Il impero britannico era, al suo apice, il più grande impero della storia; controllava poco meno di un quarto della superficie terrestre del mondo e un quarto della popolazione. C'era un detto che "il sole non tramonta mai sull'impero britannico" perché c'erano colonie in tutto il mondo.
Era principalmente un impero marittimo; dalla sconfitta dell'Armada spagnola nel 1588 fino al XX secolo, la Gran Bretagna è stata di gran lunga la più grande potenza navale del mondo ("La Britannia governa le onde") e anche una grande nazione commerciale.
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“ | Terra di Speranza e Gloria, Madre dei Liberi, Come ti esalteremo, che sei nato da te? Sempre più larghi saranno i tuoi confini; Dio, che ti ha reso potente, renditi ancora più potente, Dio, che ti ha reso potente, ti rende ancora più potente. | ” |
-AC. Benson, musicato da Edward Elgar, 1901 |
L'impero britannico iniziò nel 1578 quando la regina Elisabetta I iniziò a fondare colonie nel caraibico e Nord America. Si espanse nei secoli successivi, in parte attraverso frequenti combattimenti con rivali europei come il Olanda, Francia, Portogallo e Spagna sul territorio in Asia, Africa e le Americhe. La perdita delle "tredici colonie" in Nord America dopo la Guerra d'indipendenza americana era significativo, ma l'apice dell'impero fu raggiunto solo molto più tardi, alla fine del XIX secolo, sotto la regina Vittoria, quando l'impero copriva quasi un quarto della terra del mondo.
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Durante il XX secolo, l'impero britannico si sarebbe ulteriormente espanso in seguito prima guerra mondiale, quando alla Gran Bretagna furono assegnati alcuni dei possedimenti coloniali degli Imperi Centrali sconfitti, raggiungendo la sua massima estensione nel 1921. Alla fine, gli effetti di seconda guerra mondiale sul Regno Unito ha portato a un declino dell'impero, con la maggior parte delle sue colonie che hanno raggiunto l'indipendenza nei decenni successivi. Dopo un fallito intervento militare per mantenere lo strategico Canale di Suez in Egitto nel 1956, molti consideravano la Gran Bretagna non essere più una potenza globale, anche se il suo prestigio sarebbe stato in qualche modo ripristinato nel 1982, quando il Regno Unito vinse l'Argentina nella guerra delle Falkland. La consegna formale del suo ultimo possesso significativo, Hong Kong, torna a Cina nel 1997 è stata vista come "la fine dell'Impero".
Oggi, i principali resti dell'impero sono i 14 'Territori britannici d'oltremare', la maggior parte dei quali sono autonomi, tranne che in materia di difesa e relazioni estere. Il Regno Unito mantiene un legame culturale con molte delle sue ex colonie attraverso il grande Commonwealth delle Nazioni e alcuni paesi come Australia e Canada mantenere un legame costituzionale avendo il monarca britannico, la regina Elisabetta II, come capo di stato. Lo stesso Regno Unito continua ad ospitare grandi comunità di origine africana, caraibica, sud-asiatica e cinese a causa del suo ex impero coloniale.
L'impero britannico ha lasciato un impatto duraturo sui suoi precedenti possedimenti e molte esportazioni culturali britanniche continuano ad essere popolari nelle ex colonie. Ad esempio, il gioco di cricket continua ad avere un forte seguito in paesi come India, Pakistan e Australia. Association Football (noto come calcio in alcuni luoghi dopo un termine oxfordiano) e Rugby calcio sono stati inventati anche in Inghilterra e hanno visto una diffusione globale in parte attraverso l'impero, sebbene solo nel rugby sia ancora pronunciata una preminenza delle parti precedenti dell'impero. Forse la più grande eredità dell'Impero Britannico che si può sentire ancora oggi è la diffusione della lingua inglese in tutto il mondo; nei tempi moderni l'inglese ha superato altre lingue importanti come il francese e il latino per diventare di gran lunga la lingua straniera più studiata al mondo.
Molte ex colonie, tra cui Hong Kong, Canada, Australia, Nuova Zelanda e anche il stati Uniti, continuano ad avere un sistema giuridico fortemente influenzato dalla Common Law inglese. A differenza del diritto romano (che funge da ispirazione per il diritto civile in gran parte dell'Europa continentale), il diritto comune si concentra molto sui precedenti, quindi un caso dall'Inghilterra che è stato risolto secoli fa può ancora influenzare la giurisprudenza - diciamo - in Australia oggi. Inoltre, il diritto comune adotta tipicamente un sistema contraddittorio, in cui il tribunale funge da arbitro imparziale tra l'accusa e la difesa. Ciò è in contrasto con il sistema inquisitorio adottato dalla maggior parte delle giurisdizioni di diritto civile, in cui il tribunale svolge un ruolo attivo nelle indagini sui casi.
Una delle cose notevoli dell'impero era la misura in cui era in grado di reclutare ex nemici per servirlo. All'estero, i gruppi che hanno combattuto l'impero e, dopo essere stati sconfitti, hanno fornito alcuni dei suoi migliori reggimenti inclusi:
- il Gurkhas di Nepal, che ancora oggi forniscono truppe agli inglesi, indiani e Brunei eserciti. Inoltre, il Singapore La polizia continua a mantenere un contingente Gurkha come unità operativa speciale d'élite.
- il sikh il cui regno di Punjab cadde intorno al 1850. Alcuni sikh divennero soldati mentre altri furono reclutati nelle forze di polizia in luoghi come Aden, Singapore, Hong Kong e Shanghai. Oggi, il reggimento sikh rimane il reggimento più decorato dell'esercito indiano.
- il Pathans di quello che sono adesso Pakistan nordoccidentale e Afghanistan orientale. Hanno fornito principalmente reggimenti di cavalleria.
- gli Iban di Sarawak formò un'unità specializzata nella guerra nella giungla conosciuta come Sarawak Rangers nel 1862. Erano altamente abili nella guerriglia e giocarono un ruolo chiave nella lotta contro i giapponesi durante seconda guerra mondiale, così come gli insorti comunisti durante l'emergenza malese (1948-1960). Dopo che il Sarawak si fuse con la Malesia, il Borneo del Nord e Singapore per formare la Malesia nel 1963, i Sarawak Rangers furono assorbiti dall'esercito malese come parte del Royal Ranger Regiment.
All'interno del Isole Britanniche gli scozzesi, gli irlandesi e i gallesi resistettero alla dominazione inglese in qualche momento, ma in seguito contribuirono a costruire l'impero. Esempi famosi includevano il gallese Henry Morgan che era il più grande di tutti i corsari e aveva la sua base a Porto reale nel Giamaica, e l'irlandese John Nicholson in India.
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Ci sono molti articoli che coprono diversi aspetti del of impero britannico:
- Regno Unito — Il paese che ha costruito e governato l'impero.
- L'era della scoperta — Le potenze europee che esplorano il globo.
- India coloniale e il Raj britannico — La storia del Subcontinente indianoE' tempo come la parte più grande dell'impero.
- Victoria — Molti luoghi oggi portano il nome della regina Vittoria, che regnò al culmine dell'impero britannico.
- Gran Bretagna industriale — La crescita industriale del paese durante il periodo dell'impero.
- Giro del mondo in ottanta giorni — Un famoso romanzo di Jules Verne, che racconta in dettaglio un viaggio attraverso l'impero e il resto del mondo.
- Sulle tracce del Kim . di Kipling — Un itinerario attraverso i luoghi descritti nel famoso romanzo ambientato nel British Raj.
- tratta atlantica degli schiavi — Un crimine contro l'umanità iniziato dal Impero portoghese nel XVI secolo, e presto sarà seguito da molti altri imperi tra cui gli inglesi, i spagnolo, il francese, il olandese, e il danese.
- stati Uniti
- Spedizione Braddock — Una battaglia tra Gran Bretagna e Francia prima dell'indipendenza americana che ha visto l'emergere di molti dei futuri eroi dell'indipendenza americana.
- La prima storia degli Stati Uniti - Come il stati Uniti divenne una nazione e dichiarò l'indipendenza dall'impero britannico.
- Da Plymouth a Hampton Roads — Un itinerario delle città della costa orientale che hanno caratterizzato le prime colonie britanniche e poi nella Guerra d'Indipendenza.
Destinazioni
Asia
- Cameron Highlands, Malaysia — Stazione di collina costruita dagli inglesi per sfuggire al caldo tropicale delle pianure. Oggi è una destinazione popolare per le vacanze di malesi e singaporiani e il cuore dell'industria della coltivazione del tè in Malesia.
- La collina di Fraser, Malaysia — Caratteristica stazione collinare di epoca coloniale con un'alta concentrazione di edifici coloniali britannici.
- Darjeeling, India — Stazione collinare britannica di epoca coloniale che oggi è una popolare destinazione turistica e il cuore dell'industria indiana della coltivazione del tè.
- Pyin U Lwin, Birmania — Stazione collinare di epoca coloniale, con i maestosi National Kandawgyi Gardens, un giardino botanico costruito dagli inglesi durante il periodo coloniale.
- George Town, Malaysia — Un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO e il primo insediamento britannico nel sud-est asiatico. Oggi la città vanta un nucleo ben conservato di botteghe coloniali costruite in uno stile fusion con elementi europei e asiatici, oltre a numerosi edifici governativi risalenti ai tempi del dominio coloniale. L'era coloniale Hotel orientale e orientale è uno dei più lussuosi del paese e ha ospitato molte celebrità e dignitari stranieri nel corso degli anni.
- Hong Kong — Sebbene sia tornata in Cina nel 1997, Hong Kong conserva ancora molti ricordi della sua eredità coloniale britannica e conserva anche la maggior parte delle sue strutture di governo dell'epoca coloniale. La Government House, oggi residenza ufficiale del capo dell'esecutivo, era la residenza ufficiale del governatore in epoca coloniale ed è aperta al pubblico due volte l'anno. Ci sono anche numerosi altri edifici coloniali sparsi per il territorio, tra cui la Vecchia Corte Suprema, la vecchia stazione di polizia centrale e l'ex prigione di Victoria.
- Yangon, Birmania — Uno degli esempi meglio conservati di capitale coloniale britannica in Asia, la città vanta ancora un gran numero di edifici coloniali sopravvissuti. Il Strand Hotel è un lussuoso hotel di epoca coloniale in cui i visitatori possono soggiornare (a condizione che ve lo possiate permettere, ovviamente).
- Shanghai — Il Bund è una strada lungo la sponda occidentale del fiume Huangpu, principalmente nelle ex concessioni britanniche e americane, e fiancheggiata da molti edifici coloniali principalmente britannici e americani.
Nord America
- Boston, Stati Uniti d'America — Sede del Boston Tea Party nel 1773, uno degli eventi chiave in vista della Guerra d'Indipendenza americana. Il Boston Tea Party Navi e Museo commemora questo evento chiave nella storia americana. Boston è anche sede di alcuni edifici risalenti al periodo coloniale britannico, il più famoso dei quali è il Old State House, su cui sono stati restaurati i simboli della corona britannica. La piazza di fronte all'edificio è dove avvenne il massacro di Boston nel 1770, quando i soldati britannici uccisero 5 persone che protestavano contro una legge impopolare approvata dal Parlamento.
- Plymouth, Stati Uniti d'America — Dove i pellegrini puritani sul Mayflower sbarcò nel 1620, un evento chiave nel mito fondatore degli Stati Uniti.
- Jamestown, Stati Uniti d'America — Sito del primo insediamento britannico di successo in quelli che oggi sono gli Stati Uniti d'America.
Territori britannici d'oltremare
Sebbene il termine "Impero britannico" sia usato raramente oggi, alcune destinazioni rimangono sotto forma di "territori d'oltremare". Sono tipicamente autonomi e, con l'eccezione di Gibilterra, non hanno mai fatto parte del Unione europea. La maggior parte sono isole. Loro includono:
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- Akrotiri e Dhekelia — due basi militari sull'ex colonia britannica Cipro
- Anguilla
- Bermuda — il più popoloso territorio d'oltremare britannico
- Territorio antartico britannico
- Territorio britannico dell'Oceano Indiano
- Isole Vergini Britanniche
- Isole Cayman
- Isole Falkland - punto focale della guerra del 1982 contro l'Argentina
- Gibilterra - acquisito all'inizio del XVIII secolo e oggetto di una controversia in corso con la Spagna
- Montserrat
- Isole Pitcairn - dimora dei discendenti del taglia ammutinamento
- Sant'Elena, Ascensione e Tristan da Cunha - ex esilio per Napoleone Bonaparte
- Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali
- Isole Turks e Caicos
paesi del Commonwealth
Il Commonwealth delle Nazioni è un raggruppamento sciolto di 53 paesi, la maggior parte dei quali sono ex colonie britanniche. Tutti i paesi del Commonwealth sono indipendenti, sebbene alcuni di essi condividano ancora lo stesso monarca del Regno Unito, con un governatore generale nominato che funge da rappresentante del monarca in ciascun paese. Il monarca del Regno Unito mantiene la posizione di capo del Commonwealth, sebbene questa posizione sia puramente simbolica e non abbia alcun potere sui paesi membri. I capi di governo dei paesi del Commonwealth si incontrano ogni due anni al Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM), che è ospitato da diversi paesi membri. Il monarca britannico in genere frequenta o invia anche un membro della famiglia reale come rappresentante.
Per ragioni storiche, il missioni diplomatiche tra i paesi del Commonwealth sono noti come alte commissioni piuttosto che ambasciate, e il capo della missione è conosciuto come a alto Commissario piuttosto che un ambasciatore. La regina del Regno Unito è anche regina di Canada, Australia, Papua Nuova Guinea, Nuova Zelanda, Giamaica, Antigua e Barbuda, il Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Saint Kitts e Nevis, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Isole Salomone e Tuvalu. Se un ambasciatore rappresenta nominalmente il capo di stato, un ipotetico ambasciatore della Nuova Zelanda in Australia rappresenterebbe Elisabetta II per... se stessa. Wellington Manderebbe quindi un alto commissario in rappresentanza del capo del governo (in questo caso il primo ministro) invece di un ambasciatore in rappresentanza del capo dello Stato.
Di seguito è riportato un elenco di alcuni dei 53 ex paesi coloniali che scelgono di far parte del Commonwealth britannico, con o senza il monarca britannico come capo di stato:
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- Australia
- Nuova Zelanda
- India
- Canada
- Pakistan
- Bangladesh
- Malaysia
- Singapore
- Sud Africa
- Kenia
- Nigeria
- Sri Lanka
- Giamaica
- Bahamas
- Figi
i giochi del Commonwealth
Il i giochi del Commonwealth sono giochi multi-sport disputati da squadre nazionali di paesi del Commonwealth, del Regno Unito e dei territori britannici d'oltremare. I giochi hanno un formato simile alle Olimpiadi estive e si tengono ogni quattro anni, a due anni di distanza dalle Olimpiadi estive. I primi giochi si tennero nel 1930 come British Empire Games. A differenza delle Olimpiadi, le nazioni d'origine del Regno Unito (Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord) inviano squadre separate ai Giochi del Commonwealth, e i Giochi presentano diversi sport non olimpici che sono popolari nel Commonwealth come lo squash e le bocce .
Gli ultimi Giochi del Commonwealth sono stati nel in Costa d'Oro nel Australia nel 2018 e i prossimi Giochi del Commonwealth si terranno a Birmingham nel Inghilterra nel 2022.
Rispetto
L'eredità del dominio coloniale britannico è complessa e differisce in modo significativo in base alla posizione, alle inclinazioni politiche e all'origine etnica. Ad esempio, nello stesso Regno Unito, i conservatori tendono ad essere molto nostalgici per le conquiste militari dell'ex impero britannico, mentre i sostenitori del partito laburista tendono ad essere più critici nei confronti dei vari aspetti meno affascinanti del dominio coloniale. Anche gli atteggiamenti nei confronti del dominio coloniale britannico tra gli ex sudditi coloniali variano notevolmente tra le ex colonie, variando da in Hong Kong, un po' mischiato in Singapore, e fortemente negativo in India, Irlanda o la maggior parte dei africano ex colonie come Sud Africa (tranne tra i bianchi di lingua inglese), Nigeria e Ghana. Nel Australia e Canada, il dominio coloniale è generalmente considerato con sentimenti contrastanti tra la popolazione bianca, ma fortemente negativo tra le comunità indigene.
Argomenti correlati
- L'era della scoperta
- tratta atlantica degli schiavi
- Cricket - un gioco giocato da quasi tutti i paesi del Commonwealth
- Rugby calcio - uno sport che ha avuto origine in Inghilterra ed è oggi giocato in molte nazioni dell'ex impero britannico, anche se altri paesi (comesuch Argentina, Francia, Italia e Giappone) l'hanno anche accettato con entusiasmo
- Associazione calcistica (calcio) è stato inventato in Inghilterra ed è stato in parte diffuso attraverso mercanti, missionari, insegnanti ed espatriati in tutto il mondo.