Dall'inizio dell'umanità, le persone hanno trovato ed esplorato nuove terre. Ma avete mai immaginato di seguire i viaggi dei polinesiani attraverso le isole tropicali dell'Oceania o le rotte di Amundsen e Scott verso il Polo Sud? O le rotte dei commercianti fenici nel Mediterraneo?
Questo articolo presenta un elenco incompleto di alcuni esploratori dell'umanità e luoghi in cui è possibile conoscere la loro storia.
I primi esploratori
Gli antropologi credono che Homo sapiens sviluppato nella Rift Valley in Africa e diffuso da lì. I letteralisti biblici credono che l'umanità scaturisca dalle persone sopravvissute al Diluvio Universale sull'Arca di Noè, che alcuni credono sia atterrata su Monte Ararat nell'odierna Armenia. Altre culture hanno altre storie di origine per l'umanità.
Alla scoperta dell'Australia
Gli esseri umani sono presenti da molto tempo in Australia e si ritiene che i primi umani ad arrivare in Australia lo abbiano fatto intorno al 63.000-48.000 aC. Mentre il percorso di insediamento continua ad essere contestato, la teoria più popolare è che siano arrivati attraverso il sud-est asiatico. Un'altra teoria è che siano arrivati in Australia via mare direttamente dall'Africa. Mentre l'Australia era l'unico continente che non ha sviluppato insediamenti urbani prima dell'era moderna, il popolo aborigeno ha sviluppato un profondo legame e comprensione con la propria terra nel corso di migliaia di anni, adattandosi a vivere in quello che è ancora uno dei climi più rigidi del mondo. Oggi, i visitatori dell'Australia possono trovare molti siti legati alla cultura aborigena e l'acquisto di arte aborigena in particolare rimane popolare tra i visitatori.
Gruppi linguisticamente ed etnicamente correlati, chiamati melanesiani, migrarono nelle aree a nord dell'Australia all'incirca nello stesso periodo. In alcune aree, come Nuova Guinea, il Isole Salomone e Maluku in Indonesia — i loro discendenti sono ancora la maggioranza della popolazione. In altre regioni, come le Filippine, sono una piccola minoranza e sono stati per lo più spinti sulle colline quando i migranti successivi hanno preso le zone costiere.
- Guarda anche: Cultura indigena australiana
Alla scoperta delle Americhe
Migliaia di anni prima che gli europei "scoprissero" le Americhe, le persone avevano scoperto e insediato questi due continenti. Gli antropologi ritengono che l'insediamento delle Americhe sia iniziato quando i cacciatori-raccoglitori paleolitici hanno attraversato il ponte terrestre della Beringia, formatosi perché il livello del mare è sceso durante l'ultima era glaciale, dalla steppa dei mammut dell'Asia settentrionale al Nord America. Il Riserva nazionale del ponte di terra di Bering nel Alaska e Parco Nazionale della Beringia nel Russia dell'Estremo Oriente preservare i resti del ponte di terra.
Secondo una teoria ampiamente accettata, i gruppi che attraversarono il ponte terrestre si espansero a sud e si diffusero rapidamente in tutte le Americhe circa 14.000 anni fa, e queste persone erano gli antenati dei moderni popoli indigeni delle Americhe. Molti indigeni rifiutano questa teoria e credono nelle storie di origine tradizionali.
- Guarda gli articoli su Culture indigene del Sud America e Culture indigene del Nord America per maggiori informazioni.
Alla scoperta delle isole del Pacifico
Intorno al 3000 a.C., gli oratori delle lingue austronesiane padroneggiavano l'arte del viaggio in canoa a lunga distanza e si diffusero a sud nelle Filippine, Malesia e Indonesia e ad est nelle isole di Micronesia e Melanesia, con alcuni invece che si diressero a ovest e si stabilirono sull'isola del Madagascar al largo della costa orientale dell'Africa.
Le origini esatte del gruppo e le loro prime rotte migratorie sono controverse tra gli storici. È generalmente accettato che Taiwan è stato coinvolto, poiché sia le prove genetiche che linguistiche mostrano che gli aborigeni taiwanesi sono austronesiani. Ma sono venuti a Taiwan dalla Cina orientale? Cultura di Liangzhu? O dalla Cina meridionale, magari raggiungendo la Malesia e l'Indonesia principalmente tramite migrazione via terra?
I polinesiani si ramificarono e occuparono la Polinesia a est, portando con sé i loro cani, maiali, polli e "piante di canoa": taro, albero del pane, noni, bambù, banane, ibisco, riso, zenzero ecc. Sembra che siano partiti dall'arcipelago di Bismarck, siano andati a est oltre le Figi fino a Samoa e Tonga intorno al 1500 a.C. Nel 100 d.C. erano nelle Isole Marchesi e nel 300-800 d.C. a Tahiti, nell'isola di Pasqua e nelle Hawaii, che è molto a nord e distante dalle altre isole. Lontano a sud-ovest, la Nuova Zelanda fu raggiunta intorno al 1250 d.C. Il fatto che la patata dolce sudamericana (Ipomoea batatas) era una "pianta di canoa" implica che potrebbero aver raggiunto le Americhe o, al contrario, che persone provenienti dalle Americhe potrebbero aver raggiunto la Polinesia.
- 1 Museo Te Papa, Wellington, Nuova Zelanda. Ha un'eccellente mostra sull'esplorazione polinesiana.
Guarda anche cultura Maori.
Esplorando il Mediterraneo
Intorno al 600 a.C., mentre si esploravano le isole del Pacifico, i Fenici svilupparono rotte marittime intorno all'intero Mediterraneo e nell'Atlantico, raggiunsero l'Inghilterra navigando lungo la costa dell'Europa occidentale e forse fecero anche il giro dell'Africa.
- 2 Cadice, Spagna. Considerata la città più antica dell'Europa occidentale, fu fondata da marinai fenici circa 3000 anni fa. Il Museo di Cadice ha una collezione di manufatti fenici.
- 3 Cartagine (vicino al moderno Tunisi, Tunisia). In origine colonia fenicia, questa città divenne la capitale di un piccolo impero e combatté diverse guerre contro i impero romano. I romani lo distrussero e in seguito lo ricostruirono; la maggior parte dei resti odierni sono romani.
Guarda anche Traghetti nel Mediterraneo.
Esplorando il Nord Atlantico
I Vichinghi, un popolo nordico della Scandinavia meridionale, dalla fine dell'VIII alla fine dell'XI secolo, razziarono e commerciarono dalle loro terre d'origine nordeuropee in vaste aree dell'Europa ed esplorarono verso ovest fino a Islanda, Groenlandia, e Vinland (ora Terranova). Mentre si credeva a lungo che non tentassero di stabilirsi a ovest della Groenlandia, L'Anse aux Meadows è ora comunemente identificato come un sito vichingo nelle Americhe.
- Vedi l'articolo su I vichinghi e gli antichi norreni per maggiori informazioni.
Esplorazione europea dell'Oriente
Marco Polo fu un viaggiatore veneziano che si spinse lontano in Oriente, seguendo alcuni dei tanti rami del Via della Seta. Partì nel 1271 e tornò intorno al 1295. Il suo libro sui suoi viaggi era un best-seller allora ed è ancora ben noto 700 anni dopo. Ha viaggiato molto attraverso la Turchia, l'Asia centrale, il Tibet, la Cina, il sud-est asiatico e il subcontinente indiano. C'erano - sia nel suo tempo che nell'era moderna - dubbi sulla veridicità dei suoi resoconti, ma le sue descrizioni di incredibili ricchezze in oriente furono tra i fattori motivanti per i successivi conquistatori ed esploratori europei.
- Vedi l'articolo su Sulle tracce di Marco Polo per maggiori informazioni.
- Ibn Battuta. Ibn Battuta era un viaggiatore marocchino che ha fatto il Hajj pellegrinaggio e si diresse più a est. Ha coperto gran parte dello stesso terreno di Polo circa mezzo secolo dopo e, come Polo, ha scritto un libro su di esso.
Esplorando l'Oceano Indiano
Zheng He era un marinaio cinese, esploratore, diplomatico e ammiraglio della flotta durante la prima dinastia Ming in Cina. Nacque come Ma He in una famiglia musulmana e in seguito adottò il cognome Zheng conferito dall'imperatore Yongle. Zheng He comandò viaggi di spedizione del tesoro nel sud-est asiatico, nel subcontinente indiano, nell'Asia occidentale e nell'Africa orientale dal 1405 al 1433. Secondo la leggenda, le sue navi più grandi trasportavano centinaia di marinai su quattro ponti ed erano lunghe quasi il doppio di qualsiasi altra nave di legno mai registrato.
- Vedi l'articolo sul I viaggi di Zheng He per maggiori informazioni.
L'era della scoperta
Il periodo dal XV secolo alla fine del XVIII, quando gli europei salparono per scoprire ed esplorare altre terre, segnò anche l'inizio del colonialismo e del mercantilismo europei, nonché l'inizio della globalizzazione. È comunemente noto come Age of Discovery o Age of Exploration. L'età della scoperta è generalmente considerata terminare con le esplorazioni del tardo XVIII secolo del Pacifico da parte di Tasman, Cook, Vancouver e Flinders.
Mentre gli esploratori europei scoprirono molte isole disabitate, per la maggior parte stavano esplorando terre che erano state scoperte e colonizzate da altre persone migliaia di anni prima. Il termine ampiamente usato "Age of Discovery" riflette la visione eurocentrica del mondo che esisteva all'epoca.
- Vedi l'articolo principale sul L'era della scoperta per maggiori informazioni e L'era delle scoperte#esploratori per un elenco di esploratori.
- Vedi anche gli articoli su I viaggi di Colombo, circumnavigazione Magellano-Elcano, il Strada del Capo, I viaggi di James Cook e I viaggi di George Vancouver
Più tardi esploratori marittimi
Nei tempi moderni, la corsa più prestigiosa per circumnavigare il globo in barca a vela è La corsa oceanica, che richiede a tutti i partecipanti di circumnavigare il Capo di Buona Speranza e Capo Horn in direzione est.
Fabian von Bellingshausen
Bellingshausen era un ufficiale navale russo, cartografo ed esploratore di estrazione baltica tedesca, che partecipò alla prima circumnavigazione russa del globo (1803-06). Grande ammiratore dei viaggi di Cook, Bellingshausen fu uno degli ufficiali della nave Nadezhda ("Speranza"), comandata da Adam Johann von Krusenstern.
Bellingshausen fu nominato per comandare la seconda circumnavigazione russa del globo (1819-1821), destinata ad esplorare l'Oceano Antartico e a trovare terra in prossimità del Polo Sud. Mikhail Lazarev preparò la spedizione e fu nominato secondo in comando di Bellingshausen e capitano dello sloop Mirny, mentre lo stesso Bellingshausen comandava lo sloop Vostok. Durante questa spedizione Bellingshausen e Lazarev furono i primi esploratori a vedere la terra di Antartide, il 27 gennaio 1820. Hanno circumnavigato il continente due volte e non si sono mai persi di vista. Così hanno smentito l'affermazione del capitano Cook secondo cui era impossibile trovare terra nei ghiacciai meridionali.
Tornando a Kronstadt, la base navale agli approcci di San Pietroburgo, il 4 agosto 1821, Bellingshausen fu nominato controammiraglio. Combatté nella guerra russo-turca del 1828-1829 e raggiunse il grado di vice ammiraglio nel 1830. Nel 1831 pubblicò il suo libro sul suo viaggio in Antartide e nel 1839 divenne governatore militare di Kronstadt, dove morì il 25 gennaio 1852 , e fu sepolto con tutti gli onori militari.
- 4 Kunstkamera, San Pietroburgo, Russia. Ospita collezioni di manufatti provenienti dalle circumnavigazioni russe del mondo, tra cui quelle di Bellingshausen.
- 5 Statua di Bellingshausen, Sovetskaya ulitsa, Parco Ekaterinskii, Kronstadt.
- 6 Cimitero luterano di Kronstadt. La tomba di Bellingshausen ha una sua statua in uniforme, eretta nel 1870, ed è il punto culminante di questo luogo.
Sir John Franklin
Franklin (1786-1847) era un ufficiale della Royal Navy britannica ed esploratore del Nord America artico. Condusse tre spedizioni tra il 1819 e il 1845, scomparendo nel suo ultimo tentativo di mappare e navigare nel Passaggio a Nord Ovest su Erebus e Terrore. Una lunga ricerca per lui, spinta dalla moglie e dall'offerta dell'Ammiragliato di una ricompensa per il cercatore, ha portato alla mappatura precisa delle acque nordamericane. I relitti sono stati localizzati negli anni 2010.
- Vedi il I viaggi di John Franklin per maggiori informazioni.
Esploratori terrestri
Il loro statuto originale dava loro tutta la terra i cui fiumi sfociavano nella baia.
Successivamente fu esteso ad ovest.
Commercianti di pellicce nordamericani
Il viaggiatori erano commercianti di pellicce di lingua francese che lavoravano a Montreal, a partire dal XVI secolo. Sono stati i primi europei ad esplorare gran parte del Canada occidentale e degli Stati Uniti occidentali. Nel XVII secolo avevano concorrenti di lingua inglese, principalmente scozzesi che lavoravano per la Hudson's Bay Company (HBC). C'erano anche commercianti olandesi e successivamente americani, che lavoravano principalmente a New York.
Ci sono tracce di questa esplorazione nella toponomastica di tutto il continente; vedere viaggiatori per alcuni francesi. Diversi fiumi canadesi, come il Mackenzie, il Fraser e il Thompson, prendono il nome dagli esploratori HBC e da alcune città moderne come Edmonton sviluppato da stazioni commerciali HBC.
Oggi il Compagnia della Baia di Hudson è una grande catena di grandi magazzini in Canada e ha alcuni negozi negli Stati Uniti. Gli articoli che ricordano i giorni del commercio di pellicce, come i parka o le loro coperte a righe vivaci, sono apprezzati dai visitatori stranieri come souvenir distintamente canadesi.
Lewis e Clark
La spedizione di Lewis e Clark esplorò gran parte del West americano, seguendo il fiume Missouri prima di attraversare le Montagne Rocciose fino al fiume Columbia e infine all'Oceano Pacifico. Il loro viaggio (1804-1806) ha segnato l'inizio dell'era pionieristica dell'esplorazione e degli insediamenti americani nelle terre indigene degli Stati Uniti occidentali, ma è anche noto per i suoi studi approfonditi e i disegni della vita vegetale e animale della regione in che Lewis, Clark e la loro spedizione esplorarono.
- La spedizione alla fine raggiunse 7 Forte Clatsop dove il fiume Columbia raggiunge l'Oceano Pacifico.
- Vedere Sentiero di Lewis e Clark per maggiori informazioni.
Esploratori polari
Robert Edwin Peary
Peary era un esploratore americano e ufficiale della Marina degli Stati Uniti che fece diverse spedizioni nell'Artico tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. È meglio conosciuto per aver affermato di aver raggiunto il geografico Polo Nord con la sua spedizione nel 1909.
- 8 Il Museo Artico Peary-MacMillan, Brunswick, Maine, USA. I manufatti includono l'attrezzatura da spedizione di Peary, oggetti antropologici, arte Inuit, film, documenti d'archivio, pubblicazioni e campioni di storia naturale.
- 9 Forte Conger, Lady Franklin Bay (circa 100 km a sud di Mettere in guardia, Nunavut). Nel periodo 1880-1884, l'US Army Signal Corps scelse e specificò quel sito per un campo base per tentare di raggiungere il Polo Nord. Un gruppo di 25 militari, guidati dal primo tenente Adolphus W. Greely come ufficiale di segnalazione, fu sbarcato con successo dalla USS Proteo nell'agosto 1881. Una grande struttura a telaio fu costruita sulla sponda nord-occidentale. Questo campo base, chiamato Fort Conger, fu in seguito occupato da Robert Peary durante alcune delle sue spedizioni artiche. Nel 1991, alcune delle strutture di Fort Conger sono state designate come edifici classificati del patrimonio federale.
Robert Falcon Scott
Scott era un ufficiale ed esploratore della Royal Navy britannica che guidò due spedizioni nelle regioni antartiche nel 1901–1904 e nel 1910–1913. Durante la prima spedizione, stabilì un nuovo record meridionale marciando fino a 82°S di latitudine e scoprì l'altopiano antartico, su cui si trova il Polo Sud. Nella seconda impresa, Scott guidò un gruppo di cinque persone che raggiunse il Polo Sud meno di cinque settimane dopo la spedizione di Amundsen al Polo Sud. Scott e il resto del gruppo sono morti durante il viaggio di ritorno.
- 10 Museo dell'Istituto di ricerca polare Scott, Cambridge, UK. La mostra sull'era eroica dell'esplorazione antartica include le ultime lettere di Scott e una macchina fotografica pieghevole utilizzata da Scott al Polo Sud.
- 11 Museo Nazionale Marittimo, Greenwich, Londra, Regno Unito. Le sue collezioni contengono oggetti dell'ultima e tragica spedizione antartica di Scott, tra cui soprascarpe, occhiali da slittino, borsa per libri e il teodolite che usava per navigare attraverso paesaggi antartici sconosciuti.
Sir Ernest Henry Shackleton
Il secondo in comando irlandese di Robert Scott nel 1901-1904 guidò tre spedizioni britanniche in proprio nell'Antartico (Nimrod spedizione 1907–1909, spedizione imperiale trans-antartica 1914–1917, spedizione Shackleton–Rowett 1921). Sebbene queste spedizioni non abbiano realmente raggiunto i loro obiettivi, non hanno mai perso un uomo sotto il suo comando. Nel 1921 morì di infarto mentre la sua nave era ancora ormeggiata nella Georgia del Sud; su richiesta della moglie, fu sepolto lì.
- 12 Chiesa anglicana norvegese (Chiesa dei balenieri), Grytviken, Georgia del Sud. Sito della tomba di Ernest Shackleton.
Roald Amundsen
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Amundsen era un esploratore norvegese delle regioni polari. Ha guidato la prima spedizione per attraversare il Passaggio a Nord Ovest via mare, dal 1903 al 1906. Ha anche guidato la prima spedizione al Polo Sud nel 1911. Amundsen guidò la prima spedizione dimostrata di aver raggiunto il Polo Nord in un dirigibile nel 1926, e scomparve mentre partecipava ad una missione di salvataggio per il dirigibile Italia nel 1928.
Amundsen e i suoi contemporanei sono spesso chiamati i primi esempi dell'"Era eroica dell'esplorazione antartica".
- Vedi l'articolo I viaggi di Roald Amundsen per maggiori informazioni.
Esploratori della montagna
Alpinismo su percorsi ben battuti è principalmente una ricreazione, ma alcuni alpinisti vanno in luoghi in cui nessuno è stato prima e possono essere considerati esploratori.
Il Esploratori Grand Slam si dice che sia stato completato quando qualcuno completa le spedizioni su entrambi i poli e scala con successo le Sette Cime.
- Guarda anche: Sette vette
Edmund Hillary e Tenzing Norgay
Edmund Hillary e Tenzing Norgay erano rispettivamente alpinisti neozelandesi e sherpa nepalesi e sono diventati i primi umani a raggiungere la vetta del Monte Everest, il punto più alto del mondo, al confine himalayano tra Nepal e Cina, nel 1953. Oggi, il Trekking al campo base dell'Everest è molto popolare tra i visitatori del Nepal; offre una vista superba della montagna ed è ragionevolmente sicura anche se forse troppo faticosa per alcuni.
In realtà scalare l'Everest è decisamente più difficile e pericoloso, da non considerare se non da alpinisti esperti con buone guide e attrezzatura. Il terreno, il tempo e mal d'altitudine uccidere gli scalatori piuttosto spesso. Gli alpinisti possono scalare l'Everest dal lato nepalese o cinese, anche se per farlo sono necessari i permessi. Come la Volto cinese della montagna (a nord, considerato più difficile dagli scalatori) è in realtà in Tibet, dovrai richiedere un permesso di ingresso in Tibet per scalarlo. Norgay e Hillary hanno salito la faccia nepalese (a sud, più facile), considerato più sicuro, come la stragrande maggioranza degli alpinisti, ma ci sono panorami unici anche sul versante cinese.
Rimanga sicuro
Tutti gli esploratori menzionati erano uomini coraggiosi e i viaggi che intrapresero erano piuttosto pericolosi all'epoca. Uno storico ha affermato che fare il giro del mondo di Magellano con la tecnologia del XVI secolo era più rischioso che andare sulla luna con la tecnologia del XX secolo.
Alcuni di questi sono oggi molto più sicuri: il campo di battaglia dove Magellano fu ucciso è ora a pochi km sia da un importante aeroporto che da diversi hotel di lusso, le persone seguono abitualmente il Sentiero di Lewis e Clark in macchina, Navi da crociera ora corrono lungo gran parte delle rotte di Cook e Vancouver lungo la costa canadese e dell'Alaska, e così via.
Altri rimangono estremamente pericolosi; alcuni sono quasi suicidi se tentati senza un'adeguata formazione e attrezzatura, e rischiosi anche con quelli. Gli esempi includono scalare l'Everest (che ha circa 200 cadaveri), viaggiare in Antartide e attraversare lo Stretto di Magellano, anche su una barca moderna.