Guidare in Australia - Driving in Australia

Guidare in Australia è un'esperienza da assaporare. È un modo per vivere gli ampi spazi e i magnifici scenari naturali, e sono tante le destinazioni che possono essere vissute solo in auto. Prima di partire assicurati di essere ben preparato per l'esperienza di guida australiana.

Capire

Come la maggior parte degli altri paesi scarsamente popolati, il tasso di proprietà di auto in Australia è molto alto e la stragrande maggioranza degli australiani possiede auto. Sebbene i trasporti pubblici possano essere certamente utilizzati per spostarsi nelle principali città, in particolare nelle città di Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth, le frequenze tendono a diminuire drasticamente una volta usciti dal centro città e diretti in periferia, quindi guidare da soli generalmente risparmierebbe attese a lungo per i mezzi pubblici. Nelle città più piccole e nei paesi di campagna, il trasporto pubblico tende ad essere molto raro o addirittura inesistente, quindi sarebbe necessaria un'auto solo per spostarsi.

Tutte le misurazioni stradali in Australia per legge sono in metrico. Le distanze sono in metri e chilometri e la velocità in chilometri orari.

A causa della sua eredità coloniale britannica, gli australiani guidano sul lato sinistro della strada con veicoli con guida a destra. Circa il 70% delle auto australiane è con cambio automatico. Quando si noleggia un'auto, la trasmissione manuale (stick-shift) è generalmente offerta solo come opzione per le piccole auto più economiche. La leva del cambio in una trasmissione manuale è azionata dalla mano sinistra. La disposizione dei pedali è standard in tutto il mondo. Nella maggior parte delle auto, la leva dell'indicatore di direzione (segnale di direzione) si trova sul lato destro del volante e la leva del tergicristallo sul lato sinistro del volante. (Le auto europee come VW le hanno al contrario.)

Le condizioni di guida variano. La maggior parte degli australiani vive su o vicino alle coste orientali e sudorientali. Le strade all'interno e tra le città e i paesi in queste aree sono asfaltate (asfaltate) e ben tenute, così come le principali autostrade che uniscono le capitali dello stato e del territorio. Di solito ci sono molte aree di sosta ben segnalate sulle principali autostrade, anche se di solito sono molto semplici e non sempre dispongono di servizi igienici. In genere è consentito dormire nelle aree di sosta durante la notte.

Nelle aree più remote (conosciute come "Outback") gli automobilisti possono viaggiare per centinaia di chilometri tra città o case stradali senza possibilità di fare rifornimento, prendere acqua, ristoro o utilizzare servizi igienici. In queste aree, anche sulle principali autostrade, dovrai pianificare il tuo viaggio, comprese le soste per carburante e cibo . Fuori dalle principali autostrade interurbane, le condizioni stradali possono essere difficili nelle aree remote. Molte strade non sono asfaltate (ghiaia o sabbia) e spesso sono mal tenute. Alcune possono essere adatte solo per le quattro ruote motrici e alcune (comprese le principali autostrade sigillate) potrebbe non essere affatto percorribile in determinate stagioni o condizioni meteorologiche.

Gli automobilisti devono essere autosufficienti e preparati per le emergenze quando viaggiano fuori dalle principali autostrade in aree remote ed essere consapevoli che al di fuori delle grandi città, la copertura dei telefoni cellulari sarà quasi certamente inesistente. Un telefono satellitare può essere un investimento utile e forse salvavita nelle aree più remote e poco trafficate. Potrebbero inoltre essere richiesti permessi (di solito gratuiti) per viaggiare attraverso le comunità aborigene in determinate località remote.

Acquistare o noleggiare un'auto?

Una regola empirica molto approssimativa può essere:

• Meno di 3 settimane: noleggio auto.
• Sopra i 3 mesi: l'acquisto più conveniente.

Acquisto auto e acquisto camper

C'è un notevole mercato dell'usato in auto e camper per i viaggiatori con lo zaino che desiderano fare lunghi viaggi su strada in tutta l'Australia. Questi veicoli vengono regolarmente acquistati e venduti tramite Gumtree e Facebook Marketplace. Nota che i prezzi saranno generalmente più economici nei luoghi in cui le persone fine i loro viaggi, come Cairns o Darwin. Prendi precauzioni di buon senso se acquisti un'auto. Ricorda l'importanza di un'approfondita lista di controllo meccanica, licenza, registrazione e assicurazione. I servizi del governo statale sono disponibili gratuitamente per garantire che non sia gravato da un accordo finanziario e che non sia stato precedentemente ammortizzato a causa di un incidente.

La maggior parte dei consigli per l'acquisto di un'auto in Australia sono gli stessi delle precauzioni che prenderesti ovunque. Tuttavia, in Australia:

• Dovresti prestare attenzione alla data di rinnovo della registrazione e allo stato in cui è registrata. Stati diversi hanno tariffe e requisiti diversi per l'immatricolazione e il rinnovo del veicolo e può essere difficile rinnovare l'immatricolazione quando si è fuori dallo stato. Devi immatricolare l'auto nello stato in cui sei "residente", e questo può rendere un po' più difficile l'acquisto di un'auto immatricolata in uno stato diverso. Se acquisti e rivendi entro un anno, non dover rinnovare la registrazione potrebbe semplificarti la vita.
• Se stai guidando nell'entroterra, più comune e semplice è il tuo modello di auto, più facile sarà riparare e ottenere pezzi di ricambio. La roadhouse di Oodnadatta avrà sicuramente pneumatici per una Toyota Landcruiser, ma è improbabile che abbiano i pneumatici giusti per una Volkswagen Passat, per non parlare di altre parti essenziali. Aspettare che le parti vengano consegnate a una stazione di servizio remota può significare un ritardo di una settimana o più per i tuoi piani e questo presuppone che il meccanico locale sappia come riparare il tuo particolare modello.
• Esegui un controllo PPSR per assicurarti che non ci siano soldi dovuti per l'auto che intendi acquistare. Se c'è, erediterà quel debito dal precedente proprietario. Questo controllo può essere effettuato su Internet e costa solo pochi dollari.

• Viaggiatori Auto-Fienile
• albero della gomma ha una guida per viaggiatori zaino in spalla per l'acquisto di camper in Australia. Elenca anche i veicoli in vendita tra privati ​​e da concessionarie.
• PPSR (Personal Property Securities Register), un servizio del governo australiano che può dirti se ci sono soldi dovuti su un'auto, se è stata dichiarata cancellata e/o se è stata denunciata come rubata. Funziona contro il numero di identificazione del veicolo (VIN), che di solito si trova nel vano motore. Fai attenzione ai servizi di terze parti poiché spesso forniscono le stesse identiche informazioni a un costo più elevato.
• Libro rosso è un'autorità australiana per la determinazione dei prezzi delle auto. Scopri il prezzo di mercato di qualsiasi veicolo.
• Vendite di camper in crociera è un rivenditore australiano di camper e camper usati

Noleggiare in Australia

Guarda anche: Noleggiare un'auto

• Al di fuori delle grandi città, di solito ci sono limiti di viaggio giornalieri prima di pagare un supplemento. Spesso 100 km o 200 km al giorno.
• Di solito è vietato prendere i traghetti per auto, in particolare lo Spirit of Tasmania.
• La guida in entrata o in uscita dall'Australia occidentale e/o dal Territorio del Nord può essere soggetta a restrizioni. La guida su sterrato o ghiaia, la guida notturna o in aree remote può essere limitata.
• Guidare tra il tramonto e l'alba può invalidare la tua assicurazione su strade fuori città.
• Alcune compagnie di autonoleggio ti chiederanno di fare un quiz gratuito sulle regole di guida turistica prima di prendere il veicolo o ti accompagnerà in un breve tragitto in auto per verificare la tua abilità al volante.
• Le società di noleggio potrebbero tentare di spaventarti e farti acquistare pass per strade a pedaggio per Toowoomba, Brisbane, Sydney o Melbourne. Le strade a pedaggio non sono necessarie per i viaggiatori e, essendo ben segnalate, sono facili da evitare.

Camper e camper

Non dare per scontato che noleggiare un camper sarà un modo più economico di vedere l'Australia. Il costo del carburante varia notevolmente: i costi del carburante nell'entroterra australiano sono molto più alti rispetto alle aree urbane. Aggiungi il costo del noleggio, ecc., e soggiornare negli ostelli sarà spesso un'opzione più economica e comoda, ma la libertà di avere le tue quattro ruote potrebbe compensare.

I prezzi possono cambiare drasticamente a seconda del periodo di viaggio. Quindi non aspettarti di trovare un noleggio camper economico per Natale e Capodanno, ad esempio. I fornitori fissano anche i prezzi in base alla disponibilità. Come i biglietti aerei, è sempre più conveniente prenotare in anticipo.

Camper da crociera e Britz tendono ad operare nella fascia alta del mercato dei camper, mentre la fascia bassa del mercato è fortemente concorrenziale: gli operatori più grandi includono, Maui, Jucy Rentals, Camper hippie, Repubblica dei camper , GoCheap Camper e astronavi.

I camper variano ampiamente in termini di allestimento e qualità, con alcuni dotati di docce, servizi igienici, cucine e altro, mentre altri hanno poco più di materassi nella parte posteriore. Sono generalmente adatti per 2-6 viaggiatori a seconda delle dimensioni del veicolo. Controlla il extra addebita con molta attenzione e assicurati di non pagare lo stesso o di più per un veicolo di qualità inferiore.

Regole stradali e sicurezza

La guida è regolamentata dalle autorità del governo statale, ma esiste un insieme abbastanza coerente di segnaletica e regole stradali in tutta l'Australia. Le regole stradali variano leggermente da stato a stato, ma queste differenze sono, per la maggior parte, abbastanza lievi.

Licenze

I conducenti in Australia richiedono una patente di guida valida. Le patenti straniere in inglese sono considerate valide per la guida in Australia per i visitatori per tre mesi. Se la tua licenza non è in inglese, an Permesso di guida internazionale che viene rilasciato nel tuo paese di origine prima dell'arrivo in Australia è richiesto.

Le licenze australiane sono rilasciate dai rispettivi governi statali e territoriali e le leggi sulle licenze variano da stato a stato. Agli stranieri che soggiornano per più di tre mesi potrebbe essere richiesto di convertire la loro patente straniera in una australiana dello stato in cui risiedono. Austria, Belgio, Canada, Croazia, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Guernsey, Irlanda, Isola di Man, Italia, Giappone, maglia, Lussemburgo, Malta, Olanda, Nuova Zelanda, Norvegia, Papua Nuova Guinea, Portogallo, Singapore, Spagna, Svezia, Svizzera, il Regno Unito e il stati Uniti possono convertire le loro licenze straniere in australiane dopo aver pagato una tassa amministrativa. Tutti gli altri titolari di licenza straniera devono sostenere un test teorico e pratico prima di poter ottenere una licenza australiana.

La legge australiana richiede che tu porti sempre con te la patente ogni volta che guidi. Le multe sono applicabili se vieni fermato e sorpreso a guidare senza portare la patente.

Cinture di sicurezza

L'uso delle cinture di sicurezza è obbligatorio per i conducenti e tutti i passeggeri e i neonati devono essere assicurati con capsule di sicurezza e imbracature approvate. Le leggi sulle cinture di sicurezza sono applicate rigorosamente e l'onere del conducente è garantire che tutti i passeggeri siano allacciati. Le sanzioni si applicano al autista del veicolo, e comprendono punti di demerito che possono comportare la sospensione della patente. Verrà applicata una multa di circa $ 330 per guidatore e/o passeggero non protetto, quindi l'auto piena di persone senza cinture di sicurezza può sommarsi rapidamente.

Guida sotto l'effetto di alcol o droghe

Il limite di alcol nel sangue è dello 0,05% in tutta l'Australia. Allievi e conducenti provvisori non sono autorizzati ad avere alcol nel loro sistema durante la guida.

Come linea guida generale: per la maggior parte degli uomini, sono 2 drink standard per la prima ora e poi 1 drink ogni ora successiva per rimanere sul limite dello 0,05%. Per la maggior parte delle donne, è 1 bevanda standard per la prima ora e poi 1 bevanda ogni ora per rimanere nel limite dello 0,05%.

La polizia effettua test casuali dell'alito lungo sia le strade principali che le strade secondarie, sia in città che in campagna. Non è necessario che un conducente stia guidando in modo sospetto o abbia commesso un'infrazione per essere fermato dalla polizia per un test dell'alito casuale. Anche i test antidroga casuali vengono eseguiti utilizzando un tampone orale.

Se vieni sorpreso a guidare sotto l'effetto dell'alcol, dovrai comparire in tribunale. Per una prima infrazione, in assenza di circostanze aggravanti, sarebbero normalmente comminate un'ammenda e un periodo di sospensione. Anche il rifiuto di un test dell'alito è un reato e le sanzioni per il rifiuto sono più elevate rispetto alla guida in stato di ebbrezza.

incidenti

In caso di incidente che comporti lesioni o morte a qualsiasi persona, è necessario contattare la polizia e le autorità competenti per gli interventi di emergenza. Telefona al numero di emergenza australiano 000. Il numero di emergenza 112 funziona anche da qualunque telefono cellulare, anche se non è connesso a una rete. I numeri di emergenza di altri paesi (come il 911) non funzionano in Australia.

Il conducente di qualsiasi veicolo coinvolto in qualunque incidente, non importa quanto piccolo, è legalmente necessario fermarsi e prestare soccorso. Le sanzioni per l'abbandono del luogo di un incidente possono essere severe (fino a 10 anni di reclusione), anche se non sei colpevole. I piccoli incidenti (chiamati "bingle" in gergo australiano) possono essere risolti tramite l'assicurazione, tuttavia in caso di danni o lesioni estesi alla proprietà, è necessario contattare i servizi di emergenza.

Le persone che prestano il primo soccorso in buona fede in Australia sono protette dalla legge e non sono a rischio di azioni legali contro di loro. Se puoi aiutare sulla scena di un incidente, fallo sempre.

Se il tuo veicolo sta bloccando la strada o è in panne, assicurati di utilizzare le luci di emergenza per la visibilità del traffico in arrivo. Ciò è particolarmente importante lungo le autostrade poiché alcuni autotreni possono impiegare fino a 500 m per fermarsi dalla massima velocità. In genere, è sufficiente impedire al traffico di passaggio di chiedere assistenza, soprattutto nelle aree remote.

Gruppi automobilistici

Ogni stato e territorio ha un gruppo automobilistico separato che offre assistenza stradale, oltre a mappe stradali complete, guide turistiche e utili consigli automobilistici dalle sue numerose filiali. È necessario acquistare un abbonamento annuale in una di queste associazioni per qualificarsi per l'assistenza stradale, ma ciò può essere fatto quando si presenta una richiesta di aiuto (con un costo aggiuntivo). Ogni associazione statale ha accordi reciproci con le altre, quindi un'unica adesione andrà bene per tutta l'Australia. Se sei un membro del gruppo automobilistico locale nel tuo paese d'origine, potresti avere diritto all'assistenza reciproca gratuita, come mappe, dai vari gruppi automobilistici in Australia. Verifica con il tuo gruppo automobilistico locale prima di partire.

• Nuovo Galles del Sud e Territorio della Capitale Australiana: Associazione Nazionale Strade e Automobilisti (NRMA)
• Vittoria: Royal Automobile Club di Victoria (RACV)
• Queensland: Royal Automobile Club del Queensland (RACQ)
• Sud dell'Australia: Associazione Reale dell'Automobile (RAA)
• Australia Occidentale: Royal Automobile Club dell'Australia occidentale (RAC)
• Tasmania: Royal Automobile Club della Tasmania (RACT)
• Territori del Nord: Associazione automobilistica del Territorio del Nord (AANT)

Di solito è richiesto un diverso livello di copertura con un canone più elevato per garantire un'assistenza utile in aree remote. Tutti questi gruppi sono membri del Associazione automobilistica australiana, che ha accordi di reciprocità con gruppi automobilistici stranieri come la New Zealand Automobile Association (NZAA), Canadian Automobile Association (CAA) e American Automobile Association, e alcune coperture reciproche potrebbero essere disponibili se sei un membro del gruppo automobilistico nella tua casa nazione.

Rinforzo

Un autovelox mobile a Victoria. Le auto utilizzate sono completamente prive di contrassegni e non vi è alcun segno che il veicolo sia un autovelox proveniente da dietro.

Gli autovelox sono utilizzati in tutti gli stati e territori dell'Australia, con alcuni stati che utilizzano telecamere nascoste, altri preferiscono quelli ad alta visibilità. Sebbene l'applicazione vari in qualche modo da stato a stato, i limiti di velocità sono generalmente applicati rigorosamente in Australia, e anche solo leggermente al di sopra del limite di velocità potresti guadagnare un biglietto e una multa salata. Il posto più severo per l'applicazione del limite di velocità è Victoria, con autovelox mobili nascosti in auto senza contrassegni e telecamere fisse nascoste dietro la segnaletica autostradale. La tolleranza ufficiale a Victoria è di soli due chilometri all'ora in eccesso rispetto al limite di velocità. Anche gli autovelox della polizia e le pattuglie mobili fermano regolarmente le auto per superare il limite di velocità. In altri stati, il superamento del limite di velocità di 10 km/h o meno di solito comporta l'invio di una multa di circa $ 200 (e punti di demerito se si guida con una patente australiana). Il superamento del limite di velocità di oltre 30 km/h può comportare una comparizione in tribunale e una possibile condanna penale. Semaforo rosso e autovelox combinati con luce rossa funzionano anche in molti incroci urbani e risulterà una multa simile.

L'applicazione della legge è generalmente svolta dalla polizia di stato. Se vedi un veicolo della polizia che si ferma dietro di te con luci lampeggianti, devi accostare e fermarti non appena è sicuro farlo. L'ufficiale di polizia in genere chiederà la tua patente, che sei tenuto per legge a portare sempre con te durante la guida. Se non fornisci alcuna forma di identificazione con foto, la polizia ha il diritto di arrestarti fino a quando non sarà in grado di accertare la tua identità. Gli agenti di polizia possono richiedere di sottoporsi a un test dell'alito alcolico e/o un test per la droga, e il rifiuto di uno di questi test è un reato penale che comporta multe e una possibile pena detentiva.

Gli avvisi di multa vengono invariabilmente inviati a indirizzi esteri. Le società di noleggio auto addebitano una "tassa amministrativa" pesante in caso di multe e trasmetteranno il tuo nome alle autorità di recupero crediti. La tua multa non verrà generalmente perseguita al di fuori dell'Australia, ma dovresti considerare le conseguenze se desideri guidare in Australia in futuro. Le multe inflitte alle società (come una società di noleggio auto) possono essere fino a cinque volte superiori alle multe inflitte ai privati. Se ricevi una multa tramite la società di noleggio auto indirizzata alla società della carta di noleggio, non pagarla prima di aver visitato il sito Web per identificarti come individuo. La multa si ridurrà notevolmente.

Veicoli di emergenza

Simile alla maggior parte degli altri paesi occidentali, i veicoli di emergenza hanno la priorità su tutto il resto del traffico quando hanno le luci lampeggianti e/o le sirene accese. Dovresti accostare a sinistra e lasciare il posto a qualsiasi veicolo di questo tipo che potresti incontrare. Non farlo è un reato punibile con multe salate e punti di demerito.

Quando si superano i veicoli di emergenza sul lato della strada con le luci lampeggianti, è necessario rallentare. 25 km/h in South Australia e 40 km/h in altri stati come Victoria.

Guida in città

Il traffico nelle principali città australiane può essere congestionato. Come in qualsiasi altro luogo, conviene evitare di guidare all'interno o intorno al Central Business District (CBD) durante le ore di punta quando tutti cercano di andare o tornare dal lavoro, o sulle autostrade nei fine settimana lunghi (fine settimana festivi) quando tutti cercano per uscire dalla città. Le città di Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth hanno reti di trasporto pubblico abbastanza affidabili, quindi molti locali scelgono di parcheggiare in una stazione ferroviaria e prendere invece un treno per il CBD.

Itinerari

Autostrada M1 del Pacifico, a nord di Sydney

Le città di Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, Canberra e Hobart sono coperti da una rete relativamente buona di autostrade urbane (in alcune zone possono anche essere chiamate autostrade o superstrade) che consentono un rapido spostamento dalla periferia al centro città. Adelaide e Townsville non ci sono autostrade che portano al centro della città e le autostrade che esistono servono solo i sobborghi esterni e le vicine città di campagna.

I tram di Melbourne

Un pericolo unico nel CBD di Melbourne e nei sobborghi interni sono i tram (tram). Melbourne è nota per la sua vasta rete di tram. Ci sono alcune regole relative ai tram:

Una linea gialla tratteggiata indica che le auto possono circolare nella corsia del tram. Una linea gialla continua accanto alla corsia del tram indica che le auto non possono circolare nella corsia del tram. Potrebbe esserci un cartello sopra la testa che specifica gli orari in cui le auto non possono circolare in quella corsia (ad esempio nei periodi di punta). Se non c'è nessun segno, le auto non sono ammesse sui binari in nessun momento. Le zone riservate ai tram sulle strade sono chiamate fairway.

I passeggeri del tram hanno la precedenza quando attraversano la strada per entrare o uscire da un tram. Devi fermarti dietro il tram quando le luci di emergenza lampeggiano e/o le porte del tram sono aperte, a meno che il tram non si fermi a una fermata recintata con barriere e un chiaro segnale di "zona di sicurezza".

Ad alcuni incroci nel CBD di Melbourne puoi eseguire a execute giro del gancio (tirare a sinistra per svoltare a destra) per evitare di bloccare i binari del tram al centro della strada. I segnali che indicano se è necessaria una svolta a gancio sono appesi alle linee elettriche del tram all'incrocio. Non tentare una curva a gancio ad altri incroci.

1. Avvicinati all'incrocio sulla corsia di sinistra e indica di svoltare a destra.
2. Al semaforo verde, procedere nell'incrocio il più a sinistra possibile (evitando il passaggio pedonale). Procedi in avanti fino a quando non ti trovi perpendicolare al traffico in attesa al semaforo rosso sulla traversa (la strada in cui vuoi girare a destra).
3. Osserva i semafori sulla traversa. Una volta verde, giri a destra e procedi normalmente. Il traffico a cui eri precedentemente perpendicolare seguirà mentre completi il ​​tuo turno.

Limiti di velocità e zone scolastiche

I limiti di velocità sono segnalati a intervalli regolari e possono cambiare frequentemente. Un limite di velocità predefinito di 50 km/h si applica nelle aree urbane dove non c'è una velocità segnalata. Le zone scolastiche hanno un limite di velocità di 25 km/h nell'Australia Meridionale e un limite di velocità di 40 km/h altrove durante l'orario scolastico e queste sono chiaramente segnalate; di solito con segnali di limite di velocità variabile elettronici lampeggianti. In alcuni stati, le zone scolastiche sulle principali autostrade possono essere segnalate a 30 km/h, 60 km/h o 80 km/h. Nel Nuovo Galles del Sud, gli scuolabus sono dotati di luci lampeggianti quando prendono o lasciano i bambini. Questo serve per avvertire i conducenti di rallentare; tuttavia, a differenza degli Stati Uniti, non è necessario fermarsi completamente. È illegale superare i 40 km/h quando si sorpassa uno scuolabus nel New South Wales con le luci lampeggianti.

Segnali stradali

È illegale girare a sinistra su un semaforo rosso a meno che un cartello affisso non lo permetta specificamente. Ad eccezione dello stato di Victoria, in Australia è illegale fare un'inversione a U a un semaforo, a meno che non ci sia un cartello che lo consenta esplicitamente. A Victoria è consentita un'inversione a U a qualsiasi incrocio con o senza segnali, a meno che la segnaletica non lo vieti espressamente.

Sorpasso (sorpasso)

Il sorpasso è consentito solo sul lato destro, a meno che non si stia guidando su una strada a più corsie e l'altro veicolo possa essere sorpassato in sicurezza in una corsia contrassegnata alla sinistra di quel veicolo. Se la velocità indicata è superiore a 80 km/h, è illegale per un'auto rimanere nella corsia di destra su una strada, tranne durante il sorpasso di un altro veicolo. Quando la manovra di sorpasso è completata, i conducenti devono tornare nella corsia di sinistra non appena è sicuro farlo. Laddove tali corsie non siano contrassegnate, i conducenti devono sorpassare solo sul lato destro dell'altro veicolo, a meno che l'altro veicolo non sia fermo, svoltando a destra o segnalando l'intenzione di farlo. Durante il sorpasso non devi attraversare alcuna linea centrale continua (non interrotta), linee doppie continue o dove la linea centrale doppia più vicina a te non è interrotta.

Molte autostrade rurali a due corsie dispongono di una terza corsia occasionale per un sorpasso sicuro. Un segno di diamante giallo indicherà con frecce nere quale direzione ha la priorità per il sorpasso nella corsia centrale. La singola corsia avversaria può anche utilizzare la corsia centrale per il sorpasso, purché entrambe le corsie in arrivo siano libere e la linea centrale più vicina alla corsia avversaria sia rotta.

Nelle zone montuose dell'Australia, ci sono occasionalmente baie ai lati della strada che devono essere trascinate dal veicolo più lento per consentire il passaggio del traffico.

Sulle strade di montagna e su altre strade in cui le opportunità di sorpasso sono rare, è molto apprezzato accostare per consentire il passaggio del traffico più veloce.

Parcheggio

Il parcheggio nelle principali città può essere difficile e costoso, soprattutto nel CBD e nelle zone turistiche, come le spiagge. Anche le città più piccole possono avere problemi di parcheggio nei giorni di mercato popolare e per gli eventi.

Parcheggio commerciale le tariffe dei lotti sono comuni nei centri delle capitali e operano su base oraria nei giorni feriali e spesso addebitano una tariffa fissa nei fine settimana o la sera. Questi possono essere molto costosi nell'area del CBD.

Le città hanno spesso un'amministrazione comunale parcheggio su strada che comporta una tassa da pagare. C'è o un tassametro che corrisponde al posto in cui hai parcheggiato, o una biglietteria automatica da cui acquistare un biglietto. Questi punti avranno un cartello che indica il tempo massimo in cui puoi parcheggiare lì (pagando la tariffa appropriata) e a che ora funziona la tariffa. L'alimentazione dei contatori (rimanere più a lungo del tempo indicato tornando al contatore o alla biglietteria automatica e inserendo più denaro o acquistando un altro biglietto) è illegale e comporterà la stessa multa del mancato pagamento della tassa.

Il parcheggio è sorvegliato sporadicamente, con alcune aree regolarmente pattugliate e altre raramente, ma non si è mai completamente sicuri nel parcheggio illegale. Il parcheggio è più rigoroso nelle aree urbane. Le multe sono dell'ordine di 100 dollari.

Aree segnalate come strade libere vietare il parcheggio nelle ore di punta. Le auto parcheggiate vengono spesso rimorchiate, aggiungendo una tassa di recupero di $ 100 e una notevole seccatura.

Aree contrassegnate come non fermarsi, non stare in piedi, le zone degli autobus o dei taxi sono illegali in cui fermarsi, anche per salire e scendere. Aree contrassegnate come Parcheggio vietato le zone sono quelle in cui puoi salire e scendere, ma non puoi lasciare l'auto o spegnere l'auto.

Se sei disposto a parcheggiare a pochi isolati di distanza e camminare, è spesso possibile trovare parcheggio gratuito su strada nelle aree residenziali vicino ad alcune attrazioni.

Le principali capitali di solito hanno un buon trasporto pubblico all'interno del CBD stesso, e questa è un'alternativa alla guida tra le località del CBD una volta parcheggiata.

Pedaggi

Alcune autostrade, ponti e tunnel nelle principali città richiedono il pagamento di pedaggi. Dal 2013 non è più possibile effettuare il pagamento in contanti ai caselli stradali, a causa della crescente tendenza alla riscossione elettronica dei pedaggi tramite transponder installati all'interno dei veicoli. Questo viene fornito con una grande eccezione; se stai percorrendo una strada a pagamento all'interno di un Parco Nazionale, sarebbe preferibile il pagamento in contanti. Se guidi su una strada del genere senza transponder, viene scattata una foto della targa del tuo veicolo e hai un tempo limitato (tra 24 e 72 ore, a seconda della strada) per telefonare a un numero o visitare un sito Web e organizzare il credito pagamento con carta (più una tassa di elaborazione aggiuntiva) prima che venga emessa una multa. Le strade a pedaggio sono chiaramente segnalate e le opportunità di uscita sono chiaramente delineate prima di raggiungere il primo punto di pedaggio.

Le strade a pedaggio sono costruite per sfruttare i pendolari urbani e generalmente non sono utili per i viaggiatori. Un singolo transponder (E-tag) può essere utilizzato su qualsiasi strada a pedaggio in Australia, indipendentemente dall'azienda che ha emesso il transponder e dall'azienda che gestisce la strada a pedaggio su cui si desidera viaggiare. Non ci sono costi aggiuntivi per viaggiare su una strada a pedaggio di un'altra compagnia.

Le strade a pedaggio esistono solo nelle città di Melbourne, Brisbane, Sydney e Toowoomba.

rotatorie

Se incontri una rotonda e vieni da un paese che non ne ha molte, come il Stati Uniti d'America, ecco una guida rapida:

dare la precedenza. Dare la precedenza ai veicoli già presenti in rotatoria: entrare nell'incrocio solo quando non c'è rischio di collisione con un'auto in rotatoria proveniente da destra. Nella maggior parte delle rotatorie, ciò significa effettivamente che dai la precedenza alle auto che provengono dalla tua destra, alle auto che provengono dalla direzione opposta e girano a destra e alle auto alla tua sinistra che percorrono tutta la rotatoria.

Indicare. Quando due strade si incrociano in una piccola rotonda, indicare a sinistra per andare a sinistra, a destra per andare a destra e non indicare se si va dritto. In una rotonda più grande con più uscite, non indicare a sinistra fino a quando non prendi l'uscita successiva.

Seleziona la tua corsia. Sulle rotatorie a più corsie di solito ci sono delle frecce sulla strada che indicano quale corsia dovresti scegliere per andare in quale direzione. Altrimenti, prendi la corsia di sinistra per andare a sinistra, la corsia di destra per andare a destra e una delle due corsie per andare dritto. Le biciclette possono rimanere nella corsia di sinistra e andare a destra, ma se scelgono di farlo, devono dare la precedenza ai veicoli sulla corsia di destra in uscita.

Guida rurale

Al di fuori delle grandi città, l'autostrada principale tra Sydney e Melbourne, l'autostrada principale tra Sydney e Brisbane, le autostrade australiane sono principalmente strade asfaltate sigillate a due corsie. Mentre meno del 15% della popolazione australiana vive in aree regionali e rurali, circa il 60% degli incidenti mortali si verifica su queste strade perché le velocità sono simili a quelle di un'autostrada (i limiti di velocità variano tra 100 km/he 130 km/h) ma le condizioni sono più pericolosi delle autostrade/superstrade perché non ci sono barriere o divisioni dal traffico in arrivo.

Alcune autostrade rurali hanno corsie di sorpasso regolari, ma su altre dovrai superare il traffico più lento immettendoti nella corsia sul lato opposto della strada, quella utilizzata dal traffico in arrivo. Ovviamente, questo dovrebbe essere fatto quando non c'è traffico in arrivo presente o in avvicinamento. Dovrebbe essere tentato solo quando hai molta visibilità e dovrebbe essere fatto il più rapidamente possibile. Non sorpassare mai uscendo di strada a sinistra in quanto i conducenti australiani non lo prevedono anche se la banchina è asfaltata - è anche illegale farlo.

Sebbene sia illegale per la gente del posto superare il limite di velocità per sorpassare il traffico più lento per assicurarsi che non "scappino la strada", usa il buon senso. Fare non ti porterà a una multa.

Alcune strade rurali meno importanti e strade dell'entroterra sono strade sterrate non sigillate. Questi sono più difficili da guidare ad alta velocità e dovrai fare i conti con la strana pietra che viene lanciata. I danni al parabrezza non sono insoliti. Alcune compagnie di autonoleggio non permettere le loro auto da togliere dalle strade asfaltate, anche se la strada non asfaltata è una strada secondaria ufficiale, altri aumentano la franchigia o non coprono i danni da pietre. Molte strade sterrate nel sud sono in buone condizioni e i conducenti esperti tendono a guidarle alla stessa velocità di quanto farebbero sulle strade asfaltate. Quando si è sulla ghiaia è fondamentale rallentare molto prima di una curva o si rischia di sbandare in curva. Anche la ghiaia sciolta o alla deriva rappresenta un pericolo in quanto le gomme potrebbero perdere aderenza a causa della ghiaia rotoli o cambia sotto le gomme. Se senti di perdere il controllo sulla ghiaia, rallenta e cerca di evitare di frenare o di svoltare bruscamente. Usa le marce per rallentare quando puoi. Le strade nei tropici settentrionali sono spesso sabbiose, rocciose o ondulate.

Quando guidi sulle strade aperte dell'Australia potresti vedere animali morti sul ciglio della strada. Il fatto è che sterzare rapidamente o frenare bruscamente potrebbe causare un incidente molto più grave. Sundown and sunrise are times to be on the alert through the Australian bush, as well as regions where you will encounter water sources like rivers and reservoirs, or the plains surrounding mountain ranges.

If you come across multiple tyre marks on the road, this could suggest that animals regularly use this part of the road as a crossing, so just be a little more aware, and also, using the high beam head lights at night, will make it harder for an animal to find an appropriate escape route, so practice flicking them off for animals as well as for on coming traffic.

Slow down when approaching cattle grids (trenches in the ground with metal poles across) as these may be bent, broken or deeply potholed on the approaches. Severe tyre damage or a broken spring can result from speeding over these grids. Leave gates shut or open as you have found them.

Do not enter creek or gully crossings without first checking for depth, dips and holes and finding the shallowest path. Water crossings in northern Australia (Far North Queensland, Kimberley, Top End) are often inhabited by crocodiles so it is not advisable to walk these rivers. Vehicles are washed away more easily than most people realise.

Mobile (cell) phone coverage will probably be highly intermittent even on relatively major highways unless you are near a population centre. Check the coverage of the network you are using, Telstra tends to have the best rural network coverage, so it is also more expensive than the other operators. If you can budget for it, a mobile phone car kit with an external antenna can increase your range. Again, consult the coverage charts to see where an external antenna may help. You can check the Telstra Mobile coverage maps for the roads you are travelling in advance.

Tune in to local radio during Bushfire season or just for updates on the local situation. A tone of whirring alarm is played before any emergency warnings on local and even rural commercial radio, listen out for these for advice, especially if travelling during summer, so you don't end up travelling through bushfires.

Some mountain and tableland areas of Queensland, New South Wales, Australian Capital Territory, Victoria and Tasmania are noted for having very frosty nights that may cause diesel to solidify in vehicles causing the engine to stop or run abnormally. Usually vehicles will run normally without intervention when the morning warms.

There are no bridges connecting Tasmania with the Australian mainland; the only way across the strait is by car ferry.

Fuel

Outside of major centres, do not assume that fuel will be available late at night, in the early morning, or in some cases even on a Sunday. Even on some major regional roads and national highways, roadhouses may be closed late at night. If you are planning a long drive overnight, make sure you know where and when you are going to get fuel.

Speed limits

Maximum speeds vary between states and are normally signposted.

The default open road speed limit varies between states in Australia. Those default limits should always be observed in rural and regional areas where there is no signposted speed limit shown and the area has no street lights and is away from townships or built-up areas. It is generally best to assume that the default limit is 50km/h in built-up areas, and 100km/h on the open road unless you are sure a higher limit is applicable. In the NT, if unsure, then go 60km/h in built-up areas and 110km/h in rural area.

When travelling on un-paved or gravel roads the posted limit may not be appropriate to the prevailing conditions. You should never presume the road is safe to travel at the posted speed limit; the actual safe speeds of travel on unsealed roads may vary tremendously within a short space of both time and distance due to current weather and/or road conditions. For this reason many gravel and dirt roads in Australia do not have speed limit signs posted lest they should mislead road users into believing that the posted speed is either achievable or safe. As an example of this, in Tasmania they do not normally install advisory speed signs on unsealed roads where travel speeds greater than 35 km/h can be achieved.

In the Australian Capital Territory, Victoria, Tasmania e Queensland the default speed limit on an open road is 100 km/h. In New South Wales the posted speed limit is normally 110 km/h on motorways (freeways/tollways) and dual carriageway in non-built up areas, high quality rural (divided) roads and (undivided) rural roads with low traffic volume mostly in the western part of the state, other parts of the state are a default maximum speed of 100 km/h unless indicated otherwise with an exception if you are west of A39. If you are west of A39, the default limit is 110km/h on two lane paved roads unless the signs indicate a slower speed limit. Otherwise, the limit west of A39 is 100km/h. In South Australia the default speed limit is 100 km/h, though many major rural roads and state highways are posted at 110 km/h. In the Northern Territory the default speed limit is 110 km/h, with speed limits of up to 130 km/h on major highways away from urban areas. In Western Australia the default speed limit for open areas is 110 km/h with a limit for freeways of 100 km/h unless zoned otherwise.

Road markings

The dividing markings on the road indicate if overtaking is legal. A broken dividing line indicates that you may move to the other side if the road to overtake if it is clear. A solid or double solid dividing line indicates that no overtaking is allowed and you may only move over to the other side to avoid an obstruction. A broken line next to a solid line means that you may move to the other side of the road to overtake if you are driving on the side of the broken line but not if you're driving on the side of the solid line.

A centre road marking is often indistinguishable from a lane dividing marking. It can be sometimes impossible to tell if you are on a two lane one-way road, or a two way road. This can be a hazard when divided roads change to single carriageway roads, and you have to remember what type of road you are on. If unsure, just keep to the left most lane.

Distances can be a problem for the unprepared

Be wary of your fuel

Australia is a very big country, and while driving is a fun and interesting way to get around, you have to remember that it is a long long way to get from point A to point B. Taking the capital cities as an example, it is easy to drive from Canberra per Sydney (3 hr), and relatively easy from Melbourne per Adelaide (8 hr), but driving from Melbourne per Sydney is a good 10 hr solid driving. If you want to drive to Perth from Melbourne, you must use the Eyre Highway and cross the Nullarbor Plain, which means driving for approximately 3,500 km, including 2,000 km on a virtually dead straight, totally flat road with only a few roadhouses, each a hundred kilometres apart. You will have to spend at least one night on the road, so book in advance. The general advice is to have a rest every two hours, with the national roadhouse slogan being "Stop, Revive, Survive". Always expect the unexpected to happen and drive to the conditions.

You should also be wary of your fuel supplies and always allow a generous reserve for unexpected contingencies. A good rule of thumb is to carry sufficient fuel to be able to turn around and return to the place you were last able to secure adequate provisions. Distances between fuel supplies can be extreme, even on main roads and national highways, and conditions can change without warning. Check that you have a map indicating fuel outlets, petrol stations (gas stations) and local fuel depots providing either petrol or diesel fuel. Outback communities do not always have fuel supplies, and if they do they may be limited. LPG (liquid petroleum gas) may be unavailable in some areas, and in remote areas it is very unlikely to be found. Some remote areas in the central and northern regions of the country use Opal fuel, a modified version of normal unleaded petrol that lacks the intoxicants sought by petrol-sniffing, once a serious issue in many remote Indigenous communities. The vast majority of cars will run just fine on Opal, but if your car happens to require premium fuel, it may see a slight decrease in performance.

There is little traffic on back roads, but what there is will consist of a fair proportion of road trains (semi-trailers towing up to three trailers). They will not necessarily be able to quickly reduce their speed, as their effective stopping distance is often far too great. Do not expect a road train to be able to take rapid evasive action to avoid your vehicle; even if you have a technical right of way, never pull out in front of a heavy vehicle. Slow down rapidly or stop without ensuring you have left a clear path for the larger and much heavier vehicle to proceed unhindered.

In years past Australian motorists travelling on outback and isolated roads had a tradition of stopping or slowing to enquire as to another motorists welfare or assist if they were in difficulties. This sort of behaviour is declining and motorists now tend to travel at much greater speeds and with much lesser regard for the plight of others. You should always ensure you have adequate skills, resources and knowledge to deal with the prevailing situation on your own. If you do experience difficulties stay with your vehicle, do not wander off or set off cross country to summon assistance.

As an example, here are the distances from one state capital to another:

Animals

Australia is the land of kangaroos, emus, wombats, feral camels, horses, rabbits and cattle. Sometimes these animals wander onto roadways. Kangaroos in particular will leap across roadways directly in front of vehicles, and are more likely to hop along the roadway than hop off it. Emus also run across roads and have no sense of how to get out of the way of a car. Off the main highways many roads run adjacent to farms that are unfenced, and stock on the road are common. Many animals caught in headlights come to a complete halt, but a short blast on the car horn may help startle them into moving off the road. Briefly switching off your headlights may also encourage them to move on. Most animal collisions occur at dusk, at dawn, or at night when some animals are more active but less visible.

Drive carefully when you spot these big animals and be ready to use your brakes. Swerving to avoid an animal can also lead to fatalities, so if the choice is between hitting the animal or potentially losing control of the vehicle, hit the animal.

Most car hire firms impose a curfew on driving after sunset in Western Australia e il Northern Territory. Often a collision with an animal has a higher excess (deductible) than other collisions. Away from cities and main highways try to be at your destination before nightfall. If forced to travel at night, keep your speed down.

Many vehicles in the bush have a "bull bar", a rigid steel or aluminium frame, fitted in front of the radiator. These are to protect passengers and the vehicle in the event of a collision with an animal.If you do hit a native animal, stop if it is safe to do so. There are trained wildlife rescue groups in each state who care for injured and orphaned animals. If such an incident occurs endeavour to remove any dead or injured animal from the road if it is safe to do so and within your physical capabilities.

• NSW wildlife rescue, numero verde: 1300 094 737. WIRES 
• Victorian wildlife rescue, numero verde: 1300 094 535. 

Bushfire season

During bushfire season (December - March) tune in to ABC Local Radio while travelling through rural Australia. You can find a list of stations here, you will also see signs along your route (especially when entering towns) with radio frequencies of FM and AM stations in that area.

Fires are extremely dangerous, but easily avoidable. Never drive into fire or through fire. It can and will cover highways including wide/major ones.

During radio broadcast, a tone of "whirring alarm" will play before any emergency announcements and updates regarding any active emergencies in your area to help you listen in. Do not be alarmed: while the radio is "local", it can cover stretches as far as 500 km.

Police can and do setup roadblocks and have the right to prevent people from entering high risk zones. This will only happen if you are attempting to enter an area where fire is likely to affect within hours. Many Australians have been prevented from going back to their homes to collect belongings when the fire is actively threatening their homes.

Outback driving

Road signs at Tilpa, NSW

If you are driving in the outback, be prepared for anything. Some roads have little traffic, so there may be a substantial amount of time before anyone will pass should you break down. There are few towns and petrol stations etc, so motorists need to make sure that they carry adequate and surplus amounts of food, water and fuel. The interior of Australia is a true desert, so if your vehicle has no air conditioning, you could suffer from common day time temperatures of 45°C (113°F) and past 50°C (122°F) on really hot days. Night time temperatures can drop to freezing. Even if you are travelling on well travelled outback roads, a small diversion off the main road to see an attraction may see traffic volumes reduce significantly.

Depending upon the estimated time of travel and the remoteness of the roads, it is wise to take at least 10 litres of drinking water per person per day of travel, and an additional 3-5 days of extra drinking water per person, in case of breakdown. Do not have all of your water in one container at any time. Shade material and very thick warm blankets are also important survival tools. A box of matches or cigarette lighter should always be carried when intending to travel into isolated areas. A fire can provide warmth and can be very helpful in attracting attention if lost or stranded.

Do not expect your mobile (cell) phone to work if you are in the outback. Large areas of the country do not have service. If you're travelling to remote areas, take a satellite phone or a PLB)

Outback roads vary in quality and type. A freshly graded and wide gravel road can make for relatively easy driving. The same road several months later with rutting, corrugations and washed out creek crossings can be a nightmare for a 2-wheel-drive vehicle. The road reports will usually mention where there is rutting, corrugation, and washouts. Rutting is where the wheels of vehicles have worn away the road surface, meaning than low clearance vehicles can hit the bottom of the cars on the central raised section of the road. Corrugation is common on gravel roads that aren't freshly graded. Washouts occur when creek crossings see water flows since the road was last graded. The road surface is replaced by pebbles, sand and is uneven for the duration of the creek bed. Some outback roads are gravel and graded regularly. Others are unimproved dirt roads, where just a grader has been through, and the road base can be sand. It can be very difficult to tell the difference just by looking at a map. Some roads require a heavy duty 4wd (four-wheel-drive) vehicle for safe passage. One that is especially prepared for the trip with suitable equipment depending on the length, isolation, and roughness of the track. Advanced planning is required for such trips; you cannot just hire a passenger sedan and go. An SUV or soft road 4wd vehicle is not always suitable for roads marked as requiring a 4wd. Some outback road conditions may seriously damage anything other than a highly robust heavy duty vehicle to the extent it may become undrivable; the occupants may then be exposed to some considerable inconvenience and risk.

It is a good idea to advise a person you know and trust of your route and advise them to alert authorities if you do not contact them within a reasonable amount of time after your scheduled arrival at your destination. Carrying a Personal Locator Beacon (PLB) or satellite phone should be considered when travelling in remote areas, especially where you may not be able to make contact for several days. Police will not automatically start looking for you if you don't report in. Make sure you get one with a GPS built in. These can be borrowed from some local police stations, such as those in the Blue Mountains in New South Wales. If you want to hire one, sort it out before you leave a major city, as you won't find hire places in small towns. Expect to pay around $100 to hire for a week, or $700 to buy one. Don't expect an immediate rescue even if you trigger a PLB.

Temperatures can be extremely hot during the day, and can drop drastically once night falls. Always go to the local police station when you are going off the sealed (paved) highway, and tell them where you are going and how long you expect to take. This will help them to look for you if they get reports you are missing. Never ever leave your car when it breaks down in the middle of nowhere. In case of a long wait, it gives you shelter and it is a lot easier to spot a vehicle than a person walking in the bush. Also, a person uses about four times as much water when walking, and Australia is a dry country.

Beware of potholes and corrugations on gravel roads. Potholes are not always visible on sandy roads or those with a lot of bulldust. The road surface might seem quite even, but hidden potholes hit with sufficient speed can overturn a car. Corrugations are wavelike formations that form on a road surface when enough cars have been driven over it. At low speeds the car will be shaken to a degree that's almost unbearable. At higher speeds there is a risk of losing control of the vehicles steering and direction. In most cases, a speed of 50-60 km/h is a happy medium; not too slow and not too fast. Do not try to swerve around lizards or other small creatures as the car is likely to become very unstable with a high chance of crashing.

Dust can also be a problem on unpaved roads, and heavy vehicles travelling at high speed often leave a trail of dust and small stones behind them, severely impairing visibility in vehicles behind them. As a precaution, do not tailgate. The significantly reduced visibility in dust storms caused by vehicles in front can have deadly consequences and any stones thrown up will become high speed projectiles.

Some two-way paved roads have only one lane paved, right down the middle. When approaching another car both of you are expected to move left off the bitumen onto the dirt at the side of the road, pass, and then move back onto the black. Be wary immediately after passing, as the other car will have stirred up a huge dust cloud which will lower visibility for several seconds.

Bulldust is a fine talcum powder-like dust that is very common on outback Australian tracks. Patches of bulldust look like smooth hard patches but in fact it is usually a fine covering of dust over a deep hole. Driving through bulldust at speed is very dangerous and must be avoided. It can cause damage if sucked into engines too, so in very dusty areas you should have a filter on your air intake and check it regularly.

Pay particular attention to the weather forecasts in outback areas and be prepared to stay put for a while if the weather sets in. Unsealed outback roads, especially, can be closed with little notice in the wet, isolating communities, at any time of year. Creek crossings are very common on outback roads, with dry creek beds. These creeks rise quickly after rain and can become impassable for several days. In the rain bulldust turns into a clay, which fills your wheel rims and can bring a two-wheel drive or a motorcycle to a grinding halt. Scraping out the bulldust and a bit of a push can sometimes get you on your way again, but it can be very tough going.

Respect road closures, even if the road or track appears traffic-able. The road may have been closed due to being damaged or impassable much further down the road. If you proceed you may end up having to turn back or become stranded at a remote location. Of course if you should experience difficulties then the chances of anyone passing by and rendering assistance are somewhat reduced if the road has been closed. Just find as comfortable a place as possible and wait for the conditions to improve and for the road to re-open, or seek an alternative route if available. Roads are sometimes closed to prevent them becoming seriously damaged by vehicles transiting them when the surface is too soft or slippery after rain. Do not cause damage to a road by continuing your journey and transiting a road or track when it has been closed, especially if your vehicles wheels are leaving furrows or ruts. No one will be impressed that you made it through, rather you may attract the wrath and considerable disdain of other road users and possibly the local authorities for cutting up the road whilst it was too soft for traffic. Many roads and tracks in the outback are public thoroughfares passing over private property, parks, reserves or leasehold pastoral land; you may be asked to contribute to the costs of grading or repairing the road if you damage it due to reckless behaviour.

If you encounter a gate on a public road or thoroughfare in the outback it may have a sign on it (or nearby) advising of the roads entrance conditions and gate closure requirements. The Dingo Fence or Dog Fence is a notable example of such formal gating. This fence is one of the longest structures in the world and is the world's longest fence. It stretches 5,614 km (3,488 mi) from Jimbour on the Darling Downs near Dalby in Queensland through thousands of kilometres of inland Australia finally ending west of Eyre peninsula on cliffs of the Nullarbor Plain near Nundroo 160 km west of Ceduna and 347 km east of the South Australian-West Australian border. Any gate on this fence must be closed at all times other than when a vehicle is actually passing through the gate. Other gates range from very formal solid constructions down to humble bush gates using many different methods of closure. The rule with these gates is to always leave it as you found it. If it is open leave it open, if it is closed then you must close it again and ensure that it is done properly. Pay very careful attention when you first open the gate to ensure that you fully understand how to close it again. If you are travelling close behind another vehicle they may open the gate and then drive on, leaving you to close the gate. Pay careful attention to any such situation to ensure there is no confusion as to the status of the gate upon arrival (open or shut) and who is closing it, do not just drive off unless you can see the gate is being properly managed by others, traditionally the onus is upon the last one through to close the gate; however if you opened it you still have the ultimate responsibility to ensure that it is left as you found it including being correctly fastened. Heavy grazing stock losses or intrusion of feral animals may arise from incorrect gate management by travellers. In some cases penalties may be applied for not following correct procedures where closure is mandated.

Road trains

An Australian Road Train

Road trains are a special hazard on Australian roads. These leviathans can reach lengths of up to 55 m, with up to four trailers, so treat them with care and respect.

Oncoming road trains should be given all the space they need. On asphalt roads, you should slow down and drive partly on the road shoulder if possible.

A road train coming up behind you should often be allowed to pass as well. When they overtake you at high speeds, they will often create a "vortex" which sucks you towards them. Therefore, be alert and stay in control of the vehicle at all times. In many cases overtaking a road train is not a good idea. If you have to do it, be sure to choose a nice long stretch of straight road where you can make sure that there's no oncoming traffic for about 2 km. On gravel roads there's only one piece of advice: don't.

When behind a truck on a long stretch of road, many truck drivers will indicate to you that there is no traffic ahead and therefore safe to overtake by flicking the right indicator light on once or twice. Treat this signal with caution as sometimes there is not enough space between you and the next oncoming car. Use your common sense. If you are equipped with a CB radio, you may be able to talk to the truckie and confirm the condition of the road ahead for safe overtaking. Confirm the truck licence plate with the driver to make sure you are talking to the truck in front of you.

Staying awake

Once you are outside the metropolitan areas, traffic tends to thin out and driving becomes relatively boring. The long straight stretches, the slowly changing scenery, and the fine weather on many through routes can be a recipe for drowsiness. Make sure you stop every couple of hours and, if possible, change drivers. On some routes local service clubs provide coffee and there are billboards with road safety advice. These are there for a reason. People die on those routes from drivers falling asleep.

When you arrive in Australia allow for "jet lag". Do not leave your car heater or air-conditioner switched to "recycle" as this can make you drowsy and watch for other signs of fatigue (blurred vision, yawning). On summer evenings, you can usually leave the windows open, for the fresh air and smell of the bush.

Wet season

In the north of Australia, the period from November (sometimes even October) to March is considered the Wet Season. Many remote communities (and even some major towns on the Queensland coast) are completely isolated during the Wet, unless they have a landing strip for light aircraft. Rivers that are dry at other times of the year can overflow their banks due to extremely high rainfall.

Sometimes, bridges are washed out, or dirt roads are turned into muddy quagmires. Water levels can rise quickly from nothing to flooding. Notably, the Bruce Highway, which is the main road from Brisbane up through the Queensland coast to Cairns, is notorious for being cut for days at a time in many areas, mostly near Innisfail and Tully, which are both just south of Cairns.

Travellers intending to drive around the North should contact local authorities beforehand as they will know the most about local conditions. They will also be the poor sods called out to rescue you if you get stuck, so be polite. In Queensland, it is possible to go from Cairns to Cooktown via Mareeba or Mossman using an inland route, which is fully sealed and suitable for normal cars. If you intend to take the coastal route (starting just north of Cape Tribulation), you can't do it whenever it is raining, unless you have a serious four-wheel drive, preferably equipped with a snorkel.

If travelling around the north on unsealed (unpaved) roads, a powerful four-wheel drive vehicle is a must. Being bogged in the middle of the Outback can be fatal if one is not properly prepared.

See also

• Driving in New Zealand
• Tips for road trips

Itinerari

• Australia Highway 1
• Eyre Highway
• Gibb River Road
• Great Northern Highway
• Great Ocean Road
• Great Alpine Road
• Gunbarrel Highway
• Hume Highway
• New England Highway
• Oodnadatta Track
• Pacific Highway
• Stuart Highway
• Tourist Drive 30
• Tourist Drive 33
• Waterfall Way