Essendo la patria di noti marchi di auto di lusso come Rolls Royce e Bentley, non sorprende che la guida sia un modo abbastanza popolare per aggirare il Regno Unito. Mentre le grandi città come Londra sono un incubo da guidare e da esplorare al meglio con i mezzi pubblici, molte piccole città e aree rurali panoramiche sono meglio esplorate in auto.
Capire
A differenza della maggior parte dell'Europa continentale, il Regno Unito guida a sinistra e tutte le auto noleggiate o vendute nel Regno Unito hanno la guida a destra. La maggior parte delle auto nel Regno Unito sono con cambio manuale ("stick-shift") e le compagnie di autonoleggio ti assegneranno un'auto con cambio manuale a meno che tu non chieda specificamente un cambio automatico quando effettui una prenotazione. Noleggiare un'auto con cambio automatico costerà invariabilmente di più del noleggio di un'auto con cambio manuale dello stesso modello.
Un'auto ti porterà praticamente ovunque nel Regno Unito. Il parcheggio è un problema nelle grandi città, e soprattutto a Londra, può essere molto costoso. La benzina (benzina) è pesantemente tassata e quindi costosa, sebbene più o meno nella stessa gamma dell'Europa continentale continental a partire da marzo 2019 circa £ 1,20 al litro. Il carburante più economico è solitamente disponibile nei supermercati. Le filiali di Tesco, Sainsburys, Morrisons e Asda tendono ad avere stazioni di servizio nei loro parcheggi, che sono spesso più economiche delle grandi stazioni di servizio come Esso/Exxon, Shell e BP.
Il Regno Unito continua a usarne un po' misure imperiali per segnaletica stradale. Di conseguenza, tutte le distanze vengono visualizzate in miglia e iarde, mentre le velocità in miglia orarie (mph). Le distanze possono essere approssimativamente convertite in chilometri con 1/3 di miglio come circa 500 m, 2/3 come circa 1 km e 1/2 miglio come circa 800 m. Tutti gli altri paesi europei utilizzano il sistema metrico, quindi tieni presente le conversioni richieste quando viaggi da un'altra parte.
Nonostante questo uso del sistema imperiale, quasi tutti i segnali di avvertimento di altezza e larghezza mostrano unità sia metriche che imperiali. Tutti i pesi sono espressi in tonnellate e le autostrade inglesi (ma non gallesi, scozzesi o irlandesi del nord) hanno indicatori di localizzazione in chilometri a intervalli di 500 m.
Quasi tutte le strade del Regno Unito sono gratuite, ad eccezione di alcuni ponti/gallerie principali e un'autostrada nelle Midlands che sono chiaramente segnalati. Tieni presente che Dartford tunnel e ponte sono strade a pedaggio ma non hanno cabine e il casello non è ben segnalato; il pagamento deve essere effettuato sul sito web (la targa dell'auto viene scansionata) entro un paio di giorni altrimenti ti arriva una grossa multa per posta dopo. C'è una tassa (tassa di congestione) pagabile per la guida nel centro di Londra. L'ingresso e l'uscita dalla zona di congestione sono registrati da una telecamera e la tariffa può essere pagata in uno dei tanti punti vendita (spesso negozi all'angolo). Ad aprile 2019, il costo era di £ 11,50 al giorno con ulteriori £ 10 pagabili da veicoli che non soddisfano lo standard Euro 4 (di solito veicoli più vecchi).
Congestione
Il traffico può essere molto intenso, specialmente durante l'"ora di punta", quando i pendolari vanno e vengono dal lavoro, in genere dalle 07:00 alle 10:00 e dalle 16:00 alle 19:00. Le vacanze scolastiche possono tuttavia ridurre notevolmente il traffico, in particolare nelle ore di punta mattutine.
L'M25 Londra l'autostrada tangenziale è nota (nota alla maggior parte dei londinesi come il parcheggio di Londra perché tutto il traffico si ferma) - è meglio evitarla il lunedì mattina e il venerdì pomeriggio; usalo solo se necessario e segui i consigli locali se prevedi di guidare fino a Heathrow per prendere un aereo. La M6 attraverso Birmingham è un altro punto critico del traffico così come la M8 a Glasgow (la seconda autostrada più congestionata dopo la M25). In genere puoi scommettere di trovare un ingorgo se guidi per più di 90 minuti sul sistema autostradale, specialmente quando ti avvicini alle città. Controllo dei rapporti sul traffico locale alla radio o su siti Web come such AA Roadwatch o Frixo può essere d'aiuto se sai di dover viaggiare durante le ore di punta.
Parcheggio
Il parcheggio su strada è solitamente fortemente limitato. Non parcheggiare mai su una linea bianca, doppia gialla o rossa. Anche fermarsi sulle linee bianche o rosse è illegale. Il parcheggio su una singola linea gialla è limitato (in genere divieto di sosta durante il giorno, ad esempio dalle 7:00 alle 19:00) e le restrizioni vengono visualizzate sui cartelli gialli lungo la strada. Nei centri cittadini molte strade residenziali richiedono il permesso di parcheggio di un residente per parcheggiare in strada, anche se i sobborghi e le piccole città hanno meno restrizioni. Il parcheggio su strada nelle città può essere limitato ai titolari di un badge di invalidità o essere pesantemente misurato, e spesso dura non più di 1-2 ore durante il giorno, ma è spesso gratuito di notte. I lotti di superficie generalmente operano con il sistema di pagamento pay 'n' display - è necessario acquistare un biglietto da un distributore automatico, selezionare quante ore si desidera pagare e quindi posizionare il biglietto sul cruscotto in modo chiaro - questi luoghi sono regolarmente pattugliati e se non torni alla tua auto prima del tempo assegnato riceverai una penalità o verrai bloccato (ma puoi essere multato solo una volta al giorno se il tuo veicolo non si muove). Spesso dovrai inserire le cifre numeriche della targa della tua auto quando acquisti il biglietto per evitare che le persone "vendano" i biglietti con il tempo residuo. I multi-piano sono generalmente edifici multi-livello o nelle città più grandi possono essere ubicati nel sottosuolo. La maggior parte dispone di barriere di controllo: ti verrà rilasciato un biglietto all'ingresso. Al ritorno al veicolo è necessario pagare presso una 'pay station' (un terminal self-service all'interno della hall del parcheggio) in cui inserire il biglietto e pagare l'importo richiesto - il biglietto ti verrà restituito e dovrai inseriscilo nella fessura della sbarra di uscita (anche se alcuni avranno scannerizzato la tua targa in entrata e la sbarra si aprirà automaticamente in uscita se hai pagato); o in alternativa pagherai un cassiere alla barriera di uscita - normalmente spiegherà il processo di pagamento sul biglietto. Il costo del parcheggio varia da meno di 50 pence all'ora nelle piccole città a più di 4 sterline l'ora nelle città più grandi. Molte città più grandi dispongono di display digitali sulle strade di accesso che indicano quanti posti auto sono disponibili in ciascun parcheggio.
Molte città gestiscono uno schema "Park and Ride", con parcheggi ai margini della città e autobus economici per il centro città, e dovresti considerare di utilizzarli. Nelle grandi città (in particolare Londra, Manchester, Liverpool, Glasgow e Birmingham) di solito è molto meglio parcheggiare in periferia e prendere i mezzi pubblici per il centro. Ciò non solo consente di risparmiare denaro sul parcheggio e sul carburante, ma consente anche di risparmiare molto tempo poiché il traffico pesante, i sistemi a senso unico tortuoso e lo spazio di parcheggio limitato causano lunghi ritardi.
In ogni città, aspettati servizi di autobus regolari tra il centro, i sobborghi e i villaggi vicini e servizi meno frequenti verso le aree più rurali. Londra ha anche il più grande sistema di trasporti di massa del mondo: il metropolitana di Londra e anche un vasto sistema di superficie e una rete di autobus. Londra, Manchester, Birmingham, Sheffield e Blackpool hanno tram che coprono parti di quelle città. Al di fuori di Londra, Liverpool ha il sistema di metropolitana più esteso (Merseyrail), che va da diverse stazioni del centro città a quelle dei sobborghi esterni. Newcastle ha una rete simile. La Greater Manchester ha anche una vasta rete ferroviaria locale oltre al suo sistema metropolitano in espansione. Glasgow ha un piccolo sistema ferroviario sotterraneo nel centro e una rete ferroviaria locale. In alcune città gli autobus possono essere lenti a causa della congestione del traffico.
Struttura e numerazione del percorso
La rete stradale del Regno Unito è un sistema a più livelli, con le autostrade al livello più alto, che si spostano verso il basso attraverso percorsi primari e secondari, fino a poco più di corsie (non) asfaltate nelle aree rurali remote. Potresti anche sentire il termine "strade principali". Il termine "strada principale" indica chi mantiene le strade, non la qualità della strada ed è quindi di poca importanza per l'automobilista medio.
I livelli più alti della rete stradale del Regno Unito sono numerati in modo completo, questi numeri hanno la precedenza sui segnali. Le strade britanniche sono segnalate in base al percorso piuttosto che in base alla destinazione. La numerazione stradale in Irlanda del Nord è separata da quella in Gran Bretagna e spesso duplica i numeri trovati in Inghilterra, Scozia e Galles. Pertanto, prima di intraprendere un lungo viaggio, pianifica il percorso che farai e annota i numeri stradali che dovrai seguire. È insolito vedere destinazioni segnalate con più di 80 km di anticipo. In generale, i segnali stradali del Regno Unito sono eccellenti e dovrebbero essere molto facili da seguire. I numeri delle strade sono indicati da una lettera e un numero come nel resto d'Europa e i colori e le lettere dei cartelli sono generalmente gli stessi del resto dei percorsi europei. Tuttavia, i numeri dell'itinerario europeo E non compaiono sui cartelli. Mentre alcune rotte minori hanno numeri nominali assegnati, questi sono in genere non firmati. Di volta in volta il Dipartimento dei trasporti pubblica elenchi di destinazioni primarie. A parte le autostrade, queste destinazioni compaiono sempre sui cartelli stradali con sfondo verde.
La numerazione dei percorsi non autostradali si basa su un sistema zonale, con le strade all'interno di una zona numerate in base a quella zona. Le zone stesse sono definite radialmente (a Londra per l'Inghilterra e il Galles ea Edimburgo per la Scozia). Queste zone erano anche collegate a linee a una cifra o percorsi primari, ma questo non è più vero. Inoltre, un solo numero di percorso è assegnato a un tratto di autostrada, ad esempio l'autostrada Liverpool-Hull (M62) è indicata come M60 dove condivide l'autostrada con la circonvallazione di Manchester (M60).
Ci sono anche alcuni numeri di percorso che sembrano essere fuori zona e che devono essere considerati con attenzione nella pianificazione del percorso. (Per maggiori dettagli vedi: Classificazione su SABREwiki).
I tipi di strada sono:
- Autostrade (prefisso 'M'- cartelli blu, numeri di percorso bianchi) sono percorsi veloci e di lunga percorrenza che collegano le principali città. Il limite di velocità è di 70 mph/115 km/h per le auto (inferiore per altri tipi di veicoli) e alcuni veicoli, come pedoni, ciclisti, ciclomotori e quelli guidati da conducenti principianti sono vietati. Le giunzioni sono numerate. Le autostrade sono il mezzo migliore per percorrere lunghe distanze in auto, ma si prevedono ritardi nelle ore di punta o in caso di maltempo.
- Ad eccezione di un singolo tratto della M6 nelle Midlands, alcuni tunnel e ponti, non ci sono pedaggi sulle autostrade del Regno Unito.
- La maggior parte delle autostrade ha tre corsie su ogni carreggiata, anche se alcune ne hanno di più e alcune meno utilizzate ne hanno solo due. Se ci sono tre o più corsie, camion e veicoli che trainano rimorchi o roulotte non possono utilizzare la corsia esterna (destra).
- Percorsi primari (prefisso 'A' - cartelli verdi, numeri di percorso gialli) collegare tra loro e con la rete autostradale i grandi centri abitati. I percorsi principali di solito offrono tempi di percorrenza rapidi, ma poiché tendono a passare attraverso le città piuttosto che intorno a loro, si prevedono ritardi nelle ore di punta. Possono variare da strade di qualità quasi autostradale (come gran parte della A1 da Londra per Edimburgo, la A38 da Exeter per Plymouth o la A55 da Chester per Holyhead) per restringere le strade a corsia singola in aree remote.
- Percorsi secondari (prefisso 'A' - cartelli bianchi, numeri di percorso neri) collegano i centri minori, intercambiabili con le strade B.
- Strade secondarie (prefisso 'B' - cartelli bianchi, numeri di percorso neri) sono le strade secondarie più grandi.
- Percorsi minori (cartelli bianchi, destinazioni nominate nere) come vicoli di campagna o strade residenziali.
Un numero di percorso seguito da (M) significa aggiornato allo standard autostradale - per esempio A3(M) indica una parte del percorso A3 che è stata trasformata in autostrada.
Un numero di percorso tra parentesi significa "che conduce a" - per esempio A507 (M1) significa che puoi raggiungere la M1 seguendo la strada A507.
Principali rotte (Gran Bretagna)
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Principali rotte (Irlanda del Nord)
| Destinazioni primarie | Itinerario |
|---|---|
| Belfast, Moygashel, Enniskillen, (Sligo) |  /  |
| Belfast, Ballymena |  |
| (Belfast), Lisburn, Newry, (Dublino) |  |
| Belfast, Derry (alias Londonderry) |  |
| Belfast, Larne, (Scozia) |  |
Pianificare un percorso in auto nel Regno Unito è più facile che mai con l'avvento del GPS e dei servizi online come Open Street Map, Google Maps e simili.
Tuttavia, dovresti pianificare di portare con te una mappa stradale cartacea per quelle volte in cui non hai il wifi e il navigatore satellitare non funziona, come inevitabilmente accade quando ti perdi per le strade di un paese straniero!
Il Atlante stradale dell'Associazione automobilistica (AA) serie sono ampiamente considerate le migliori di queste. Altri marchi affidabili includono Collins, Michelin e il RAC. Tutti questi marchi hanno anche pianificatori di percorso online (vedi Pianificatore di percorso AA), anche se ironia della sorte la maggior parte si affida a Google per l'effettiva pianificazione del percorso.
Navigare su strade urbane e lungo strade di campagna più piccole che non compaiono su atlanti stradali più grandi può essere una sfida speciale, ma trovare la mappa giusta per il lavoro non deve esserlo. Il Atlante stradale dalla A alla Z dei geografi (di solito chiamato solo "da a a zed") stampa la migliore gamma di mappe stradali urbane, mentre il Ordnance Survey (OS) Landranger serie è la mappa indispensabile per l'automobilismo rurale. Tutti i centri di informazione turistica, la maggior parte delle stazioni di servizio, supermercati, edicole e molte filiali di WH Smith vendono atlanti stradali regionali e nazionali, oltre alle mappe A-Z e OS per l'area locale.
Limiti di velocità
I limiti di velocità nel Regno Unito sono simili a quelli del resto d'Europa. Salvo diversa indicazione (vedi sezione Segnaletica) sono applicabili (per le auto):
| Tipo di strada | Limite mph (km/h) | Appunti |
|---|---|---|
| Autostrade e superstrade con spartiacque mediana | 70 (112) | 60 con rimorchio. |
| Carreggiate singole | 60 (100) | Ridotto a 50 (80 km/h) con rimorchio. |
| Aree edificate | 30 (48) | |
| Strade secondarie (rurali) | 60 (100) | Sebbene il limite sia di 60 mph, è un massimo non una raccomandazione. |
I limiti di velocità per le auto sono 70 mph (115 chilometri orari) su autostrade e strade a doppia carreggiata (cioè strade divise da un'area erbosa o altra barriera rigida tra sensi di marcia contrapposti); 60 mph (100 km/h su strade a carreggiata unica (cioè indivise); e 30 mph (50 chilometri orari) nei centri abitati a meno che la segnaletica non indichi diversamente. L'uso di 20 mph (30 chilometri orari) zone è diventato sempre più comune per migliorare la sicurezza in aree come quelle intorno alle scuole. Sebbene i limiti nazionali si applichino alle strade secondarie e alle corsie secondarie, si consiglia vivamente di guidare per le condizioni. Sulle strette corsie di natura rurale, il traffico equestre e agricolo fa sì che, sebbene sia in vigore la velocità nominale di 60 mph, il limite "accettabile" per le condizioni può essere notevolmente inferiore.
Autovelox sono diffuse su tutti i tipi di strada, anche se più utilizzate in alcune zone rispetto ad altre (la più grande contea inglese di Yorkshire del nord, ad esempio, ha una politica di non utilizzare telecamere fisse per l'applicazione sulle sue autostrade). Le telecamere statiche sono spesso ben segnalate, dipinte con colori brillanti con chiare indicazioni sulla strada. Anche se questo potrebbe sembrare piuttosto strano, l'idea è di migliorare la loro accettazione pubblica come misura di "sicurezza" (piuttosto che l'opinione diffusa che siano lì per raccogliere denaro).
Oltre alle telecamere statiche, la polizia stradale nel Regno Unito utilizza telecamere "mobili" e persino auto di pattuglia "non contrassegnate" per cercare gli automobilisti in eccesso di velocità. Troverai anche all'interno di lavori stradali sulle strade principali (e sull'approccio A20 a Dover) l'uso della velocità media su un certo numero di miglia, piuttosto che della velocità spot, di autovelox.
Ci sono alcuni limiti di velocità obbligatori variabili sulla M25 a ovest di Londra (di nuovo imposti dalle telecamere), sulla M4 a nord di Newport e sulla M42 vicino a Birmingham - questi sono mostrati su cavalletti sopraelevati all'interno di un cerchio rosso; altri limiti di velocità temporanei indicati sulle schede matrice sono consigliati ma non obbligatori. A parte questi e intorno ai lavori stradali, le autostrade sono generalmente prive di autovelox fissi. Forse di conseguenza, molti conducenti guidano molto più velocemente sulle autostrade rispetto al limite di velocità dichiarato (spesso intorno a 80 mph/130 km/h), anche se sarai perseguito se catturato. Guidare a velocità inferiori all'esterno (sorpasso di corsia) può causare frustrazione agli altri conducenti ed è un reato punibile con una multa. Lo stesso vale per il tailgating: guidare troppo vicino a un veicolo che si muove lentamente davanti.
L'eccesso di velocità è punibile con un'apprezzabile multa e punti di penalità sulla patente di guida. Una patente o una targa straniera non è una difesa, poiché il Regno Unito condivide regolarmente le informazioni con le agenzie all'estero. Se vieni catturato da un autovelox, l'intero processo è automatico. La polizia raramente mostra discrezionalità nel rinunciare a una multa per eccesso di velocità. Una velocità molto eccessiva potrebbe inoltre portare a un'accusa più grave di guida negligente o pericolosa, che comporta il rischio del carcere. Cercare di evitare una multa per eccesso di velocità sostenendo che qualcun altro stava guidando equivarrebbe al reato molto grave di tentare di pervertire il corso della giustizia, che può portare a diversi anni di carcere.
Regole stradali
Le regole della strada differiscono da quelle di altri paesi: le strade secondarie non hanno mai la precedenza, il sorpasso a sinistra (cosiddetto impegno) è illegale e non puoi svoltare a sinistra con il semaforo rosso. Non ci sono incroci con fermate a 4 vie nel Regno Unito; la priorità dovrebbe essere chiaramente indicata sulla strada.
Prestare attenzione alle strisce pedonali (attraversamento pedonale non controllato dalla luce) contrassegnate da strisce bianche e nere sulla strada e luci lampeggianti gialle sul marciapiede (marciapiede). Ci si aspetta che tu ti fermi se qualcuno sta attraversando o aspettando di attraversare.
Ci sono molte rotonde (circolari/isola di traffico) nel Regno Unito, dalle grandi rotonde a più corsie agli incroci a doppia carreggiata alle piccole mini-rotonde sulle strade locali. Le regole per inserirli sono le stesse: hai la priorità sul traffico che non è ancora entrato e devi dare la precedenza a chiunque sia già sulla rotatoria (che si scontrerebbe con la tua destra se ci entrassi). Fai attenzione alle rotonde a due o tre corsie, poiché ci sono regole complicate per quale corsia dovresti essere in cui i conducenti del Regno Unito imparano e si aspettano che altri conducenti seguano. Se non ci sono segnali o frecce sulla strada che indicano il contrario (cosa che spesso ci sono), dovresti usare la corsia di sinistra se la tua svolta alla rotonda è a sinistra o dritto, e la corsia di destra se giri a destra (ma passando a la corsia di sinistra subito dopo aver superato l'ultima uscita prima di quella che si vuole utilizzare, e comunque prima si spegne - mai "tagliare" un altro guidatore girando direttamente dalla corsia esterna di una rotonda a una strada di uscita). Le rotatorie così grandi che le corsie interne si sviluppano a spirale mentre giri. Dovresti stare bene a condizione che tu sia cauto e tieni d'occhio il resto del traffico. Alcune rotatorie sono disposte in tali disegni e sequenza rapida che possono farti venire le vertigini. Vacci piano finché non ti ci abitui. Segnalare la direzione prevista prima di entrare nella rotatoria e segnalare all'uscita.
Per ulteriori informazioni sulla guida nel Regno Unito, consultare il Codice della strada.
Licenze
Le patenti di guida sono rilasciate dal Agenzia di patenti di guida e veicoli (DVLA) in Inghilterra, Scozia e Galles, e dal Agenzia di conducenti e veicoli (DVA) nell'Irlanda del Nord. Le patenti rilasciate da tutti i paesi dell'Unione Europea, Norvegia, Islanda e Liechtenstein sono valide nel Regno Unito fino alla loro scadenza per tutte le classi di veicoli elencate. Le patenti rilasciate da tutti gli altri paesi sono valide fino a un anno prima che ti venga richiesto di ottenere una patente del Regno Unito e possono essere utilizzate solo per guidare auto e moto.
I titolari di licenze di alcuni paesi possono scambiare la loro licenza con una licenza del Regno Unito dopo aver pagato una tassa amministrativa. Verificare con l'agenzia governativa competente per i dettagli. I titolari di licenze di tutti gli altri paesi devono superare prove teoriche e pratiche prima di poter ottenere una licenza del Regno Unito.
Segnali stradali
(Per maggiori dettagli vedere - Conosci i tuoi segnali stradali.)
Incrocio stradale
Rotatoria
Ingresso vietato
Fermare
dare la precedenza
Limite di velocità (in mph)
Parcheggio vietato
Non fermarsi
Inizia l'autostrada
Le strade del Regno Unito sono ben segnalate, ma alcuni segnali sono diversi da quelli europei.
In generale, i segni triangolari sono avvertimenti, i segni rotondi sono regolamentazioni (in alcuni casi obbligatori) e i segni rettangolari trasmettono informazioni.
Un triangolo invertito (tipicamente) prima dell'incrocio è un Give Way, comparativo a un Yield in stile americano.
I limiti di velocità sono dati da segni circolari, questi danno un limite numerico in mph (non km/h) in un cartello bordato di rosso, un disco circolare bianco con una diagonale nera indica che si applica il limite di velocità 'Nazionale', che è determinato dal tipo di strada.
Nel Galles qualsiasi testo su o che accompagna un segnale stradale o una segnaletica stradale è normalmente in gallese oltre che in inglese. Il design e il significato dei segni, tuttavia, sono esattamente gli stessi.
L'unico confine terrestre nel Regno Unito è il confine tra l'Irlanda del Nord e la Repubblica d'Irlanda. In alcuni casi, l'unico modo per delimitare il confine è un segnale stradale che dia i limiti di velocità in km/h (entrando nella Repubblica d'Irlanda) o un segnale "Limite nazionale di velocità" (entrando nell'Irlanda del Nord).
Segnaletica stradale
(Per maggiori dettagli vedere il Conosci i tuoi segnali stradali e questa sezione del Codice della Strada).
Tipicamente:
| Marcatura | Scopo | Appunti |
| Linea bianca singola, distanza lunga, trattini corti paralleli alla carreggiata | Separatore di corsia su carreggiata a più corsie | |
| Unica riga bianca, v. distanza corta, trattini lunghi paralleli alla carreggiata | Indicatore di pericolo | |
| Chevron, con direzione della freccia parallela alla carreggiata | Non entrare nello spazio stradale. | |
| Unidirezionale, tratteggio bianco al bordo della carreggiata | La strada si restringe più avanti, non entrare. | |
| Più linee gialle lungo la carreggiata | Rallenta, un incrocio o una rotonda si avvicina! | |
| Doppie linee bianche ininterrotte | Non attraversare! | A volte un lato può essere intatto e dal lato rotto è consentito il sorpasso in circostanze limitate. |
| Triangolo invertito bianco | Cedi (Cedi)! | |
| Giallo - tratteggio diagonale in 2 direzioni... (scatola gialla) | Box Junction, non entrare a meno che la tua uscita non sia libera! | Questa forma di tratteggio può essere utilizzata anche sui passaggi a livello. |
| Frecce bianche intorno a un cerchio. | Mini rotatoria - Dare la precedenza al traffico da destra e rimanere a sinistra | |
| Cerchio allungato con numeri all'interno | Limite di velocità | |
| Linea bianca parallela alla carreggiata e all'immagine del ciclo | Pista ciclabile, non entrare | Tipicamente sul lato sinistro. Può anche avere il manto stradale rosso. |
Rimanga sicuro
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Gli standard di guida sono relativamente buoni nel Regno Unito. Come ovunque, ci sono alcuni conducenti aggressivi o spericolati; ma sono una piccola minoranza.
La polizia stradale pattuglia le autostrade e le strade principali con auto segnalate e non. Qualsiasi agente di polizia, indipendentemente dalle sue normali funzioni, inseguirà un veicolo visto guidare pericolosamente. In generale, la polizia è leale ma molto decisa quando si tratta di infrazioni stradali e sospetta istintivamente di una guida scorretta o irregolare come segno di questioni più gravi come un guidatore senza patente o ubriaco. Un errore onesto, che non costituisce un'offesa, può spesso portare solo a un consiglio amichevole oa un avvertimento. Ma mostreranno poca o nessuna discrezione a chiunque abbia deliberatamente infranto la legge. Le infrazioni stradali britanniche non sono molto diverse da quelle altrove, ma forse lo è il rigore con cui la polizia ne affronta alcune.
Guida in stato di ebbrezza
Soprattutto, non bere e guidare nel Regno Unito. Il limite massimo è di 50 mg di alcol per 100 ml di sangue (0,05%) in Scozia, e 80 mg di alcol per 100 ml di sangue (0,08%) ovunque, e questo è rigorosamente applicato. Andare 'oltre il limite' è un reato grave. La polizia spesso pattuglia le strade delle città e dei centri urbani il venerdì e il sabato sera alla ricerca di conducenti in stato di ebbrezza, e anche in attesa nei o vicino ai parcheggi dei pub (semplicemente salire in macchina quando ubriachi, con l'intenzione di allontanarsi, è un reato - anche se l'auto non si muove). Se fallisci o rifiuti di fare il test dell'alito iniziale sul ciglio della strada, la polizia ti arresterà sempre e ti porterà alla stazione di polizia per un ulteriore test più accurato. Se fallisci o rifiuti di accettarlo, sarai accusato e perseguito; e potresti essere tenuto in custodia di polizia fino a quando non sarai "sobrio". L'applicazione delle leggi sulla guida in stato di ebbrezza è estremamente severa e chiunque venga sorpreso non può aspettarsi clemenza né dalla polizia né dai tribunali. Le multe sono pesanti (fino a £ 5.000 in alcuni casi), con un divieto di circolazione minimo di 12 mesi per la prima infrazione. C'è anche la possibilità molto concreta di una pena detentiva (come 6 mesi) semplicemente per aver guidato "oltre il limite"; il tribunale imporrà ulteriori sanzioni se la guida è stata pericolosa, e soprattutto se qualcuno è rimasto ferito in un incidente causato da un guidatore ubriaco. Causare la morte per guida in stato di ebbrezza è davvero trattato molto seriamente e porterà a una pena detentiva prolungata, dato che l'opinione pubblica è molto forte su questo tema. Se sei coinvolto in un incidente mentre sei sotto l'effetto di alcol, sarai ritenuto responsabile anche se non oltre il limite. Se l'incidente è mortale, è inevitabile una lunga pena detentiva.
Alcuni conducenti credono di poter farla franca con solo uno o due drink: una pinta e mezza di birra normale o tre bicchierini di vino metteranno la maggior parte delle persone al limite o al di sopra. Ma farlo significa che stai giocando d'azzardo con la tolleranza all'alcol del tuo corpo. Il corso più semplice e sicuro è non bere nulla se stai guidando, oppure lasciare la macchina e chiamare invece un taxi. Qualsiasi pub o ristorante sarà lieto di chiamarne uno per te o di darti il numero di un'azienda locale.
Anche la polizia nel Regno Unito controlla regolarmente la guida sotto l'effetto di droghe e anche le sanzioni per questo sono rigorosamente applicate.
Cellulari
È reato utilizzare il cellulare durante la guida. Ciò vale sia che si effettui una chiamata vocale, che si sms o si acceda ai servizi; le uniche eccezioni sono per i kit vivavoce (in qualsiasi momento), quando si è parcheggiati o bloccati nel traffico (a motore spento) o se si chiamano i servizi di emergenza (in qualsiasi momento). La polizia ti fermerà per l'utilizzo del tuo cellulare e verrà emessa una sanzione sul posto (anche se paghi per posta; la polizia non riscuote mai multe da sola). Questa multa sarà accompagnata da punti approvati sulla tua patente, qualunque sia il tuo livello di guida in quel momento. Se, tuttavia, la tua guida è stata irregolare perché stavi usando il telefono, aspettati un'accusa più grave di guida negligente o pericolosa.
Dopo un incidente grave è normale che la polizia etilizzi tutti i conducenti e controlli i tabulati dei telefoni cellulari, anche se non ci sono altre prove che qualcuno sia ubriaco o usi il telefono. Hanno perfettamente il diritto di farlo.
Cinture di sicurezza
È un requisito legale che tutte le persone a bordo di un veicolo devono indossare la cintura di sicurezza. Le persone che non indossano la cintura di sicurezza possono ricevere una multa, anche se in genere non viene fornita alcuna penalità. Se un bambino non indossa la cintura di sicurezza, il conducente è responsabile (che sia o meno anche il genitore) e verrà comminata una multa anche per quel reato. Anche i bambini di altezza inferiore a 1,4 m sono tenuti per legge a utilizzare un seggiolino per bambini per motivi di sicurezza.
Fendinebbia
Anche l'uso di fendinebbia in assenza di nebbia è un reato per il quale potresti ricevere una multa.
Riconoscimento automatico della targa
I veicoli della polizia sono dotati di telecamere ANPR (riconoscimento automatico delle targhe) collegate a un database centrale, che avvisa automaticamente gli agenti di qualsiasi veicolo non assicurato, non tassato o non abbia superato il test di idoneità alla circolazione; o se il proprietario è ricercato per qualsiasi reato. Se attivi una telecamera ANPR, verrai almeno fermato e interrogato fino a quando la questione non sarà risolta. Ci sono stati casi di auto noleggiate ai visitatori da ditte senza scrupoli che sono state catturate in questo modo, sebbene chiunque noleggi un'auto del genere non sarebbe normalmente accusato di fare qualcosa di sbagliato.
. Sebbene alcuni visitatori ritengano che una targa straniera ti renda ampiamente immune da altri mezzi di rilevamento come autovelox, autovelox e guardiani del traffico (parcheggio), questo è un mito. Le autorità britanniche hanno accesso ai database di immatricolazione dei veicoli di vari altri paesi e condividono i dati regolarmente. Tieni presente che potresti anche imbatterti nell'unico operatore di ripresa/direttore che si prenderà la briga di rintracciare il tuo indirizzo dall'autorità competente per il rilascio delle licenze. Le compagnie di noleggio auto britanniche addebiteranno anche multe sulla tua carta di credito, molto tempo dopo che hai lasciato il paese.
Se tutto questo suona duro, è uno dei motivi per cui le strade britanniche sono tra le più sicure d'Europa.
Animali
Guarda anche collisioni con animali
Il Regno Unito ha un forte attaccamento al benessere degli animali, colpire o ferirne uno con un veicolo può suscitare forti reazioni.
Il bestiame può essere incontrato sulle strade di campagna, se incontri una mandria che si muove tra campi o edifici di servizio come un caseificio o un fienile, aspettare che passi fino a quando non passa è la linea d'azione consigliata. Si possono incontrare anche i cavalli, che in alcune zone di montagna possono scorrazzare più liberamente. I cervi sono possibili anche in molte parti della campagna. Possono essere forniti segnali di avvertimento che indicano il potenziale per bestiame, cavalli o fauna selvatica, ma comprensibilmente non possono essere forniti in ogni contesto, quindi si consiglia di esercitare una ragionevole cautela sulle strade. Se devi superare cavalli o bestiame, fallo lentamente, dando a loro e al responsabile lo spazio e il tempo per reagire.
I cani sono una preoccupazione sia nelle aree urbane che in quelle rurali. Le strade residenziali, i percorsi pedonali che attraversano e le strade vicino a spazi aperti sono probabilmente luoghi in cui incontrarli. Cerca anche di prevedere se un cane sfreccerà davanti a un veicolo, al guinzaglio o meno, se vedi persone sulla strada o sul ciglio della strada.
Tutte le collisioni di animali dovrebbero essere segnalate immediatamente alle autorità, per motivi legali. Potrebbe anche essere necessario contattare il proprio assicuratore o la società di noleggio del veicolo.
Autostrade intelligenti
Alcuni tratti della rete autostradale sono stati modificati per diventare "più intelligenti", con aggiornamenti sul traffico in tempo reale e controlli dei limiti di velocità gestibili da remoto. In questi tratti la corsia d'emergenza è stata rimossa per creare una corsia aggiuntiva per il traffico. Al loro posto ci sono aree di rifugio, che invece di formare una corsia continua di asfalto extra, sono semplici pull-in distribuiti ogni 500 yd (460 m) circa. Alcuni dati statistici suggeriscono che questi tratti registrano un tasso di incidenti più elevato rispetto ai tratti di autostrada con corsia di emergenza, e c'è una campagna di alto profilo per invertire la conversione. A gennaio 2020, il governo ha interrotto le nuove conversioni in attesa di una revisione e a marzo ha annunciato che sarebbero state fornite più aree di rifugio sui tratti di strada in cui si sono verificati incidenti, ma ha smesso di impegnarsi in nuove corsie di emergenza sulle autostrade intelligenti.
Altro
I conducenti dall'estero dovrebbero prendere atto che molti conducenti britannici considerano il lampeggio dei fari come un segnale che possono procedere, piuttosto che come avvertimento, o come segnale di rallentamento per la presenza delle forze dell'ordine. Questo malinteso ha portato a una serie di incidenti. On the other hand, if you are 'flashed' by another driver and allowed to proceed, it's polite to acknowledge that by flashing your lights back as you pass, or waving your hand.
Note: Headlights can be used to communicate a range of message including "you can proceed", as a warning of an obstruction or other danger on the road and also as thanks to other drivers
If you enter the UK with a left hand drive car the dip direction of the headlights need to be change. With modern "smart" lights this is a setting from the dashboard, otherwise a lens correction can be stuck over the headlights (usually sold on the car ferry you probably are travelling on).
In a dangerous situation, where there is a risk of death or injury, sound your horn, even during the night. The inappropriate use of the horn is illegal between 23:00 and 07:30.
UK motorists tend not to change tyres in the winter so need to be extra careful in icy or snowy conditions.
At most petrol stations benzina (gasoline) is dispensed from the verde pump, and diesel is dispensed from the nero pompa. This is the reverse of what you will see in the US so take care when refueling!
Take a break
The Highway Code recommends you take a break of at least 15 minutes for every 2 hours' driving. Although this is just a guideline, sooner or later you're going to need a rest. On motorways and main trunk roads, there is normally a service area every 20 miles (32 km) or so. These always have at least a petrol station, toilet, and picnic area, though most also have a range of restaurants, cafés, and shops. Parking is normally free for up to 2 hours, but can be quite extortionate after that limit, so it is not really practical to sleep the night in your vehicle. On the other hand, many services have motels attached to them.
The quality of services varies considerably. Some are genuinely well-designed with thoughtful features such as playgrounds for kids, walkie gardens for dogs, and attractive places for you to sit, while others offer refreshment options beyond the norm: street food stands, farm shops, even actual restaurants. However many others, possibly even the majority, are overcrowded, dispiriting places you won't want to spend any time in. Too many suffer from a lack of nutritional choice beyond the golden arches and green mermaid. One thing that all services have in common is that everything is more expensive than it should be.
For these reasons, it is often better to pull off the main road and search nearby. You'll nearly always find a petrol station on the road leading away from a motorway junction that's offering a better fuel price. For a longer break, Wikivoyage's destination articles are a good place to start, especially when looking for a proper meal, a place to sleep, or somewhere to stretch your legs. If you just want a quick bite to eat, another handy website is JustoffJunction, which suggests pubs, cafés and supermarkets no more than 5 minutes' drive from the motorway.
Hiring a vehicle
A number of organisations operate autonoleggio in the UK, with some specialist hire firms also hiring minibuses for 'private' use. When hiring, you will almost certainly be asked for proof of identity, and confirmation of your entitlement to drive. In most cases a current suitable 'photocard'-style driving licence will be sufficient to meet both these criteria. If you don't hold a UK licence some vehicle rental companies may require you to sit a brief Highway Code test aimed at tourists, or will accompany you on a brief test drive to assess your driving and understanding of the road rules.
Hire companies will also seek to establish if you have appropriate insurance (as driving without it in the UK is a crime). Whilst you may have insurance cover, it is sometimes more convenient to accept that offered by hire companies, or to pay an excess, for convenience.
Do not under any circumstances hire a vehicle from an individual you are unsure of, especially if they are not a representative of an established firm. This is especially important at airports and other prominent transport hubs.
Assicurazione
It is a crime to drive a vehicle in the UK without appropriate insurance, and if caught you could face an expensive court appearance.
Vehicle crime and security
Vehicle crime in the UK is at a level comparable with the rest of Europe, and it is unlikely that you will be affected by it if you follow the standard advice about locking up a vehicle, and not leaving valuable items on display (sat-navs (GPS) have been noted as an attractive target). You should also not leave any important documents (such as your driving licence, insurance or hire agreement) in an unattended vehicle.
'Clampers'
In some areas of the UK so-called 'clampers' operate, to enforce parking restrictions. Despite the view presented by the media in the UK, the number of rogue clampers is decreasing, owing to a clamp-down within the parking sector.
If your vehicle is clamped :
- Be polite but firm with the clampers.
- Always ask for their identification and authorisation.
- Remember that most private clampers do not have 'Police'-style powers.
- Do NOT pay clampers cash on the spot!