poi Colombo decisero di andare in barca a vela.

Questo è il primo passo in Europa per menzionare una serie che includeIranDi petrolio, carbone, carta moneta eCinaFinestre di vetro. Alcuni dicono che i noodles siano stati portati in Italia da Marco Polo, ma questo è molto controverso.

Questo itinerario si basa sulla versione scaricata dal progetto Gutenberg[1]Scrivere. Secondo la loro descrizione, questa è "la terza traduzione integrale delle annotazioni di Henry Yule (1903), rivista da Henri Cordier; e le successive annotazioni e appendici di Cordier (1920)". Tutte le citazioni sono citazioni da questa versione.

Questo libro è accademicamente controverso. Sebbene il libro sia stato scritto da italiani, la versione originale potrebbe essere stata scritta in francese antico (la lingua commerciale dell'epoca). Le prime edizioni attualmente disponibili sono copie di diversi decenni dopo, scritte rispettivamente in francese, italiano e latino, e anche il contenuto tra le copie è alquanto controverso. Inoltre, alcuni nuovi contenuti sono stati aggiunti alla versione italiana degli appunti di viaggio. Quale contenuto negli appunti di viaggio è stato visto personalmente da Marco Polo? Che contenuto ha sentito da altri viaggiatori? Cos'altro ha aggiunto Rusticiano? C'è chi pensa che Marco Polo sia appena arrivatoKashgar, Il contenuto sulla Cina centrale è tutto di altri viaggiatori: non ha menzionato le bacchette, il tè, la fasciatura dei piedi e la Grande Muraglia nei suoi appunti di viaggio. Qualcuno ha anche verificato i registri mongoli e ha scoperto che una persona di nome Polo era effettivamente arrivata in quel momento.

Fortunatamente, molti studiosi hanno sottolineato molte cose relative a questo. Qui, discutiamo solo di appunti di viaggio basati sulla dichiarazione di Yule e Cordier e ignoriamo altre controversie.

Perché usi principalmente il persiano per registrare i nomi dei luoghi negli appunti di viaggio invece del mongolo o del cinese? C'è qualche contenuto nelle note di viaggio che è stato perso nella traduzione o nella guerra? Quali città esistono ancora? O è stato rinominato? Qui, daremo il nome nelle note di viaggio e il nome di oggi. Ad esempio, Kinsay (chiamato Hang-Chau-Fu da Yule e Cordier) si riferisce aHangzhou。

sfondo

I fratelli Nicolò e Maffeo Polo erano commercianti veneziani, un fratello aveva una moglie in patria, ma lavoravano principalmente ad Acri (città crociata che oggi si chiama Akko in quello che ora è il Nord Israele) e Costantinopoli (moderno Istanbul), che allora governava Venezia. Dal 1260 al 1269, i fratelli fecero un viaggio in estremo oriente. Nel loro secondo viaggio, a partire dal 1271, portarono il figlio adolescente di Nicolò, Marco.

La famiglia aveva forti legami con l'isola adriatica di Curzola vicino Ragusa, poi possedimento veneziano. Sembra probabile che Marco sia nato lì, anche se è cresciuto principalmente a Venezia. Poiché Korčula sta cercando di sviluppare il turismo, ci sono alcuni musei e monumenti legati al Polo. Naturalmente, ce ne sono anche alcuni in Venezia.

Alcune citazioni dal commento di Yule e Cordier, sulla situazione politica ed economica al momento della partenza dei Polo, sono le seguenti:

La cristianità si era ripresa dall'allarme in cui era stata gettata circa 18 anni prima, quando il cataclisma tartaro aveva minacciato di travolgerla. Il fragile trono latino di Costantinopoli era ancora in piedi, ma vacillante fino alla caduta. I successori dei crociati detenevano ancora il Costa della Siria da Antiochia a Giaffa. Le gelosie delle repubbliche commerciali d'Italia crescevano ogni giorno di più. Alessandria era ancora... il grande emporio delle mercanzie indiane, ma l'affare facilitato dai conquistatori mongoli che ora detenevano l'intero tratto dal Dal Golfo Persico fino alle rive del Caspio e del Mar Nero, o quasi, cominciavano a dare un grande vantaggio alle rotte carovaniere.

In Asia e nell'Europa orientale difficilmente un cane potrebbe abbaiare senza permesso mongolo, dai confini della Polonia... al... Mar Giallo. Il vasto impero che Chinghiz aveva conquistato... si stava dividendo in diverse grandi monarchie... e si stavano già preparando guerre su vasta scala.

"Chinghiz" è un'ortografia alternativa per Gengis Khan.

Il primo passo verso est

Nicolò e Maffeo si trasferirono da Costantinopoli nel 1260 (oggiIstanbul) Partenza, prendi una barca attraverso il Mar Nero fino a Soedia (oraCrimeaSudak). A quel tempo, la popolazione di Sortia era principalmente greca e la città aveva scambi con molti porti del Mediterraneo.

Apparteneva all'impero greco, e contava una considerevole popolazione greca, dopo la conquista franca del 1204, a quanto pare, passò a Trebisonda.

Puoi ancora prendere una barca da Istanbul a Trebisonda (ora chiamata Trebisonda) in orientale tacchino; una variante del Istanbul a Nuova Delhi via terra l'itinerario usa questo. Potrebbero esserci anche barche per Sudak o nelle vicinanze Sebastopoli.

Fu presa dai Mongoli nel 1223... verso la metà del secolo, i veneziani vi stabilirono una fabbrica... Ibn Batuta... annovera Sudak come uno dei quattro grandi porti del mondo.

Ibn Batuta era un tunisino che partì in Oriente nel 1325 e scrisse anche dei suoi viaggi.

I Genovesi ottennero Soldaia nel 1365 e costruirono forti difese, ancora visibili.

In questo periodo le grandi città commerciali di Genova, Venezia e Pisa dominavano il mondo mediterraneo.Una delle attrazioni turistiche del moderno Sudak sono le rovine di un genovese fortezza.

Laddove i fratelli erano più audaci della maggior parte degli altri commercianti, continuava oltre Soldaia, più in profondità nel territorio mongolo. Caucaso a Sarai, capitale di questa parte dell'impero mongolo, vicino al moderno Astrakan, RussiaPoi scoppiò una guerra tra le fazioni mongole, impedendo un ritorno all'Occidente.

Incapaci di andare a ovest, i fratelli si diressero a est nella grande città di Bokhara, che come tutto il resto in Asia centrale era stata conquistata dai Mongoli una generazione prima.

Dopo aver superato il deserto, arrivarono in una città molto grande e nobile chiamata BOCARA... La città è la migliore di tutta la Persia.

... fino alla conquista da parte di Chinghiz, Bokhara, Samarcanda, Balkh, ecc., erano considerati appartenenti alla Persia.

"Chinghiz" è Gengis Khan.

Oggi, Bokhara e Samarcanda sono città in? Uzbekistan, e Balkh è una città con alcune rovine interessanti nel nord AfghanistanL'impero persiano una volta era molto più grande di quello moderno Iran, compreso gran parte di ciò che ora chiamiamo Asia centraleI fratelli vissero a Bokhara per tre anni e parlarono fluentemente persiano.

A Bokhara seppero che il Gran Khan Kublai - nipote di Gengis e, almeno in teoria, signore supremo di tutti i mongoli - non aveva mai incontrato un europeo e aveva manifestato loro curiosità e benevolenza. Samarcanda, Kashgar, Turfan e Hami (il ramo settentrionale del Via della Seta) alla sua capitale estiva in Xanadu un po' a nord-ovest del moderno Pechino.

Il Khan li ricevette calorosamente e li rimandò in Occidente con lettere per il Papa, espressioni di amicizia e richieste di missionari e studiosi.

I Fratelli arrivarono ad Acri nel... 1269, e trovarono che nessun Papa esisteva, poiché Clemente IV era morto... e nessuna nuova elezione aveva avuto luogo. Così tornarono a casa a Venezia per vedere come stavano le cose lì dopo la loro assenza di tanti anni.

La moglie di Nicolò non era più tra i vivi, ma trovò il figlio Marco un bel ragazzo di quindici anni.

Nella seconda parte successiva del viaggio, i fratelli camminarono con Mark Polo.

Secondo passo

I fratelli tornarono ad Acri, questa volta con il giovane Marco, e poi fino a Gerusalemme per ottenere un po' d'olio dal santo sepolcro che il Khan aveva richiesto.Quindi ripartirono verso Oriente senza una risposta papale alle lettere del Khan.

Giunse loro la notizia che un papa era stato finalmente eletto e che si trattava del loro amico Teobaldo, legato pontificio ad Acri. Tornarono ad Acri, ricevettero risposta alle lettere e si diressero di nuovo alla corte di Kublai alla fine del 1271. Ricevettero lettere da il Papa e due frati invece dei 100 studiosi richiesti dal Khan. Ma i frati presto tornarono indietro. È interessante ipotizzare come la storia avrebbe potuto essere diversa se il Papa avesse inviato i 100 studiosi richiesti. Il Khan invitò anche studiosi e missionari provenienti da altri luoghi - buddisti tibetani e musulmani persiani - e questi hanno avuto un grande effetto sulla Cina.

Andarono verso est via terra, viaggiando in roulotte e dirigendosi verso Hormuz sul Golfo Persico. Oggi la città non c'è più ma la frase il Stretto di Hormuz continuano ad apparire nei telegiornali, sono le strette allo sbocco del Golfo. La città moderna più vicina è Bandar Abbas, capitale dell'Iran Hormuzgan Provincia.

La loro rotta era indiretta, partendo dal Mediterraneo verso Kayseri e Erzurum in quello che è adesso tacchino, attraverso parti di Armenia e Georgia a Mosul in quello che è adesso Iraq, poi in Persia (ora conosciuta come Iran) attraverso Tabriz, Yazd e Kerman a Hormuz. Il libro parla di Damasco e Baghdad, ma è dubbio che abbiano effettivamente visitato quelle città.

Il piano originale era quello di prendere una nave ad est da Hormuz, ma dopo aver raggiunto Hormuz decisero invece di dirigersi verso nord. Marco sarebbe poi arrivato a Hormuz via mare, prendendo la Via della Seta Marittima nel suo viaggio di ritorno.

I tre uomini tornarono a Kerman e sulla provincia orientale della Persia di KhorasanQuesto li ha messi in primo piano Via della Seta Il ramo che hanno preso prevedeva l'andata a nord-est verso Balkh, poi sud-est verso Kashmir e infine Nord per raggiungere Khotan in quello che è adesso XinjiangLe principali vie di oggi sono le Passo Khyber a partire dal Afghanistan in Pakistan e il Autostrada del Karakorum Nord verso la Cina, ma il percorso esatto dei Polo non è chiaro. Potrebbero aver preso passaggi meno noti come il percorso attraverso Ladakh.

I fratelli avevano preso il ramo settentrionale del Via della Seta intorno al deserto del Kalimakan durante il viaggio precedente. Questa volta, la prima città che hanno raggiunto in quella che è ora Cina era Khotan, nel mezzo del ramo meridionale, così naturalmente continuarono ad est su quel ramo.

viaggio in Cina

Raggiunsero le capitali del Khan e furono accolti calorosamente.La capitale invernale fu allora chiamata Khánbálik o Canbulac, che significa accampamento del Khan; in seguito si trasformò in Pechino. La capitale estiva era a nord-ovest di Pechino attraverso la Grande Muraglia, vicino a una città Polo chiamata Kaimenfu. Il palazzo stesso era Shangtu o XanaduMolto più tardi, il libro di Polo avrebbe ispirato Coleridge:

"In Xanadu ha fatto Kubla Khan
Un maestoso decreto della cupola del piacere;
Dove scorreva Alph, il fiume sacro,
Attraverso caverne senza misura per l'uomo
Giù in un mare senza sole."

Il riassunto di Yule e Cordier sulla situazione della Cina in quel momento è il seguente:

Per circa tre secoli le province settentrionali della Cina sono state... soggette a dinastie straniere, prima ai _Khitan_... il cui dominio è sopravvissuto per 200 anni, e ha originato il nome... CATHAY, con cui per quasi 1000 anni la Cina ha conosciuto. Il Khitan... era stato spostato nel 1123 dai Chúrché... dello stesso sangue dei moderni Manciù. Già durante la vita dello stesso Chinghiz le province settentrionali della Cina propria, compresa la loro capitale. Pechino, era stata strappato da loro, e la conquista della dinastia fu completata dal successore di Chinghiz, Okkodai nel 1234.

"Chingiz" è Gengis Khan. La Cina è ancora "Kithai" nel russo moderno. Un'altra romanizzazione di "Chúrchés" è "Jurchen".

La Cina meridionale rimaneva ancora nelle mani della dinastia indigena dei Sung, che aveva la sua capitale nella grande città ora nota come Hang-chau fu. Il loro dominio era ancora sostanzialmente intatto, ma la sua sottomissione era un compito a cui Kúblái prima di molti anni rivolse la sua attenzione, e che divenne l'evento più importante del suo regno.

I "Cantati" sono anche chiamati "Canzoni del Sud". "Hang-chau fu" è Hangzhou.

Kúblái ricevette i veneziani con grande cordialità, e prese gentilmente il giovane Mark, ...[e] iniziò ad impiegarlo nel servizio pubblico.

Quando i Polo raggiunsero la Cina per la seconda volta, il Khan aveva soggiogato la Cina meridionale, che il libro chiama "Manzi". Tuttavia, aveva bisogno di funzionari che aiutassero a governarla e non si fidava ancora dei cinesi appena conquistati. Insieme a molti altri , Marco divenne un funzionario dell'impero, un lavoro che presto lo portò a viaggiare in gran parte della Cina.

Apparentemente la sua prima missione fu quella che lo portò attraverso le province di Shan-si, Shen-si e Sze-ch'wan, e il selvaggio paese a est del Tibet, fino alla remota provincia di Yun-nan.

Le province citate sono moderne Shanxi, Shaanxi, Sichuan e YunnanMarco ha visitato molte città lungo il percorso, ecco i suoi commenti su alcune.

Taiyuan

Taianfu è un luogo di grande commercio e grande industria, poiché qui fabbricano una grande quantità delle attrezzature più necessarie per l'esercito dell'Imperatore.

Taiyuan è la capitale di ShanxiL'area ha ferro e carbone e produce acciaio.

Xi'an

È una città molto grande e bella, e la capitale del regno di Kenjanfu, che nei tempi antichi era un regno nobile, ricco e potente... È una città di grande commercio e industria. Hanno una grande abbondanza di seta , da cui tessono stoffe di seta e d'oro di vario genere, e fabbricano anche ogni sorta di equipaggiamento per un esercito.

Questo è un palazzo bello e grande, come ti dirò, sorge in una vasta pianura ricca di laghi, ruscelli e sorgenti d'acqua. tutto guarnito di merli, e dentro questa muraglia è il palazzo del re, tanto grande e bello, che nessuno ne potrebbe immaginare uno più bello.Vi sono in esso molte grandi e splendide sale e molte camere, tutte dipinte e ornate di lavori d'oro battuto.

Chengdu

Questa città era anticamente ricca e nobile, e i re che vi regnavano erano molto grandi e ricchi: è una ventina di miglia buone in bussola.

In mezzo a questa grande città scorre un grande fiume, nel quale pescano una grande quantità di pesci, largo mezzo miglio buono, e anche molto profondo... La moltitudine di navi che navigano in questo fiume è così vasta, che nessuno che dovrebbe leggere o ascoltare il racconto ci crederebbe. Anche le quantità di merce che i mercanti portano su e giù per questo fiume sono al di là di ogni credenza. In effetti, è così grande, che sembra essere un mare piuttosto che un fiume !"

Tibet

Questa provincia, chiamata Tebet, è di grandissima estensione, la gente, come ti ho detto, ha una lingua propria... Inoltre, sono grandissimi ladri.

Il corallo è molto richiesto in questo paese e ha un prezzo alto, perché si dilettano ad appenderlo al collo delle loro donne e dei loro idoli.Hanno anche in questo paese abbondanza di finissime lane e altre stoffe.

Anche tra questo popolo trovi i migliori incantatori e astrologi che esistono in tutto quel quarto del mondo, che eseguono meraviglie e stregonerie così straordinarie con l'arte diabolica, che si stupisce a vederli o anche solo a sentirli. nessuno di loro in questo nostro libro; la gente si stupirebbe se li udisse, ma non servirebbe a nulla.

Hanno cani mastini grandi come asini, che sono la capitale nel catturare bestie feroci... ed eccellenti falchi lanario [e saker], veloci nel volo e ben addestrati, che si trovano nelle montagne del paese.

Yunnan

La gente è di vario genere, perché non ci sono solo saraceni e idolatri, ma anche alcuni cristiani nestoriani.Hanno grano e riso in abbondanza.Ma non hanno mai mangiato il pane, perché in quel paese non è salutare.Riso mangiano, e farne pasticci vari, oltre a una specie di bevanda che è molto chiara e buona, e fa ubriacare l'uomo proprio come il vino.

Da Yunnan, tornò a Chengdu, probabilmente via Guizhou.

Viaggio di follow-up

Degli altri viaggi di Marco, Yule e Cordier dicono:

Mark si alzò rapidamente in favore... ma raccogliamo pochi dettagli sui suoi impieghi.Un tempo sappiamo che ha tenuto per tre anni il governo della grande città di Yang-chau... passando un anno a Kan-chau in Tangut... in visita a Kara Korum, l'antica capitale dei Kaans in Mongolia... a Champa o nella Cocincina meridionale e... in missione nei mari indiani, quando sembra che abbia visitato molti degli stati meridionali dell'India .

Yang-chau è Yangzhou in Jiangsu.La moderna città di Karakorum, a sud-est dell'attuale capitale di Mongolia, Ulan Bator, ha due città in rovina nelle vicinanze, una la capitale mongola visitata da Polo e l'altra la capitale uigura alcuni secoli prima. Champa era un regno in quello che oggi è Vietnam.

I Tangut o Xia occidentali erano un popolo di origini in gran parte tibetane, originario del Sichuan occidentale. Per diverse centinaia di anni prima della conquista mongola avevano un regno buddista, indipendente ma che rendeva omaggio all'imperatore Sung. Era centrato in quello che è oggi Ningxia, ma al suo apice era molto più grande di Ningxia ed era piuttosto ricco.Fu il primo regno non cinese in cui si entrava andando verso Ovest sul Via della SetaCi sono tombe reali Tangut vicino Yinchuan, la loro capitale Gran parte dell'arte nelle grotte buddiste a Dunhuang proviene dallo Xia occidentale.

Pechino

Devi sapere che la città di Cambaluc ha una tale moltitudine di case, e una così vasta popolazione dentro le mura e fuori, che sembra del tutto fuori ogni possibilità.C'è un sobborgo al di fuori di ciascuna delle porte... In quei sobborghi alloggiano i mercanti e viaggiatori stranieri, dei quali sono sempre in gran numero... quindi ci sono tante buone case fuori città quante dentro....

Inoltre, nessuna donna pubblica risiede in città, ma tutte tali abitano fuori nei sobborghi. Ed è meraviglioso che gran numero di queste siano per gli stranieri: è un fatto certo che sono più di 20.000 che vivono da prostituzione.

Anche in questa città vengono portati oggetti di maggior pregio e rarità, e in abbondanza di ogni genere, che in qualsiasi altra città del mondo, perché persone di ogni tipo e di ogni regione portano cose (comprese tutte le merci costose di India, così come i beni fini e preziosi dello stesso Catai con le sue province)....

A titolo di esempio, vi dico, non passa giorno dell'anno che non entrino in città 1000 carri carichi di seta da soli....

Intorno a questa grande città di Cambaluc ci sono circa altre 200 città... da cui i commercianti vengono per vendere le loro merci e comprarne altre... in modo che il traffico della città passi alla grande.

Kashgar

Cascar... costituì un regno in passato... hanno bei giardini e vigneti, e belle tenute e coltivano una grande quantità di cotone. Da questo paese molti mercanti escono per il mondo in viaggi commerciali. Gli indigeni sono un miserabile , avaro insieme di persone, mangiano e bevono in modo miserabile Ci sono nel paese molti cristiani nestoriani.

Nestorio fu arcivescovo di Costantinopoli nel V secolo. Insegnò che gli aspetti umano e divino di Cristo erano due nature distinte, non unificate. Il suo insegnamento fu condannato al Concilio di Efeso nel 431, ma sopravvisse nella Chiesa assira che fu sostenuta dall'Impero Persiano come alternativa alla Chiesa Bizantina.I Nestoriani erano piuttosto attivi come missionari in Oriente, raggiungendo la Corea.Ci sono reliquie in tutta l'Asia centrale e in Cina, tra cui una stele a Xi'an.

Jinan

Chinangli è una città del Catai, attraversata da un grande e ampio fiume, sul quale scorre su e giù un grande traffico di merci in seta, spezie e altre mercanzie costose.

Questa... è una città molto grande, e nei tempi antichi era la sede di un grande regno; ma il Grande Kaan la conquistò con la forza delle armi. Tuttavia è ancora la città più nobile di tutte quelle province. Ci sono grandissimi mercanti qui, che commerciano su larga scala, e l'abbondanza di seta è qualcosa di meraviglioso.Hanno, inoltre, giardini bellissimi e ricchi di frutti di grandi dimensioni.

Suzhou

Suju è una città molto grande e nobile, possiedono una grande quantità di seta, dalla quale fanno broccato d'oro e altre stoffe, e vivono delle loro manifatture e del loro commercio.

La città passa grande, e ha un giro di circa 60 miglia, ha mercanti di grande ricchezza e un numero incalcolabile di gente, anzi, se gli uomini di questa città e del resto di Manzi non avessero che spirito di soldati non conquistare il mondo; ma non sono affatto soldati, solo abili commercianti e abilissimi artigiani.Ci sono anche in questa città molti filosofi e sanguisughe, diligenti studiosi della natura.

E devi sapere che in questa città ci sono 6.000 ponti, tutti di pietra, e così alti che una galea, o anche due galee contemporaneamente, potrebbero passare sotto uno di essi.

Hangzhou

Mark ha scritto due capitoli su questa città. Il titolo del primo capitolo è:

Vi presentiamo la più grande città di KINSAY, la capitale di tutti i paesi Manzi.

"Kinsay" è Hangzhou e "Manzi" è il nome di Marco Polo per le persone del sud della Cina che furono conquistate dai mongoli alcuni anni fa. Hangzhou era la capitale della dinastia Song, e anche dopo che la dinastia Song fu conquistata e occupata, aveva ancora una posizione molto importante.

...Attraverso diverse città e villaggi, puoi raggiungere la città più nobile di Kinsay...

...Questa città è senza dubbio la più nobile del mondo, hanno centinaia di bussole. Hanno ponti ad arco in pietra 12.000. Nella maggior parte dei casi, una grande flotta può facilmente passare attraverso gli archi.

Qui, Marco Polo probabilmente non sta esagerando. Yule e Cordier, così come alcuni turisti successivi tra cui - persiani, arabi e missionari - hanno tutti una retorica simile.

... c'erano in questa città dodici corporazioni dei diversi mestieri, e che ogni corporazione aveva 12.000 case. Ognuna di queste case contiene almeno 12 uomini, mentre alcune ne contengono 20 e circa 40, - non che questi siano tutti maestri, ma compresi i garzoni che lavorano sotto i maestri, e tuttavia tutti questi artigiani avevano piena occupazione, perché molte altre città del regno sono fornite da questa città di ciò che richiedono.

... il numero e la ricchezza dei mercanti, e la quantità di merci che passavano per le loro mani, era così enorme che nessun uomo poteva farne una stima giusta ....

Dentro la città c'è un lago che ha una bussola di circa 30 miglia e tutt'intorno sono eretti bei palazzi e palazzi.Nel mezzo del lago ci sono due isole, su ciascuna delle quali sorge un edificio ricco, bello e spazioso.. .. quando uno de' cittadini desiderava fare una festa di nozze, o dare qualunque altro intrattenimento, si usava farlo in uno di questi palazzi.

Sia gli uomini che le donne sono belli e belli, e per la maggior parte si vestono di seta, tanta è la scorta di quella stoffa... mangiano ogni tipo di carne, anche quella di cani e di altre bestie impure, che nulla indurrebbe un cristiano da mangiare.

Il Kaan sorveglia questa città con particolare diligenza perché forma il capo di tutti i Manzi, e perché ha un reddito immenso dai dazi imposti sulle transazioni commerciali in essa.

Tutte le strade della città sono lastricate di pietra o di mattoni, come del resto tutte le autostrade di Manzi, così si pedala e si viaggia in ogni direzione senza inconvenienti.

Devi sapere anche che la città di Kinsay ha circa 3000 bagni, la cui acqua è fornita da sorgenti.Sono bagni caldi, e la gente si diletta in loro, frequentandoli più volte al mese, perché sono molto puliti in le loro persone Sono i bagni più belli e più grandi del mondo, abbastanza grandi da permettere a 100 persone di fare il bagno insieme.

E l'Oceano Mare arriva entro 25 miglia dalla città in un luogo chiamato GANFU, dove c'è una città e un ottimo porto, con una grande quantità di navi che sono impegnate nel traffico da e per l'India e altre parti straniere, esportando e importando molti tipi di merci, di cui la città beneficia.

Ripeto che tutto ciò che appartiene a questa città è su una scala così vasta, e le entrate annuali del Great Kaan da essa sono così immense, che non è facile nemmeno metterlo per iscritto, e sembra inverosimile...

Inoltre esiste in questa città il palazzo del re che fuggì... e questo è il più grande palazzo del mondo... il suo demanio ha una bussola di dieci miglia, tutto racchiuso da alte mura merlate; e dentro le mura sono i giardini più belli e più deliziosi sulla terra e pieni anche dei migliori frutti.Vi sono anche numerose fontane e laghi pieni di pesci.Nel mezzo è il palazzo stesso, un edificio grande e splendido.

Prima che la Mongolia conquistasse la dinastia Song, Hangzhou era la capitale della dinastia Song.

Fuzhou

Ora questa città di Fuju... è una sede di grandi commerci e grandi manifatture.

Nel mezzo di questa città scorre un grande fiume... e nella città vengono costruite molte navi che vengono lanciate su questo fiume. Là si producono enormi quantità di zucchero e c'è un grande traffico di perle e pietre preziose. molte navi dell'India giungono da queste parti portando molti mercanti che trafficano per le Isole delle Indie.

Mawei, appena fuori Fuzhou, costruisce ancora navi.Molte delle navi e dell'equipaggio per i grandi viaggi di Zheng He nel 1400. I francesi distrussero il luogo e gran parte della marina cinese che vi era ormeggiata, alla fine del XIX secolo.

Viaggio di ritorno

Dopo qualche anno Marco Polo era pronto per tornare a casa. Come hanno detto Yule e Cordier:

Comunque stavano accumulando ricchezze, e dopo anni di esilio cominciarono a temere quello che sarebbe potuto seguire la morte del vecchio Kúblái e desideravano ardentemente portare i loro vestiti e le loro teste grigie a casa nelle lagune. per fortuna avremmo dovuto perdere il nostro Erodoto medievale.

A quel tempo i Mongoli governavano gran parte dell'Asia e il Gran Khan aveva vassalli in vari luoghi.Uno di questi governava Iran, l'antenato della dinastia persiana che avrebbe poi conquistato gran parte del India ed essere conosciuto lì come Moguls (mongoli).

Arghún Khan di Persia, pronipote di Kúblái, aveva perso nel 1286 la sua moglie preferita... e... si adoperò per adempiere alla sua ingiunzione morente che il suo posto dovesse essere occupato solo da una donna della sua stessa stirpe. .. per cercare una tale sposa... la scelta cadde sulla signora Kokáchin, una fanciulla di 17 anni. La strada via terra da Pechino a Tabriz non era solo di lunghezza portentosa per una carica così tenera, ma era messa in pericolo dalla guerra, quindi il inviati desideravano tornare per mare. I tartari in genere erano estranei a tutta la navigazione; e gli inviati... implorarono il Kaan come favore di inviare i tre _Firinghis_ in loro compagnia. Egli acconsentì con riluttanza, ma, dopo averlo fatto, si adeguò al partirono nobilmente per il viaggio, incaricando i Polo di messaggi amichevoli per i potentati d'Europa, incluso il re d'Inghilterra.

Durante il viaggio, hanno visitato alcuni dei principali porti della Via della Seta Marittima.

Il grande porto, Zaiton

Hanno navigato in una flotta di 14 navi con 600 passeggeri da Zaiton nella provincia del Fujian. Il viaggio sarebbe durato due anni e sarebbe costato molte vite. Il libro dice che solo 18 passeggeri sono sopravvissuti, ma tutti e tre i Polo e la sposa erano tra loro.

Si pensa che la parola inglese "satin" derivi da "Zaiton", la fonte originale per la sua esportazione.Fu da questo porto che partì la sfortunata spedizione di Kublai Khan contro il Giappone.

Zaiton è generalmente considerato moderno Quanzhou, anche se alcuni studiosi sostengono a favore di XiamenLa descrizione del Polo è lunga e dettagliata Alcuni punti salienti:

... frequentata da tutte le navi dell'India, che vi portano spezie e ogni altro genere di merce costosa. ... qui si importa la più sorprendente quantità di merci e di pietre preziose e perle... vi assicuro che per uno carico di pepe che va ad Alessandria o altrove, destinato alla cristianità, ne arrivano cento, sì e anche di più, in questo porto di Zayton, perché è uno dei due più grandi porti del mondo per il commercio.

Molti vengono qui dall'Alta India per farsi dipingere i loro corpi con l'ago nel modo che abbiamo descritto altrove, essendoci molti adepti in questo mestiere in città.

navi cinesi

Mark descrive i dettagli della nave cinese:

Sebbene ogni nave abbia da 50 a 60 cabine, hanno solo un ponte... Questo porta solo un timone, ma ci sono quattro alberi e talvolta hanno due alberi aggiuntivi... Ognuna delle loro grandi navi richiede almeno 200 marinai [ alcuni di loro 300].

... circa tredici scompartimenti o tronchi all'interno, realizzati con fasciame fortemente intelaiato, nel caso in cui la nave dovesse fuoriuscire una falla... il fasciame è così ben disposto che l'acqua non può passare da uno scompartimento all'altro.

Questi sono molto più grandi delle navi europee dell'epoca e il sistema di compartimenti stagni era molto più avanti dei metodi europei contemporanei.I cinesi navigavano abitualmente verso l'India, l'Arabia e persino l'Africa orientale diverse centinaia di anni prima dei grandi viaggi europei di scoperta, e arabi e I persiani salparono per la Cina.

Viaggio verso ovest

Polo non ha fatto visita di persona Giappone ma divaga per dare un resoconto abbastanza dettagliato di "Chipangu" e del fallito tentativo di invasione di Kublai Khan.

Si fermarono a Champa, un regno in Indocina rendendo omaggio al Khan. Non è del tutto chiaro dove fosse, probabilmente da qualche parte nel moderno VietnamPolo descrive Giava, ma non è chiaro se effettivamente l'abbia visitata. Si fermarono in una città che Polo chiama Malaiur. Questa era nella zona della moderna Singapore e Malacca, ma non sembra essere stato nessuno dei due.

Dopo di che, hanno trascorso diversi mesi in Sumatra, probabilmente in attesa della stagione dei monsoni. Polo chiama questo "Lesser Java" e fornisce molti dettagli su vari regni, commercio, religione e cultura. Hanno anche visitato il Andaman e Nicobar isole e Sri Lanka in viaggio verso l'India.

In India, visitò diversi luoghi della costa orientale tra cui la tomba di San Tommaso vicino MadrasSulla costa occidentale, la prima tappa è stata naturalmente Calicut sulla costa del Malabar, ora Kerala, poi lungo la costa a Thane vicino Bombay e per Khambhat in Gujarat. Egli descrive Sindhi ma non sembra essersi fermato lì.Descrive anche diverse province interne dell'India meridionale.

Descrive l'isola dell'Oceano Indiano di Socotra ragionevolmente bene, poi continua a parlare di Madagascar e Zanzibar che si sbaglia del tutto. Presumibilmente stava ripetendo racconti di viaggiatori per questi. Descrive anche l'Abissinia, ora Somalia e Eritrea, ma non è chiaro se sia andato lì. Discute anche Aden, una città in Yemen which was then the capital of an empire that included Somalia and Eritrea, but it is not clear if he visited there.

This Aden is the port to which many of the ships of India come with their cargoes; and from this haven the merchants carry the goods a distance of seven days further in small vessels. At the end of those seven days they land the goods and load them on camels, and so carry them a land journey of 30 days. This brings them to the river of ALEXANDRIA, and by it they descend to the latter city. It is by this way through Aden that the Saracens of Alexandria receive all their stores of pepper and other spicery; and there is no other route equally good and convenient by which these goods could reach that place.

Eventually they reached Hormuz and continued overland to Tabriz to deliver the bride. The planned bridegroom having died in the meanwhile, she married his son.

The Polos then returned home, sailing from Trebizond (Trabzon) on the Black Sea to Constantinople (Istanbul) and on to Venice which they reached in 1295.